Ну и вторая причина, более важная, на мой взгляд. Это исконно магическая гильдия. И тут было по определению очень много магов. И коль защитников гильдии не снесли в первые минуты боя, прорвавшись внутрь здания, то теперь у нападающих не было никакого шанса.
Маги Гильдии хранителей перегруппировались, распределились по верхним этажам здания. И как только они сумели занять свои позиции, то достаточно быстро отбросили отряды, штурмующие резиденцию гильдии, и теперь вполне успешно отбивали все их атаки, удерживая противника на расстоянии.
Управление же обороной гильдии взял на себя как раз тот самый маг, которого зовут Шелос и за которым я сейчас следил. И тут уже можно было совершенно не сомневаться, что штурм захлебнется и ударные отряды, подчиненные храмовникам, вряд ли теперь сумеют захватить резиденцию, а уж тем более у них не будет никакого шанса добраться до ее глав.
«Так… – протянул я, – патриарх, в общем-то, оказался прав в своем суждении. Гильдейцы все еще наиболее значимая сила в городе и так просто с ними не разобраться. Но меня это, в общем-то, не интересовало, сюда я под шумок пробрался по совершенно иной причине. Хотя теперь…»
И я еще раз посмотрел в сторону прошедшего мимо меня мага.
«Можно кое-что провернуть. Не оставлять же город во власти хаоса, да и остальные нюансы местного общества без нашего внимания…»
Приняв такое решение, я двинулся вслед за Шелосом.
Вроде этот старик для всех занимал лишь должность главы Тайной стражи Гильдии хранителей, но в реальности именно он и управлял ею.
Я отработал уже стандартным способом. Подавление, оглушение, паралич…
Теперь перенести пожилого мага в одну из потайных комнат. На нее я наткнулся случайно, пока обследовал здание и искал нужные подходы в пару интересующих меня мест.
Снять с него копию информационно-метрического слепка и отправить его на обработку.
Мне необходимо четко понимать, кто еще нам может понадобиться.
У меня, конечно, была кое-какая информация, полученная от патриарха, но именно этот дедок должен гораздо лучше разбираться в реальном положении дел, которые происходят в гильдии.
И уже через пару минут мне стал известен весь основной расклад.
– Значит вас всего четверо, – произнес я, глядя на бесчувственное тело передо мной.
И если с теми, кто сейчас находился на территории резиденции, никаких проблем не возникло, и еще два бессознательных мага буквально через пару минут заняли место рядом с пожилым эллатом, то вот вытащить того, кто как раз сейчас должен был держать оборону в жилых кварталах, оказалось несколько проблематично. Пришлось дождаться момента, когда с неким Чакисом, а так и звали главного бойца гильдии, останется поменьше народа, и просто отрубить их всех.
Потом без лишнего шума вытащить нужного мне эллата, ну и уже с ним перенестись обратно в резиденцию гильдии.
«Теперь все, кто мне интересен, собраны, но сами очнутся еще минут через пять».
Поняв это, я прикинул следующие свои действия.
«Этого времени мне точно хватит».
А уже в следующее мгновение я находился перед дверьми, ведущими в библиотеку гильдии.
Как туда попасть, мне подсказал как ее «мнимый» глава, так и тот, кто управлял ею реально.
Еще через две минуты я хорошенько почистил не только библиотеку, но и местную казну, а также сейфы главы гильдии и Шелоса. Правда, взял не все, часть наличности и кое-какие закладные и долговые бумаги пришлось оставить. К тому же добавил к бумагам еще и часть того, что раздобыл у целителей.
Гильдии в дальнейшем, если у меня все получится, придется на что-то существовать.
«Вот теперь можно и поговорить», – констатировал я, вернувшись обратно и набросив на то помещение, где находились принесенные мной тела, плетение, защищающее от прослушки и глушащее громкие звуки, а также небольшую маскировку для отвода любопытных глаз.
– Добрый день, господа, дама, – в сознание Шелоса ворвался уверенный мужской голос, приведший его в чувство, но при этом еще и заставивший голову расколоться на части.
Пожилой маг поморщился, сдержавшись, чего нельзя было сказать о еще ком-то.
Он сейчас явно расслышал протяжный стон, полный боли, раздавшийся справа от него. И только осознав, кто же это находится рядом с ним, маг постарался развернуться в нужную сторону.
– Акуда… – негромко прошептал он, пытаясь рассмотреть лежащую где-то возле него девушку.
– С ней все в порядке, – произнес все тот же голос, – это последствия сдерживающего ваши возможности и умения плетения. Нужно немного подождать – и боль пройдет.
После чего послышались приближающиеся шаги.
– Я вас сейчас усажу у стены, – пояснил неизвестный, – так нам будет говорить гораздо удобнее.
«Нас, говорить, – хоть это и далось ему тяжело, но маг все же начал понемногу приходить в себя и соображать, – мы живы. Если бы этого пожелали, нас бы уже убили. Значит, и для чего-то я и как минимум Акуда, необходимы неизвестному. К тому же он явно имел в виду не только меня с дочкой. И если тут рядом она, то возможно, здесь же еще и Зурдан».
Когда старика усадили, он наконец смог разглядеть того, кто общался с ним и остальными. Какой-то молодой высокий эллат.
Обычный неприметный костюм рейнджера или поисковика. Вооружен, но Шелос заметил только меч и пару кинжалов, все оружие обычное, не магическое. Худой, видно, что жилистый. Заостренное лицо, с явно проступающими скулами и слегка прищуренными голубыми (голубыми, но у эллатов не бывает глаз подобного цвета!!!) глазами.
«Такой точно не поведется на угрозы», – почему-то подумал маг. И только сейчас он обратил внимание на то, что этот эллат не отсвечивает в магическом спектре.
«Нейтрал, – пораженно замер старик, глядя на парня, – я думал, их среди нашей расы не существует».
Это удивило старика еще больше, чем цвет глаз неизвестного.
Сам он о таком только читал в рукописях Древних. И то, там лишь вскользь упоминалось о подобных людях.
Шелос привык доверять своим чувствам и интуиции, только вот в отношении этого парня они совершенно ничего ему подсказать не могли. Складывалось впечатление, что перед ним находится совершенно обычный эллат, не представляющий никакой угрозы. Только вот в это-то никак маг поверить и не мог.
Он наконец догадался осмотреть то место, где очнулся буквально несколько секунд назад. И сразу же заметил тех, кто так же, как и он, присутствовал тут.
«Акуда, Зурдан…» – мысленно прошептал маг. И тут его взгляд ушел чуть дальше.
А там…
– Чакис… – не смог удержать своего удивления Шелос, прошептав имя одного из своих воспитанников вслух.
И именно его присутствие здесь поразило пожилого мага больше всего. Ведь того никак не могло быть в резиденции гильдии, если захват произошел на ее территории, их главный боец находился с войсками на территории города.
– Да, – неожиданно парень развернулся и посмотрел в сторону сидящего у стены мага, – это он. Пришлось немного потрудиться, чтобы обеспечить возможность моего разговора со всеми вами…
После чего этот неизвестный эллат не очень-то вежливо похлопал их военного спеца по щекам, приводя того в чувства.
Тот же, только придя в себя, даже не разбираясь в ситуации, резко постарался дернуться, чтобы попытаться освободиться из сдерживающих его пут, но естественно, как вполне закономерный результат, лишь долбанулся головой о стену.
– Спокойно, – придержал эллата за плечо парень, – хотел бы грохнуть тебя, сделал это еще в жилых кварталах, а не тратил время, чтобы тащить тебя сюда через весь город…
И он обвел рукой вокруг себя.
– Если ты не понял, то мы сейчас находимся в вашей гильдии.
Затем неизвестный осмотрел и остальных, пройдя мимо них.
– Ну, вижу, что все уже окончательно пришли в себя, и теперь можно приступить к разговору.
Сказав это, парень отошел от них примерно на пять шагов и спокойно уселся прямо на пол, так, чтобы его было прекрасно видно всем четверым.
После чего слегка махнул рукой в воздухе и произнес:
– Будем знакомы, я – Лекс.
Затем он усмехнулся, явно что-то заметив на их лицах, и добавил:
– Не напрягайтесь, мы с вами не знакомы. Хотя кто вы такие и какую роль играли в жизни как города, так и Гильдии хранителей, мне прекрасно известно. Именно поэтому меня и попросили сначала поговорить с вами.
И неожиданно прекратив свое шутливо-расслабленное общение, молодой эллат, сидящий напротив Шелоса, став совершенно серьезным, начал рассказывать. Причем голос его в этот момент неуловимо изменился и стал абсолютно бесстрастным и будто неживым.
– Я не зря упомянул о том, что вы «играли» определенную роль. Сейчас это уже не так. Город на данный момент потерял два наиболее значимых центра своей власти. Это вы, те, кто представляет глав Гильдии хранителей. И второй, в лице патриарха, единоличного главы совета Храма целителей. Патриарх нас не устроил по многим причинам, но наиболее важной из них является его прямая связь с несколькими ковенами, причем главой двух из них он непосредственно и являлся. Хоть и вы в этом отношении не слишком чисты на руку, но не так сильно замарали себя. Остальные значимые фигуры города, например, такие, как глава Совета магов, не обладают той полнотой власти и не так сильны, как нам это необходимо. Ну и что самое важное, все вы в той или иной мере стали зависимы от отступников, ковенов и их жертвенников. Надеюсь, вы понимаете, о чем идет речь?
– Эликсир силы, – негромко ответил пожилой маг. Отмалчиваться он не видел никакого смысла. С ними говорят.
– Да, он, – подтвердил эллат, назвавшийся Лексом. После чего он продолжил:
– И потому первым моим желанием было просто устранить вас, точно так же, как я это сделал с патриархом. Однако глава клана остановил меня и выдал относительно вас четверых другой приказ. Он хотел, чтобы я поговорил с вами и только потом принял какое-то решение…