Тут Лекс осмотрел всех своих молчаливых и напряженно слушающих его собеседников, после чего медленно подошел к Миойе, которая находилась ближе всего к парню. Протянул руку, и только в это мгновение девушка ощутила, что на нее надето какое-то небольшое украшение, висящее на цепочке.
Именно его слегка и приподнял Лекс.
– …Я выполнил ритуал вашего принятия в наш клан.
После чего парень молча вернулся на свое место.
– Я все сказал. Остальное вы можете проверить сами. И да…
Тут Лекс снова осмотрел весь отряд девушки.
– …Забыл сказать самое главное. Члены клана не могут навредить друг другу. Любые действия подобного плана расцениваются клановой меткой как действия против главы клана, и реакция последует незамедлительно. И как она скажется на подобных существах, как вы, мне не известно, но ничего хорошего точно не будет.
Ну а дальше Лекс уже молча отошел на другую сторону поляны и сел рядом с тем, кто являлся истинным пожирателем и кого сам парень назвал своим сыном.
Глава 12
– Ты уверен, что это правильное решение? – спросил у меня Хел, когда прошло немного времени. – Рассказать им обо мне?
Я на пару мгновений задумался, а потом честно ответил этому древнему эллату с внешностью невысокого мальчика.
– Понимаешь, – произнес я, – я ожидал встретить тут кого угодно, но только не ее…
И взглядом указываю парню на стоящую чуть дальше на поляне Миойю.
Хел на пару секунд задумался, а потом негромко протянул:
– И…
– Ты прав, есть и определенное продолжение…
И я вновь осмотрел уже весь отряд богини.
– Не знаю, почему они оказались тут и на кого открыли охоту, но они вряд ли в таком составе справились бы даже с тем первым стирателем, что нам встретился в подземельях лаборатории твоего создателя. И это меня настораживает больше всего…
Маленький эллат посмотрел в ту же сторону.
– Ты предполагаешь, что их появление тут вызвано какими-то внешними причинами, думаешь это ловушка или западня?
– Да, – согласился я, – это явная подстава. И устроили ее именно на девушку и ее людей.
– Уверен? – серьезно взглянул на меня Хел.
– Откуда, – и я слегка пожал плечами, – но слишком много не сходится как в ее рассказе, так и том, что мне удалось узнать помимо этого… – И я слегка постучал себя пальцем по голове.
– Я так и понял, что принятие в клан тебе потребовалось не только для того, чтобы обезопасить как нас, так и их, – слегка наклонил голову парень.
Я не стал разубеждать Хела в этом его выводе. Обо всех моих возможностях не знал даже он. Ну а так у него будет свое мнение о моей слишком уж большой осведомленности в некоторых вопросах.
Между тем второй по главенству член нашего клана продолжил:
– А как же тогда мы и наша встреча с ними? Думаешь, это обычное совпадение?
– Нет, – отрицательно помотал я головой, – как раз тут и нет ничего удивительного. Именно мы, вернее даже, скорее всего я, послужили причиной срабатывания ловушки. Кто-то ждал нужного момента и, как только он наступил, начал действовать. Или, что более вероятно, начал действовать он очень давно, задолго до моего появления тут, перенастроив срабатывание их сторожевых артефактов, реагирующих на обнаружение кого-то из пожирателей, и встроив туда некую задержку или вообще взяв те под свой контроль. И эти его действия позволили заманить сюда только один отряд Миойи, отсекая при этом все другие группы охотников. Так вот они одни и оказались тут, встретившись с нами.
Парень кивнул. Я же лишь слегка усмехнулся.
– Но самое главное в том, что подобную процедуру невозможно провернуть без прямого доступа к этим самым артефактам. А значит, мы имеем дело не просто с кем-то со стороны, а с внутренним врагом или предателем, который работает на кого-то извне.
– Хм, – и Хел оглядел переговаривающихся богов, – думаешь, это кто-то из них?
Я лишь отрицательно покачал головой.
– Вряд ли. Во-первых, этот отряд был обречен с самого начала. Так что всем, кто тут находится, был подписан смертный приговор. Ну и во-вторых, – тут я слегка усмехнулся, – они прошли ритуал принятия в клан. И, по сути, уже изначально ничего не могли замышлять против кого-то из своих. Иначе мы бы кого-нибудь из них не досчитались.
– Да, – спокойно согласился со мной парень, – как-то сам я об этом не подумал.
После чего он еще раз посмотрел на отряд Миойи, а потом обернулся в мою сторону.
– Но тогда я не понимаю, зачем ты все же раскрыл меня перед ними. Или…
И он уже более внимательно вгляделся в мои глаза.
– …Ты уверен, что информация обо мне через них просочится куда-то дальше и попадет к нужным людям.
– Да, – серьезно глядя на Хела, ответил я, – а потому мне и нужен тот, кто примет на себя первый удар, при этом выживет и позволит вычислить того, кто этот удар нанес.
– Я понял тебя, – негромко проговорил парнишка. После чего эллат несколько дольше задержал свой взгляд на моем лице.
– Знаешь, а ты похож на моего создателя даже больше, чем можешь сам представить.
Я же лишь слегка усмехнулся.
– Мы все на него похожи, хотели бы мы того или нет…
И как раз эти последние слова заставили меня задуматься еще о кое-чем.
Я знал как минимум еще трех пожирателей энергии, один из которых точно ничем не слабее Хела.
«Вот черт, – быстро прикинул я, – Шада и ее родственники в опасности…»
Только вот тут и была кое-какая неувязка.
Почему-то мои знакомые совершенно не привлекали своим существованием внимания богов и доставшихся им в наследство сторожевых артефактов, и те не пытались их разыскать и уничтожить. Хотя уверен, захоти они того, то нашли бы последних без особых проблем.
И там, мне кажется, что ни Дхимашада, ни ее племянник уж точно не смогли бы оказать богам никакого особого сопротивления, разве что их далекий предок, прародитель рода пожирателей жизни, который и разыскивал девушку, и с которым меня свела судьба еще в Когле.
«Но почему их до сих пор не нашли? – и я вновь посмотрел на Хела. – Или их и не искали по той простой причине, что все же между ними и моим маленьким заместителем есть какое-то существенное различие?»
И я еще на пару мгновений задумался, пытаясь провести анализ и сравнить матрицы эллата и остальных. Но только вот ничего такого я в этом древнем эксперименте кого-то из демиургов-отступников по сравнению с другими моими знакомыми пожирателями не видел.
С этим же согласилась и Пандора.
«Совпадение по ключевым параметрам в пределах допустимой погрешности, – доложила она, – основное различие в реализации принципа поглощения энергии и том целевом ее типе, с которыми работают объекты».
«Ну да, – согласился я с нею, – в отношении Хела – это в основном хаос, а Шада и остальные – это жизнь. У девушки полное поглощение всего объема доступной энергии. А у эллата первоначальное разложение любого типа энергии с последующим ее преобразованием в хаотическую, а только потом уже поглощение. Неужели это и есть основной критерий…»
Но что-то в этих моих мыслях меня смущало. Мне казалось, что я упустил одну достаточно значимую деталь.
«Да что же такого сотворил твой создатель, – глядя на невысокого эллата, мысленно пробормотал я, – что они так точно вычисляют похожих на…»
И тут я замер.
«Да вот же ответ…»
И сразу обратился к своей помощнице.
«Пандора, ты сможешь как-то определить тип происхождения метрической матрицы Хела или той же Дхимашады? Как четко просматривается разделение на метрические матрицы, созданные искусственно или имеющие естественное происхождение?»
Более чем уверен, что нам необходим анализ именно этой структурной составляющей сути любого живого существа.
Тут Пандора ответила даже быстрее, чем я ожидал:
«При направленном поиске тип происхождения матрицы определяется с вероятностью, превышающей девяносто восемь процентов».
«Это как так?» – удивился я.
«В исследуемом объекте, – и в моем сознании подсветился Хел, – обнаружено около двенадцати процентов полностью идентичных метрических сегментов, что при естественном развитии строения метрических матриц является нереализуемой аномалией ее природного формирования. При нормальном варианте эволюционного развития этот параметр не должен превышать четырех, максимум пяти процентов, и то, в последнем случае можно говорить о внешнем вмешательстве в структуру метрической матрицы и ее целенаправленном изменении».
«Понятно», – мысленно протянул я.
Теперь, кажется, у нас был достаточно надежный критерий поиска, на который и следовало ориентироваться.
Оценив полученные результаты и параллельно проведя тестовые замеры, я обратил внимание на то, что у многих богов процент внешнего вмешательства в структуру строения их метрических матриц варьировал как раз в пределах от четырех до семи процентов.
«Значит, и они пытаются как-то улучшить свои возможности…» – Но эта мысль лишь краем проскользнула на задворках моего сознания.
Главное я сумел прояснить.
Поисковые и сторожевые артефакты демиургов, которыми пользуются боги, для надежности, скорее всего, срабатывают на два параметра, то, что какое-то существо обладает возможностями пожирателя, и в основе строения его метрической структуры лежит искусственно созданная матрица.
И коли мне известны параметры, по которым происходит выявление подобных существ, то…
«Пандора, мы сможем разработать для Хела, ну и в перспективе для других, кому он может понадобиться…»
Я помнил слова маленького эллата еще о каких-то созданиях его творца, с которыми он может меня свести, и есть у меня подозрение, что те также окажутся пожирателями.
«…механизм защиты от поисковых структур, настроенных на подобные параметры?»
«Да, – немного подумав, ответила моя помощница, – у меня уже есть в запасе несколько маскирующих структур, способных скрыть присутствие подобных микроматриц с идентичным строением. Дополнительно у тебя, благодаря появившейся способности вносить удаленные изменения в структуру метрических матриц, есть возможность проводить изменения, незначительно меняя строение подобных структур и внося в них некритичные корректировки. Что само по себе сможет снизить на несколько процентов общий объем идентичных параметров матрицы, приравняв его уже на этой стадии к структурам естественного происхождения с внесенными изменениями. Я подготовлю скрипты, проводящие необходимые изменения и оказывающие минимальное влияние на реальное функционирование метрической матрицы. Совместив оба метода, мы сможем гарантированно прикрыть любую метрическую матрицу, при ее нормальном функционировании, от подобного типа поисковых структур. Но есть несколько нюансов…»