— Конечно, — кивнул я. И не солгал ни словом, ни жестом. И перевел разговор на другую тему. Гораздо больше замшелых легенд меня интересовавшую. — Документы в Лицей переданы полностью? Или мне нужно будет что-то добавить?
— Не беспокойся, — кивнул подполковник. — С этим у нас полный порядок. Старший, выпускной класс старшего отделения Первого Сибирского Лицея. Подготовка и экзаменация по дисциплинам достаточным к поступлению в любое высшее учебное заведение Империи… Решил уже, куда станешь поступать?
— Да, — скупо отговорился я.
— И куда, если не секрет? — не отставал мужик. — Ты пойми, мне за тебя еще два года, до совершеннолетия, нести ответственность. Хотелось бы как-то…
— Что-нибудь связанное с геологией, — снова не солгал. Каков вопрос, таков ответ. Хе-хе.
— В Томбургском унимерсиуме есть такое…
Он еще что-то болтал, заполняя воздух никчемными, ничего не значащими словами. Тем не менее, в них, в этих звуковых волнах, как в море, растворялся, вымывался и уходил мой терзавший жилы гнев. К огромному помпезному зданию самого престижного в Сибирских княжествах лицея я прибыл уже в относительно уравновешенном состоянии. Ну не без легкого волнения, конечно. Еще бы! В стенах этого заведения мне предстояло пробыть около полугода, до сдачи экзаменов и получения имперского аттестата.
Вещи выгружать не стали. Опекун обещал договориться, чтоб ему позволили въехать на закрытую территорию, прямо к дверям общежития. Я не спорил. Таскаться с неудобной поклажей по пока мало знакомым коридорам не было никакого желания.
На этой стороне двери директора — покрытая патиной медная табличка с витиевато выгравированной фамилией. Малковиц. И заваленный бумагами так, что виднелась только верхняя часть лица секретарши, стол.
— Нам назначено, — отмахнулся Варгов от вопросительного писка из-за баррикады картонных папок, и решительно толкнул дверь. — Входи, Антон.
Он думал, я не решусь? Он решил таким бесхитростным способом проверить мою решимость? Ну так его ждала масса удивительных открытий. После стариковских, «тако же», уроков вежества, я не побоялся бы ввалиться и к императору, не то что к какому-то Малковицу, стеснявшемуся своего имени-отчества. Вздернул подбородок, нацепил на губы кривую улыбочку, заложил руки за спину, и шагнул вперед.
Эту, старую часть, невероятно разросшегося учебного заведения, выстроил один из моих предков. Не то прапрадед, не то прапрадеда дед. В общем — давно. Тогда еще городом хольмгардского права был только собственно Хольмгард, а Берхольм — Лысохолмск, если по-славянски — целиком и полностью принадлежал нашему роду.
Так вот. Предок нанял самого на ту пору модного столичного архитектуса, дабы тот начертил проекты и городской усадьбы и этого вот училища для молодых оболтусов, деток вассалов и зажиточных арендаторов. Тот, я имею в виду архитекторуса, вниманием власть имущих был не обижен. Даже, можно сказать: избалован. И процесс воспитания подрастающего поколения почитал куда больше какого-то гонористого аристократа с окраин необъятной империи. Потому к постройке будущего Лицея проявил куда большее прилежание, чем к городской резиденции предка.
Кстати говоря, бывшую нашу городскую усадьбу на электронных картах города так и обозначают — Дом Губернатора, а главное здание учебного заведения — Лицейским Дворцом. Такая вот усмешка Богов. Мне полгода придется учиться во дворце.
Малковиц оказался низеньким, пухленьким мужичком с обширной лысиной и носом картошкой. И с орденом Хельги Великой «За Усердие» на левой стороне помятого, потасканного сюртучка.
— Антон? — неведомо чему обрадовался директор, стоило ему меня разглядеть. — Антон Летов?
И в какой-то один миг оказался рядом. Магия! Клянусь драккаром, хранящимся в сарае на берегу нашего озера! А как иначе этот колобок с ножками смог бы за полсекунды преодолеть шесть метров от стола до двери?
— А мы с тобой в какой-то мере родственники, — словно натолкнувшись на невидимую стену, Малковиц остановился в двух шагах, и коротко кивнул — вроде бы как поздоровался. — Моя прапрабабка была…
Предки плодились и размножались. В реках было полно рыбы, в лесах дичи, а в жилах — горячей скандинавской крови. Дочери считались ценным ресурсом. Выданные замуж в иной род, они связывали обязательствами, скрепляли сказанный на словах договор. А сыновья, силой оружия и магии, заставляли этот договор соблюдать. У меня в такой родне — половина Сибири и Дальнего Востока. Даже в Китае и Манчжурии есть кто-то там.
— …Так что можешь ко мне по-родственному, запросто, — вернулся из ветвей генеалогического дерева, директор. — Если обидит кто, или ежели баловство кто-нибудь затеет злое, а ты узнаешь…
Я фыркнул носом. Это на что он намекал? Чтоб я ему в наушники записался? Я?!
— Но я… Да что — я?! Все мы, весь педагогический коллектив Лицея! Именно так! Весь! Весь коллектив, безмерно рады, что вы, Антон, со своим опекуном, уважаемым господином Варговым, решили перейти с домашнего обучения на классическое… Гм… Да! Классическое! Именно что под сенью нашего, так сказать, славного традициями Лицея. О! Не беспокойтесь! Проверка полученных юношей знаний будет организованна в первую же… гм… да… в первую же декаду по поступлении. На тоже, знаете ли, любопытно будет сравнить… гм… да, сравнить несомненно уважаемое нами, как профессионалами…
И тут я понял, почему табличка на двери кабинета покрылась зелеными разводами патины от старости. Все просто. Этого словоблуда из антикварного кабинета трактором не вытянешь. Он здесь навечно. Он был здесь всегда, есть и будет до скончания времен. До Рагнарока включительно. И возможно — к тому есть все предпосылки — останется после победы сил Света над Тьмой. Кто бы из них не победил.
Сделал вывод: уважать этого Малковица пока было не за что. Правда, тут же сделал сам для себя оговорку — нужно будет посмотреть, сможет ли директор выполнить обещанное, и действительно организовать мою аттестацию по изученным дома предметам. Тогда, хотя бы, можно будет с чистой совестью признать, что Малковиц хотя бы человек слова.
— Два вопроса, господин Малковиц, — нахально вклинился я в первую же подвернувшуюся паузу. — Общежитие, и слуга.
— Да-да, конечно, — мгновенно переключился тот. — Ты уже сейчас можешь заселиться в общежитие. К сожалению, Устав нашего славного Лицея предусматривает проживание в одноместных номерах. Традиционно, твоим соседом по секции станет учащийся младшей школы… А слуги… А что слуги?
— Есть ли возможность поселить поблизости моего слугу? — как о чем-то само собой разумеющемся, поинтересовался я.
— У тебя есть слуга? — удивился опекун.
— Поселить в кампусе слугу? — удивился директор.
— Конечно, у меня есть слуга, — аристократично вскинул бровь я. — И конечно я хотел бы иметь его где-нибудь рядом.
— За всю многовековую историю нашего славного… — начал было толстяк. Умолк и вместо обычной для себя ничего не значащей словесной шелухи, спросил совершенно по-человечески:
— Зачем тебе слуга, юноша?
— Кто-то ведь должен заботиться обо мне, — пожал я плечами. — Не делать же мне самому… разные неприятные мелочи.
— Я извещу начальника внутренней стражи, чтоб приготовил пропуск для одного человека, — после минутных раздумий, огласил директор вердикт. — Боюсь, постоянно болтаться по кампусу постороннему человеку — совершенно недопустимо… Но посещать тебя хотя бы несколько раз в неделю, это вполне возможно. И только во внеурочное время.
— Спасибо и на этом, — холодно выговорил я, так чтоб и этому Колобку стало понятно, как я разочарован его решением. — К кому нам обратиться по поводу заселения в общежитие?
Хлопотное это дело, я вам скажу. А когда плохо знаешь, в некотором роде, географию на первый взгляд бессистемно разбросанных по территории зданий, так и вовсе: много суеты с беготней, и мало дела.
Следуя рекомендации директорского секретаря, отправились сразу в здание стражи кампуса. Это, если что, в полукилометре от главного здания, сразу возле единственных ворот ведущих внутрь охраняемой территории. Однако там выяснилось, что без личной визы начальника стражи, чей кабинет — ну, конечно же! — на том же этаже, что и директорский. Вернулись. Провели весьма информативную, но больше смахивающую на банальный допрос, беседу с господином Ормссоном. Подписал несколько бумаг, в которых извещался, обязывался и гарантировал чего-то там. Несомненно, в лучших традициях лицея. Получили заветную бумажку с неразборчивой подписью, индивидуальный ключ-карту учащегося — она же пропуск на территорию, и специальный жетон гостя Лицея для слуги. Директор заработал один дополнительный балл в пользу обязательности.
И снова: стража у ворот, еще один ворох бумаг, и направление в ведомство заведующего хозяйственной частью. Потому как — конечно, традиционно — до заселения в общежитие, мне и опекуну следовало принять на себя ответственность за часть лицейских материальных ценностей. И получить, за одно, несколько комплектов форменных костюмов учащихся. Это же так весело, смотреть на потного абитуриента, таскающегося следом за сухощавым и невысоким комендантом единственной, из пяти, мужской общаги учебного заведения. Ибо этот прохиндейского вида мужичок, просто обязан был провести ознакомительную экскурсию для каждого вновь заселяющегося.
И вот, наконец, наступил тот долгожданный миг, когда мы с Варговым перешагнули порог моего, на ближайшие полгода, пристанища. К тому моменту я уже наверное раз двадцать рассказал сам себе древнюю историю про вырезание рун на костяном кубке и наградил сам себя почетным званием спасателем Лицея рецидивистом. Ближе к концу я вдруг как-то расслабился. Нет, не смирился. Не сдался. Просто гнев перерос «руны на роге режу, кровь моя их окрасит» в отстраненную ярость «рунами каждое слово, врезано будет крепко».
Подполковник, давший, кстати, несколько весьма дельных советов во время посещения норы завхоза, ушел за машиной, в багажнике которой уютно проспали всю нашу беготню видавшие виды чемоданы. А я остался один на один с комендантом в как-то пустовато выглядевшей комнате. Ни штор, ни завалящего коврика у двери. Только грязный пол, мусор в углу, и видавшая виды кособокая мебель, словно бы только что из скупки для бедных.