Уже после шести часов вечера он набрал номер телефона Василины и сказал, что будет ровно в семь. И ровно в семь в квартиру позвонили. Два коротких, один длинный. Так Сафрон всегда звонил, когда Василина жила в Северном Чертаново. Василина все же глянула в глазок. Это был Сафрон. Она открыла дверь и впустила его в квартиру. Сафрон заметно нервничал. Прошел на тот же диван и присел.
– Значит, так, – заговорил он, глядя на застывшую Василину, стоявшую посреди комнаты. – Сначала о Сергее. Он жив и сидит в КПЗ. Это камера предварительного заключения. Его привезли в одно из отделений милиции Центрального округа в наручниках и сильно побитого из казино «Кристалл». Ему вменяется в вину дебоширство. Будто бы он играл в казино, проиграл и стал дебоширить. Отобрал у какого-то рабочего молоток и стал им крушить рулетку, на которой и проиграл. Такое случается в этих заведениях. Охрана его крепко успокоила – надела наручники и отвезла в милицию. Заявлений от пострадавших нет, имущественных претензий от казино – тоже. Значит, его скоро выпустят. Я бы мог похлопотать, чтобы раньше отпустили, но друзья посоветовали не делать этого. Нельзя, чтобы кто-то узнал, что о Сергее беспокоятся. Такая информация сразу сливается, и события могут приобрести непредсказуемые последствия.
Василина, как услышала, что Сергей жив, так и рухнула на диван рядом с Сафроном. Он погладил ее по голове и продолжил:
– Теперь о Шалико. Он маститый, широко известный авторитет в криминальных кругах. Вор в законе. Лидер грузинской преступной группировки, одной из сильнейших в Москве. Занимается торговлей оружием, наркотиками, проституцией, рэкетом. Крышует бизнесменов. Имеет три казино: «Метелица», «Каро» и «Кристалл». Очень жестокий. Быстр на расправу и не остановится ни перед чем, когда дело касается денег и его имени. – Сафрон замолчал, подумал и снова заговорил: – Если все обстоит так, как ты мне поведала, Василина, то вам всем действительно угрожает смертельная опасность. И все похоже на то.
Сафрон замолк, а Василина воскликнула:
– Ну не мог Сергей так безрассудно пойти играть в казино в день смерти друга! Он не такой! Я его знаю. И даже если бы играл и проиграл, никогда бы не устроил дебоша! Это был бы не Сергей!
– Дождемся Сергея, и все прояснится, – ответил Сафрон. И добавил: – Тебе с Машенькой нужно уехать, непременно уехать из города. Может быть, к Мамашуле в Ялту? – И Сафрон вопросительно посмотрел на Василину. Та отрицательно замотала головой. Тут проснулась Машутка и заплакала. Сафрон улыбнулся и спросил:
– Можно посмотреть? Я не глазливый – не сглажу.
Василина – уже положительно – мотнула головой, и они направились в спальню, к ребенку. Василина взяла девочку на руки, и та мигом успокоилась.
– Хорошенькая, – произнес Сафрон. И грустно добавил: – И у нас с тобой могла быть такая, но нам нельзя. Это называется инцест, и это плохо. Да и все, к сожалению, уже в прошлом. – Сафрон помолчал и снова заговорил: – Мне вот только непонятно, когда Сергей пристрастился к игре в казино и как умудряется выигрывать, если Шалико им так заинтересовался.
– Да никогда он не выказывал никакого интереса к игре. Сергей, в общем, не азартный человек. Правда, как-то Жила мне сказал по секрету, что Сережка стал поигрывать в казино на гастролях. Еще сказал, жутко прушный он и много выигрывает. И Елена Прекрасная подтвердила. Она сейчас в их команде – играет на клавишах, – ответила Василина.
«Да и ты могла бы с ними петь, великолепно петь! У Сергея дар от Бога. Да вот что-то судьба тебя бьет и бьет, девочка моя милая», – подумал Сафрон, но, тактично промолчав, сказал следующее:
– Я буду приезжать к тебе, Василина, каждый день, в разное время, без звонка. По телефону лучше ни о чем не говорить – меня предупредили: может быть прослушка. Давай я подержу малышку, а ты напиши, что нужно купить. – Он взял ребенка и продолжил: – Дверь никому не открывай. Я буду звонить как обычно: два коротких, один длинный. Обязательно удостоверься через глазок, что это я, перед тем как открыть. Все звонки фиксируй.
Василина взяла Машеньку и отдала листок с перечнем продуктов. Сафрон направился в прихожую и добавил на ходу:
– Буду решать, что делать. Посоветуюсь со знающими людьми. Будем ждать Сергея. – Чмокнул по-родственному Василину в щеку и ушел.
Сергея выпустили из кутузки ровно через неделю, как и говорил Шалико, и майор, который выдал ему часы, ремень и всякую мелочевку из карманов, с ухмылкой произнес:
– Иди гуляй, паря, да время не теряй.
Сергей посмотрел на него и спросил:
– Что вы сказали?
– То и сказал, – ответил тот. – Рифма хорошая. Ты же вроде поэт – знаешь, что такое рифма?
– Знаю, – сказал Сергей и покинул помещение. Кое-как добрел, сутулясь, до метро и поехал домой – на Тверскую. Его сильно отдубасили Тамаз с Маугли. Похоже, были сломаны ребра, и спина была синяя – сплошной синяк. Да и в ментовке добавили неслабо, но лицо не тронули – на нем ни царапинки.
Поднявшись на свой этаж, Сергей стал звонить. Ключей в карманах не оказалось. «Наверное, выпали, когда меня дубасили», – подумал он, нажимая на звонок.
Никто не открывал. Сергея охватила тревога, и он, сильно заволновавшись, стал стучать кулаком в дверь, негромко приговаривая:
– Василина, это я. Ты дома, Василина? Василина, где ты? Василина!
И дверь отворилась. На пороге стояла его испуганная жена.
– Сережка, милый! Тебя отпустили? Слава богу, ты жив, Сереженька! – проговорила Василина и бросилась его обнимать.
– М-м-м… – простонал Сергей и от боли, и от радости.
– Болит? Что болит, Сережа? – опять испугавшись, спросила жена.
– Все болит, Василина, – пробормотал Сергей и вошел в квартиру.
– Заживет, Сереженька, все заживет, я знаю. Главное – ты жив! – простонала Василина. – Я так испугалась, когда ты домой не пришел, – чуть с ума не сошла! Обзвонила все больницы, все милиции – нигде тебя нет. Позвонила дяде Сафрону – он и нашел тебя. Ему там сказали, что тебя задержали за хулиганство, за дебош в казино, – удивленно закончила Василина.
– Не было никакого хулиганства, никакого дебоша, никакого казино. Это все брехня! А сейчас прости, милая, мне нужно в ванную и лечь, – с трудом проговорил Сергей.
– Сейчас, Сереженька, сейчас, я воду наберу, – засуетилась Василина.
– Не надо, не надо воду, не надо ванну, я под душем, – тихо ответил Сергей и поплелся мыться.
Когда вечером пришел Сафрон, Сергей лежал на койке. Сафрон заглянул в спальню и спросил:
– Не спишь, Сергей?
– Не сплю, Сафрон Евдокимович, – ответил Сергей.
– Можно к тебе? – снова спросил Сафрон.
– Можно, только прикройте, пожалуйста, дверь, – ответил Сергей. Сафрон вошел в спальню, прикрыл за собой дверь. Взял стул и уселся рядом с кроватью. Посмотрел внимательно на Сергея и заговорил:
– Я все знаю, Сережа, Василина мне все рассказала. В это верится с трудом, но, кажется, все – правда. Теперь расскажи мне, пожалуйста: что произошло в казино, из которого тебя забрали в милицию?
– Меня не забирали в милицию, – ответил Сергей. И, посмотрев на удивленного Сафрона, заговорил дальше: – В казино я зашел днем – засветиться. Поговорил с кассиршей в кассе, в которую должен был сдать деньги. Спросил у нее, как мне встретиться с Шалико, чтобы обсудить новые условия сотрудничества. Она в ответ спросила: «Шалико – это фамилия или имя?» В общем, включила дурочку и отфутболила меня, сказав, что среди сотрудников заведения Шалико нет. Я, совершенно не зная, где искать этого зверя, попросил пригласить кого-нибудь из менеджеров старшего звена. Пришел дядька – отставной военный – и то же самое: «Шалико – это имя или фамилия, мужчина или женщина?» Но я почему-то понял, что этот вояка прекрасно знает, о ком идет речь. Наплел ему ту же сказку про белого бычка: мол, хочу встретиться, обсудить новые условия и т. д. Дядька отправил меня восвояси ни с чем, но через два часа позвонил Тамаз от Шалико и сказал, что еще через два часа меня будет ждать машина у подъезда. Мне ничего не оставалось делать, как ехать на разборки. Или я их порешу и спасу семью – своих родных и близких, – или они меня порешат, и смерть моих будет лишена смысла. Я понял, что ножом я никого не смогу даже ткнуть, и вооружился, как дурак, молотком, засунув его рукоятью в рукав. Но они оказались лучше готовы к подобным встречам. Быстро разоружили меня, и перед тем, как отдубасить, Шалико поставил новые условия. Теперь я должен приносить ему миллион долларов первого числа каждого месяца. Иначе они убьют всех моих родных и через шесть месяцев я ему больше не нужен – он не любит нерентабельный бизнес!
Сафрон удивленно воскликнул:
– Боже праведный, да это же безумие какое-то! Как может человек выиграть в казино каждый месяц миллион долларов?!
– Я видел глаза этого зверя и в них прочитал, что деньги здесь – не главное! Главное для него – расправиться со всеми моими родными, уничтожить всех, а зачем – я не знаю, – проговорил с болью Сергей.
После недолгого молчания Сафрон заговорил:
– Это какой-то ужасный бред! Чем ты, музыкант, мог так зацепить лютого бандита?
– Я не знаю, почему и за что он на меня так окрысился, Сафрон Евдокимович, но он не отступит и не отпустит никого из нас, – с еще большей болью ответил Сергей.
– Надо обращаться в ФСБ, Сережа, у меня там есть хорошие знакомые. Заведут дело на этого негодяя. У них, наверное, есть программа защиты свидетелей? В конце концов, поменяют всем вам имена и фамилии, – проговорил Сафрон.
– Я думаю, что Шалико готов к подобному развитию событий и защита свидетелей в России не поможет. И на что мы будем жить? Я, кроме как писать песни, ничего не умею – как жить всем нам? Жить в постоянном страхе? Жить под прицелом этой сволочи? – проговорил Сергей. С мучением поднялся и присел на кровать напротив Сафрона. Посмотрел ему в глаза и сказал: – Надо куда-то спрятать всех, Сафрон Евдокимович! Спрятать надежно, пока я не закончу с ними или они не закончат со мной.