— Знаем! Кедрачева дружок!
— Да, я друг Кедрачева… — несколько растерянно начал Гомбаш. — От него нет известие… письма с фронта. Долго нет. Но если он жив, он сейчас очень радость… радуется вместе с нами. Это наша и ваша радость… Я желаю все… всем, вам и нам, как можно скоро возвращение к родным. А если кто-то вздумает нам препятствие… помешать в этом, то будем действовать вместе, одна рука!..
Только сойдя с трибуны, Гомбаш понял, что его речь была не очень связной. Чувства слишком переполняли его. Но его поняли хорошо.
На митинге не только радовались, что есть наконец своя, трудовая власть. Тут же пошел разговор о том, что надо и солдатам вступать в Красную гвардию. Ведь если их всех распустят по домам, у Советской власти останутся только рабочие отряды, а не мало ли будет? Решили объявить добровольный набор. Приняли еще резолюцию — просить Совет, как единственную теперь власть, отпустить по домам, для начала, солдат старших возрастов. В конце митинга председатель ротного комитета предложил:
— Раз теперь, согласно декрету, мир всем народам — чего мы будем пленных стеречь? Теперь они свободные граждане! Пусть сами и караул держат.
Так и было решено — охрану лагеря предоставить самим военнопленным. Сразу же после митинга был сформирован из них красногвардейский отряд под командованием Ференца. Солдатский комитет караульной роты выделил для отряда несколько винтовок, патроны. О том, что отряд сформирован, сообщили городскому штабу Красной гвардии.
Ференц, после того как были получены винтовки, устроил смотр своему отряду. Гомбаш, как и все, стоял в строю, приладив на левый рукав шинели красную повязку — знак принадлежности к Красной гвардии. Их было немного — его соотечественников, пожелавших вступить в ряды Красной гвардии, всего человек тридцать. Остальные толпились поодаль, наблюдая за этим крохотным смотром. И многие недоумевали, зачем это таким, как Гомбаш и Ференц, понадобилось вмешиваться в русские дела. Не спокойнее ли просто дождаться, когда установят мир и можно будет отправиться домой. А офицеры стояли в стороне тесной кучкой и тихо переговаривались, показывая друг другу на Ференца, на рукаве которого тоже алела повязка красногвардейца, а на поясе висел в желтой кобуре наган.
После смотра Ференц сказал, что нужно выделить первую караульную смену для охраны вещевого и продовольственного складов и на пост у входных ворот. Этот пост уже давно потерял то значение, которое имел когда-то. Теперь отпали и последние ограничения, живущие в лагере отныне могли не только свободно выходить из него, но даже переселиться на частные квартиры. Однако пост у ворот было решено оставить, чтобы ограничить допуск посторонних, особенно в ночное время. Очередь Гомбаша стоять часовым там наступила, когда уже стемнело.
С того времени как он заступил на пост, через калитку прошли многие. Последними вернулись несколько солдат и унтеров, еще засветло ушедших в местный костел на вечернюю мессу. И Янош снова остался наедине со своими мыслями. Сейчас ему думалось о том, что, может быть, совсем недолгий срок остается до возвращения на родину. Еще сравнительно недавно, мечтая вернуться домой, он был далек от мысли, что здесь, на чужой земле, ему будет жаль с чем-нибудь расставаться. Разве можно жалеть о постылом бараке, о злющих морозах… Но сейчас Янош чувствовал, что не так-то просто будет ему распрощаться с Ломском. А главное, самое главное — как он расстанется с Ольгой? Еще ничто, казалось бы, не соединяет их, кроме дел и поручений ее квартиранта Корабельникова. Но ощутимая, хотя и еле осязаемая, нить уже протянулась между ними. И так не просто будет оборвать эту нить, когда придется уезжать. Странно. Как все странно… Всегда думал, что покинет этот город с радостью. А теперь к радости примешивается грусть. Здесь встретил Ольгу. Узнал здесь хороших людей. Корабельников, Ефим… Где сейчас Ефим, что с ним? Как хотелось бы верить, что он жив.
Громкий разговор отвлек Гомбаша от его мыслей. Возвращаются в лагерь несколько офицеров. Наверное, гульнули.
— Нет, господа! — различил он наставнический голос Варшаньи. — Я не могу полностью разделить ваши восторги. Да, возвращение в отечество — отрадно. Но вы подумали, какой дурной и весьма заразительный русский пример привезут туда в своих головах наши солдаты? Давайте рассудим трезво…
«Да, уж ты-то не пил! — усмехнулся Гомбаш. — Наверное, когда другие офицеры где-нибудь в тепленьком местечке дули русский самогон, поскольку казенной водки давно нет, ты выслушал мессу до конца и уже где-то по дороге встретился с этими забулдыгами…»
Что ответили Варшаньи его попутчики, Гомбаш не разобрал, — они заговорили все сразу, по-пьяному перебивая друг друга. Вот уже все они подошли к воротам.
— Ха! — удивленно воскликнул один из офицеров, останавливаясь перед Гомбашем. — Теперь нас будет сторожить венгр?
— Проходите! — шевельнул Гомбаш винтовкой. — Проходите в лагерь!
— Ты еще будешь нами командовать, ублюдок! — пьяно взревел офицер. — Помнишь, какую выволочку мы тебе дали? Забыл? Смотри, заслужишь еще!
— Да брось ты его, пошли! — попробовали утихомирить разбушевавшегося пьяницу его приятели. Но он, отмахиваясь от них, все напирал на Гомбаша:
— Нет, как ты смеешь мной командовать? Да я тебя! — и полез прямо на него, размахивая кулаками.
Гомбаш отскочил и, вскинув винтовку на изготовку, щелкнул затвором, досылая патрон. Руки его дрожали. О, как ненавидел он и этого офицера, и всех, кто был с ним. Казалось, копившаяся долгое время ненависть вся выпирала из него сейчас — еще секунда, другая, она выплеснется наружу, и он нажмет курок…
— Не тронь его, он же выстрелит! — опасливо выкрикнул кто-то из офицеров. Оголтело рвущегося подхватили под руки, спешно провели в калитку. За ним поспешили остальные.
Варшаньи, шедший последним, остановился, заговорил вкрадчиво-спокойным голосом:
— Вы, Гомбаш, перейдя на службу врагу, совершаете не только преступление, наказуемое законами империи. Вы совершаете и великий грех перед господом, ибо нарушили присягу, данную вами, на святом евангелии. Советую вам, пока не поздно, отринуть оружие врага и раскаяться. Ведь свидетелей вашего правонарушения, как вы сами только что убедились, так много, что по возвращении на родину у вас могут быть очень большие неприятности. Желая вам добра, еще раз советую: бросьте сейчас же это! — и рука Варшаньи, медленно и величаво, как поднятая для благословения, потянулась к винтовке Гомбаша.
— Отойдите! — едва сдерживая себя, крикнул Гомбаш. — Я на посту! — Он шевельнул винтовкой, видя, что Варшаньи все еще медлит. И тот, что-то бормотнув, откачнулся, шмыгнул в калитку.
Гомбаш отер пот со лба. И только сейчас почувствовал, как на его разгоряченное лицо уже давно медленно опускаются, щекоча щеки, крупные лохматые снежинки.
Зима, третья сибирская зима Гомбаша и его товарищей по плену все заметнее вступала в свои права. Все чаще закручивала крутая, бьющая снегом вьюга. Росли в лагере и вокруг него высоченные сугробы, между которыми, словно траншеи, тянулись прочищенные тропки. По ночам гулко постреливали от мороза бревна барачных стен. Гомбаш и его товарищи изрядно мерзли в своих потрепанных шинелях и суконных кепи. Правда, кое-кому удалось разжиться меховыми шапками и папахами, и эти счастливцы, не заботясь более о соблюдении формы, носили их. С помощью Совета в гарнизонных складах удалось добыть некоторое количество солдатских ватников — их надевали под шинели. В лагере людей заметно поубавилось — ища жизни более сытной, чем мог обеспечить с каждым днем скудеющий лагерный паек, многие устраивались кто на какую мог работу в городе и поблизости и уже не жили в бараках. Но те, кто вступил в красногвардейский отряд интернационалистов, остались в лагере. Они переселились в казарму караульной роты, которая к тому времени опустела — старых солдат, как и во всем гарнизоне, отпустили по домам, а молодых перевели в другие части. Пленные офицеры почти все расквартировались в городе и приходили в лагерь только за сухим пайком, а также за денежным довольствием, которое им выплачивалось регулярно, хотя и в почти не имеющих ценности керенках — новая, Советская власть пока еще своих денег не выпустила.
Во многом по-новому складывалась теперь жизнь в лагере. В красногвардейском отряде интернационалистов регулярно велись военные занятия. Изучали русскую винтовку, учились стрелять из нее, метали учебные деревянные гранаты, на пустыре возле лагеря ходили в «атаки», упражнялись в штыковом бою на чучелах, сплетенных из упругих березовых прутьев. Кое-кто ворчал, считая, что революционным бойцам муштра ни к чему, тем более что и так досталось ее на военной службе, да и фронтового опыта не занимать. Однако Ференц настоял на своем, ссылаясь на приказ Совета — заниматься военной подготовкой всем красногвардейцам.
Гомбаш, назначенный командиром отделения, старательно выполнял свои обязанности. На военную подготовку каждый день отводилось три часа, под вечер. С утра же красногвардейцы, те, которым посчастливилось раздобыть работу в городе, уходили туда, другие трудились в лагерных мастерских: делали столы и табуретки, чайники, кружки, бачки и тазы, а в гончарной мастерской умельцы, каких было много среди обитателей лагеря, наладили производство мисок, кувшинов и даже статуэток, пользовавшихся в городе большим спросом. Все это предприятие, созданное с поощрения Совета, называлось вначале мастерскими военнопленных, но, поскольку бывшие пленные пользуются всеми гражданскими правами, мастерские были переименованы в Трудовой кооператив «Свободный труд». Кооператив поставлял свою продукцию по нарядам Совета для госпиталей, для детских домов, которых с установлением Советской власти было создано много, а также сдавал для продажи в магазин ломского кооперативного общества, созданного недавно и испытывавшего великую нужду в товарах. Совет помогал сырьем, кооперативное общество, сбывая в селах товары, изготовленные «Свободным трудом», и получая взамен хлеб, крупу и мясо, в порядке оплаты за продукцию уделяло кое-что «Трудовому кооперативу», и это несколько помогало улучшить совсем уже оскудевший рацион. Некоторое время и Гомбаш трудился в гончарной мастерской. Он не был специалистом, поэтому выполнял самую простую работу: таскал и месил глину, орудовал пресс-формами. Но с того времени, когда, после установления полной власти Совета, был отменен запрет на издан