— Откуда вы знаете?
— Предполагаю. И не без оснований. На восточном направлении белые теснят наших. Следует ожидать, что начнут нажимать и с запада. Так что держите позиции.
— А если нас обойдут? Я хочу выделить часть бойцов для охраны линии между нами и Айгой.
— Стоит ли? Вышлю из Айги дрезину с пулеметом, она будет курсировать по линии от вас до нас. Да, кстати! Вашего чеха, как только дрезина придет, с нею отправьте сюда!
— Он хочет воевать здесь, вместе с нами.
— Нет, нет, пришлите его. Может быть, мы сделаем его агитатором среди чешских солдат.
Закончив разговор с Рыбиным, Ференц сказал Голембе о касающемся его распоряжении. Чех огорчился:
— Неужели не позволите остаться?
— Что я могу поделать? Приказ… Потом, может быть, и вернетесь к нам.
После разговора с Рыбиным еще тревожнее стало на душе у Ференца. Сидеть и ждать?..
Позвав Бедогонова, Ференц рассказал ему о разговоре с Рыбиным, поделился своими соображениями.
— Чует и мое сердце — досидимся мы здесь, товарищ командир! — обеспокоенно сказал Бедогонов.
— Понимаю ваше беспокойство, — ответил Ференц. — Хорошо. На одну дрезину надеяться не будем, пошлем все-таки еще дозоры на линию позади нас. По три человека в каждом. Один дозор из ваших бойцов, второй выделит Гомбаш.
Через несколько минут дозоры вышли по сторонам линии, в направлении Айги. А еще через час из Айги прикатила дрезина с шестью бойцами — четверо качали рычаги, двое сидели наготове возле пулемета «максим». Прихватив Голембу, дрезина тотчас же ушла обратно.
Медленно плелся жаркий, душноватый, безветренный день. Словно осоловев от зноя, лениво щебетали, медленно перепархивая по кустам, росшим вдоль насыпи, пичужки. Все так же, как и накануне, пустынен был железнодорожный путь, под полуденным солнцем ослепительно блестели накатанные рельсы, двумя полосками убегая вдаль. Было тихо… Но не покоем — тревожным ожиданием дышала тишина.
Глава семнадцатая
Уже совсем поздно ночью закончилось очередное заседание военно-революционного штаба. Члены его последнее время почти не покидали Дома свободы. В этот поздний час каждый из них поспешил приткнуться где-нибудь, чтобы хоть немного поспать — ведь неизвестно, когда еще выдастся время для этого.
Когда все разошлись, Корабельников, которому хотелось кое-что обдумать, остался в комнате, где заседал штаб, — в бывшей губернаторской столовой. Здесь от прошлого великолепия сохранился только пышный бронзовый канделябр на мраморном постаменте в углу. На канделябр члены штаба, когда сходились заседать, вешали кепки и фуражки. Длинный стол, за которым некогда изволили кушать его превосходительство с семейством и гости, был накрыт теперь вместо белой скатерти красным сатином, вокруг стояли разномастные стулья, собранные со всего дома. На белых, с прожилками под мрамор, стенах столовой, где раньше висело несколько больших картин, остались только крюки, на которых они были укреплены. Картины из столовой, как и вообще из губернаторского дома, где их было множество, передали в детские дома и в открытый в городе музей. Осталась в столовой только одна большая картина в золоченой раме, изображающая обнаженных наяд, резвящихся в волнах. Комиссия, отбиравшая картины, не сочла возможным определить этих наяд ни в детский дом, поскольку содержание картины не соответствовало возрасту его обитателей, ни в музей, так как выяснилось, что картина особой художественной ценности не представляет. Наяд собирались выселить из комнаты заседаний и на их место повесить какой-нибудь плакат или портрет, да так и не собрались. В конце концов к багету рамы гвоздями, поскольку в стену они лезли с трудом, прибили большую карту Сибири, взятую из губернаторского кабинета. Наяды, скрытые картой, перестали мозолить глаза и смущать умы, и уже никто не удивлялся: «Что это за голые бабы в штабе?»
Под картой, прикрывающей наяд, и сидел Корабельников на своем обычном месте за столом. Сидел, опершись головой на руки, погруженный в раздумье.
И на только что закончившемся заседании, и на предыдущих старались найти решение самого главного вопроса: как овладеть инициативой и подавить контрреволюцию, поднявшую оружие? Самое сложное было то, что исход борьбы зависел не только от обстановки, сложившейся в Ломске и вблизи него. По отрывочным сведениям, которые поступали от железнодорожников, Советская власть еще держится в городах на Сибирской магистрали западнее Айги — в Тюмени, в Омске. Значит, у чехословаков и белогвардейцев на линии западнее Айги тыл не очень прочен. Может быть, поэтому они еще не нашли достаточно сил для наступления на Айгу с запада. Плохо, что ни с Омском, ни с Тюменью, ни с Красноярском у ломского Совета связи нет. На только что закончившемся заседании штаба, когда зашла речь об этом, пытались найти способ связаться, да так ничего и не смогли придумать. Только помечтали: «Эх, если бы телеграф беспроволочный у нас был или аэроплан». Но увы, радиотелеграфной станции в городе не имелось, аэроплана тем более, — его в губернии если кто и видывал, то лишь на картинках или в кинематографе. Единственная надежда узнать что-нибудь о положении в других городах оставалась на железнодорожный служебный телеграф, который временами еще действовал. Но надежда непрочная. Обсудив последние сообщения из Айги, штаб решил направить туда еще подкрепление, но уже последнее. В городе оставили только небольшое количество красногвардейцев для охраны и патрулирования да интернациональный батальон, теперь уже неполного состава. Больше ослаблять силы в Ломске было никак нельзя.
«Что еще можно сделать, чтобы удержать Айгу, удержать власть Советов в Ломске?» Сейчас, сидя в одиночестве, Корабельников снова и снова искал ответ на этот вопрос. И не мог найти… Голова тяжелела. Не мешало бы поспать… Обычно он ложился на топчане в соседней комнате, где у аппаратов дежурят два телефониста: если понадобится — до телефона рукой подать. Но сейчас, хотя и в прошедшие ночи Корабельников почти не спал, сон не шел к нему. Он встал, прошелся вдоль пустого стола, где на красном полотнище кое-где чернели пятнышки — следы прожогов, сделанных в пылу заседаний неосторожными курильщиками. Глянул в окно, за которым синела теплая ночь. Давно ли на ветвях видны были только начинавшие набухать почки. А сейчас — листва. Пролетела весна в тревоге, в заботах… Почти не бывал дома, забегал урывками. Мало виделся с Ксаной, мало заботился о ней. А ей сейчас так нужно его участие, его внимание… С каждым днем ей все хуже. Проклятая чахотка! Не отступает, нет, несмотря на то, что Ксану пользуют самые лучшие врачи города. Удалось добыть все лекарства, даже такие, каких теперь днем с огнем не сыщешь и из-под земли не достанешь. Помогли товарищи по ссылке, после освобождения застрявшие в Ломске и связанные с местным медицинским миром. Но ни врачи, ни лекарства не могут заменить того, что так необходимо Ксане — покоя, покоя душевного. Ведь она постоянно живет его заботами, его тревогами. Вот и сейчас она наверняка не спит. Не будет, пожалуй, спать и тогда, когда он уляжется на топчан в дежурке. Все будет тревожиться. Три дня уже не видел ее. Позавчера прибегала Оленька, принесла записочку и чистое полотенце. Рассказала, что Ксана почти ничего не ест и почти не спит. А приди домой, начни расспрашивать, как себя чувствует, — начнет уверять, что все хорошо…
Корабельников стоял у окна, всматривался в синеву ночи, прислушивался, как где-то поблизости, в ветвях акации, что стоит перед самым окном, пускает трели невидимый соловей. «Отправить Ксану к Николаю Ивановичу, может быть? Он давно предлагает…» С Николаем Ивановичем Рукавишниковым, тоже казанцем, земляком, Корабельниковы познакомились в Карыме, где тот заведовал земской больницей, леча страждущих едва ли не на пятьсот верст в округе. Как любил вспоминать Николай Иванович, в молодости он тоже был вольнодумцем и даже чуть не был выгнан с медицинского факультета — потому-то его и тянуло к ссыльным «политикам». В прошлом году Рукавишникова, как опытного врача, перевели в более крупную земскую больницу в большом селе в ста верстах от Ломска. Наезжая «в губернию» по своим больничным делам, Николай Иванович неизменно навещал Корабельниковых, привозил в презент что-нибудь из продовольствия, осматривал Ксению и, укоризненно качая головой, говорил Корабельникову: «Безбожный вы человек, милостивый государь Валентин Николаевич! Плохо блюдете здоровье супруги вашей. Отдайте-ка мне ее месяца на четыре для излечения. У меня при больнице шикарнейший казенный дом, предоставлю в нем Ксении Андреевне отдельную комнату; медок, молочко, целительный деревенский воздух и отдаленность от ваших беспрерывных волнений свое благотворное дело сделают вкупе с медициной». Но Ксения не соглашалась на эти уговоры: «Нет, Николай Иванович, спасибо, — где иголка, там и нитке быть!»
«А надо, надо бы отправить, надо, — вспоминал сейчас Корабельников о настойчивых приглашениях доброго доктора, — мало ли как обернется дело? Сегодня людей в бой посылаю, завтра, может быть, и самому идти. Как же Ксана здесь одна останется? А если нам не удастся удержать власть? У чехов — тысячи настоящих солдат и белое офицерство, все профессиональные военные. А сколько нас? Что будет, если нас сомнут?
Да что я? — он испугался собственных мыслей. — Уже впал в уныние? Не верю, что выстоим? Верю! Надеюсь! Но надо здраво принимать все реальности… Наступая, надо предусматривать и то, как действовать, если придется отступать. Если бы в девятьсот пятом мы умело предусмотрели это, — вышли бы из неравного боя с меньшими потерями, быстрее собрали бы силы вновь. Но сейчас не девятьсот пятый, мы у власти. Под красным знаменем вся Россия. Нас не свалить. И все-таки, все-таки…»
С щемящим сердцем отошел он от окна, за которым все неистовее заливался соловей, медленно прошелся по комнате. Рассеянным взором скользнул по карте, странно выглядящей в пышной золоченой раме. Остановился, вглядываясь в карту. Путаница хребтов внизу, на юге, возле китайской границы, коричневое и темно-желтое — цвета высокогорья, повыше, вплотную — бледно-желтым обозначены степные просторы, а еще выше, во всю карту, до самого верха, где разлилась голубизна Ледовитого океана, — все сплошь окрашено зеленым, во многих местах густо заштриховано синими черточками — это болота и множество извилистых линий рек, сбегающихся к Оби. Надо поискать… Вот! На берегу, справа, крохотный кружок — Карым!..