— Согласна. И чтобы соловьев с берега было слыхать.
— И соловьев… Олек! Ты мой соловей! Моя горлинка!
— Говори, говори… — прошептала она, расслабленно опуская веки.
Она открыла глаза не скоро. А когда открыла, удивилась:
— Погляди-ка, Ваня! Звезды-то уже бледные. Скоро рассветет.
— Да? Неужели? — открыл глаза и он. — И правда! Как незаметно пролетела ночь!
— Погляди — туман над водой забелел…
— И соловьев давно не слыхать.
— Притомились… Мне что-то зябко. Обними меня крепче…
День шел за днем. Пароходы почти не делали остановок. Только раз в сутки подворачивали к правому, обрывистому берегу, где глубина позволяла подойти вплотную. На берег выходили десятки бойцов с топорами и пилами. Подымались на кручу, где стеной стоял высокий сосняк или ельник, и начиналась жаркая работа: с треском рушились спиленные стволы, с них обрубали сучья и макушки и скатывали вниз, к воде, на узкую полосу прибрежного песка. Там распиливали на чурбаки, затем взваливали чурбаки на плечи и тащили по сходням на пароходы. Дровами загружали внизу все: и корму, и нос, и проходы по нижней палубе.
Плыли по-прежнему в неведении, что творится на белом свете: телеграфная линия заканчивалась в Карыме, дальше на север все новости могли дойти только по воде. Жители прибрежных деревень пользовались лишь слухами — они не могли знать больше, чем знали те, кто плыл на пароходах.
Военно-революционный штаб был очень обеспокоен тем, что нельзя получить каких-либо достоверных данных об обстановке на Сибирской железной дороге и в других местах. От Карыма до Тобольска, где был ближайший на пути телеграф, требовалось проплыть еще сотни верст. Что, если Омск уже захвачен мятежниками? Тогда они, предупрежденные из Ломска, могут направить навстречу пароходы с войсками. А может быть, уже и направили. Тогда не разминуться…
На всякий случай штаб принял меры предосторожности: было запрещено без надобности появляться на палубах, с мачт убрали красные флаги, чтобы противник, если увидит пароходы, не сразу сообразил, кто на них. На капитанских мостиках установили и спрятали под брезентами пулеметы. На каждом пароходе наблюдатели, вооруженные биноклями, неотрывно следили за фарватером и берегами. Буксир с орудием, которое замаскировали брезентом, шел теперь впереди, в полной готовности открыть огонь.
Но пока что плавание продолжалось спокойно, как и прежде.
На шестой день пути рано утром, когда пароходы шли уже по Иртышу, слева по ходу, за поворотом крутого берега блеснули золотом главы церквей, а вскоре показались белые стены и башни Тобольского кремля. Как ни всматривались наблюдатели, ничего подозрительного ни на пристани, возле которой стояло несколько барж, ни на берегу замечено не было. Тем не менее буксиру было приказано полным ходом пойти дальше вперед на разведку, а пароходы пока что сбавили ход.
Вот уже буксир подошел совсем близко к Тобольской пристани, замедлил ход, остановился. Над ним взлетел и развернулся на речном ветерке красный флаг — условный сигнал, что опасности нет. Тотчас же поднялись флаги на «Республике» и «Ермаке». Оба парохода полным ходом устремились к пристани. Было видно: на берегу собралась растущая с каждой минутой толпа. Вот и над нею полыхнуло алое…
Вскоре «Республика», а следом и «Ермак» стали подходить к дебаркадеру.
В пестрой толпе, встречавшей пароходы, заметно выделялись теснившиеся один к одному синие австрийские мундиры — и в Тобольск судьба забросила многих военнопленных.
Дебаркадер был забит людьми, они тесно стояли у его перил, приветственно махали руками, фуражками, косынками, кричали:
— Привет, товарищи!
— Ура!
— Да здравствует Советская власть!
Едва «Республика» бортом коснулась дебаркадера, как на нее, не дожидаясь, пока положат сходни, ринулись люди.
Один из них, седоголовый, но с моложавым лицом, первым взбежал на крыло мостика, бросился к стоявшему там Корабельникову, порывисто обнял его:
— Спасибо! Спасибо, дорогие товарищи! Вы нас от смерти спасли! Мы здешние большевики, — показал седоголовый на нескольких человек, поднявшихся вслед за ним, добавил: — Те, что уцелели. Я Никифоров, предсовета, спасся чудом…
Из рассказа Никифорова Корабельников и другие члены штаба, находившиеся на мостике, узнали, что в Тобольске события развивались примерно так же, как и в Карыме: лишь только по телеграфу стало известно, что в некоторых городах на Сибирской магистрали Советской власти уже нет, тобольские белогвардейцы, таившиеся в глубоком подполье, но давно готовые действовать, выступили, застигли Совет врасплох, разгромили его, захватили власть. Большевики были кто расстрелян, кто посажен в тюрьму, некоторым удалось скрыться. Но сейчас пришел черед бежать белогвардейцам.
— Телеграф в городе действует? — спросил Корабельников. — Знаете что-нибудь о том, что происходит в других городах?
— Да, да! — поспешил ответить Никифоров. — Мы только что с телеграфа. Омск в руках белых и чехословаков. Но Тюмень еще держат Советы. Телеграфисты нам сообщили, что здешним властям было несколько телеграмм о том, что вы появитесь и что вас надо задержать огнем. И еще телеграмма: третьего дня из Омска сюда вышло три парохода солдат, чтобы перехватить вас.
— Сколько им хода сюда?
— Четверо суток, не больше. Вот и считайте. Завтра должны быть здесь.
— Все это, товарищи, меняет дело, — огорчился Корабельников. До последней минуты он, как и другие, надеялся, что Омск остается в руках Советов. Теперь путь в Омск закрыт. Надо успеть уйти из Тобольска и свернуть в Тобол, на Тюмень, раньше, чем к месту впадения Тобола в Иртыш подойдут пароходы из Омска. Три парохода — это наверняка в два-три раза больше штыков, чем на «Республике» и «Ермаке». Ввязываться в открытый бой с превосходящими силами врага неразумно.
— Ну как решим, товарищи? — обратился Корабельников к членам штаба. — Обстановка не позволяет медлить…
Штаб начал экстренное заседание тут же, на верхней палубе, возле капитанской рубки. В заседании приняли участие Никифоров и другие тобольские большевики.
Совещались недолго. Было решено тотчас же продолжить путь на Тюмень.
Вскоре пароходы отошли от пристани. Людей на них теперь стало больше: интернациональный батальон пополнили находившиеся в Тобольске военнопленные-венгры и тобольские большевики.
Свернули в Тобол. Теперь буксир с пушкой снова шел позади, на случай, если покажутся суда белых.
…На рассвете из туманной дымки показались колокольни Тюмени. Вскоре открылась и она вся — раскинувшийся по ровному высокому берегу, между березовыми перелесками, одноэтажный город. Он, похоже, безмятежно спит… Но, может быть, и здесь уже хозяйничают белогвардейцы?
Стоя на капитанском мостике, Корабельников напряженно смотрел в большой артиллерийский бинокль. Пристань, дебаркадер, возле белеет крохотный пароходик, черными бокастыми тушами дремлют на воде баржи. На желтой полоске берега у воды темнеют лодки. А людей не видно. Оно и понятно — ранний час. Жаль, в бинокль не рассмотреть, какова в городе власть… А подходить не разведав — рискованно. Из города, конечно, уже видят «Республику». Вот от пристани отделилась черная точечка, она растет, за нею белеет бурунчик. Моторка!
Моторная лодка быстро приближалась. Все отчетливее была видна ее белая рубка, тускло поблескивающая окошками. Что за люди присели за рубкой? Что перед ними, на крыше рубки? Пулемет, «максим»! Свои или враги?
— Пулеметчики! К бою! — крикнул Корабельников.
Когда расстояние между «Республикой» и моторкой сократилось до двухсот-трехсот шагов, моторка сбавила скорость и стала подходить к борту «Республики». Из рубки моторки высунулся человек, крикнул:
— Эй, на пароходе! Кто будете?
— Ломский интернациональный батальон! — прокричал в ответ Корабельников.
— Ломский? Да как вы сюда попали?
— По воде, понятно!
— А чего вы сюда?
— Ввиду численного перевеса противника… В Ломске — чехи.
— Понятно! На нас они тоже жмут.
— С Москвой связь имеете?
— Считай, нету. На дороге — бой.
— Кто у вас в Тюмени командует?
— Совет.
— Я командир батальона. Доставьте меня в Совет.
— Доставим.
Взяв на борт Корабельникова, моторка отвалила и помчалась обратно к пристани. Следом за нею полным ходом пошла «Республика». Не отставая, двигались «Ермак» и буксир.
Пароходы, которым было не угнаться за резвой моторкой, добрались до пристани примерно лишь через час после нее. С «Республики», когда начали причаливать к дебаркадеру, увидели, что на нем стоит Корабельников в окружении нескольких человек в военном и в штатском. Едва борт парохода коснулся дебаркадера, Корабельников крикнул членам штаба, стоявшим наверху, на мостике:
— Всех людей — на берег!
Через несколько минут на вымощенной булыжником площади, примыкающей к пристани, строем в виде буквы «П» вытянулись шеренги батальона.
На середину вышел Корабельников, вместе с ним — высоченный человек в солдатской одежде, с небольшой рыжеватой бородкой и косым шрамом через всю щеку.
— Товарищи! — заговорил Корабельников. — Нам не удалось дойти до Омска. Но здесь, в Тюмени, Советская власть еще держится. Здешний Совет надеется, что мы поможем тюменцам остановить чехов и белогвардейцев. Слово для обрисовки положения на фронте борьбы с контрреволюцией имеет представитель тюменского Совета товарищ Ворожеев, — и Корабельников показал на высокого человека, стоявшего рядом с ним.
— Дорогие товарищи бойцы ломского интербата! — громко заговорил Ворожеев. — Мы знаем, какой большой путь проделали вы, чтобы снова принять участие в боях с контрой. Тюменский пролетариат приветствует вас! Военная ситуация на Тюменском фронте сейчас очень трудная. Белые силы, захватив Омск, наступают на нас с востока. Чехами заняты между Тюменью и Омском Ишим, Ялуторовск. Местные советские отряды после неравных боев отступили в нашу сторону. Сегодня белые подошли к станции Винзили, отсюда в тридцати верстах. Винзили — последняя большая станция перед Тюменью. Сейчас там наши отряды готовятся встретить врага. Главная позиция у железнодорожного моста через реку Пышму. Если сумеем удержать мост, чехословацкие эшелоны с востока не пройдут на Тюмень. Что касается положения на западе, то оно не очень ясное. Известно, что в Екатеринбурге Совет прочно удерживает власть. Но между нами и Екатеринбургом — банды контрреволюции. Ободренные выступлением чехословаков, они захватили несколько станций. Практически противник по железной дороге у нас и с востока и с запада. Но главная опасность — со стороны Винзилей. Тюменский Совет с радостью принимает вашу помощь. Мы надеемся, что вы, влившись в ряды защитников Тюмени, выполните свой революционный долг и здесь. В наших тюменских отрядах тоже есть товарищи мадьяры и другие нации, представляющие всемирный пролетариат. И я призываю: пролетарии всех стран, соединяйтесь, чтобы отстоять Тюмень! — Ворожеев вдруг сдернул с головы фуражку, взмахнул ею: — Ура, товарищи!