тупаем и мы. Нам поставлена задача скрытно выйти к почтамту и очистить его от эсеровских бунтарей. Захватив телеграф, эти авантюристы шлют по всей России свои депеши, призывают не подчиняться Советской власти. С этим нужно покончить как можно скорее. Вместе с нами на штурм почтамта, только с другой стороны, пойдут латышские стрелки. Они уже двинулись туда. Мы соединимся с ними перед началом штурма. Это факт интернационального единения пролетариев. Мы в одном строю с русскими и латышскими товарищами. Докажем еще раз, что мы, венгры, верные бойцы пролетарской революции! А теперь — вперед!
Плотным сомкнутым строем бойцы интернационального отряда шли по затуманенным ночным улицам, держась в тени, поближе к стенам домов, к оградам. Шли молча с заряженными винтовками, готовые немедленно действовать: Кун предупредил перед выходом, что стычка с мятежниками возможна в любой момент и в любом месте. Но пока все было спокойно. Прохожих почти не встречалось. Раза два-три идущих окликнули красноармейские патрули, убедились, что идут свои. В ночной тишине слышался только глуховатый ритмичный небыстрый звук шагов идущего отряда. Иногда доносился цокот конного дозора, изредка откуда-то издалека слышались то редкие, то частые, вразброс, винтовочные выстрелы.
Оставив позади несколько улиц, отряд вышел на широкую площадь. Гомбаш сразу же узнал ее: та самая, Театральная площадь. Перед фасадом театра тускло сквозь туманную дымку светят несколько уличных фонарей. Неподалеку стоит броневик, в разных местах площади видны пешие и конные бойцы — несут патрульную службу. Вот два конника, наверное, заметив вступивший на площадь отряд, поскакали к нему, в ночной тишине пронзительно звонко цокали по мостовой подковы.
— Кто такие? — крикнул, с ходу осаживая коня, один из кавалеристов.
— Интернациональный отряд из Кремля! — послышался в ответ голос Куна. — Идем к почтамту. А что здесь слышно?
— Тихо пока. Эсеровскую головку из театра не выпускаем. Ихний броневик сюда на площадь прикатил, должно, своих выручать аль в разведку, так мы его взяли — вон стоит…
Вот и Театральная площадь позади. Улица ведет вверх. Справа от нее тянется зубчатая стена. Держась в ее тени, прошли мимо памятника — статуи человека в старинном долгополом кафтане и в шапке, держащего в руке не то свиток, не то книгу. Прошли краем еще одной площади и, все так же держась в тени, вступили в неширокую улицу, где помпезные особняки перемежаются с магазинами, витрины которых наглухо закрыты гофрированными железными шторами.
— Лубянка! — шепнул Гомбашу идущий рядом Кираи. — Вот видите — трехэтажный дом впереди, на противоположной стороне? Это здание вэчека. А дальше рядом — районный Совет.
Было видно: у входа в здание чрезвычайной комиссии стоят и сидят на ступенях подъезда матросы и красноармейцы, оттуда чуть слышно — слов не разобрать — доносится речь. Но можно догадаться, что говорят не только по-русски.
— Кто это с матросами? — спросил Гомбаш у Кираи.
— Латыши. Отличные бойцы. Гвардия революции. А у районного Совета, видите, тоже большая охрана. Рабочие.
Гомбаш посмотрел, куда показывал Кираи, — у дома неподалеку от здания чрезвычайной комиссии толпились люди в кепках и картузах, каждый с винтовкой, возле них на тротуаре — два пулемета.
Снова встречный патруль на пути.
— Кто такие?
— Интернационалисты. К почтамту.
— В добрый путь, товарищи! Добивайте там эсеровскую контру!
…Пройдя немного по Лубянке, отряд сворачивает вправо. Теперь идут не улицами и площадями, а темными кривыми переулками, проходными дворами. Спереди передают шепотом:
— Соблюдать тишину! Не разговаривать! Не курить!
В глухом дворе-колодце, под аркой наглухо закрытых ворот остановились. Заговорили вполголоса:
— Что стоим?
— Вперед разведка пошла. Ждем, когда вернется.
— Покурить бы…
— Покурим в почтамте, как возьмем.
— Тихо! Прекратить разговоры!
В напряженной тишине тянулись минуты. Но вот прошелестело:
— Разведка вернулась!
Все подтянулись, притихли. Кажется, наступает решительная минута…
Шепотом — от бойца к бойцу:
— Командиры взводов — к командиру отряда!
Мимо Гомбаша и Кираи, стоявших рядом, скользнул вперед, к воротам, Самуэли, придерживая маузер на боку.
Минуты через три-четыре он вернулся, шепотом позвал:
— Товарищ Гомбаш!
— Я! — откликнулся тот вполголоса. Самуэли подошел к нему вплотную.
— Наш взвод атакует почтамт с углового входа. Но сначала надо обезвредить броневик, он стоит перед почтамтом, на Мясницкой. Думаю, сделаем это с вашим отделением. Справимся?
— Справимся, товарищ командир!
— Вот и отлично. Сейчас все уйдут на исходные позиции, а вы с вашими бойцами останетесь здесь, со мной. Остальные будут действовать в зависимости от нашего успеха. Сейчас придет разведчик и проведет вас.
Через минуту-другую под аркой осталось только отделение Гомбаша — десяток бойцов, он сам и Самуэли. К ним подошел боец, еще совсем молодой, на голове его лихо сидела примятая русская фуражка со звездочкой на околыше. Вполголоса позвал:
— Товарищ Самуэли! — И когда тот откликнулся, назвал себя: — Боец Хорак. Я был в разведке и выведу вас прямо к броневику.
Цепочкой следуя за Хораком, стараясь держаться в тени, Самуэли, Гомбаш и бойцы его отделения прошли через двор, сдавленный высокими стенами. Узким темным проходом пробрались в соседний двор, такой же тесный, как предыдущий. Но доселе пасмурное, небо, словно сжатое карнизами крыш, уже посветлело, лежавший с ночи туман почти рассеялся, — начинало светать. Слышно было, как где-то далеко, вразнобой, все чаще постукивают винтовочные выстрелы. Приглушенный расстоянием, донесся раскатистый, протяжный гул — похоже, где-то ударила пушка. А вот и рокот пулеметной очереди… Эти хотя и привычные, но всегда волнующие звуки заставили сердце Гомбаша биться учащеннее. Но как всегда перед боем, когда уже знаешь свою задачу и думаешь только о том, как выполнить ее, эта забота оттесняла страх. И все же становилось все тревожнее…
— Пришли! — остановился шедший впереди Хорак. — Глядите, товарищ Самуэли.
Хорак подвел Самуэли к углу дома. Тот, осторожно высунувшись, выглянул, обернулся к Гомбашу:
— Видите?
Гомбаш посмотрел из-за плеча Самуэли: на противоположной стороне улицы длинное трехэтажное здание, в срезанном углу фасада видна широкая застекленная дверь с полукруглым сводом. Неподалеку от нее стоит броневик, два его пулемета нацелены вдоль улицы. В беловатом свете начинающегося утра в просвете между днищем броневика и мостовой заметны две или три пары неторопливо переминающихся ног.
— Надоело сидеть, прогуливаются, — шепчет Самуэли в ухо Гомбашу. — Значит, дверь в броневик открыта. А мы без шума, рывком…
Они вернулись к бойцам, ожидавшим их, наскоро объяснили задачу. Самуэли вынул маузер, молча поднял его, зовя за собой.
Топот ног бойцов, стремительно перебегающих улицу, видимо, услышали возле броневика. Оттуда донесся испуганный, растерянный возглас, что-то лязгнуло — может быть, успели захлопнуть дверь?
Но лишь несколько секунд понадобилось, чтобы пересечь улицу и достичь броневика. Гомбаш подбежал к нему в тот момент, когда внутрь протискивался здоровенный детина в сбившемся набок кожаном картузе. Остальные из команды, видимо, уже успели заскочить в броневик. Несколько рук сразу выдернули детину назад из дверцы… Кто-то из бойцов тотчас же нырнул в нее. Внутри стального короба броневика гулко хлопнул выстрел, раздались крики, послышалась возня. Гомбаш хотел просунуться в открытую дверцу, но туда, опережая его, втиснулся еще один боец. Тотчас же из броневика, сбив Гомбаша с ног, кубарем вывалился на мостовую человек в широченных галифе и в задравшейся на голову гимнастерке. В руке его был зажат наган. Он крутнул им, целясь в еще не успевшего подняться Гомбаша, — прямо в глаза ему смертно глянул черный зрачок револьверного ствола. И тут же руку с наганом отнесло куда-то в сторону — это Хорак успел ударить по ней прикладом. На детину навалились, обезоружили. Гомбаш вскочил.
Сверху из окон почтамта стукнул винтовочный выстрел, другой, третий… Вместе с двумя пленными бойцы укрылись за броней. Увидев рядом с собой Хорака, Гомбаш, еще не переведя духа, сказал ему:
— Спасибо, дружище! Ты меня спас…
— Чего там!.. — улыбнулся Хорак.
Скрежетнув, одна из башен броневика круто повернулась в сторону почтамта, и хлопки винтовочных выстрелов перекрыл оглушительный грохот пулеметной очереди: на счастье, кто-то из бойцов, из тех, что вломились в броневик, оказался пулеметчиком.
— Вперед!..
Самуэли, размахивая маузером, выбежал из-за броневика, устремляясь к подъезду. Гомбаш и Хорак ринулись следом. Туда же, к подъезду, спешили и остальные. А сзади все бил и бил пулемет броневика. И слышно было, как его пули с воем раздирают воздух над головами атакующих. Возле Гомбаша, на камнях мостовой, раз и два громко щелкнуло. Он успел подумать: «Из окон… Добежать бы!..» Вот уже в двух-трех шагах полуоткрытая дверь. В ней мелькнули фигуры в гимнастерках и кожанках, с винтовками. Эсеры! Сверкнул огонь выстрела. Кто-то рядом с Гомбашем с ходу выстрелил тоже. Фигуры в дверях метнулись назад, исчезли. Вскинув винтовку, Гомбаш вбежал в дверь. Возле, слева, промелькнул Хорак, рядом вбегали остальные…
Лестница, ведущая наверх. Впереди, на ступенях, мелькают убегающие ноги в сапогах и обмотках.
— Наверх! Там телеграф! — слышен голос Самуэли. Оглушительно гулко в лестничной клетке раскатываются выстрелы. Скорее на второй этаж! Перескакивая со ступени на ступень, чуть не запнувшись о брошенную кем-то из мятежников винтовку, Гомбаш достиг площадки второго этажа, обгоняя товарищей. Дверь на площадку распахнута настежь, в ней теснятся мятежники, почти все в военной форме, у каждого — винтовка, но на лицах — растерянность, нерешительность… Один из них вскидывает приклад к плечу…
— Сдавайтесь! — первым вырывается к двери Самуэли, рука с маузером вытянута вперед. Мятежника, который целился, кто-то из своих толкает под руку, он не успевает выстрелить.