Отзвучал последний аккорд, Лина выдохнула и поставила гитару на пол рядом с собой, струны отозвались звоном. И в наступившей тишине неожиданно громким показался голос Эллы, вдруг хрипловатый, и обращалась она к своему соседу Гвоздю:
— Вы танцуете?
Ну то есть, сказала-то она Voules-vous danser, видимо, как привыкла, так и сказала. Но он понял, и вдруг ответил на приличном английском — что да, с удовольствием, именно с ней и прямо сейчас. Встал, вежливо предложил ей руку, и они отправились наверх.
Инициативу перехватили остальные, и снова подсобрался народ, и начали петь хором. Так громко, что куда там музыке сверху! Про кровь, которая для мира, как воздух, по двери, которые крашены голубой краской, и полную луну, и про ливень, который льёт всю ночь напролёт. А потом вернулась сверху Элла, и вспомнили ещё одну песню про Анну — только там Анна оказалась ведьмой, епископ приговорил сжечь её на костре и так в конце концов и стало. А потом пели из Высоцкого, и это было очень здорово и уместно, и ещё какие-то очень известные песни, даже Оксана знала слова и могла их тихонько шептать себе под нос — петь она не умела и никогда не пыталась.
А дальше ночь понеслась вскачь — дискотека, стол, снова дискотека, улыбающаяся Элла, зашедшая с улицы, её безупречный было чепец кривовато надет на распущенные волосы, на плечи наброшен синий гвоздевский плащ, а он стоял рядом и говорил, что его кольчуга греет, ему нормально. Правда, кольчуги на нём уже не было, осталась только рубаха. Элла нахмурилась и принесла ему свой плащ — черный, из того же сукна, что и юбка, с алой вышивкой по краю и с алой подкладкой.
— Линни, она правда твоя сестра? — ну вот, все люди спрашивают примерно об одном и том же.
— Строго говоря, кузина, — усмехнулась Лина. — Да, мы родня, да, мы похожи, да, она правда не говорит по-русски. И машину именно она водит, если что, я не умею, я могу только на мотоцикле, и то по прямой до первого столба.
— И парень у неё поди есть? — Гвоздь смотрел так, что…
— Был, — хмыкнула Лина. — Они даже прожили вместе года два. А летом расстались. Навсегда.
— А почему? — вытаращил он глаза.
— А я откуда знаю? Я его даже ни разу не видела, это ещё одна кузина рассказывала. Кажется, он просто закончил свою учёбу и уехал домой, куда-то на край света. А она не смогла или не захотела ехать с ним.
— Скажи, а она ещё долго здесь будет?
— Неделю точно. И это, у неё есть такая штука, называется мобильный телефон. Спроси, пусть даст номер.
И когда тот самый Гвоздь объявил, что у него артефакт, который позволит некоторым не-живым не развоплотиться с рассветом и не вернуться к своему прежнему состоянию, а продолжить жить каким-то иным способом, в другом месте и времени — все очень удивились. Стали возражать и спорить. И требовать объяснений. Но он к тому времени уже снова был в кольчуге и даже с мечом. Пожал плечами и сказал, что нужно лучше обследовать рамы картин — за них много что заваливается.
Поцеловал руку Элле, сказал, что отправляется вместе с леди Анной, и может кого-нибудь захватить с собой, но предложение действительно ещё четверть часа, потому что им нужно успеть до первого луча солнца.
И на этом игра закончилась.
Потом убирались везде, паковали мусор, складывали вещи. В самом деле уже было около семи утра, скоро рассвет.
Оксана не удивилась, когда Элла предложила Гвоздю подвезти его. Он не отказался, вздохнул, что сам без машины, как без рук. Элла тут же спросила, где машина. Оказалось — недавно разбил. Элла засмеялась и сказала — ничего, дело житейское, со всяким бывает.
Она усадила его рядом с собой, и они там о чём-то очень тихо говорили. А без умолку болтавшая и очень довольная Лина оказалась на заднем сиденье рядом с Оксаной. Дальше он говорил, куда ехать, ехали они куда-то на Байкальскую через плотину, зарулили во двор. Он попрощался, и хотел было выйти, но Элла улыбнулась, выскочила тоже, он обошёл машину, и некоторое время изнутри было видно обнявшуюся пару.
— Смелая она — только познакомились, и сразу целоваться, — проговорила Оксана в пространство.
— Элка в таких вопросах долго не раздумывает, — хмыкнула Лина. — Ну и поцеловаться для неё ничего не значит, поверь. Это как поздороваться.
— Так она и переспать с ним не побоится?
Лина рассмеялась.
- А ты думаешь, они не нашли там в процессе укромного уголка? Мне вот кажется, что нашли.
— Ты думаешь, он…
— Про него я вообще ничего не думаю. Зато я знаю свою сестрицу. Кстати, у неё ещё и машина была под рукой. Так что я даже не сомневаюсь. И я уверена, что для неё это к лучшему.
Элла вернулась, села за руль.
— Линн, рули. Я не знаю, где мы находимся и как отсюда выбраться.
— Угу. Поехали.
4.1 Чем дело кончится
На следующий день было воскресенье, и Лина снова куда-то собиралась. Оказалось — у её тёти день рождения, и сейчас предполагается, что они втроём поедут в Листвянку эту самую тётю поздравлять. Оксана попробовала уклониться — нет ничего хуже, чем явиться на чужой день рождения без приглашения и без подарка. Но Лина тоном, не допускающим возражений, сообщила, что они едут в том числе поговорить о её, Оксаниной, ситуации с отцом означенной Лины, и кроме того — мол, тётя Нина лишний десяток гостей просто не замечает, она всегда готовит как на полк солдат, и ни разу ещё не удалось всё приготовленное съесть в один приём.
Элла молчала, но смотрела помягче, а иногда даже улыбалась.
В общем, они поехали. Стандартным образом — Элла за рулём, Лина рядом командует, куда дальше, Оксана сзади. По Байкальскому тракту снова летели с сумасшедшей скоростью, было страшновато. Но на место прибыли живыми и здоровыми.
Трехэтажный вросший в гору дом был куда как побольше Валеркиной дачи. И вокруг прямо поместье — на дальнюю часть Лина махнула рукой со словами «там огород, смотреть нечего», зато перед домом были и дорожки, и беседки, а летом видимо и цветники.
Их появлению обрадовались. Оксану принялись знакомить с обитателями дома, а их оказалось много. Два старших брата Лины, оба с жёнами, двоюродный брат, ещё мальчик-подросток, ещё какая-то молодёжь — уже не родственники, поэтому Оксана их запомнить даже не пыталась. Старшее поколение впечатляло: самой понятной показалась та самая именинница, Нина Фёдоровна — хорошо одетая и стильно причёсанная, но, тем не менее, выглядевшая обычно. Мама Лины Полина Николаевна оказалась очень красивой и молодой, а Лина и Элла были на неё сильно похожи. Отец же Лины Валентин Фёдорович, у которого Лина хотела спрашивать совета, был мужчиной крупным и с виду очень добродушным, и Оксана не сразу сообразила, что в нём настораживало. А потом поняла — Валентин Фёдорович говорил очень тихо и спокойно. Всегда и со всеми. И если нужно было что-нибудь сказать кому-нибудь, кто не рядом — то не кричал громко на весь дом, как его сестра, а просил первого попавшегося найти и позвать нужную персону. Или звонил по мобильному. Например, с первого этажа на третий.
В семье Оксаны и у ближайших родственников все именно что орали. По делу и просто так. Поэтому было странно.
Именинница командовала процессом сервировки стола. Приборы носили как семья, так и помощницы, которых, кажется, было несколько. И судя по тому, как обильно накрывали огромный стол, приготовить это в одиночку было нереально.
В общем, Оксана первый раз в жизни оказалась в таком большом и обеспеченном доме. Валеркина мать, при всех их амбициях, еду готовила своими руками и убиралась тоже сама. Раз в неделю к ним приходила девушка-студентка, их же первокурсница, и делала большую уборку, а с повседневным бытом они как-то справлялись.
Про неё Лина сказала — «моя подруга Оксана», и вопросов не было. Ни одного. Оксана представила, что бы было, приведи она какую-нибудь никому не известную подругу на день рождения кого-нибудь из родственников! Нет, она так ни разу не делала и никогда не станет. А прозвучавшая у Полины Николаевны мысль о том, что «моя дочь не может сделать ничего плохого» оказалась вообще странной. Все ж могут, разве нет? Вот она сама, Оксана, вляпалась же? А вроде нормальная…
Один из Лининых братьев, тётушка звала его Мишенькой, а Лина называла Майком, стал расспрашивать про вчерашний вечер и игру, оказалось, что он не только в теме, но ещё и знает почти всю компанию. Также оказалось, что он и сам собирался участвовать, но вчера из Москвы вернулась его жена Алиса, уезжавшая почти на месяц, и они подумали, и никуда на ночь не поехали. Они жили здесь же, в доме, только в отдельном крыле из трёх комнат. Лина посоветовала расспросить Оксану, как непредвзятого свидетеля. Оксана честно призналась, что почти ничего не поняла, но было интересно.
— Скажи, а что с Элкой? Какая-то она не такая, — спросил Лину брат.
— Ты знаешь Гвоздя? — рассмеялась она.
— Не могу сказать, что знаю, но представляю, кто это.
— Вот, — подмигнула она.
— Наша Элка — и Гвоздь? — не поверил он.
— Угу.
— Это ты? — сощурился он.
Лина неопределённо пожала плечами.
— Ты же понимаешь, что материя непознанная, и однозначного ответа дать никогда нельзя…
И тут Нина Фёдоровна громко позвала всех к столу.
Стол был уставлен огромным количеством разных блюд. Соленья, маринады, заливные. Мясо, рыба, овощи. А потом ещё и сладкое — пироги, торты, пирожные, булочки. Оксана не смогла попробовать всё, как ни старалась. Люди столько не едят. Сидели долго, разговаривали, Алиса рассказывала о поездке — оказывается, она переводчик и заключила контракт на перевод какой-то книги, Полина Николаевна передавала приветы от каких-то заморских родственников, кажется, от той самой тётушки Женевьев, которая дала Элле костюм. А потом Лину попросили взять гитару, играть и петь.
Она играла и пела, и это было замечательно, но того ощущения волшебства, как минувшей ночью, уже не возникало. Просто было хорошо и спокойно. Оксана поймала себя на мысли о том, что жуткая ночь на даче Валеры вспоминается не как беда, случившаяся с реальной девушкой, и чуть было не случившаяся с ней, а, скажем, как просмотренный фильм ужасов. Да, страшно, но ты понимаешь, что конец близок. И боишься не так сильно.