- Вот видишь, в гостинице все спокойно – Трикси упала на кровать в своем номере – И никто нас здесь не ждет. Совсем никто. Тишина и покой.
- Если не считать двух наблюдателей на углах дома – Миркус нервно повел плечами – И это не Сияющие. И не люди Норги. Кто бы это был?
- А какая теперь разница? – Трикси поднялась с кровати – Я в ванную. Закажи нам поесть. Я голодная. Будем сидеть в номере. И ждать…
- Чего ждать? - Миркусу все происходящее не нравилось – Давай заберем деньги и вещи, и нам пора делать ноги! Как можно быстрее и как можно дальше отсюда.
- Холрика ждать будем – Обреченно вздохнула Трикси – В надежде, что он нас все-таки помилует. Правда, из Герии даже и в этом случае придется уехать. Мы с ним в одной Империи не уживемся. Хотя ставлю золотой против медяшки, что жить нам осталось до его приезда. И про побег – забудь. Не выпустят. Но могут ноги переломать. Что бы особо не гоношились.
- Ты так спокойно об этом говоришь – Миркус с ненавистью посмотрел на любовницу – А ведь по твоей вине мы попали в такую задницу! Это ты с Холриком воюешь! А не я! Я его не трогал! И не сдавал! Я с ним до этого вообще по делам не пересекался! Никогда!
- Вот как ты запел – Женщина с интересом посмотрела на Миркуса – Дорогой мой, а тебя вообще то наняли меня охранять. В том числе и от разных холриков, реарнов и сияющих. И что я вижу? Где моя охрана? В какой канаве валяется? Миркус, я тебя не держу. Уматывай отсюда. Только контракт не выполнен и разорван по твоей инициативе. Так что денег тебе не причитается. Всё понял? И не вздумай на меня кинутся, придурок. Видишь кинжал? Я хорошо ножи метаю. Взял свою сумку и ушел. Быстро! Уходи.
- Надеюсь, что Холрик тебя медленно удавит – Миркус взял свою сумку и медленно пошел к двери, не поворачиваясь к Трикси спиной – И ты сдохнешь в муках, тварь.
- А вот ты умрешь быстро – Трикси закрыла номер на щеколду и обессиленно опустилась на пол рядом с дверью – Ну и почему кому то везет, а мне нет? Почему Холрик достался Дженке? Чем она лучше меня? Почему Холрик – рыжей, а мне достался тупой болван? За что такая несправедливость?
Труп Миркуса городская стража нашла под вечер в сточной канаве. Кто то ударил его стилетом сзади в почку. Судя по вывернутым карманам, это были грабители. Так стражники и записали в рапорте. Про то, что у убитого в карманах было двенадцать золотых монет и на шее золотой медальон на серебряной цепочке, стражники в рапорте написать забыли. Это была их премия. По их мнению, заслуженная. И на трех стражников легко делимая.
+*+*+*+*+
- Милорд Норги, в город прибыл Второй Советник Императора – Барон Хорини мрачно смотрел на своего патрона – Герцог Родгери. Официально – проездом в Сокраментию. Со своей свитой. Охрана – императорские гвардейцы.
- Охрана из гвардейцев этому шакалу по статусу положена – Герцог Норги скрипнул зубами – А вот пункт его назначения выбран явно провокационно. В Сокраментию из Столицы и по суше можно попасть, причем быстрее, чем по морю из Ларентии. Не его ли аудиторы ждали? Где он остановился?
- В «Ларентие», сняли второй этаж – Барон Хорини тяжело вздохнул – Я наблюдение за гостиницей усилил, но толку от этого будет мало. И еще – Сияющие в гостиницу вернулись. Причем нагло, среди белого дня. Совершенно не скрываясь. Девять человек. Вы были правы, милорд, в номерах действительно оставалось всего три человека.
- Вернулись – это и хорошо, и плохо – Герцог Норги задумался – Хорошо – значит, целей у них уже не осталось. А плохо – я все же надеялся, что они еще и с людьми Лонрака разберутся. Но не судьба. Кстати, их не нашли?
- Нашли их лежку в рыбном порту – Барон Хорини замялся – Пустую. Они оттуда ушли незадолго до нас. Часа за два или за три до начала операции по их нейтрализации. Или у Лонрака феноменальное чутье на опасность, или…
- Или кто то из твоих людей работает на него – Спокойно закончил милорд фразу за барона – Что меня совсем не удивляет. Судя по произошедшему с помощником «Ларентийского городского банка», всё происходящее тщательно готовилось. И что нашим «друзьям» мешало найти подходы еще и к твоим людям? Кто был в курсе готовящейся операции?
- Многие – Мрачно ответил барон Хорини – Я стягивал людей со всего города. У меня мало людей, я не могу себе позволить держать в резерве группу захвата. Большую группу, человек тридцать. И я до сих пор не знаю, сколько у Лонрака боевиков. Судя по всему, не меньше десяти, но не больше пятнадцати.
- Этого вполне достаточно, что бы устроить полный бардак на улицах – Милорд с тоской рассматривал гобелен на стене – Представь себе, если они одновременно нападут на три-четыре патруля городской стражи. А заодно и на аудиторов. Причем, убивать самих аудиторов совсем не обязательно. Достаточно подстрелить пару их охранников. Причем, не гвардейцев, а из городской стражи. И начнется…
- И мы не сможем доказать, что это люди Лонрака – Хмуро дополнил барон Хорини – Поскольку мы даже не знаем, чьи наемники сейчас у Лонрака. Это совсем не необязательно лагерийцы, Лонрак мог нанять кого угодно. Даже ларентийцев.
- Ларентийцев вряд ли, Лонрак светиться бы не стал – Милорд Норги потер покрасневшие от усталости глаза – Но в Герии наемников хватает. Есть еще одиннадцать городских землевладений, выбор богатый. А, судя по всему, денег у того, кто это все затеял, хватает. Так что нанимали не самых худших наемников.
- Полностью с Вами согласен – Уныло подтвердил слова милорда Хорини – Джене и её команде только на мелкие расходы адмирал Стил в ларентийские банки перевел двадцать пять тысяч золотых. По пять тысяч на каждого из «золотой пятерки». И это явно не гонорар. Это типа командировочных.
- Что не гонорар, это понятно – Герцог Норги оторвался от изучения рисунка на гобелене – Гонорар Джена себе сама выписала. Из двух банков сразу. Но Лонрака нанимал не Стил. И Каренсия – тоже. И Трикси вряд ли он. Иначе бы Сияющие группы Трикси и Каренсия не уничтожили.
- А вот за это я бы не поручился – Барон Хорини пожал плечами – Что между Холриком и Каренсием война идет уже года два или три – это ни для кого не секрет. И сразу было понятно, что эти двое сцепятся сразу после встречи – это вполне прогнозируемо. Так что Каренсий – это точно не Стил. А вот Трикси… Если бы эта дура Холрика не предала, то они вполне могли вместе работать. И даже сначала работали. Не зря же Холрик их притащил к себе в «Ларентию». И если бы не дурацкая ревность Трикси к Джене, то, уезжая, Холрик оставил бы Сияющих её прикрывать.
- А что, Трикси ревнуют Холрика к Джене? – Удивился милорд Норги – Насколько мне известно, Холрик с Дженой вместе уже десять лет. И в интрижках с другими женщинами замечен не был. Он на редкость верный мужчина.
- Старая история, милорд – Барон Хорини вздохнул – Трикси когда то была любовницей Холрика. Давно, еще до Джены. Но никак успокоится не может.
- Ну да Боги с ними, меня их личная жизнь не волнует – Милорд задумчиво передвинул бумаги на столе поближе к себе. – Объявляй городской страже состояние повышенной боевой готовности. Если что то будет, то в ближайшее время.
+*+*+*+*+
- Ну что, Игрок, как идет подготовка подрастающего поколения? – Реарни поудобнее устроился в кресле с бокалом вина – А ты неплохо устроился. Красивый особнячок. И кабинет у тебя хороший. Давно дом купил?
- На последний гонорар – Игрок насмешливо смотрел на Реарни – Стил не поскупился. Да и Джен выделила долю из абсолютно добровольных пожертвований «Ларентийского городского банка» на благотворительность. А дом мы купили с Халси на двоих. Первый этаж – левая сторона – биллиардная, правая – мой карточный клуб. На втором живут наши подопечные. Третий этаж – наш с Халси. А ты по делу?
- Угу, именно по нему – Реарни усмехнулся – А ты так и не ответил на вопрос. Сколько у тебя сейчас подготовленных картежников? Как сам понимаешь, тебя в Герии выпускать уже бесполезно, дураки, готовые с тобой играть, в Империи уже кончились. А обувать в карты купчишек и бестолковых аристократов тебе по чину уже не положено.
- Ну, у меня сейчас девять учеников – Игрок задумчиво отпил глоток вина – Четверо готовы выйти на игровые площадки. Остальным еще рано. Этих четверых среди игроков никто не знает – я их нашел среди карманников. Сам понимаешь, наши профессии где то смежные. Все зависит от степени владения пальчиками.
- А как у них с манерами, их к аристократам можно подпускать? – Заинтересовался Реарни кадровой политикой Игрока – Или о внешнем лоске ты не позаботился?
- Обижаешь, у них этикет по три часа в день – Игрок поставил пустой бокал на стол – И лучшие учителя благородных манер, каких я только смог найти. Так что на сыновей небогатых провинциальных баронов они вполне тянут. До столичных щеголей еще не доросли, но я над этим работаю. В том числе прививаю хороший вкус в одежде. Зачем тебе «каталы», Реарни? Или это не тебе?
- Пока еще не знаю – Реарни поставил на стол свой бокал рядом с бокалом Игрока – Видишь ли, похоже, скоро начнется вторая часть игры, куда мы так неосторожно влезли в Ларентии. Я тут почитал газетки, которые мне Дженка подсунула. Похоже, что кроме Ларентии в жертвы назначен еще и Бренир.
- Из чего такие выводы? – Игрок насторожился, хотя возможность опробовать своих учеников под защитой Джены и Реарни казалась ему очень заманчивой – Хотя Джена почти никогда не ошибается.
- В Бренире тоже мор на аристократов – Осторожно пояснил Реарни – На молодых аристократов. Как и в Ларентии. По остальным городским землевладениям – тишина и покой. А мы с Джен в такие совпадения не верим. Адмирал Стил рвется с нами повидаться. Думаю, что он нам предложит поучаствовать.
- А поскольку появление «золотой пятерки» в Бренире заведомо вызовет панику и после Ларентии развернуться нам не дадут, ты предлагаешь для начала выпустить туда моих ребят – Скорее утвердительно, чем задавая вопрос, произнес Игрок – А что, сработает. Сначала появляются никому неизвестные молодые люди. Распределяются по клубам и начинают играть. Думаю, ночи три, не больше. Пока никто ничего не понял.