- Я понимаю, а вот что мне Советника Императора говорить? – Барон Хорини в растерянности смотрел на охранника – Сказать, что он уехал в Бренир по делам землевладения? А если в Ларентию приедет Леслинк? Как я понимаю, они с нашим герцогом хотели что то обсудить. Будет очень нехорошо.
- А если ему сказать, что он болен? – Неуверенно предложил Герник доверенному лицу милорда Норги – Чем то тяжелым, что не позволяет ему принимать посетителей?
- И это на фоне слухов о начавшейся в Ларентие эпидемии чумы? – Барон Хорини отрицательно покачал головой – Нельзя ни в коем случае. Тут же такое начнется! Впору будет у Императора просить войска ввести для успокоения населения. Что он с удовольствием и сделает. А потом снимет милорда с должности лорда-управляющего как не справившегося с ситуацией. Что, как мне кажется, кто то и добивается.
- Ну и что теперь делать? – Мрачно поинтересовался Герник и затравлено посмотрел в сторону кабинета хозяина – Что то же Императорскому Советнику надо ответить. А милорд разговаривать, мягко говоря, не совсем в состоянии. Сидит в полусне. Просыпается, опрокидывает в себя очередной бокал вина и опять засыпает.
- Значит так, вина герцогу больше не давать – Барон Хорини, не видя иного выхода, принялся командовать – Ни под каким видом! Врите ему что хотите – что вино кончилось, а все деньги у его управляющего. А управляющий уехал в их родовой Замок и вернется через неделю, не раньше. Подлейте ему в последний бокал снотворного, что ли. Пусть проспится. Как только очнется – сразу посылайте за мной. А я пока скажу Советнику, что милорд отправился как раз в родовой Замок герцогов Норги проведать отца. Да, это выход, старому герцогу Норги уже почти девяносто лет, может же он себя плохо почувствовать? В усадьбу никого не пускать. И никого не выпускать. Особенно служанок, пока эти болтушки по всем окрестностям сплетни не разнесли. Личный штандарт герцога, обозначающий факт его нахождения в имении – спустить. Вместо него вывесить штандарт Ларентии. Дерзайте. А я поехал к Советнику.
+*+*+*+*+
- Барон, то есть Вы хотите сказать, что для герцога Норги личные дела важнее, чем встретится с Советником Императора? –Милорд Родгери сделал не понимающее выражение лица – Ну что ж, это очень прискорбно. Нет, как герцог Норги он конечно совершенно волен в своих поступках. Но вот как лорд-управитель Ларентии он должен был со мной встретиться, прежде чем покинуть доверенное ему Императором городское землевладение. Как то такое поведение… несколько легкомысленно для такой должности.
- И поэтому ты две недели мотал ему нервы, не назначая встречу – Выругался про себя барон Хорини, но вслух произнес - Ваша Светлость, сообщение о болезненном состоянии отца герцога Норги пришло неожиданно для милорда Норги, поздно вечером, и он не посмел Вас побеспокоить, отправившись в родовой Замок практически ночью.
- Так себе оправдание – Читалось во взгляде Советника Императора – А мне вообще плевать на его проблемы, пока я здесь – лорд-управитель должен сидеть у меня под дверью и ждать, когда я его позову. И не иначе! Даже спать там же на коврике.
- Я Вас понял, барон – Советник Императора насмешливо посмотрел на барона – На обратном пути я непременно заеду к старшему герцогу Ларентию Норги. Хоть он и передал титул сыну тридцать лет назад, но уважение к нему у Императора осталось. Заодно поинтересуюсь его здоровьем. И кстати, раз уж Вы здесь. Вы же фактически возглавляете службу безопасности Ларентийского округа?
- Вы хорошо осведомлены, милорд Родгери – Барон насторожился, не нравившаяся с самого начала беседа становилась уже опасной для него – В некотором роде – так оно и есть. Вы что то хотите узнать?
- Да нет, просто спросить – Милорд Родгери весело улыбнулся – Скажите, барон, на гостинице среди личных штандартов гостей, обозначающих личное присутствие, два полуспущенных штандарта. Один – графов Джариет Корни, второй – герцогов Ван Хонн. Я правильно понимаю, что в гостинице останавливались леди Джен и маркиз Холрик? Сейчас отъехали, но скоро вернутся? Иначе бы штандарты сняли, а не приспустили.
- Извините, но я не в курсе планов четы Ван Хонн – Барон Хорини с трудом сохранял невозмутимый вид – Они не стали наносить официальный визит лорду управителю Ларентии герцогу Норги. Поэтому я совершенно не в курсе их дальнейших планов. Единственное что я могу сказать – что процедура бракосочетания действительно проходила в Ларентии. Правда, в консульстве Олентии. И они останавливались в этой гостинице. И третий этаж до сих пор арендован для Ван Хоннов.
- Благодарю за информацию, барон – Герцог Родгери уже даже не скрывал насмешку – А неофициальных визитов лорду – управляющему они случайно не наносили? Хотя о чем это я… Барон, я Вас попрошу о любезности – как только Ван Хонны вернуться в Ларентию, сообщите мне. Хочу лично их поздравить с свадьбой.
- И все-таки ждут Джен – Мысли в голове барона Хорини хаотично заметались – И сейчас герцог Родгери ясно дал мне понять, что недоволен Норги. И благоволит Ван Хоннам. Что он этим хотел сказать? Или намекнуть? Очень похоже на то… На предложение быстренько собрать свои вещички и с сбежать отсюда как можно дальше. И предать Норги. Хотя почему предать? Я же не собираюсь помогать Холрику с герцогом разделаться. А судьба Норги, кажется, уже решена. И стоит ли идти вместе с ним на дно? В конце то концов, за преданность мне Норги не доплачивает. И с кем же посоветоваться? Если я сейчас сбегу – то обратной дороги к Норги не будет. Если его уберут – то мне будет все равно. А если он устоит? Пожертвует чем-то в пользу короны, и его оставят в покое? Хотя, есть еще Холрик. Этот точно не успокоится, пока герцога не порешит. А если даже герцог раньше расправится с Холриком, то его мама отомстит. Нет, выбирать не из чего. Надо уезжать. Еще бы решить, куда. Где меня не достанет Норги? Хотя хозяину, судя по всему, сейчас будет совсем не до меня.
+*+*+*+*+
- Холрик и Джен вчера отплыли в Ларентию – Старший Сияющий лениво игрался дротиком – Через пять дней высадятся в Рени. Мы их встречать не будем – с ними двенадцать олентийских котов, сам Холрик и Реарни. Еще Игрок, Халси и Мари. Из Рени они в каретах прибудут в Ларентию. Где мы их и встречаем. В гостиницу они проберутся инкогнито. Им зачем то надо несколько дней побыть здесь без афиширования этого факта. Витолд, что с заказанными Реарни телохранителями?
- Семеро шантогорийских призраков, которые охраняли Ван Хоннов в прошлый раз и еще семь наемников из Шантогири – Отчитался один из Сияющих – Готовы приступить к работе по первому сигналу. Как я понимаю, они будут охранять еще кого-то? Не Ван Хоннов?
- Да, их подопечные сейчас плывут вместе с Холриком на корабле – Старший кивнул головой – Их семеро. Молодые люди, будут играть в карты и биллиард. Питомцы Игрока и Халси. Играть будут в Бренире. Старшим у шантогирийцев по прежнему Брауни? Позови потом его ко мне, я подробно объясню, что и как надо делать.
- Старший, а что с лисой делать? – Один из Сияющих выразительно помахал перебинтованной рукой – Она кусается, между прочим.
- Как и собирались, подкинь её в дом герцога Норги – Старший Сияющих брезгливо поморщился – Правда, сам Норги подарок может не оценить – по моим сведениям, он еще от прошлого нашего привета с убитой римерийским кинжалом белкой в себя не пришел. Поэтому не просыхает и выпил уже почти все запасы вина в усадьбе. Но действительно, лиса в гостинице она уже надоела. Жалко, живую белку достать не удалось. А то совсем было бы здорово, когда по родовой усадьбе Норги символ графов Корни, помахивая черно-бурым хвостом начал гонять рыжую белку – символ герцогов Норги.
- Белку еще найдем – Довольно сообщил Витол Старшему – Я вчера за сметаной ходил. Ну и чего ржете, люблю я её! Ну вот, на рынке с мальчишками поговорил. Они обещали мне парочку поймать в городском парке. Сегодня к обеду принесут. Сторговались на серебрушке за белку. Так что вечерком можно к Норги прогуляться.
- У него в усадьбе сейчас наемники с собаками патрулируют – Предупредил Старший – Имейте это в виду. Два патруля с псами.
- Да хоть десять – Лениво откликнулся один из Сияющих –Типичная ошибка городских умников – в качестве сторожевых собак использовать кобелей. Они, конечно, крупнее и злее, только вот от запаха течной суки у них крышу сносит. А я тут одну по соседству присмотрел. Так что сегодня вечером патрулям не до нас будет. Выпустим к патрулям собачью «невесту», а сами в это время закинем лису и белок в окно. Пусть Норги порадуется. А сам веселье пропустит – так слуги расскажут. Он все поймет.
- Ладно, не возражаю, делайте – Старший Сияющий улыбнулся – Думаю, к прибытию Холрика он до кондиции дойдет. Главное, что бы сам не повесился. А то Джена огорчится. Она до сих пор мечтает герцогу Норги собственноручно шею свернуть.
- У нее сил не хватит – Витол усмехнулся – Но мы поможем, в случае чего. Подержим герцога, пока Джена стараться будут.
- Хватит зубоскалить – Прикрикнул Старший Сияющих на своих людей – Витол, готовьтесь к вечерней вылазке. Дитор, приведи ко мне Брауни. И еще, выясните, где сейчас базируются люди Лонрака. Поступило предложение убрать их из Ларентии. Сначала просто попросить. Имейте в виду – если не согласятся по хорошему, то придется… Сами понимаете.
+*+*+*+*+
- Энвери, как ваши дела? – Джен вышла на палубу к стоящим на мостике молодым людям – К именам хоть немного привыкли? Не путаетесь?
- Нет, леди Джен – Вежливо улыбнулся урожденный Том – Видите ли, с нашим происхождением своими именами, данными родителями, мы почти никогда не пользовались. Да мы их и не всегда знаем. Мы же подкидыши, росли в трущобах. В основном общались по кличкам. Которые тоже достаточно часто менялись. Так что для нас поменять имя – это не такое уж неудобство.
- Ну, от трущобных замашек Игрок, как я смотрю, вас уже отучил – Хищно усмехнулась Джен – А к этим именам привыкайте, на следующие полгода они уж точно будут вашими. А там посмотрим. Сейчас отработаете два города по моим делам – потом вам Игрок устроит турне по Герии. Можете объехать все городские землевладения, кроме Ван Хонн и Ларентии. Еще не советую соваться в Сокраментию – вас лорд-управляющий в лицо видел на причале при посадке на бриг. Ну и в Лагери и Торторее лорды-управители про вас знают. Так что эти землевладения – на ваше усмотрение.