– Домой вернуться сможешь? – встал я между женой и напрыгивающим на нее взбудораженным волосатиком, экспрессивно размахивающим сгустком плазмы.
– Нет, – увял гость из Нижнего мира и печально опустил стоящие до этого торчком ушки. – Я не знаю как…
– Понятно, – задумчиво процедил я, покусывая губу и пристально разглядывая нового подданного. Принял решение. – Будешь жить здесь.
– А другого выхода нет? – замельтешил вокруг меня штрымп, просяще заглядывая в глаза.
– Есть, – уверил его на полном серьезе, – могу убить, и сам вернешься. Наверное…
– Габриэль! – вступилась за переселенца добросердечная Рика. Никого не пропустит! Всех пожалеет! – Не надо его убивать! Смотри, какой он хороший, пушистенький… – (Штрымп спрятался за ее спину и, выпучив глаза, выглядывал оттуда и кивал в подтверждение ее слов.) – Чистенький, с приданым. – (Волосатик снова кивнул и продемонстрировал мочалку.)
– Да мне-то что, – отмахнулся я, внутренне покатываясь со смеху, – пусть живет. Только он ведь сам домой захочет.
– Не хочу! – пискнул лишенец. – Мне здесь нравится! И мамы нет! Ой… – испуганно заозирался, будто из-за кустов сию секунду выпрыгнет его разъяренная мамаша.
Эрика от умиления прослезилась.
Штрымп выскочил из-за ее спины и замельтешил, уговаривая:
– Возьми меня к себе жить! Возьми! Я буду тебе за это иногда… за отдельную плату… ссужать свою любимую мочалку!
– Господи! – Рика взялась пальцами за виски, из глаз ее покатились слезы. – Мне не нужна твоя мочалка! Я тебя и так возьму!
Зак, смотревший на все это представление сверху, ржал не хуже боевого коня. Эрика быстро собралась, вытерла слезинки и, захватив с собой штрымпа, умотала домой, оставляя после себя тоску и уныние.
Надо ли упоминать, что штрымпа мне вернули через пару часов вместе с мочалкой, куском банного мыла и голубой ленточкой на шее? Волосатик о причине возвращения молчал, возмущенно сопя пятачком, но испуганно вздрагивал при каждом упоминании о визите детей.
Когда приезжали мои сорванцы, штрымп куда-то надолго исчезал и появлялся, только когда каникулы у детишек заканчивались. При этом штрымп распространял вокруг себя острый запах каленого железа.
Я честно пробовал отправить бедолагу домой безболезненным способом, но у меня не получилось. Потерпев сокрушительную неудачу, я связался со всеми участниками подрывных действий под названием «Хочешь проблем? Научи Эрику магии!». Мы долго размышляли на тему, как избавить наш мир от последствий необдуманной эскапады.
Кстати, у меня появилась возможность высказать свои претензии Дарниэлю по поводу Баодеда. Это порождение темноэльфийской магии… нет слов! В общем, дерево-диверсант шлялось по нашей территории вдоль и поперек и замордовало культурную демонскую общественность активно навязываемым желанием научить демонов говорить: «Офигеть!»
К тому же Баодед оказался весьма любвеобильным и пытался поиграть в перекрестное опыление с каждым мало-мальски симпатичным деревом. В результате его повышенного либидо у меня по стране бегает уже несколько дендровидных мамаш с маленькими саженцами. А наши сады стремительно редеют…
Этой диверсионной деятельности в сторону суверенных демонов я Дарниэлю никогда не прощу! Проклятый дроу сумел подстроить отнюдь не маленькую гадость и остаться безнаказанным.
– Что будем делать? – задал я в шар связи крайне интересующий меня вопрос.
– Не знаю, – развел руками дроу, – но что-то делать надо.
– Аналогично, но хотелось бы избавиться от тучи, – задумчиво ответил Зак, потирая свежий синяк под глазом.
– Да и мне бы надо как-то бабулю успокоить! – свирепо ощерился светлый эльф.
– Мальчики, может, я еще раз попробую?.. – услышал я в шаре мелодичный голосок Рики. И с чистым сердцем резким контрапунктом ее реплике присоединился к остальным:
– НИ! ЗА! ЧТО!
Глава 20
Кеннеди: У нас достаточно ракет, чтобы тридцать раз уничтожить вас.
Хрущёв: У нас хватит только для одного раза, но нам этого достаточно.
Эрика
Дзынь! Лязг! Лязг! Дзынь!
Я залегла в траве и оттуда смотрела на мужа, который после не совсем удачной попытки научить меня обуздывать заложенную во мне магию решил… нет! – постановил: «Будем учиться владеть холодным оружием!» Можно подумать, тут есть горячее…
И сейчас он этим как раз и занимался, танцуя с саблями и показывая, с какой стороны за колюще-режущее браться. Признаюсь честно, помогало мне это мало, но выглядело на редкость зрелищно.
– Рика! – Разумеется, муж быстро заметил мое отсутствие на переднем плане, а под ногами посмотреть поленился. – Где ты?
Дальше маскироваться не имело смысла, ибо затопчет, как стадо буйных слонопотамов. Мужчины при виде оружия вообще забывают, что у них есть какие-то сердечные привязанности!
Не верите? Сейчас расскажу.
Захожу на днях в оружейную и вижу: сидит мой ненаглядный и полирует одну из сабель. Я тихонько подошла и спросила:
– Обедать пойдем?
– Да, дорогая. – И саблю наглаживает замшевой тряпочкой.
– Сейчас пойдем?
– Безусловно, дорогая. – И снова по лезвию туда-сюда. А взгляд такой влюбленный-влюбленный… вдаль. – Сейчас закончу, моя хорошая!
Тут я заподозрила неладное и позвала погромче:
– Да-а-ар!
Супруг обернулся и, улыбнувшись, сказал:
– О! Ты пришла?
Немая сцена – и мои руки, протянутые к точильному камню…
Это я немного отвлеклась на воспоминания, обретая нужный настой. Да, так о чем изначально я вела речь – об оружии…
– И что же ты от меня хочешь? – поднялась я из зарослей бурьяна, демонстративно отряхиваясь.
– Много чего! – заверил меня Дар, обжигая взглядом. – Для начала возьми в руки…
– Прямо здесь? – состроила я недоуменную мордашку, упорно оттягивая момент знакомства с оружием. Ничего хорошего я от этого, честно говоря, не ждала, но донести свою высокоумную мысль до мужа не получалось.
– А чем тебя это место не устраивает? – Дар легко и непринужденно прокручивал саблю.
– Н-ну-у… оно слишком открытое, – тянула я время. Господи, да я по большому счету могла преспокойно откромсать себе что-нибудь кухонным ножом, а здесь железяка поболее будет. Куда ж мне с моим счастьем тут целой остаться!
– Для обучения владения оружием – самое то! – отрезал дроу, подступая ко мне.
В ухе сверкнула любимая серьга с ониксом. Из-под расстегнутого ворота белоснежной батистовой рубашки блестели амулеты. Мой взор прельстила красивая мужская грудь, глаза спустились ниже, еще ниже, мысленно я раздевала ушастого соблазнителя…
– Эрика, не отвлекайся!
У меня засосало под ложечкой. И я впервые за долгое время пожалела, что бросила курить. Не то сейчас бы устроила себе законный перекур, потом решила попить кофе, следом мне бы потребовалось в туалет и снова покурить… или сходить на кухню… вдруг там газом запахло или пригорело что-то. Мало ли при желании можно найти предлогов семейной женщине?..
– Ты же попросил меня что-то взять? – Это уже последняя попытка оставить себя, любимую, живой.
– Да! – кивнул муж. – Саблю. А ты что подумала?
– Не скажу! – надула губы и поплелась за орудием пытки, еле-еле переставляя ноги. Моя зад… попа чуяла беду. А чутье меня никогда не подводило!
Дальнейшее происходило по следующему сценарию…
– Возьмись за эфес. – Дар строит из себя умного, но кого учит-то?
– За что?! – захлопала я ресницами. Слово, безусловно, знакомое, но где ЭТО находится у сабли?
– Вот за эту рукоятку.
Терпению супруга можно лишь позавидовать. Я бы себя уже давно прибила невзначай и сделала вид, что так и было!
Взяла двумя пальчиками, немало порадовав мужа. Немножко подержалась. Заслужила одобрительный взгляд. Слегка погордилась успехами. Оказалось – рано.
– Теперь встань в стойку! – показал мне Дар, что нужно сделать.
Я затосковала.
– Смотри, – Дарниэль показал мне финт уша… оружием, – все предельно просто…
Кому «предельно», а кому и запредельно! Сложно. Можно я лучше годовой баланс всех государств подобью? Ей-богу, безопаснее будет!
– Смотрю, – уныло согласилась, не рассчитывая это балетное па повторить.
Нет, в новых джинсах я себя чувствовала очень даже! И футболка со схематическими изображениями видов парного секса грела душу. Когда Дар ее на мне поначалу увидел, то покраснел, потом побледнел, а потом решил, что ему померещилось. Наи-ивный… Мы после того еще немножко поспорили, в чем я буду учиться фехтованию, я показала ему штаны из стандартного спортивного набора для соревнований, и он сдался. Ну может же, когда хочет! Правда, он на меня что-то такое защитное все-таки навесил вместо стеганого ватника и намордника… кажется.
Мне показали все раз двадцать, а потом потребовали:
– Повтори!
– Ты уверен? – Это я для очистки совести.
– Да! – как припечатал.
Неужели я ему уже так надоела, что выбрал столь экзотичный способ от меня избавиться? Ну типа пала смертью храбрых в неравном сражении с саблей. Или шпагой? Или шпаблей? Как же эта острая дрянь называется?
– И осторожнее – не порежься! – предупредил заботливый муж.
Вот так бы и стукнула по упрямой башке чем-нибудь тяжелым!
– Чем не порезаться? Черенком? – разглядывала я свою погибель. Вообще-то я оружие люблю, и даже очень… но издали и в чужих руках.
Дар закатил глаза и хмыкнул:
– Дорогая, черенок у сабли там, где эфес! У сабли есть эфес, состоящий из черенка и головки рукояти, крестовина и лезвие, которое разделяется на обух клинка, елмань и острие.
Я радостно кивала, впитывая новые знания. Положа руку на левую грудь, я бы сейчас так же радостно и лекцию по сопромату прослушала. Но все хорошее имеет свойство заканчиваться. Мне еще раз показали красивый выпад. Я затосковала еще больше. Это у него все так изящно и просто! А я сейчас буду выдавать аттракцион: «Впервые на манеже! Корова на коньках, в невесомости, в