И пришлось мне, присосавшись к прозрачному коктейлю, в котором плавали веточки мяты, отвернуться от разочарованного мулата. Я обреченно оглядывалась по сторонам в поисках подходящего объекта для экспериментального французского поцелуя. Видимо, это и правда был хороший клуб – во всяком случае, все присутствующие мужчины выглядели на миллион долларов. Все ухоженные, дорого подстриженные, стильно одетые. Что же, Саша, выбирай любого, не ошибешься. Я сделала большой глоток и приготовилась броситься в омут головой.
И в этот момент я вдруг увидела его.
Его.
Андрея Веснина.
Он стоял совсем близко. Если бы я захотела, я могла бы протянуть руку и фамильярно растрепать его волосы. Естественно, ничего подобного я не сделала. Потому что Веснин был не один.
На его руке повисла невыразительная миниатюрная девушка, чем-то напоминающая белую мышь. У нее были светлые жидкие волосы, небрежно стянутые в хвост. Брови и ресницы тоже были светлыми – это придавало ей беззащитный вид. Бледное лицо с пятнами чахоточного румянца, веснушки, субтильные цыплячьи плечики, немодные просторные штаны. В ней не было ничего, ровно ничего особенного! Не считая, конечно, ее кавалера – Андрея Веснина. Который, в отличие от своей спутницы, выглядел на все сто. Интересно, куда же подевалась его супер-Эльвира? Карьеристка с внешностью Барби, безупречная блондинка для истинного мачо? И что делает с ним рядом эта жалкая лабораторная мышь?!
С одной стороны, я испытывала необъяснимое желание нырнуть с головой под барную стойку и отсидеться там, пока парочка не покинет клуб.
С другой – мне было отчаянно интересно за ними понаблюдать. Я так давно не видела Веснина, что успела позабыть, как он хорош собой. Его оливковые глаза, всегда чуточку прищуренные, как у соблазнителя из комикса (на самом деле Андрей был немного близорук, но носить очки стеснялся), смуглая кожа и густые темные волосы. Он выглядел великолепно – в отличие от меня самой. Так всегда бывает – после разрыва отношений женщина рыдает ночи напролет, месяцами мучается, страдает от депрессии и нервной мигрени. Амужчина попереживает пару дней и, точно ящерица, сбросившая кожу по весне, начинает новую жизнь.
Мне хотелось к ним подойти, я даже была почти уверена, что не расплачусь. А вот в чем я не была уверена абсолютно – так это в безупречности своего внешнего вида. На фоне развеселой, по-летнему одетой толпы я была мрачна, как кладбищенская ворона, в своем безликом темном платье. И почему я не послушала Жаннин совет и не накрасилась, как гламурная фотомодель?!
Что же делать? Отвернуться и продолжить невозмутимое поглощение коктейля «Мохитос» (кстати, что-то он сегодня крепковат) или вежливо поздороваться и попытаться доказать, что в последнее время жизнь моя расцвела новыми красками?
Я незаметно вытащила из сумочки пудреницу и взглянула на свое отражение. Вкрадчивая темнота нежно спрятала фиолетовые круги под моими глазами, так что выглядела я не так уж и плохо. Длинные белые волосы блестели в свете софитов. Что ж, мой вердикт: годна. Годна для нанесения бывшему любовнику смертельного психологического удара.
Втянув живот, я решительно дернула Веснина за рукав.
Он обернулся и непонимающе на меня уставился. Алабораторная мышь вопросительно улыбнулась и на всякий случай плотнее прижалась к его плечу. Он меня не узнал. И это была моя первая маленькая победа.
– Простите? – приподнял брови вероломный предатель.
– Давно простила, – хохотнула я, – какая неожиданная встреча!
Его лицо изменилось. Мне показалось, что он покраснел, хотя я не могла сказать наверняка – в клубе было очень темно.
– Ты?! Нет, не может быть. Сашка?!
– Да я это, я. Не признал?
– Выглядишь изумительно… Но твои волосы. Это что, парик? – прозвучал традиционный вопрос.
И я привычно объяснила:
– Нет, нарастила волосы. Давно хотела попробовать, и вот решилась наконец, – я встряхнула волосами и удовлетворенно заметила, что «белая мышь» застенчиво втянула голову в плечи. Ну конечно, у нее ведь нет такой роскошной копны волос (у меня на самом деле тоже нет, но они-то об этом не знают!).
– Тебе идет этот цвет… Надо же. Как у тебя дела?
– О, я очень устаю, – я закатила глаза, – сплошные вечеринки, свидания. Не высыпаюсь катастрофически. А ты как?
Он поморгал. Может быть, растерялся (если так, то это победа номер два!), а может быть, все дело в контактных линзах, к которым Веснин никак не мог привыкнуть. Смешно, но он стеснялся носить очки.
– Хорошо, – неуверенно протянул он.
Девушка, похожая на лабораторную мышь, выразительно кашлянула и дернула моего (ох, простите, чужого) Веснина за руку.
– Ой, я забыл вас познакомить, – спохватился он. – Это Саша Кашеварова, моя бывшая девушка.
Я чуть не задохнулась, возмущенная философским спокойствием, с которым он только что отрекся от нашего прошлого. Бывшая девушка… Мог бы сказать, моя подруга.
– А это Эльвира. Моя…
– Его новая девушка, – уверенно улыбнулась «белая мышь». Ее голос оказался низким и гулким, слишком хорошо поставленным и громким для такой невзрачной внешности. Хотя ничего удивительного в этом нет, она же директор PR-агентства, начальственные интонации положены ей по статусу.
Постойте, это и есть великолепная PR-Эльвира?!
– Эльвира? – я ушам своим не верила. – Э… э… я видела вашу фотографию… но вы показались мне совсем другой.
– Какой же? – поинтересовалась она со спокойствием человека, который не боится услышать правду.
Красивой, чуть было не вырвалось у меня. Сногсшибательной. Опасной. Настоящей женщиной – терпкой и пряной, как дорогой коньяк. А вовсе не такой малахольной сутулой кисейной барышней, которой ты являешься на самом деле.
– Я показывал ей ту фотку, – смущенно объяснил ей Веснин, – помнишь, с вашей корпоративной новогодней вечеринки.
– Ах да, – рассмеялась Эльвира, – там я на себя не похожа. На мне был белый парик и тонна косметики. Вообще я не крашусь.
– Это я заметила, – ядовито улыбнулась я.
Как ни странно, мне стало гораздо легче. Одно дело – знать, что человек, которого ты до сих пор видишь в смутных предрассветных снах, делит ложе с супермоделью. И совсем другое дело – видеть рядом с ним изможденную «мышь». Внезапное удовлетворение, которое я испытала, обнаружив, что Эльвира внешне далека от идеала, не поддавалось никакой логике. По идее я должна была расстроиться. Если он предпочел ее, бледную и невыразительную, мне, взбалмошной и яркой, то это могло значить только одно – в ней много скрытых достоинств, она интереснее меня. Но – вот вам и женская логика – я обрадовалась!
– Ладно, ребята, была рада пообщаться. Но мне пора.
– Постой, может, выпьешь с нами? – предложил Веснин.
– Хотелось бы, но не могу. Меня ждут. Я не одна.
– А с кем вы сюда пришли? – вежливо спросила Эльвира.
– С другом, – ляпнула я, – моим новым другом. Он миллионер.
– Да вы что? – ахнула она. – И где же он?
– Где-то здесь, наверное, ищет меня, – я неопределенно махнула рукой. Язык мой – враг мой.
– Ну ладно, – неуверенно улыбнулся Андрей, – может быть, как-нибудь встретимся? Выпьем кофе все вместе.
– Конечно! Как-нибудь.
И я повернулась к «сладкой парочке» спиной.
Я знала, что оба они пожирают меня глазами. Эльвира – потому что ей интересно посмотреть на бывшую пассию Веснина. А Веснин – потому что ему не терпится увидеть миллионера, о котором я так опрометчиво проговорилась. Нахмурившись, я покрутила по сторонам головой, делая вид, что кого-то высматриваю. Но высматривать мне было решительно некого, кроме Жанны, которой было явно не до меня – ее внимание было всецело поглощено блондином и его квадратным подбородком.
Я должна была что-то сделать, должна. Мою сонливость как рукой сняло. Появление Веснина подействовало на меня, как таблетка экстази на бездумного подростка.
Вот тогда я и решилась. В конце концов, пришла я сюда не просто так, а в рамках выполнения чудовищного плана Жанны, которая одна верила в то, что из меня получится славная миллионерская невеста. И она снабдила меня четким указанием – подойди к понравившемуся мужчине и просто поцелуй его, сейчас все так делают, особенно в дорогих ночных клубах. Так что мне осталось только подыскать подходящий объект. А это было проще простого – клуб кишел клонами Леонардо Ди Каприо.
И в тот момент я впервые действительно поверила в то, что у меня все получится.
Я остановила свой выбор на брюнете почти двухметрового роста, который одиноко скучал неподалеку. Почему именно он? На то было несколько причин. Во-первых, он стоял довольно близко, так что Веснину и его ручной «мыши» открывается прекрасный обзор на арену моей личной корриды (думаю, обуздать миллионера так же сложно, как справиться с разъяренным быком, да и сердце мое колотилось, словно я была смельчаком-тореадором). Во-вторых, он в то же время стоял достаточно далеко, так что Веснин и его ручная мышь не услышат ни слова из нашего диалога. Они просто увидят, что мы целуемся, и подумают, что это и есть мой жених-миллионер. В-третьих, рослый брюнет был фантастически хорош собой. Его лицо даже показалось мне смутно знакомым – может быть, это знаменитый актер или, что еще лучше, олимпийский чемпион.
Вот это было бы по-настоящему круто! Наши свадебные фотографии появились бы во всех газетах. Веснин будет рыдать, читая о том, какое замечательное кольцо подарил мне влюбленный спортсмен (или актер, да какая разница?! Главное – подарил!). Он сохранит газетные вырезки на всю жизнь. И в глубокой старости, сидя в соломенном кресле-качалке, достанет из пропахшей нафталином шкатулки мои журнальные фотоснимки и будет печально разглядывать их сквозь очки с толстыми линзами. А я-то к тому времени буду еще совсем молодая и лихая. Я ведь моложе Веснина, к тому же со временем собираюсь сделать липосакцию и круговую подтяжку лица.
Ну вот, опять я задумалась, в то время как пора было действовать. Кстати, третья, и самая главная, причина, почему я выбрала именно того брюнета, – он мне понравился! Да-да, просто понравился. Что-то в нем было. Что именно – это я и собиралась выяснить.