— Спасибо, конечно, — Мельник сдержанно улыбнулся, — но мне и в Москве неплохо. Пусть и не так все шоколадно, как у вас. Зато — столица. А я, как вы знаете, москвич. И город свой люблю.
— Ай, это все лирика, — нетерпеливо отмахнулся гость. — Ты, прежде всего, спортсмен. Футболист. И переезды в другие города — это часть твоей работы. Не понимаю, чего артачишься? Денег мало, так и скажи — порешаем вопрос, добавим. Это не самая большая проблема. У нас мощная поддержка в горкоме.
— Извините, но я в «Динамо» хочу играть, — развел руками Данила. — Меня здесь все устраивает.
Незнакомец испытующе посмотрел на него. Подумал несколько секунд, а потом с сожалением улыбнулся.
— Что ж, печально. Но, советую все-таки еще раз хорошенько все взвесить и обдумать. Вот мой номер телефона, — он достал из кармана небольшой блокнот, написал несколько цифр, оторвал листок и протянул его Мельнику. — Если передумаешь — звони. Всего хорошего.
— И вам не хворать, — разговор утомил своей бессмысленностью. И последние пару минут юноша им реально тяготился. Ему к игре готовиться надо, а здесь по ушам ездят, горы золотые предлагают. Может быть, это такой изощренный способ выбить его из колеи? Не все же проституток в номер подсылать или отбойными молотками под окнами ночь напролет грохотать. Или что там еще обычно в таких случаях устраивают? Но шустрые ребята, не отнимешь, на ходу подметки режут. Интересно, если бы «волгу» попросил и «трешку» — дали бы? А, к черту.
Стоя на поле перед началом решающего матча, Данила с интересом разглядывал забитые битком трибуны. Ажиотаж вокруг встречи был огромный. И стадион не смог вместить всех желающих. Поэтому болельщики обильно усеяли возвышающийся рядом террикон. Находчиво, что и говорить.
Капитаны, между тем, кинули жребий. Аничкин выбрал «орла». Не угадал. Жаль, выходит, первый тайм москвичи будут играть против солнца.
Мельник еще раз повторил про себя установки, полученные в раздевалке от тренера. Игра с акцентом на фланги, растягиваем оборону соперника, меньше индивидуальной игры — в принципе, все знакомо, ничего нового Бесков не сказал. Единственное, попросил поменьше возиться с мячом.
— Вы сами можете бегать не быстрее игроков «Шахтера», — объяснял он. — Но должны вести игру так, что мяч у вас будет ходить гораздо быстрее них. Если сделаете правильно, то за вами просто перестанут успевать. Да, если забьете быстрый гол, в защиту не садимся! Лучшая оборона — это наступление. Защита — держим свои зоны, на персоналку не отвлекаемся.
Резкий свисток прервал воспоминания. Козлов легонько катнул мяч с центра. Началось. И в ту же секунду трибуны вдруг взорвались истошными криками. Болельщики «Шахтера» решили в предпоследнем матче сезона поддержать своих любимцев на славу. Почему не в последнем? Все просто. Несколько странно составленное расписание и регламент чемпионата привели к тому, что практически в каждом туре какие-то команды отдыхали. И теперь, скажем, московское «Динамо» сегодня завершало первенство, а горнякам предстоял только через четыре дня заключительный матч.
«Шахтер»! «Шахтер!» «Шахтер!» — зрители старались изо всех сил. — «Дави Москву!», «Вперед, Донецк!» — вариантов для призывов было много.
И эти усилия не пропали даром. Горняки кинулись в бой сразу, без разведки. Они активно атаковали гостей, и при малейшей возможности смело шли вперед. И вот уже Яремченко обходит замешкавшегося Зыкова и хорошо простреливает. Орлов в падении, красиво, головой пытался замкнуть этот мяч, но не дотянулся до него каких-то пяток сантиметров. А вскоре уже Глодянис сделал отличную передачу, Шалычев проскочил мимо мяча, а подключившийся к атаке из глубины поля Дрозденко четко пробил в верхний угол. 1–0.
— Твою мать! — зло выдохнул рядом с Данилой Семин. — Приплыли.
— Ничего, — подбодрил его Мельник. — Сейчас отквитаем. Это лишь начало!
Москвичи снова начали с центра. Но теперь уже они, совершенно не обращая внимания на гул и свист донецких любителей футбола, ринулись в атаку. А что, собственно оставалось делать? Только победа в этом матче оставляла динамовцам надежду на первое место.
Еврюжихин продрался сквозь оборонительные редуты хозяев на левом краю. Мяч, словно приклеенный, катился у его ноги.
— Подавай! — зычно закричал Аничкин.
Но Генка выждал паузу, убрал на замахе опрометчиво бросившегося ему в ноги защитника и только потом аккуратно выполнил навес в сторону ворот Говорова. Из толпы игроков вылетел высокий, стройный Данила и головой четко пробил.
— Гол?! — подскочили запасные на скамейке «Динамо». И тут же разочарованно выругались. Кожаный снаряд угодил прямо в голкипера. А тот, не мудрствуя лукаво, отбил его кулаками в поле. На трибунах разразилась овация. Болельщики встретили этот момент настоящим громом аплодисментов. Крики: «Молодец» и «Браво» раздавались отовсюду. А герой эпизода — вратарь — приветственно помахал зрителям, вызвав новый шквал рукоплесканий.
В ответной контратаке хозяева снова хорошо прорвались по флангу — на этот раз оставив не удел Вадима Иванова. Снова прострел и… теперь уже раньше времени обрадовались голу местные зрители. А Сашка Ракитский, наперекор их ожиданиям, взвился пружиной, поймал мяч и упал с ним прямо под ноги набежавшего форварда.
— Хорош! Молодец, Ракита! — заорали запасные гостей. Но их крики быстро утонули в недовольном гуле трибун.
Голкипер гостей выбил мяч, но его уж как-то слишком быстро снова перехватили игроки «Шахтера». Они накатились на ворота гостей, пятнистый заметался в частоколе ног внутри штрафной и, когда многие зрители уже считали, что кожаная сфера вот-вот окажется в сетке ворот, Маслов, который пришел на помощь своим защитникам, выцарапал его у соперника, и длинным пасом отправил на Мельника. А Данила не только ловко остановил круглого, но и едва заметным движением ноги пробросил мимо опекуна. И в следующую секунду устремился к воротам горняков.
— В него, играй в него! — закричал тренер хозяев. Но куда там, длинноногий форвард «Динамо» легко убежал от защитника и стремительно вылетел на вратаря. Изящная крокета, и мяч, посланный точно в цель, спокойно пересек линию уже пустых ворот. 1–1.
Трибуны притихли. Но лишь на мгновение. А потом разразились проклятиями и угрозами в адрес Мельника. Данила смотрел в сторону беснующихся болельщиков равнодушно. Что, не нравится? Ну, извините, я не сто рублей, чтобы радовать всех. Вдруг глаз выхватил островок спокойствия в этом урагане страстей. На центральной трибуне расположилась небольшая группка людей, которые не прыгали и не орали всякие гадости. Они мирно беседовали, обсуждая событии на поле и, парень мог поклясться, пара-тройка этих истинных ценителей футбола даже одобрительно похлопали ему. Надо же, значит, не все поддаются эмоциям, кое-кто способен понять, как классно сыграл форвард. Пусть и не свой.
Новая атака на ворота «Шахтера». Данила обыграл сразу двоих горняков, прошел почти до лицевой линии и выверенным пасом назад нашел Козлова. Володька пробил хорошо, но Говоров сыграл просто на «отлично» и намертво забрал пятнистого.
— Молодец, Даня, давай и дальше так же! — похвалил юношу Голодец, когда тот пробегал мимо скамейки запасных. — Не останавливайся, дожимайте их!
Игра продолжилась. Атаки накатывались то на одни, то на другие ворота. Команды словно задались целью разыграть сегодня как можно больше красивых комбинаций. Но в них был один изъян — счет на табло стадиона по-прежнему оставался неизменным. Хотя зрителям матч определенно пришелся по вкусу и трибуны не затихали ни на одну секунду.
Под конец тайма хозяева постепенно получили небольшой перевес и стали все чаще гостить на половине поля «Динамо». Но и москвичи не оставались в долгу и отвечали резкими, острыми контратаками. В одной из них после прохода Зыкова мяч в центре штрафной принял Семин, но замешкался и пробил неточно. А еще через пару минут с острого угла хорошо приложился Еврюжихин, но вратарь отвел эту угрозу, парировав мощный удар нападающего.
Вскоре уже Ракитскому пришлось демонстрировать свое мастерство. После хорошего розыгрыша Яремченко хлестко пробил в нижний угол, но Сашка вытянулся в броске и кончиками пальцев перевел мяч за лицевую. Форвард схватился за голову. Донецкая публика с некоторой заминкой, но все же по достоинству оценила игру голкипера гостей. Пусть жиденькие, разрозненные, но аплодисменты по стадиону все же пронеслись легким ветерком.
Но вот последовал навес с угла поля. Мяч по красивой дуге пролетел над головами собравшихся внутри штрафной игроков обеих команд и, казалось, вот-вот бездарно уйдет за пределы поля. Но неожиданно к нему бросился Орлов, который головой послал его обратно во вратарскую. А там первым оказался сегодняшний злой гений «Динамо» Дрозденко, который не раздумывая пробил с лета. 2–1.
— А-ааа! — радостный вопль тысяч глоток прокатился над стадионом.
И, едва мяч сошел с центральной отметки, арбитр дал свисток об окончании тайма. Игроки потянулись в раздевалку. Но если горняки шли веселые, в приподнятом настроении, смеялись и громко обсуждали что-то, то динамовцы выглядели понуро, и уходили с газона, не поднимая головы. Да и чему тут было радоваться?
В перерыве Бесков решительно заменил Козлова на Эштрекова и велел Даниле занять место в центре нападения.
— Давай, Малой, покажите, что вы там втроем на тренировках наигрывали! — хлопнул он по плечу молодого нападающего.
Во втором тайме преимущество перешло к «Динамо». И не последнюю роль в этом сыграл именно тот факт, что трио Семин-Эштреков-Мельник прекрасно взаимодействовало между собой, выдавая одну комбинацию за другой. Футболисты гостевой команды играли по-настоящему вдохновенно и раскрепощено. И немудрено, что после очередной атаки, в которой Данила после навеса с фланга классно укрыл мяч корпусом, а затем отдал точную передачу на партнера, именно Семин восстановил равновесие в счете. 2–2.
— Молодец! — кричали со скамейки, а игроки «Динамо» на поле кинулись поздравлять Юрия с забитым мячом. Ох, как же вовремя он это сделал.