Вздохнув, Сонтано посмотрела на элегантный браслет, усыпанный бриллиантами. Вибрация, небольшой магический импульс и мигающий камень, дали ей понять, что с ней хочет связаться Галарен Сувиат – глава Башни Света. Формально её начальник, на деле же… они просто не трогают друг друга.
Так как глава Башни находился не на другом краю света, а на том же самом острове, что и она, Сонтано не потребовался узел связи, чтобы принять вызов.
– Слушаю, – произнесла она. – Что там у тебя?
– У нас проблемы, леди Сонтано! – говорил он взволнованным тоном. – На западе центрального острова замечены десятки демонов. Два отряда стражи просто исчезли. Совет объявил экстренный сбор, так что требуется ваше присутствие. Быстрее, леди Сонтано, похоже, у нас тут что-то серьёзное творится.
Демоны? На Островах? Что, собственно…
– Точно демоны? – спросила она.
– Леди, я там не был, говорю то, что передали мне, – ответил Галарен. – Прошу, поторопитесь.
– Хм. Начинайте без меня, – ответила она нахмурившись. – Надо проверить, что там за демоны.
– Леди… – простонал Галарен.
– Всё, отбой, – произнесла она, отключив связь.
Да, её не волновала смерть незнакомых смертных. Но не в её городе. Если демоны сами пришли к ней, то и Сонтано не будет сидеть на месте. Несомненно, во многом она пофигистка, но не во всём, чёрт подери. У себя во дворе она гадить не позволит. Слишком много у неё здесь знакомых.
Поднявшись из-за стола, Сонтано подошла к большому окну, которое тут же открылось. Она сейчас на северо-западе, так что быстро долетит до места происшествия. Забираться на подоконник Сонтано не стала, зачем, если окно и так достаточно большое. Короткое заклинание и вот она отрывается от пола, стрелой устремляясь в небо. Так, где там запад? Ага.
На деле Сонтано даже не летела, а телепортировалась, паря над крышами города. Раз, два, три, и вот она висит над улицами, на которых раздаётся какофония криков и воплей. Часть зданий разрушена, а по улицам мечутся люди, пытающиеся спастись от демонов.
– Твари как они есть… – пробормотала Сонтано.
Но откуда? Как сюда попали демоны?
Миг и перед её глазами появился десяток окон, показывающих происходящее в разных местах западной части острова. Вот оно. Огромный фиолетовый портал, рядом с которым стоят четыре чак-чака. И тысячи… десятки тысяч демонов. Это уже не просто инцидент, это, мать его, вторжение.
Лицо Сонтано заледенело, а улицы под ней затопило сотнями молний, падающих с чистого ясного неба. Может ей и плевать на смерть других людей, но не настолько, чтобы пройти мимо нуждающихся в спасении. Она пофигистка, а не тварь.
Зачистив от демонов квартал внизу, Сонтано вновь телепортировалась.
Гнев небес.
Телепорт. Гнев небес. Телепорт…
Защитные заклинания, висящие на Сонтано, отработали на все деньги. Толстый фиолетовый луч чак-чака упёрся в проявившийся в видимом спектре щит волшебницы, который практически сразу сломался, но дал ей время, чтобы поставить уже нормальную защитную стену. Можно и без этого было обойтись, сломанный экран был лишь первичной защитой, но зачем рисковать? Это сейчас тут чак-чак, а если кто посерьёзнее ударит? Или похитрее? Жизнь научила старую волшебницу не тревожить лишний раз личную защиту.
Когда луч исчез, рядом тут же появились экраны дальнего виденья. Ага, все разом решили ударить? Поднявшись выше, Сонтано дождалась, когда демоны плюнут своими лучами, после чего опять телепортировалась. Хм, а здесь мелочи в разы больше. Ещё и эти чак-чаки. Твари тупые, но как и все высокоуровневые демоны, сложноубиваемые. И неудобные, так как стреляют по цели с огромного расстояния. Ладно. Потом. До портала она ещё доберётся. Сначала надо позаботиться о мелочи, которая убивает простой люд.
Синее пламя, охватившее голову Сонтано, вспыхнуло, превращая волосы в огонь того же цвета. Рунные круги появились за её спиной. Пространство наполнилось силой и невидимыми для простых людей и магов плетениями. Десятки элементалей огня понеслись по улицам города в сторону демонов, сотни элементалей земли потопали туда же. Словно призраки то появлялись то исчезали молниевые драконы, плывущие по небу. Ну а сама волшебница подняла руки со скрюченными пальцами и, сжав их в кулак, произнесла:
– Поклон учителю.
Сонтано здесь, ублюдки. Давно не виделись.
Глава 63
Перед командующими демонической армии Рамерии встал непростой вопрос. Точнее, возник.
– Повтори, – произнёс Дааг, прикрыв глаза.
Разговор проходил поздней ночью возле портала. Демоническая армия, собравшаяся здесь, хоть и не шумела, но учитывая количество собравшихся у Рамерии демонов, абсолютно бесшумными они в принципе быть не могли. Из-за этого разговор двух демонов и мага восьмого Круга сопровождал постоянный гул различных звуков.
– Мы обязаны завершить операцию на Островах в течение двенадцати часов, иначе следующего раза придётся ждать двести лет, – повторил Даршан.
Нельзя сказать, что всё шло идеально, но даже провал этих ничтожеств из Аланы, не сильно расстроил Даага. Он и действовать-то им приказал просто потому, что было бы глупо не воспользоваться шансом, навредить армии смертных. Но… Да что вообще могло пойти не так? Они собрали у Рамерии мощную группировку, которая даже в теории не могла проиграть смертным, идущим к ним. Да, Романо, и что? Дааг уже встречался с ним, и этот смертный не впечатлил лорда. И пусть два легиона Романо в тот раз были потрёпаны основной армией региона, но это по-прежнему были два легиона. Которые он, Дааг, заставил отступить с запада на восток. Уж с потомком того самого Романо он как-нибудь справится. Тем более с такими силами. А теперь ему говорят, что он должен действовать по плану, то есть ополовинить свои силы перед лицом противника? Он по-прежнему считал, что справится, однако это было максимально глупо.
– Причины, – произнёс он с кажущимся спокойствием.
– Ритуал открытия, – ответил Даршан. – Скворцова, конечно, гениальный ритуалист, но и в её работах есть минусы. В нашем случае, это привязка к дыханию мира. Если мы не проведём операцию сейчас, то следующего раза придётся ждать полгода.
– Подождём, – проворчал Дааг. – Полгода не так долго.
– Я тоже так думаю, – кивнул Даршан. – Но хочу напомнить, что защитные системы Колодца маны тоже открыты с помощью этого ритуала и тут встаёт другая проблема: если ритуал заканчивает свою работу, то на том объекте, на котором он был использован, мы сможем повторить его только через двести лет. И действие этого ритуала заканчивается через два месяца. Понимаешь? Полугодичная пауза с операцией на Островах, через два месяца приведёт к паузе в двести лет. А смертные, – махнул маг в сторону далёкого леса, – похоже, уже всё знают.
– Я бы не стал давать Романо время, равное всей его жизни, – заметил хмурящийся Джон. – Этот звёздный урод определённо нам жизни не даст. Да и не сможем мы долго держать такие силы на границе с территорией герцога Вжари.
– Почему, – начал злиться Дааг, – я узнаю о таких деталях только сейчас?
– Да я сам об этом узнал всего неделю назад, – пожал плечами Даршан.
– Целая неделя! – рявкнул Дааг. – Я должен был сразу об этом узнать!
– И чтобы ты сделал? – хмыкнул не впечатлившийся его рёвом Даршан. – Я и без тебя жопу рвал, чтобы успеть, и, заметь, успел. А для тебя что изменилось бы? Больше сил сюда не пригонишь, мы и так всё, что могли, выгребли.
На самом деле, можно было бы и больше демонов привести, но оставался предел того, что соседний герцог потерпел бы у себя на границе, так что в словах Даршана была своя логика.
– Это важная информация, влияющая на тактику и стратегию возможного противостояния со смертными, – цедил Дааг, пытаясь сдержать гнев. – Я обязан был знать, звёздное ты ничтожество.
– Давайте, вы, потом поспорите, кто прав, а кто виноват, – влез Джон. – Сейчас другой вопрос надо решить.
– А ты вообще не лезь! – не сдержался-таки Дааг.
– До рассвета не так много осталось, – произнёс Джон, не подав виду, что раздражён. – А значит, и смертные скоро придут. Надо решать, что делать.
– Хр-р-рм-м-м… – потёр Дааг лоб, пытаясь успокоиться. – Хорошо, действуем по изначальному плану.
– Можно оставить тут не одного, а двух чак-чаков, – предложил Даршан без особого интереса.
Просто, чтобы немного успокоить этого рогатого придурка.
– Идиот, – бросил на него взгляд Дааг. – Я, может, и встречался с Романо всего раз, но он меня не сильно впечатлил, а вот Сонтано… – покачал он головой. – Два раза, и два полных разгрома.
– Я в курсе, что она сильна, – пожал плечами Даршан. – Но посреди города эта старуха не сможет использовать все свои силы.
– Надеюсь на это, – проворчал Дааг. – Но два чиака её надолго не задержат. Нужно три, минимум… Хм. Можно даже четыре…
– Ты настолько презираешь Романо? – удивился Джон. – Ой, не советую так делать.
Посмотрев на инкуба, Дааг хмыкнул.
– Я не собираюсь недооценивать противника, – произнёс он презрительно. – Идиотов, которые так делали, либо убивают, либо переводят в подчинение к смертным.
Довольно болезненный укол для Джона, который тоже не недооценивал Романо. Но он привык к подобному отношению и сумел удержать лицо и энергию под контролем.
– Тогда советую оставить хотя бы одного чиака, – произнёс Джон спокойно.
– Тактик из тебя паршивый, – усмехнулся Дааг. – На острова пойдут все чиаки. Но один будет находиться возле портала, и когда я подам сигнал, ты отправишь его обратно. Понял меня? Если этого не произойдёт, если ты начнёшь тянуть время, Повелителем клянусь, я выживу и оторву тебе голову. Ты меня услышал?
– Услышал, – вздохнул Джон. – Не волнуйся, мне не выгодно, чтобы ты проиграл. Иначе куда мы будем возвращаться?
На самом деле, после слов Даага, в голове Джона тоже возникла пара идей, как использовать неожиданное возвращение чиака. Ну, или чак-чака, как его смертные называют. Но вот сама идея скрыть чиака таким образом, первой пришла в голову именно Даагу. Лорд сильно не нравился Джону, но оставалось признать, что как полководец Дааг, что-то из себя всё-таки представлял. Лишь бы он продержался до их возвращения. К сожалению, место для установки портала тоже связано с ограничениями. Джон не вникал в человеческую магию и причины того, почему столь важный объект собран возле города, а не на одной из площадей Рамерии, он просто принял всё как есть. Изменить-то ничего нельзя. Но портал нужен только для перехода на Острова и обратно, как только они вернутся, можно будет уходить за стены города, где даже Романо не сможет победить их быстро. Если вообще сможет. В любом случае, после возвращения у них будет время, чтобы всё закончить, главное – вернуться.