– Ответственность на меня вешаешь, Хомяк? – процедил я. – Я Дарий, не Алекс.
– Мы понимаем, милорд лега… милорд, – ответил он, при этом вытянувшись по струнке. – Те времена прошли. Мы всё осознаём. Но… Слухи о Штандарте света продолжают распространяться, и даже если ты мало что… помнишь, очень сложно игнорировать призыв легиона. Душа требует хотя бы проверить сходить, что там да как. Мы… – отвёл он глаза. – За императора и империю, милорд легат. За легион. Эти слова вырезаны на моей душе. Не могу я с этим ничего поделать.
– Хумбра… – прошептал я. – Сволочь ты, Хомяк. Но я по-прежнему Дарий.
– Но приглядывать вы за нами продолжаете, – улыбнулся Пран.
А ведь, правда. Как-то не задумывался над этим, но, кажется, инстинктивно я и правда стараюсь приглядывать за тренировочным лагерем.
– Оставим эту тему, – проворчал я. – Пойду я к своим раздолбаям. Свободен.
– Есть, милорд легат.
Пока я говорил с Праном, моя команда стояла неподалёку, так что далеко идти, закончив разговор, не пришлось.
– Ну что, здесь попробуем? – спросил я Таниса.
– Даже не знаю, – произнёс он неуверенно. – По ощущению, это что-то мощное. Может, подальше отойдём?
– Можно и подальше, – пожал я плечами.
– Так, чтобы ещё метров двести перед нами было, – добавил он.
– Дальнобойное заклинание? – уточнил я.
– Да, – подтвердил Танис уверенно. – На самом деле, в голове сидит информация о восьми сотнях метров, но здесь… – оглянулся он. – Если только вдоль дороги пускать.
Ну да. Тут от городской стены до опушки метров восемьсот, а мы от этой самой стены ещё и отошли.
– Ладно, пошли туда, – кивнул я в сторону леса правее нас.
Выбор был случаен, так как тут местность одинаковая.
– Можно к оврагу в пяти километрах отсюда сходить, – внёс предложение Горано. – Он как раз где-то на километр тянется.
– Хм, – задумался я. – Можно, но лень.
– Милорд, – произнёс Горано укоризненно. – С каких пор вы стали таким ленивым? Тут всего пять километров ходу.
Когда? Когда засыпать на ходу стал. Прав, Горано, надо с этим бороться.
– Хорошо, пошли, – согласился я.
Преодолеть пять километров по лесу много времени не заняло. Более того, мы даже с прибытком оказались – Гряк умудрился найти и притащить мне чак-ток алийский. Этот цветок, если что, на Летающих островах за двадцать золотых улетает. У нас он дешевле, конечно, стоит, но цена тоже в золоте. Удивительно, что подобная вещь росла рядом с городом. Точнее, удивительно то, что его не нашли. Цветок, ценой в дом в Суре. М-да. С другой стороны, для меня сейчас, это мелочь. Даже деля добычу между всеми членами команды, у меня сейчас на счету несколько сотен золотых. Плюс золото на общем с Шиграном счету. Плюс то, что мы из рейда в Гранц вынесли. Думаю, когда всё продастся, у меня будет под три тысячи золотом и двадцать, пусть даже пятнадцать в Суре, за цветок, это и правда мелочь. А ведь когда-то, мы с Горано каждую монетку откладывали, чтобы дом купить. В Суру мы пришли с двадцатью золотыми на руках, если я всё правильно помню.
– Горано, – обратился я к нему, убирая цветок в печать наруча. – Ты деньги родне отправляешь?
– Отправляю, милорд, – ответил он. – Надеюсь, они не ошалеют от таких сумм.
– Я тоже, – покивал я. – Но крепко стоящий на ногах род Горано – это хорошо. И тебе, и мне.
– Я понимаю, милорд, – чуть скривился он. – Но вам эти деньги тоже могут помочь. А моя семья и так неплохо себя чувствует. Мне лично было бы спокойнее, если бы эти деньги попали в Атолу вместе со мной.
– И так нормально, – отмахнулся я. – Помню твоего сына, он скряга похлеще тебя.
– На его плечах род, который я скинул на него, – вздохнул Горано. – Я в молодости таким же был. Всё искал сверхмощный кристалл на территории демонов. При моём правлении род Горано чувствовал себя не очень хорошо. Тавий – моя гордость, милорд. За исключением магического развития, он лучше меня во всём.
– Его стоит уважать хотя бы за то, что мужик умеет шутить и знает, что такое самоирония, – улыбнулся я.
– Необязательная опция, – дёрнул он щекой.
Овраг, к которому мы пришли, действительно был довольно длинным, но в одном месте заворачивал в сторону, так что в прямой видимости было всего метров пятьсот.
– Да плевать, – пробормотал я.
– Что? – переспросил Танис.
– Фигачь, говорю, – кивнул в сторону оврага. – Метров на триста вперёд.
– Вождь, вождь, – подёргал меня за локоть Гряк. – Шаман-то тупой.
– Хм, – изобразил я задумчивость. – Давай, где овраг поворачивается. Туда бей. Пять сотен метров. Думаю, достаточно безопасно.
– Как-то даже обидно, – проворчал Танис, поднимая руку.
– Не в тебе проблема, – произнёс я, прислушиваясь к чувствам и готовый… ко всему. – Просто мы ничего не знаем про звезду.
– Шаман хороший, просто тупой, – вставил Гряк, но после его слов, Танис перевёл вытянутую вперёд руку на гоблина. – Ладно, только хороший.
Вновь указав рукой в сторону оврага, Танис пару секунд стоял без движения.
– Вроде нормально всё, – произнёс он тихо. – Активирую заклинание!
И в следующий момент возле его пальцев сформировался светлячок фиолетового цвета, который со скоростью выпущенной стрелы, помчался вперёд.
– Или тупо… – не успел договорить Гряк.
В районе поворота оврага направо, то есть в пяти сотнях метров от нас, зажглась фиолетовая звезда. Миг, и звезда превратилась в огромную шаровую молнию, всё того же фиолетового цвета. Причём огромную шаровую молнию. С наш дом размером. Так, она ещё и обычные молнии вокруг себя раскидывала. С учётом размера самой шаровой молнии, дуги, которая она пускала, наверное, толщиной с Гряка были. Провисев на одном месте пять секунд, шаровая молния сжалась в точку и исчезла.
– Вау… – выдал ошарашенный Танис.
Я был менее впечатлён, но стоит признать, что заклинание довольно мощное.
В молчании мы все отправились к тому месту, где исчез огромный молниевый шар. На его месте обнаружилась лишь идеально круглая яма обожжённой земли.
– Примерно семь Звёзд, – заметил Горано.
– Но шесть Звёзд тоже могут… – произнёс Дан.
– Энергонасыщенность другая, – прервал я его. – Да, шестизвёздочные техники подчас могут гораздо больше разрушений принести, но…
– Это просто земля, – договорил за меня Горано. – Просто сделать яму, и пятизвёздочные техники могут. Тут на другое смотреть надо.
– Наша проблема в том, что это всё-таки заклинание, – покивал я. – Слишком сильно оно для техники воинов фонило. А в заклинаниях мы не очень разбираемся.
– Да и против демонов заклинания менее эффективны, – добавил Горано.
– Слишком много нюансов, – поставил я точку. – Однако, если под такое попадёт шестизвёздочный воин… Даже не знаю. Наверное, сдохнет.
– Шестизвёздочный может и увернуться, – покачал головой Горано. – А второй раз точно увернётся. Вот для пятизвёздочных это заклинание действительно опасно.
– Учитывая, что у тебя третий круг, – посмотрел я на Таниса, – ты сейчас нереально крут.
– Скоро четвёртый возьму, – произнёс Танис гордо. – Маны ещё больше станет.
– Кстати, да, – пришла мне в голову мысль. – Сколько потратил?
– Половину, – ответил он слегка недовольно. – С четвёртым Кругом смогу три раза эту штуку создать.
– А что со скоростью создания? – продолжал я спрашивать.
– Я специально не торопился, осторожно действовал, – ответил Танис. – А так, если надо, могу почти мгновенно его активировать.
– Это хорошо, – кивнул я. – Жаль, что начальный светлячок так медленно летит, но сама шаровая молния появляется очень быстро.
– Помалкивай о заклинании, – бросил Горано как бы между делом.
– Естественно, – кивнул Танис с серьёзным видом. – Звёзды, которые вы нашли, не мой секрет.
– Звёзды – фигня, – хмыкнул я. – Ну нашли и нашли, что такого? На территории демонов чего только нет. Тут главное, что заклинание у тебя… не идеально. Не стоит давать посторонним знания о нём. Этот секрет – твоя сила. Противник должен с пренебрежением относиться к начальному светлячку, чтобы потом в центре шаровой молнии оказаться. Я вот теперь, на такое уже никогда не попадусь. Одного длинного рывка хватит, чтобы уйти из опасной зоны.
– Я понял, – кивнул Танис. – Ты прав, буду молчать.
– Тупость, потому и тупость, что заставляет говорить, когда надо молчать, – произнёс Гряк философским тоном. – Посмотрим, насколько наш шаман туп.
– Учитывая, сколько всего ты наговорил за то время, что мы знакомы… – произнёс Танис, глядя на гоблина. – Так кто из нас…
– У Гряка лапки, – поднял тот руки. – Гряку плевать.
– Утомил ты со своими лапками, – проворчал Танис.
– А ведь про них ты первый обмолвился, – заметил Дан. – Похоже, зря.
– Шаман тупой… – тяжко вздохнул Танис.
Глава 9
Сидя за своим столиком в Большой таверне, слушали выступление Арена Золотое ухо. Дело происходило в обед, так что таверна была забита до отказа. Возможно, кстати, не только из-за времени – выступление музыкантов у нас дело не частое, а тут ещё и знаменитость, вроде как. В общем, еда была съедена, кружки с пивом полны, и мы просто наслаждались выступлением.
– Танец, танец, танец, кровь текла рекой. Танец, танец, танец, мне бы на покой.
Любимая Танисом песня про Стармала подходила к концу. Слова в ней кое-где другие, но это, видимо, из-за дурбаванской адаптации. Вообще, я эту песенку на трёх языках слышал, так что можно с уверенностью сказать, что она довольно популярна в мире. Ну или как минимум в этом регионе. Пелось в ней про старика… Точнее, про человека, который всю жизнь маялся от скуки и лишь во время боя он чувствовал себя живым. Проходил год, десятилетие, жизнь подходила к концу, и уже старик, который немного смирился со скукой и, отложив меч, поселился в какой-то деревеньке, вновь взялся за оружие, когда на деревню напали разбойники. В атолийской версии – солдаты соседнего королевства. И вновь кровь и танец, вновь жизнь заиграла новыми красками, а потом всё закончилось, и в деревне из живых остался только старик. Ну и когда он хоронил местных, в эту самую деревеньку заглянул какой-то молодой парень. Сразу после этого шёл припев о танце и крови, но уже с посылом, что, блин, лучше скука, чем приключения с этим молокососом.