– К чему ты клонишь? – мотнул головой Легион. – Не понимаю.
– Портал, Рекс, – произнёс я покровительственным тоном. – Там до сих пор где-то валяется мобильный транспортный портал. Причём имперского производства.
– Подожди, – опустил он голову, переваривая мои слова. – Почему мы его тогда не забрали?
– Потому что я… Предок, – поправился я. – Я-то тут при чём? В общем, предок махнул рукой на портал, считая его утерянным.
– А он таким не был? – спросил Легион скептически.
– Технически, – пожал я плечами. – Он точно был сломан. Инженеры по инструкции должны были его деактивировать, сбросив настройки, а там ещё и Огненный ливень применили…
– И что тебя заставило изменить мнение об утере? – спросил Легион с любопытством.
– В те времена это было нормой, и я как-то даже не задумывался на этот счёт, но… – окинул я своих людей взглядом. – Знаешь, какой самый ценный элемент мобильного транспортного портала?
– Без понятия, – ответил он. – Никогда этим не интересовался.
– Управляющая система, – произнёс я, после чего процитировал хмурого имперского инженера, до которого предок в своё время докопался. – Она управляет всем начиная от ввода координат и заканчивая управлением разрядности генерируемой энергии. Самая сложная и дорогая часть таких порталов. Всё остальное, можно прямо здесь, на коленке собрать. Ну, при наличии магических инженеров, конечно.
– Судя по контексту, она должна была пережить прорыв демонов, – произнёс Легион осторожно.
– И тысячу прошедших лет, – добавил я. – А всё потому, что коробочки управляющей системы, созданы из мифрила. Там… Там вообще всё металлическое из мифрила. Это сейчас он супер дорогой, а во времена Империи, мифрил стоил заметно дешевле.
– Во времена поздней Империи, – поправил меня Легион. – Я читал, что мифрил всегда, во все времена, стоил бешеных денег, и только поздняя Империя сумела снизить порог цен на этот сплав.
– Всё может быть, – кивнул я. – Не спорю. Меня мифрил никогда не интересовал.
– Да ладно, – усмехнулся Легион. – А как же оружие и доспехи из мифрила? Не мечтал в детстве?
– У меня во дворце был… – запнулся я. – Кинжал. Он, кстати, сейчас в вещмешке. Короче, не знаю, что с доспехами, а для оружия мифрил слишком лёгкий. Ну да, можно на такой кинжал или меч заклинаний навесить, а толку? Я магический воин, у меня техник в арсенале и без этого хватает. В общем, такое оружие, как по мне, всего лишь игрушка.
– Всё-таки тут я с вами не соглашусь, милорд легат, – произнёс Легион медленно. – Все известные мне Шедевры кузнечных Мастеров созданы из мифрила. Не просто же так?
– Да как скажешь, – пожал я плечами. – Говорю же – меня эта тема никогда не интересовала. Считай, что я предвзят. Имперская сталь, как по мне, гораздо эффективнее. Не такая… универсальная, зато, чёрт возьми, очень дешёвая.
– Это раньше она была дешёвой, – вздохнул Легион. – А я вот за новый наконечник копья кругленькую сумму выложил. А ведь ещё магу платить, который его замагичит…
– Зато не умер никто, – заметил я, вспоминая дверную ручку спальни Скворцовой.
– Да я ж без претензий, – повёл он плечом. – Ладно, проехали. Значит, ты хочешь одной операцией, решить сразу несколько задач. Добыть големов, потренировать бойцов, подчистить Алану…
– Убийство демонов всегда здорово, – вставил я не удержавшись.
– Ага, – кивнул он, и тут же продолжил: – Заработать денег себе и окружающим. Я всё перечислил?
– Ну… Почти, – пожал я плечами. – Остальное мелочи, но упомянуть можно. Мэра Апия в долги вгоню. Он мужик непростой и такой должник лишним не будет. Ещё я договорился с ним, что он будет выделять големов и оплачивать тренировку бойцов во взаимодействии с ними. Наверное, можно упомянуть расчистку дороги до лаборатории.
– М-м-м… – промычал он. – Ты ведь возьмёшь меня с собой, когда отправишься туда? – спросил Легион осторожно.
– Любопытно? – улыбнулся я.
– Как Охотнику со стажем, – кивнул он. – Не из-за заработка, просто… Чёрт, это всё-таки не фиговый такой объект. Я ничего подобного в жизни не видел.
– Возьму я тебя, возьму, – покачал я головой улыбаясь. – А по поводу будущей операции… Вроде всё.
– Многозадачность, – покачал головой Легион. – Узнаю Романо.
Посмотрев на него, на всякий случай уточнил:
– Я Дарий, а не Алекс. Ты ведь помнишь об этом?
– Помнить-то помню, – хмыкнул Легион. – Но вы порой, слишком похожи. Ты, можно сказать, наглядное доказательство того, что кровь не водица. Не зря аристократы так пекутся о наследственности.
– М-м-м… – промычал я. – Наследственность – слишком сложная тема. Лучше скажи… Собственно, с этим вопросом я подошёл к тебе. В Алане есть главнокомандующий? Самый главный демон, управляющий городом.
– Если коротко, то нет, – ответил он не раздумывая.
– А если не коротко? – спросил я.
Мне было необходимо знать больше, понять, на чём строится его утверждение. Да и о цели атаки лучше знать побольше. После моего вопроса Легион ненадолго задумался.
– Знаешь, я уже несколько сотен лет занимаюсь тем, что время от времени устраиваю большой допросный рейд. Хожу по территории демонов, вылавливаю тварей посильнее… из тех, кого, вообще, можно поймать живьём на моём уровне, и допрашиваю о ситуации… В их обществе, скажем так. Само собой, Алана – один из моих приоритетов. Уж больно близок город к Суре. Врут твари, конечно, напропалую, но я за свою жизнь научился… – замолчал он. – Научился распознавать преувеличение и давить в нужном направлении. К сожалению, из-за того же уровня и неспособности поймать кого посильнее, знаю не так много, но, возвращаясь к нашей теме, уверен, что в Алане нет никого достаточно сильного, чтобы контролировать город. Алана для демонов – отстойник. Туда ссылают всех… – вновь замолчал он. – Всех… самых амбициозных. Тех, кто хочет подняться по иерархии, кто не готов подчиняться. Причём седьмых уровней там точно нет. Во-первых, если семёрка проштрафится, его проще убить. Демоны не оставляют таких врагов за спиной. А во-вторых, его в Алане просто съедят. Объединятся и ушатают на фиг, ибо такие конкуренты там никому не нужны. Они ведь сами хотят управлять городом. Каждый из лордов Аланы. Если что, они там не за кусочек земли борются, не за новый район, это лишь ступенька в их восхождении к вершине. Но даже если туда пошлют кого-нибудь… Восьмиуровневого, например. В общем, среди не желающих подчиняться, привыкших к тому, что над ними никого нет, такому командиру будет ой как непросто. Но повторюсь – сейчас таких нет.
Выслушав подробный ответ, ненадолго задумался.
– Жаль, – произнёс я.
– Жаль? – удивился Легион. – Тебе что, проблем мало?
– С толпой отбросов сложнее, – пояснил я. – Никогда не поймёшь, что они сделают в следующую минуту. Достаточно одного психа, решившего, что он-то точно справится, и толпа превращается… – запнулся я. – В толпу. Но в широком смысле слова. Можно получить удар в самый неожиданный момент, когда кажется, что только идиот нападёт здесь и сейчас. Единое командование проще понять, предсказать и спровоцировать, если потребуется. Впрочем, есть и плюсы, – замолчал я, обдумывая план.
– Какие? – нарушил тишину Легион.
– М? А… Можно рассчитывать на то, что демоны не сразу соберутся вместе для отпора. Если повезёт, хоть я и не люблю опираться на везение, то Алана в целом не примет бой. Нам это на руку, так как меня интересует лишь север города. Сколько там? Четыре-пять лордов надо убить? Ерунда, в общем. С другой стороны… Такая себе тренировка.
– А ты учитываешь, что ребятки, – кивнул он себе за спину, – могут просто не согласиться на подобное?
– Самый тонкий момент в плане, – кивнул я. – Люди будут, кто-то точно согласится, но вот сколько именно – вопрос.
– Пожалуй, – произнёс он задумчиво. – Я о том, что кто-то точно будет. Подзаработать многие согласятся. Только вот не факт, что под твоим командованием. Охотники – это такие личности… Авантюристы. Ты ведь помнишь, последнюю чистку окрестностей Аланы?
– Я там чуть не помер, – усмехнулся я, качнув головой.
– Ну вот, я такие рейды регулярно устраиваю, – произнёс он. – И никогда не беру командование на себя. Лишь общие правила, чтобы нас там поодиночке не уничтожили.
Обернувшись, посмотрел на тренирующихся людей. Их там опять несколько сотен было.
– Мне не нравится то, что я сейчас скажу, слишком высокомерием отдаёт, – произнёс я медленно. – Но я – это я. А ты – это ты. Я смогу набрать людей, которые будут мне подчиняться.
– Порой ты слишком на него похож… – покачал головой Легион.
– Ох, прошу прощения, – произнёс Танис, слетев по лестнице на первый этаж.
Я в этот момент заканчивал очередной разговор с Апием, обсуждая детали предстоящего рейда. Пока, всё, что касается его обязанностей, идёт хорошо. Запрос на ядра он отправил и уже получил ответ, что десять штук ему могут выделить в любой момент, а вот ещё десять, придётся подождать. Но как сказал Апий – это был конкретный ответ. Да, со временем непонятно, но юлить в военном министерстве не стали. Типа да, дадим, просто подождите. С людьми и транспортом сложнее. Верных и молчаливых найти можно, в роду Апиев такие есть, но вот тех, кто ещё и с големами работать может, уже мало. А ещё хотелось бы бойцов высокоуровневых, хотя бы пятизвёздочных. Человека четыре. Но с этим уже придётся к сестре обращаться. Лично я и без его бойцов обойтись могу, но в целом, если они будут, почему и нет? Также обсудил с ним возможность покупки городом сверхмощного кристалла, и тут Апий дал быстрый и конкретный ответ – деньги найду, был бы кристалл. Заодно озвучил свой план по Алане. На это он начал кривиться и лепетать, что демоны могут обидеться, устроить ответный рейд, город на время останется без защитников… Его вполне устраивало нынешнее положение дел, и менять что-то Апий желанием не горел. Но кто ж его спрашивать будет? Да и вообще. Я, например, до сих пор возмущён тем фактом, что город, в котором мне приходится жить, опирается на защиту местных, а не государства. Это как вообще?! У вас территория демонов под боком, народ! Какого хрена?! На это Апий лишь смущённо пожимал плечами. Понимаю, ему такое и самому не нравится, он бы тоже хотел армейское прикрытие иметь, но что есть, то есть. Похоже, кому-то выгодно именно такое положение дел. И, скорее всего, тут замешаны большие деньги. Вряд ли какое-то предательство, иначе проблем было бы гораздо больше.