емонов. А нас всего полуквадра. Даже меньше, учитывая отсутствие людей, которые сейчас на блокпостах.
Я даже не знал, с чего начать объяснения, так сильно он меня удивил. Переведя взгляд на Горано, спросил:
– А ты что скажешь? Тоже думаешь, что я самоуверен?
– Я не утверждаю, что мы проиграем, малой, – не дал Легион ответить Горано. – В конце концов, мы вместе план составляли и предстоящий бой часть этого плана. Меня волнует только твоё отношение к нему. Соберись уже, демоны не тот противник, с которым стоит расслабляться.
– Насчёт того, что не стоит расслабляться, я согласен с Легионом, – произнёс Горано. – Но я верю вам, милорд. Если вы самоуверенны, значит, для этого есть повод.
Горано, во многих аспектах, очень похож на своего предка, и это без памяти крови, замечу. Но присутствуют и отличия, причём заметные. Например, его предок был более разговорчив, когда дело касалось его непосредственных обязанностей. Да и в целом, более разговорчив. А когда мы обсуждали какие-то планы, он всегда вносил новые предложения, расспрашивал для лучшего понимания и вновь вносил предложения. Диций Горано был трибуном до мозга костей, высшим офицером легиона, а его потомок Севир, застрял в своём сознании на должности центуриона. Даже центурион Рекс больший трибун чем мой Горано.
– Легион, – вздохнул я, переведя на него взгляд. – Отодвинь на минуту книжки, которые ты читал об Империи, легионе и войне с инферно, – упоминать о его долгой жизни при посторонних я, естественно, не собирался, потому и сказал про книги. – Сейчас совсем другое время и другая ситуация. В предстоящем бою мы будем иметь дело не с полноценной демонической армией, а с кучкой отрядов, собранных в одну толпу. Без единого командования и с командирами, которые не доверяют друг другу. При этом эти командиры максимум шестого уровня. Да, у нас с сильными бойцами тоже напряжёнка, но у нас есть единое командование и опытные бойцы, которые отрабатывали слаживание больше года. Пусть и без артиллерии, но с хорошим снаряжением. Хотя это вторично, у демонов с огневой поддержкой тоже всё не очень хорошо. А ещё, пусть это и прозвучит как излишняя самоуверенность, у нас есть я. Просто поверь своему командиру, Рекс, я раскатаю их в блин. Всех, конечно, не уничтожим, сволочуги наверняка сбегут раньше, но армию мы их разобьём. Неопределённости начнутся дальше, но у меня и на этот счёт есть планы. Так что, без паники, Рекс. Наша задача, минимизировать потери, а в победе можешь даже не сомневаться.
Дослушав меня не перебивая, Легион некоторое время молча о чём-то думал.
– Я так-то в победе и не сомневаюсь, – заговорил он наконец. – Беспокойство вызывает как раз минимизация потерь. С таким настроем как у тебя, можно и ошибок наделать.
– Ох, Рекс, – покачал я головой. – Я могу думать о демонах всё, что захочу. Ненавидеть их, насмехаться над ними, презирать. Но я никогда не буду их недооценивать. Это чтоб тебя, слишком неэффективно… – процедил я под конец. – А я крайне не люблю неэффективное уничтожение тварей.
– Приветствую, милорд легат, – отвлёк меня голос Дана. – Тессарий Дан с докладом по третьему квадрату.
Самый центр севера.
– Слушаю, – повернулся я к нему.
– Во время разведки центурия была атакована двумя отрядами демонов под предводительством демон-командира, – сообщил он. – Отступили без потерь. Но во время отступления были атакованы ещё тремя отрядами, а у самой окраины города – ещё четырьмя. Если бы на помощь не подоспели центурии Гана и Роана, мы бы вряд ли смогли уйти. В итоге у меня шестеро погибших и трое раненых. Третий квадрат полностью под контролем противника.
– Горано, – произнёс я, как только Дан замолчал. – Зови Доэри. Пора готовить караван к отправке. Пран – командуй отступление всех, кто ещё в городе. И центурии с северного блокпоста верни. Похоже, твари нападут уже завтра. Каликс, позаботься о телах погибших. Вы ведь вынесли их? – спросил я Дана.
– Так точно, милорд легат, – ответил он.
– Раненые тоже на тебе, – вновь посмотрел я на Каликса. – Пусть жрецы отрабатывают свои деньги. Ну и приказ для всех – готовимся к бою. Чую, с утра тут будет весело.
Лишь бы, блин, проснуться вовремя.
Глава 15
После совещания я отправился на опушку, где и сидел на складном стуле, наблюдая за руинами Аланы. Вновь и вновь прокручивал в голове планы, обдумывая… неопределённости. В голове у меня было порядка девяти различных планов действия на разные случаи, но разделить их можно на три части. План минимум, оптимум и максимум. До максимума мы, скорее всего, не доберёмся, так как тут слишком многое зависит от случая. Того, как поведут себя демоны Аланы. Минимума я, так или иначе, добьюсь. А вот оптимум, самый… самый неопределённый из реального. И тут вопрос: стоит ли? Даже под влиянием памяти предка я не видел особого смысла зачищать от демонов полгорода. Смысл? Да и не за этим мы пришли. Но если вдруг такая возможность появится… Не знаю. Просто не знаю. С одной стороны, Суре будет ещё проще, а с другой – местные и без этого неплохо живут. Добыча? Так, потери будут ещё больше.
По поводу предстоящего боя я не беспокоился. Вот уж что-что, а с ним всё предельно ясно. Единственный вопрос состоит в том, сколько мы демонов уничтожим? Как быстро они побегут, успею я взять их в кольцо? Если, как я думаю, в стане демонов не всё гладко, то кого-то из своих они попытаются подставить, и тогда массовое бегство начнётся раньше, чем хотелось бы. Если они будут стоять друг за друга, уничтожим больше.
Эх… Может, не стоило Ташке отказывать? Ведьма её уровня нам бы пригодилась. Не для победы, а для более эффективного уничтожения тварей. Но когда она пришла, такая неуверенная, сама непонимающая, стоит ли ей участвовать… Я не смог дать согласия. В кои-то веки у ведьмы есть дети, пусть лучше с ними сидит. Не та у нас история, чтобы чем-то жертвовать и идти на излишний риск.
– Сидишь, малой, – услышал я голос Легиона за спиной. – Надо бы тоже себе такой стул найти.
– Заняться нечем? – спросил я не поворачиваясь.
– Нечем, – ответил он. – Мне-то ты приказов не дал.
– Болтаешь слишком много, – произнёс я, поправив копьё на коленях.
– А кому ещё? – усмехнулся Легион. – Горано тебе в рот смотрит, остальные не посмеют.
– Горано просто не лезет в те вещи, о которых мало знает, – вздохнул я. – Хватит за спиной стоять, подойди поближе, – кивнул я влево от себя.
– Причины неважны, – встал он слева от меня. – Горано молчит.
– Всем бы так молчать, – проворчал я. – Когда ему надо… Да ты и сам знаешь. Мозг выносить Горано умеет как никто. Но в частном порядке. А вот ты палку перегнул. Не стоило подвергать сомнению мою позицию на людях. Ну или делать это надо более тактично. Подобное, я могу простить только тебе и старику, но это не значит, что так стоит делать.
– Ну… – замялся он. – Возможно. Наверное, стоило подождать, когда все разойдутся. Но это не отменяет того факта, что ты слишком самоуверен.
– Рекс, – вздохнул я, после чего посмотрел на него. – Самоуверенность – это крайняя степень уверенности. Я таким не болею.
– А со стороны и не скажешь, – усмехнулся он. – Ты вообще понимаешь, что у тебя, конкретно у тебя, нет поводов для уверенности? Ты сейчас всецело полагаешься на память крови. Но ты не Алекс Романо. Ты Дарий.
– Я это получше тебя понимаю, – ответил я нахмурившись. – Я каждый день твержу себе об этом. А вот ты, похоже, плохо понимаешь, что такое память крови.
– Я? – произнёс он иронично. – Я с этой… болезнью веками сталкиваюсь. В книгах пишут, что это крайне редкое явление, но, видишь ли, в чём загвоздка: в Суре, что ни поколение, то пара человек с памятью крови появляются. Я на это насмотрелся больше чем кто-либо.
– Стела памяти, – пробормотал я. – Ты должен помнить масштабную обработку легиона. Тогда почти всем печать на душу поставили. Тебе тоже, если что.
– Подожди… – растерялся он. – Что за Стела? Ты сейчас про эти… Печати последнего шанса?
– Ну да, – чуть кивнул я. – Мой предок отказался от этого. Как и некоторые другие аристократы, но почти все легионеры прошли через постановку печати.
– Я… Подожди, – задержал он дыхание. – Мне казалось, это что-то защитное.
– Секретная информация, Рекс, – перевёл я взгляд на небо. – Так что только между нами. Но печать последнего шанса, имитирует память крови. Дед плевался от этого, говорил, что мы Океан душ таким образом рвём, но всё равно согласился с тем, что ради Империи, один разок, можно и попробовать. Правда, себе такое ставить тоже не позволил. Как и все в моей семье.
– Память крови, у всего легиона? – пробормотал он. – То есть у всего? Маги же все двенадцать легионов обрабатывали.
– Да, – подтвердил я. – Только есть нюанс – без артефакта… Насколько я понял, память крови активируется только в радиусе действия Стелы памяти. А вот их как раз по всей Империи поставить и не успели. Я только об одной знаю. В Лаборатории деда.
– И какой радиус действия? – спросил он.
– Да чёрт его знает, – пожал я плечами. – Но у нас бойцы из Силу и Синиса есть, так что немалый. Даже из Атолы, но их совсем мало и все они долгое время в Силу жили.
– Ну и ну, – покачал головой Легион. – Какая информация всплывает…
– Причём секретная, – напомнил я. – Я о ней даже Горано не говорил, хотя вроде как… От него-то мне зачем скрывать? Но вот… О некоторых вещах я вообще стараюсь не думать.
– Может, и мне не стоило…
– Тебе можно, – не дал я ему договорить. – Не всё, конечно, но о Стеле можно. В конце концов, ты лично был участником многих этих секретных вещей, – усмехнулся я. – Со мной во главе. Разве что не понимал этого. Тьфу ты! Не со мной, а с моим предком. Ну а по поводу самой памяти крови… С природной болезнью ты, похоже, и не сталкивался. Посмотри на меня и на Грома. Мы ж… Чёрт возьми… Последняя стадия, твою дядю. Те же сурчане совсем другие. Они себя могут контролировать. Так что, Рекс, я не то чтобы полагаюсь на опыт предка, я просто не могу не полагаться. Он часть меня. Тут бы своё «я» сохранить.