– Сделаю, – кивнул Легион. – Но зачем?
– Соседи южан, глядя на их проблемы, могут попробовать отхватить кусочек, – ответил я.
– Обычно это не срабатывало, – произнёс Легион со скепсисом в голосе.
– Пока ты пытаешься отхватить кусочек, кто-то может и тебя на зуб попробовать, – хмыкнул я. – Но сейчас довольно необычная ситуация для демонов. Насколько я могу судить. Их давят не только с юга, но и с севера. То есть если у нас получится их спровоцировать, то на наших северян нападут их соседи. А соседи этих соседей могут начать смотреть на южан.
– Ты хочешь устроить хаос в Алане? – улыбнулся Легион удивлённо. – Вот это я понимаю, по-романовски. Только как их спровоцировать?
– О, ну это просто, – хмыкнул я. – Несмотря на то, как повели себя демоны в недавнем бою, а я уверен, остальные демон-лорды в этом плане не лучше, они совсем не идиоты. Идиоты тут не выжили бы. В общем, нам надо просто продвинуться вперёд и занять позиции. Постоим так недельку, собирая добычу с города, и посмотрим, что выйдет.
– То есть, ты хочешь показать демонам, что тебя интересует только добыча и только в этих трёх районах? – уточнил Легион.
– Ага, – кивнул я. – Типа, делайте что хотите, вас я беспокоить не намерен.
– Хм, – задумался он. – Это как у Тарона, получается? Помнишь, после закрытия первого портала?
– О, а ведь и правда, – вспомнил я. – Точно. Предок у Тарона такой же ход провернул.
После закрытия первого портала оставшиеся силы Повелителя гнили начали давить их же соседи, относящиеся к фракции Повелителя гнева. Собственно, демонов первого портала они и добили. При нашем скромном участии.
– Что ж, может сработать, – кивнул Легион. – Но хочу сразу уточнить. Ты… Ты как и твой предок хочешь поступить?
Алекс Романо в такой же ситуации напал на силы Повелителя гнева, когда те отвлеклись на добивание конкурентов. Не очень честно, по современным меркам, но… Во-первых, никаких договоров-то никто не заключал, а во-вторых – это демоны. Они бы поступили точно так же.
– Ну а почему нет? – пожал я плечами.
– Фу-у-ух, – выдохнул Легион. – Ситуация не та, малой. Демоны Аланы не угрожают Суре. То есть мы будем действовать исключительно ради своих хотелок и добычи. Которую, к слову, ещё надо будет увести. Если мы говорим не только о северных районах… У нас банально телег не хватит.
– Тоже верно, – задумался я. – М-м-м… Ладно, потом. Я тебя услышал. Решим этот вопрос, если с первой частью плана всё получится.
Помимо людей, собиравших с поля не такую уж и хорошую добычу, у остатков городских ворот, на территории самой Аланы, выстроились ряды наших центурий, что прикрывали людей на поле. Ну и демонстрировали наше присутствие. Именно к ним мы с Легионом и направлялись.
– Ну что, Пран, – подошёл я к трибуну. – Как тут у вас?
– Спокойно, милорд легат, – ответил он. – Разведка докладывает, что в ближайших районах нет ни одного демона.
Моя Сфера внимания показывала то же самое. Похоже, демоны откатились на границы своих районов, чтобы встречать силы соседей. Ну или где-то здесь даман висит. Нужна проверка этой теории, а для этого необходимо углубиться в город. Ну или Гряка послать, но он сейчас на одном из блокпостов, который прикрывает нас с севера.
– Милорд, – подошёл ко мне Горано.
– Да где ты их берёшь?! – удивился я, глядя на стул в его руках.
Обычный, не складной.
– В ближайшем доме, милорд, – кивнул он себе за спину.
Хм. Ну, может быть. Кое-где мебель могла и сохраниться.
Осторожно сев на стул, каждую секунду ожидая, что он развалится, осмотрел стоящих передо мной мужчин.
– Вечером заменю тебя Каликсом, – произнёс я, глядя на Прана. – Пока пусть с Шиграном добычей занимается. А с завтрашнего утра бросим все силы на разведку. В том числе и в окрестностях города. Перенесём блокпосты дальше на север и северо-запад. Караван вышел, так что надо бы его прикрыть. Да и в городе надо блокпосты ставить. Так что прикинь, как людей будешь распределять.
Караван, кстати, повёл Таган, для которого я выбил приличную награду за это. Единственное, что мне не понравилось, так это то, насколько легко мой сосед согласился на этот рейд. У него всё-таки дети дома, лавка. Мог бы и покочевряжиться.
– Разведка, плюс блокпосты? – уточнил Пран.
– Плюс лагерь в городе, – кивнул я. – Пора сюда перебираться. Я, кстати, тоже в разведку схожу.
– Милорд! – произнёс Горано с лёгким возмущением в голосе.
– Тогда ты, – поморщился я. – Нам нужна Сфера внимания шестизвёздочного.
– Понял, – кивнул Горано.
– Ты, Легион, тоже готовься, – посмотрел я на него. – Раз уж вы меня не пускаете.
– Легату не пристало бегать по городу, как простому разведчику, – произнёс Легион занудным тянущим тоном.
Решил Горано изобразить? Зря. Старика ему всё равно не переплюнуть.
– Трибунам тоже, – хмыкнул я. – Но за неимением полноценного отряда разведки… И легат…
– Нет, – прервал меня Горано, чуть задрав подбородок. – Даже в этом случае место легата с основными силами.
– Особенно, если у легата ещё и титул, – добавил Легион. – Который, кстати говоря, не подразумевает нахождение даже с армией, я уж молчу про разведку. Что бы случилось с легионом, если бы каждый желающий делал, что ему вздумается? На что бы он был способен? А…
– Эй, – бросил я, обрывая его спич. – Заканчивай.
– Горано не Гряк, но почему-то раздражён, – проворчал старик.
– Вождь, – подёргал меня гоблин за пояс. – Гряк не в духе. Вот совсем не в духе.
– А что не так? – усмехнулся я. – Ты же несколько дней отдыхал, бегая по лесам.
– У Гряка ноги болят, вождь! – воскликнул он. – Гряк постоять хочет! А лучше посидеть!
– Ты сейчас серьёзно? – удивился я.
– Да не, – махнул он рукой. – Это Гряк шутит так. Но всё равно… Гряк не в духе. Ни одного врага. Ни одной твари. Гряк только и делает, что бегает. И как тогда Гряку Великим чемпионом стать? Кстати, вождь, Гряк тут травы всякой собрал, – потянулся он к мешочку на поясе.
Разговор проходил посреди лагеря, который мы разбили на территории города. Разведка как началась, так и окончилась. Твари, как я и предполагал, ушли в глухую оборону, чётко обозначив линии, которые нам пересекать нельзя. И вот тут я немного ошибся, так как думал, что они партизанить будут, а не защитные линии строить. Что ж, возможно, в их ситуации это действительно более оптимальное решение. Партизанить, когда на тебя с другой стороны сосед нападает, да ещё и не один, такое себе занятие. Будь у них районы размером с город, тогда да, но их территории всё-таки ограничены, а мы их ещё и уменьшили. До их основных сил можно дойти за пару часов и никакое партизанство этому не помешает. В общем, дальнейшая разведка состояла в удержании занятых позиций и наблюдения за противником с помощью Сферы внимания. Которой сильно мешали даманы. Их количество заметно сократилось, к чему мы не имеем отношения, но всё ещё было достаточным, чтобы не давать нам нормально видеть, что у них происходит. А мне именно этого и хотелось, так что немного подумав, решил вызвать с блокпоста Гряка. Может, у него и нет Сферы внимания, зато, в отличие от нас, он может скрывать своё присутствие от демонов.
– Мог бы и поделиться, – проворчал стоящий рядом Танис. – Дарию-то эта трава зачем?
Каждый раз он одно и то же говорит. И на что надеется? Для гоблина вождь всегда в приоритете. Это не значит, что гоблины как один любят своих вождей, просто такова традиция.
– Гряк – берсерк, Гряк о подобном не задумывается, – ответил гоблин, полуобернувшись к магу.
– Так и будешь дуться? – вздохнул Танис. – Да сойдут с тебя эти линии, не волнуйся.
– Гряк не дуется, Гряк – берсерк, – ответил гоблин.
На самом деле, Гряк обижен не на тот факт, что краска до сих пор удерживалась на коже, хоть и побледнела, а кое-где и смазалась, а на то, что ответное раскрашивание вылилось в пшик. Танис в тот же день свёл с тела все каракули гоблина.
«Где честность?! Гряк не видит честность!» – орал он в тот раз.
Заглянув в мешочек гоблина, обнаружил там кучу разнообразной травы, часть из которой успела подсохнуть.
– Спасибо, Гряк, – кивнул я, переведя взгляд на Таниса. – Ладно, а теперь о деле. Собираюсь послать вас на разведку. Прикрытие выделю. Ваша задача – подчистить окрестности от даманов, после чего Гряк углубится на территорию противника. Меня интересует, как там у них дела, – посмотрел я на гоблина. – Кто побеждает и побеждает ли. Естественно, необходимо всё это сделать на разных направлениях, так что посидеть у тебя не получится.
– Работа есть работа, – пожал плечами гоблин. – Хоть какая-то. Гряк устал бегать по пустому лесу.
За следующие пару дней отряд во главе с Даном, который и выступал прикрытием Таниса, обошёл позиции демонов и перещёлкал десяток даманов. Мог бы и больше, благо четвертый Круг Таниса увеличил расстояние, на котором он мог уничтожать тварей, но демоны просекли, что происходит, и отвели даманов вглубь своих позиций. После этого в дело вступил Гряк. Два дня его доклад сводился к одной простой мысли – срутся. То есть стычки были, а вот настоящих боёв нет. Однако демон-лорды проигравшей мне армии не сидели на месте, а метались по границе своих территорий, лично вмешиваясь в те самые стычки. Что для лордов, да и просто более-менее высокоранговых демонов, нехарактерно. Обычно это выше их достоинства. Но вот наступил третий день разведки Гряка и вернувшийся в обед гоблин, широко ухмыляясь, заявил:
– Там такое, вождь! – влетел гоблин в помещение, где я находился. – Ты бы видел.
Началось. Похоже, план сработал, и местные ублюдки поняли намёк. Что ж, значит, пора переходить к предпоследней части плана минимум – энергохранилище, склад стражи и мобильный транспортный портал.
– Отличные новости, – произнёс я в задумчивости, после чего обратился к Гряку: – Найди Горано и передай ему, что я собираю всех трибунов на совещание.