– Хозяин! Хозяин! – вбежала в зал связи, где находился демон-лорд одного из районов Аланы, мелкая тварюшка в тряпье с капюшоном. – У меня важные новости, хозяин!
Вот так вот врываться в одно с ним помещение, пожилой внешне, инкуб дозволял лишь этому демону. Ищейке, которая служила ему уже больше пяти тысяч лет. Стоя возле печати связи, инкуб вздохнул и оглянулся.
– Докладывай, – кивнул Лат'суу'Шанаан.
– Я видел его, хозяин! Своими глазами видел! Непоглощаемый здесь! – возбуждённо произнёс мелкий демон.
– Кто? – не сразу понял инкуб. – Подожди… Романо? Но он же… Ты уверен? Ты… точно уверен?
– Да сгорю я в пламени звёзд, хозяин, – ответил тот серьёзным тоном. – Никогда не забуду эту душу.
Как-то раз, ещё когда шли активные бои со смертными, им двоим довелось пережить встречу с этим монстром. Его не просто так многие демоны Непоглощаемым зовут. Высшие, в том числе демон-лорды, брезгуют называть так Романо, а вот среди низших он именно под этим прозвищем и известен. Они с Тошем, его верным слугой, тогда чудом смогли сбежать и навсегда запомнили эту полыхающую золотом душу.
– Проблемка, – пробормотал инкуб, направляясь к креслу. – Даже если это его потомок… Страшновато как-то.
– Уходить надо, хозяин, – проныл Тош.
– Куда? – посмотрел на него инкуб с раздражением. – Мы и так в жопе мира. Что ж за невезение… Всё, вали отсюда. Я тебя услышал.
– Как прикажете, прекраснейший из хозяев, – отвесил Тош карикатурный, в его исполнении, поклон.
Немного посидев, раздумывая о ситуации, Лат поморщился. А ведь как всё хорошо шло. Неделя, максимум две, и он бы разбил силы Сгана, а теперь… Ну разобьёт, а дальше? Столкнуться нос к носу с Романо? Лату не хотелось приближаться к этому… смертному. Впрочем, жизнь научила его принимать быстрые решения. Это вообще общая черта всех демонов. Спорить они могут очень долго, столетиями обдумывать реализацию планов, тысячелетиями готовить план мести, десятки тысяч лет ждать нужного момента, но сами решения, принимаются очень быстро. Особенно если спорить об этом решении не с кем.
Подойдя к печати связи, Лат отправил сообщение своему соседу, с которым они сейчас находились в состоянии войны. Если Сган не ответит, придётся реализовывать второй план. Но он ответил. Увидев мигающий элемент печати, Лат активировал связь, перенося сознание на пустую площадь разрушенного города.
– Догадываюсь, зачем ты со мной связался, – прорычал краснокожий бугай. – И если не услышу ничего разумного, то иди к звёздам. Я не сдамся.
– Ха-а-а… – выдохнул Лат. – Хотел бы я тебя уничтожить и когда-нибудь сделаю это, но не сейчас. Буквально несколько минут назад я узнал кое-что важное. И хочу заключить с тобой пакт о ненападении. Пока смертные здесь.
От такого предложения глаза Сгана расширились в удивлении. Но через секунду вновь сощурились.
– Думаешь, я тебе поверю? – процедил он. – Хватит с меня договорённостей.
– Даже условия не выслушаешь? – спросил Лат с иронией.
– Да уж подозреваю, что ты потребуешь, – сплюнул Сган.
– Вряд ли, – поджал губы Лат. – Я не собираюсь что-то требовать от тебя. Почти. За то, что я не стану на тебя нападать, ты, в свою очередь, не станешь нападать на смертных. Ну и на Бар’тана с Тоэри.
– Не понял, – вновь испытал удивление Сган.
– Я не нападаю на тебя, а ты не нападаешь на других, – упростил Лат. – От тебя мне надо только одно – прикрыть меня от смертных. Для этого тебе нужна сила, поэтому и говорю не нападать на соседей. Понимаю, ты зол на них, но смертные точно воспользуются вашей вознёй.
– Всё равно не понял, – нахмурился Сган. – Ты… Испугался их? С чего бы?
– Как я недавно выяснил, – произнёс Лат через силу. – Смертными командует Романо.
Несколько секунд на площади стояла тишина.
– Романо мёртв, – произнёс Сган. – Или я что-то не знаю?
– Скорее не учитываешь, – вздохнул Лат. – Порой смертные возвращаются. И не только в виде призраков.
– А-а-а, – протянул Сган. – Потомок. Ну тогда мне непонятен твой страх.
– Ты когда-нибудь встречался с Романо? – спросил Лат.
– Не приходилось, – пожал плечами Сган. – Я вижу, куда ты клонишь, но это тот Романо. Признаю, он опасен, но и мёртв. Его больше нет.
– Я участвовал в трёх битвах с Романо, – прикрыл глаза Лат. – В трёх. Не знаю, в курсе ли ты, но насколько мне известно, больше трёх битв с Романо, не пережил никто. А я однажды даже видел его вблизи. И я запомнил эту душу. Там Сган, не просто его потомок. Там звёзды, ему в душу, тот самый Романо! И мне плевать, что тело у него другое, душа та самая! Я не хочу четвёртой битвы, Сган. Уж лучше с тобой договориться.
– Не знал, что ты такой трус, – усмехнулся Сган.
– Я не боюсь рисковать жизнью, тупая ты тварь, – процедил Лат. – Я боюсь неизбежности. Невозможности даже ответить толком. В третьей битве мы его окружили. Загнали в ловушку. В итоге и армию потеряли, и всех герцогов. Ты на себя посмотри, идиот. Где твоя армия? Что с ней сделал Романо?
– Меня предали! – воскликнул Сган. – Если бы не эти два урода, мы бы разбили смертных!
– Ну да, – усмехнулся Лат криво. – Мы тоже постоянно отговорки придумывали. Ну не могут же нас смертные так просто победить? Не повезло. В другой раз уничтожим. И вот я здесь. Бывший командир-пятитысячник, гниёт в отстойнике для провинившихся. А ведь я всего лишь выжил. Хватит, Сган, не тупи. Просто успокойся и не лезь никуда.
Молча выслушав Лата, Сган некоторое время молчал.
– Если верить в то, о чём ты говоришь, – заговорил он. – То Романо нападёт.
– Если среди нас будет разброд и шатание, – кивнул Лат. – Обязательно нападёт. Но если увидит, что потери будут слишком велики, то шансы есть.
– А если вспомнить, что это всё-таки не Звёздный легат? – спросил Сган.
– Ты-то что теряешь? – спросил Лат раздражённо. – Это я упускаю возможность уничтожить тебя без особых потерь.
– Мечтай, – усмехнулся Сган зло. – Потери я тебе точно обеспечу.
– Но после того, как уйдут смертные, – вновь сделал попытку договориться Лат.
– Звёзды с тобой, – через силу произнёс Сган. – Разберёмся между собой позже.
– И Бар’тана с Тоэри ты не трогаешь, – продолжал давить Лат.
– До них-то тебе какое дело? – произнёс Сган вздохнув.
– Это твои потери, – ответил инкуб.
– Я ж не собираюсь воевать с ними прямо сейчас, – отмахнулся Сган. – Вот когда они…
– Романо этого хватит, – оборвал его Лат. – Да и Тур’ага вряд ли такому обрадуется. Пока мы с тобой не воюем, он не рискнёт нападать. А вдруг у нас союз? Но если ты его спровоцируешь…
– Ладно, хватит этого плача, устал я от твоего нытья, – поморщился Сган. – Договорились. Ты не нападаешь на меня, я не нападаю на других.
– Пока смертные не уйдут, – добавил Лат'суу'Шанаан.
– Пока не уйдут, – согласился Сган’суу’Окан. – А там посмотрим, у кого какие потери будут.
Глава 18
Сидя на складном стуле за таким же складным столом, пялился на облака, проплывающие в проломе полуразрушенного дома.
– Так что с перемещением добычи в наш лагерь нет никаких проблем, – закончил доклад Каликс.
– Много уже перетащили? – спросил я, не отрывая взгляд от облаков.
– На телегах каравана не унести, – вздохнул он. – Мы, конечно, легионеры, но ещё и Охотники, так что в лагерь несут всё мало-мальски ценное. И это только со склада стражи.
Который, по словам Каликса, раскопали лишь наполовину. Странная ситуация. Вроде радоваться должен такому количеству добычи, а в душе только раздражение. Слишком уж её много. По объёму.
– Хотя бы примерную оценку добытого сделали? – спросил я.
– Шигран говорит о минимум пяти тысячах золотых. Без учёта сверхмощных энергокристаллов, – ответил Каликс.
– Это со склада стражи или вся добыча? – уточнил я, покосившись на него. – Без кристаллов.
Их, кстати, в энергохранилище всего три оказалось. И ещё пять пустых. Алана держалась пять месяцев, и, похоже, это были жёсткие пять месяцев. Уж больно быстро защитники энергию кристаллов потратили. Либо энергохранилище не пополняли после предыдущих осад, но это вряд ли. Мне… Предку докладывали, что с запасами энергии у них всё хорошо.
– Вся, милорд-легат, – ответил он. – И склад стражи, и то, что нашли при обследовании города.
Похоже, придётся использовать вещмешок.
– Эх-х-х… – вздохнул я. – Опять всё разгребать.
– Милорд легат? – не понял меня Каликс.
– Это я о своём, – махнул я лениво рукой. – Что там с демонами?
– На севере и северо-востоке всё как обычно, – взял слово Пран. – Без изменений. Демоны сражаются друг с другом и до нас им дела нет. И судя по докладу разведки, северяне проигрывают. Точнее, вот-вот проиграют.
Разведки… Так бы и сказал, что по докладам Гряка.
– А что с северо-западом? – спросил я.
– А вот там что-то странное происходит, – произнёс Пран чуть напряжённым голосом, заставившим меня оторваться от облаков и посмотреть на него. – На северо-западе всё заглохло. Никаких боестолкновений. Такое впечатление, что демоны договорились между собой.
– Перемещения есть какие-то, или они просто сидят на месте? – нахмурился я, кладя руки на стол.
– Насчёт шестого района не знаю, а в третьем идёт активное укрепление обороны по всему периметру.
Для простоты мы разделили Алану на районы. Первые три, это те, с кем мы сражались, следующие три – их соседи. Плюс седьмой, также имеющий общую границу с третьим. Линия границы там небольшая, но всё же. Правда, седьмой район изначально сидел тихо и не отсвечивал.
– То есть четвёртый и пятый районы, скоро поглотят первый и второй, – произнёс я задумчиво. – А третий и шестой… Помирились? Договорились? Или это какой-то хитрый план шестого района? А седьмой?
– В седьмом районе всё по-прежнему, – ответил Пран. – Они дистанцировались от этого конфликта.
– Эти двое, все планы мне рушат, – пробормотал я.