Выглянувшая из кладовки девушка пару секунд молчала, приоткрыв рот. Видимо, много чего хотела сказать, но не могла выбрать, с чего начать.
– Будете кофе, учитель? – спросила она.
– А ты и кофе взяла? – приподнял он брови. – А почему я только сейчас об этом узнаю?
– Потому что мало, – отрезала она. – Вам волю дай, вы за один день всё выпьете.
– Конечно, буду, – вздохнул он, направившись в сторону Таниса.
– Бумагу я взяла, – произнесла Тали уже из кладовки. – Кофе сделаю и принесу.
– Что б я без неё делал? – произнёс Плетниц, покачав головой. – Как у вас дела, молодой человек? Не сильно мы вам помешали своим появлением?
– Вообще, не помешали, – улыбнулся Танис. – Дарий, судя по всему, остался доволен сделкой. А дела – нормально. Идут потихоньку. Конкретно у меня и вовсе всё прекрасно.
– Рад, – кивнул Плетниц, перед тем как сесть на диван. – Неприятно чувствовать, что кому-то мешаешь.
– Дарию фиг помешаешь, – продолжал улыбаться Танис. – Вот уж кто умеет игнорировать посторонние факторы, если ему что-то нужно.
– Поэтому нам столько ждать пришлось? – спросила Талия из комнатки. – Мы для него просто посторонний фактор? Знаешь, – выглянула она. – Это просто неприлично с его стороны.
– Не обращай внимания, – вздохнул Плетниц. – С годами она всё ворчливей становится.
– Эй! – услышали они возглас Талии. – Я вам что, старуха?! И вообще, это вы во всём виноваты, учитель. Вы хоть знаете, сколько мне ваша рассеянность работы добавляет? А увиливание от обязанностей заместителя главы? А ведь я всего лишь хрупкая девушка. Я рождена не для того, чтобы глава скидывал на меня вашу, чёрт возьми, работу!
Когда она замолчала, Плетниц молча развёл руками, как бы говоря Танису: «и так каждый раз».
– Кстати, молодой человек, – произнёс Плетниц, что-то вспомнив. – Я тут в дневнике интересные детали обнаружил, в связи с чем появился вопрос. В окрестностях Суры… Хотя о чём я? В принципе, на территории демонов есть какой-нибудь источник демонической энергии? Не считая тех мест, где демон-герцоги сидят. Даже не обязательно источник, просто территория с высокой концентрацией демонической энергии.
Задумавшись на пару секунд, Танис покачал головой.
– Это сложный вопрос, – произнёс он. – Для начала я не понимаю, что именно вы подразумеваете под «высокой концентрацией».
– Пару сотен эльте на кубический сантиметр, – уточнил Плетниц. – И выше.
– Лично с таким не сталкивался, – покачал головой Танис. – Да и не слышал о таком. С энергией у демонов проблемы. Думаю, если и есть что-то подобное, то эти твари там уже город свой отгрохали.
– И то верно, – вздохнул Плетниц. – Тогда другой вопрос. Встречались ли вам места, где демоническая энергия имеет свойства отрицательного трициона? На минус два, хотя бы.
– Э-э-э… – растерялся Танис. – «Каменная» концентрация? Прошу прощения, господин Плетниц, я как-то не обращал внимания на такие вещи. Повышенная концентрация энергии в некоторых городах присутствует, в той же Алане, Гранце, Миране с Сатрой. В Агеи… хотя нет. Там скорее некрон отрицательный повышен. В общем, в городах, где сидит много демонов, концентрация энергии повышена, но отрицательный трицион? Не обращал внимания. О, кстати, чисто теоретически, в Гремящем лесу должно быть много энергии. Но что там с направленностью концентрации не знаю.
– Гремящий лес, это где? – спросил Плетниц, после чего кивнул Талии, поставившей перед ним чашку с кофе. – Спасибо.
– Недалеко от Суры, – ответил Танис, кивая сестре.
– А почему теоретически? – спросила Талия, присаживаясь рядом с братом.
– Слышали когда-нибудь о Проклятых дубах? – спросил Танис, делая глоток кофе.
– Чего морщишься? – нахмурилась Талия.
– Кислый, – ответил Танис. – Не люблю такое.
– В смысле кислый? – приподняла она бровь.
– Сорт с повышенной кислотностью, – поставил Танис чашку на стол. – Либо сварили неправильно.
– Я это кофе… Учитель! – произнесла она, посмотрев на Плетница.
– Что? – спросил он. – Сорт такой, мне нравится. Так что там с Дубами?
– Демонические существа шестого уровня, – пояснил Танис. – Безопасны, если не приближаться. Выглядят как те самые дубы. То, насколько они старые, можно судить по концентрации демонической энергии в них. Насколько я понял объяснение Легиона, это наш знакомый Охотник, эти твари постоянно впитывают окружающую энергию из воздуха. А если поймают тебя, то и не только из воздуха. В окрестностях Суры их достаточно много, из-за чего местные раз в пару лет устраивают чистки. И по словам того же Легиона, а он Охотник опытный, в глубине Гремящего леса их очень много. Настолько, что соваться туда не рекомендуется никому. Так что опушку мы чистим, а в сам лес не лезем. Но, чисто теоретически, если в одном месте будет очень много этих существ, то и концентрация демонической энергии там будет повышенной.
– Понятно, – произнёс Плетниц задумчиво. – Надо бы проверить. Вряд ли, конечно, трицион там будет отрицательный, но… Надо бы. Или нет? Раз качают из воздуха, то фон будет понижен, но нам ведь и не фон нужен, а…
– Сначала надо хотя бы дочитать дневник, – проворчала Талия. – А потом уже в детали вникать.
– Хех, – ухмыльнулся Танис неожиданно.
– И что я такого смешного сказала? – нахмурилась Талия.
– Не в этом дело, – покачал Танис головой. – Просто ты ворчишь прям как Дарий. Точно такой же тон.
– Я старше, – вновь проворчала она. – А значит, это он ворчит как я.
– Как скажешь, – улыбнувшись ещё шире.
– Хорош уже ухмыляться, – ткнула его локтем Талия. – Лучше скажи, ты общался со своим Дарием по поводу… секретности, – передразнила она брата.
Вчера вечером, именно соображением секретности Танис смог отбрехаться от настойчивых просьб сестры рассказать о своих приключениях.
– Общался, – вздохнул Танис. – Но там ничего такого и не было. Не знаю, что ты к этому прицепилась.
– Ну и? – спросила она, пристально следя за выражением лица брата. – С чем самым опасным ты встречался?
– Так, сразу и не вспомнишь, – отвёл он взгляд.
Танис просто не понимал, что из его рассказов возмутит или испугает сестру.
– Что в этом сложного? – приподняла она бровь. – Самый сильный противник у вас какой был?
– Ну-у-у… – протянул он.
– Танис, я начинаю волноваться, – нахмурилась Талия.
– Просто это и правда сложно, – вздохнул он. – Самое высокоуровневое, что я видел – это демонический жрец. Седьмой уровень, если что. Но именно этот демон для Дария не представляет никакой проблемы. Особенности развития, так сказать. Если говорить о том, кто меня сильнее всего испугал, то это банши, уж не знаю, какой у неё уровень. Но этот призрак был на нашей стороне, так что речь не об опасности. Если говорить о ситуации… – задумался Танис. – То это секретная информация.
– Опять эта твоя секретная информация, – произнесла Талия, поджав губы.
– Мы выступали в роли наёмников, – пожал плечами Танис. – Так что это не наш секрет. Хотя… – вспомнил он. – Если говорить об опасности и страхе одновременно, сразу вспоминается нападение Вскрывателей на Суру. Но вы, наверное, и без меня эту историю слышали.
На самом деле, слушая брата, Талия сильно сдерживалась. Демон седьмого уровня? Банши? Что-то секретное, с ещё большей опасностью? Ей хотелось схватить брата и трясти его, пока он всё не выложит. Ей было страшно за него, и только чувство собственного достоинства не позволяло ей сорваться. Чтобы такое придумать, чтобы забрать его домой?
– Откуда нам на Летающих островах знать о том, что здесь происходило? – спросила она, поправив волосы на виске.
– Да и фиг с ним тогда, – махнул рукой Танис.
– Нет уж, давай, рассказывай, – произнесла она раздражённо.
– Хватит давить на брата, Тали, – решил помочь ему Плетниц. – Только волноваться лишний раз будешь.
– Я в любом случае буду, так что пусть рассказывает, – не сдавалась Талия.
– Да там и рассказывать особо нечего, – вновь начал вилять Танис. – На город напали, мы отбились, что такого?
– И почему тогда это было так страшно? – спросила Талия, саркастично.
– Потому что напали Вскрыватели, а не какие-то там скрабы, – хмыкнул он, не глядя на сестру.
– Что за Вскрыватели, учитель? – перевела она взгляд на Плетница.
– Проще всего, назвать их пятизвёздночными воинами от мира демонов, – ответил Плетниц, ставя на столик пустую чашку.
– И много их было? – вновь посмотрела она на брата.
Танис уже пожалел, что упомянул о том случае, но и врать, смысла не имело. Если Тали захочет, она эту историю в любой таверне услышит.
– Сотня бесконтрольных Вскрывателей, – вздохнул он. – Против манипулы и одного голема.
– А манипула, это сколько человек? – спросила она осторожно.
– Сто двадцать, – ответил Танис. – Плюс два шестизвёздочных воина, плюс голем, плюс ведьма, даже две, плюс Дарий, который всем этим управлял. Если так подумать… А, точно, ещё жрец был. В общем, если подумать, у демонов особо шансов-то и не было.
– Не было? – спросила Талия, посмотрев на учителя.
Если бы спрашивал кто-то другой, Плетниц бы соврал, но вводить в заблуждение ученицу, он не мог. Так что, мысленно попросив прощения у парня, он произнёс:
– Молодой человек приукрашивает ситуацию, – положил он ногу на ногу. – Сотня Вскрывателей, вполне могла уничтожить этот город. В чистом поле армия могла бы дать бой, но точно не пара центурий. На самом деле, я не понимаю, как вы умудрились победить. Ведьма – это хорошо, но мало, один голем… Я ведь правильно понял, он один был? Один голем, это вообще не о чём. Два шестизвёздочных… не против сотни Вскрывателей. В принципе, манипула времён войны с инферно, могла бы что-то изобразить, но сейчас таких манипул попросту нет. Точнее, есть, в разных странах, но их опыт, выдержка и чутьё, не чета тому, что было у легионеров Империи.
– Танис… – произнесла Талия, с тревогой, смотря на брата. – Как ты вообще додумался… Почему не убежал? Зачем тебе было рисковать жизнью?