Бросив на меня недовольный взгляд, Легион подошёл к узлу связи.
– Ну и чего ты там сидишь? Иди сюда, – проворчал он. – Думаешь, я один разговаривать с ней буду?
– Ну, как бы… – поднял я руку. – Да ладно, иду я.
Поднявшись из кресла, подошёл к Легиону и плюхнулся на диван, после чего тот прикоснулся к руне, отвечающей за приём связи. Пару секунд ничего не происходило, но вот узел связи засветился и над столом появилась иллюзия красивой, двадцатилетней на вид, девушки, которая сидела за столом. Золотая с красными вставками мантия Башни Света, чёрные волосы с двумя прядями по бокам и небольшими мифриловыми серёжками. Да, это была она, самая древняя из ныне живущих волшебниц, выглядевшая как только что выпустившаяся из академии девчонка. Именно эта кажущаяся молодость и стала причиной моей неудачной шутки, за которой последовали десятилетия войны.
– Добрый вечер, госпожа Сонтано, – произнёс Легион с поклоном. – Прошу прощения, что беспокоим. Тут как бы… Ну, в общем, вот. Я, пожалуй, пойду, не буду вам мешать.
После чего шустро ретировался. Ссыкун.
А Сонтано в это время смотрела на меня широко раскрытыми глазами, спрятав брови где-то под чёлкой.
– Ну здравствуй, карга, – произнёс я. – Могла бы и постареть для приличия.
Глава 26
– Заяц тебя покусай…. - пробормотала Сонтано, продолжая удерживать брови под чёлкой. – Романо? А ты чего такой молодой? Перерождение? Возрождение? Вряд ли ты скрывался эту тысячу лет. Сразу скажу – я против возрождения из мёртвых. Это очень травматично для души.
– В смысле возрождение? – нахмурился я. – Мёртвых можно вернуть? Полноценно, а не в виде лича?
– Понятно, – вздохнула она. – Значит, перерождение. Учитывая твой опыт, почему бы и нет?
– Какой опыт? – взлетели уже мои брови.
– А, ну да, – потёрла она переносицу. – Духовная блокировка. Позапрошлую жизнь ты помнить не должен.
С каждым её словом моя растерянность увеличивалась всё больше и больше.
– О чём ты вообще? – спросил я удивлённо.
– Такова природа души и её система безопасности, – усмехнулась она. – Не бери в голову. Чтобы понять, о чём я говорю, ты должен учёным быть, а не воином. Просто прими как данность: позапрошлую жизнь ты помнить не можешь. Разве что… – замолчала она, подбирая слова. – Вспышками. Фразы или понятия, неизвестные в голове, всплывают?
– Нет… – ответил я осторожно. – Хотя… Да пожалуй.
Бывает такое. Но я на предка грешу, всё-таки я не всю его жизнь до минуты помню. Мало ли, как говорится. А тут, получается, не в Алексе дело, а в его предыдущей жизни?
– О чём и речь, – кивнула Сонтано.
– Но я не… – запнулся я в растерянности. – Я не перерождался.
– Ага, – произнесла она иронично. – Ты тысячу лет где-то прятался? А потом просто взял и помолодел. Конечно.
– Память крови, – произнёс я раздражённо. – Я не Алекс Романо, я Дарий. Наследный принц Атолы Дарий Романо.
Несколько секунд она просто сидела и молча меня разглядывала.
– Ха-а-а… – прикрыла она лицо ладонью. – Паршиво-то всё как.
– Что тебе опять не нравится? – нахмурился я.
– Память крови, – вновь посмотрела она на меня. – Причём, судя по всему, последняя стадия.
– Какая на фиг последняя? – произнёс я с раздражением. – Я себя контролирую. Я – Дарий. Да, бывает… немного теряюсь, но всё в пределах разумного.
– Это и есть последняя стадия, обезьяна ты неразумная, – чуть повысила она голос. – Всё. Дальше только сумасшествие. Но это уже не следующая стадия, а последствия.
– Нормально я себя чувствую, – произнёс я сквозь зубы.
– Все, такие как ты, на последней стадии сходили с ума, – вздохнула она. – Понимаешь? Все. Нужно обладать монструозной силой воли, чтобы сохранить разум. Ты можешь считать, что уж у тебя-то сила воли ого-го, но видишь ли, в чём проблема – у Алекса Романо она точно не слабее. А именно с его волей тебе и придётся бороться.
– Оставим тему, – отвёл я взгляд. – Как-нибудь справлюсь. Да и тебе-то что? Это мои проблемы.
– А вот тут ты не прав, малыш, – произнесла она ехидно. – Это когда фермер, у которого предок кожевник, ну или даже наёмник какой-нибудь, сходит с ума, не проблема. А когда король, у которого предок не абы кто, а сам Алекс Романо, сходит с ума, пострадать может весь континент.
– Я разберусь с этим, – произнёс я уверенным тоном.
Точнее, постарался, чтобы он был уверенным.
– Нет, малыш, – покачала она головой. – Это мне придётся разбираться с этим. Сейчас на континенте только я и могу с Алексом разобраться.
– При всём моём уважении, госпожа Сонтано, – произнёс я, глядя ей в глаза. – Но подобные угрозы лучше не озвучивать.
– А то что? – усмехнулась она.
Стерва грёбаная. Вот поэтому она мне… предку никогда и не нравилась. Слишком много самомнения.
– Я не считаю, что у меня последняя стадия, – ответил я спокойно. – С контролем у меня всё в порядке. Если вы хотите это оспорить, милости прошу. Архимаги тоже смертны.
Поставив локти на стол, она сложила ладони лодочкой и положила на них подбородок. Выглядело… красиво. Чего у неё не отнять, так это внешность.
– В порядке, говоришь, – произнесла она, разглядывая меня. – Вот скажи мне, Дарий. Где моё вино?
– Какое ещё… – пробормотал я, а потом вспомнил. – Без понятия. Не понимаю, о чём ты.
– А хочешь узнать, где твои кинжалы? – спросила она улыбнувшись.
– Хорош бесить, – произнёс я, сдерживая накатившую злость.
Те кинжалы были древними артефактами, старше самой Империи, и я хотел… предок хотел подарить их на день рождения деду. А эта сволочь их тупо выкрала!
– Где вино, Романо?
– В бездне, б…ь! – не выдержал я. – На хер иди со своим вином!
– Это был подарок императору, – хмыкнула она.
– А кинжалы – подарок деду, – прорычал я.
– Ну, деду твоему они и достались, – усмехнулась она.
– Что? – растерялся я. – Не понял.
– Я их деду твоему на день рождения подарила, – ответила она ухмыляясь.
– Еб…ть, ты сволочь… – офигел я от такой наглости.
– И ты ещё говоришь, что можешь себя контролировать? – продолжала она ухмыляться. – Себя-то не обманывай.
– Ты… – я столько всего хотел сказать, что, казалось, сейчас взорвусь, вываливая всё и сразу. – Это был перегиб, Сонтано. Никогда я у тебя ничего не крал. Ты всегда могла вернуть потерю. А кинжалы, получается, всё. Я даже в теории не мог их вернуть.
– Никогда? – нахмурилась она. – А давай-ка вернёмся к вину, которое я так и не нашла.
– Да в Портуме оно! – взорвался я, вытягивая руки в сторону иллюзии женщины. – В По-рту-ме! Ты в любой момент могла забрать этот чёртов ящик!
– Я Портум прошерстила полностью, – произнесла она хмуро. – Не было там посылки.
– А на военных складах смотрела? – спросил я едко.
– Ты подарок императору, в дорогущей, сука, упаковке, на военные склады отправил? – удивилась она, после чего прикрыла глаза и запрокинула голову. – Вот чёрт… Ну точно, ты же вояка…
– Тупая ты стерва, – покачал я головой успокаиваясь.
– Ты первый начал, – произнесла она, и, как мне показалось, в её голосе присутствовало нечто вроде неуверенности. – Не надо было трогать ящик.
– У тебя полгода было, – хмыкнул я. – А кинжалы ты через пару месяцев выкрала. За неделю до дня рождения деда.
– Ладно, – подняла она руки. – Признаю, погорячилась. Была неправа.
– Да чего уж теперь? – пробормотал я.
Сонтано умела признавать ошибки, тут без вопросов, так что её словам я не удивился.
– Кстати, раз уж зашёл об этом разговор, – произнесла она с любопытством. – А что ты по итогу деду подарил?
– Сердце демон-герцога, – ответил я поморщившись. – Закатал его в алхимический раствор для сохранности и подарил ему эту банку.
– Как-то не очень… – пробормотала она, отводя взгляд.
– У меня неделя оставалась! – возмутился я. – Даже меньше. Я дня три кинжалы найти пытался. Сердце демона хотя бы уникальность какую-то имеет.
– Ну извини, – вздохнула она.
Помолчали, думая каждый о своём.
– Сколько у меня времени? – спросил я, бросив на неё взгляд.
– Не могу точно сказать, – поняла она, о чём я. – Несколько лет. Сколько тебе сейчас?
– Двадцать три, – ответил я.
– И уже последняя стадия, – покачала она головой. – Лет десять, я думаю. Если воля сильная, можешь и чуть дольше продержаться, только вот чувствовать себя будешь не очень. Точнее, не чувствовать, а ощущать.
Я должен восстановить Империю. Должен. Это и так задача не из простых, а теперь, похоже, я ещё и во времени ограничен. Ну хоть остановить меня, когда с катушек слечу, будет кому.
– У меня шесть Звёзд, Сонтано, – вздохнул я, опуская голову. – С девятизвёздочным мною справишься?
Ответила она не сразу.
– Думаю, ты и сам раньше остановишься, – произнесла она. – Но если что… Справлюсь.
– Тогда проехали, – пробормотал я, и подняв голову, вновь посмотрел на иллюзию, висящую над столом. – Давай в реальность возвращаться.
– То есть к Дарию Романо? – усмехнулась она. – Ты сейчас уже как сумасшедший выглядишь. Такие переключения не есть хорошо.
– Да… – выдохнул я. – Прошу прощения, госпожа Сонтано. Такое со мной нечасто происходит, – соврал я. – Просто вы как привет из прошлого, вот и… Как-то так.
– Я понимаю, – кивнула она. – Это, конечно, немного жестоко по отношению к тебе прозвучит, но я даже где-то рада вновь поговорить с Алексом. Хоть теперь знаю, где это чёртово вино лежит. Минус один терзающий душу вопрос. Как ты его только выкрасть умудрился?
– Я… Я ничего не крал, госпожа Сонтано, – проворчал я. – Все вопросы к предку.
– У него и спрашиваю, – приподняла она одну бровь.
– Ты… – поджал я губы. – Не помню, госпожа Сонтано.
– Вредный ты, Романо, – покачала она головой.
И это мне ты говоришь?! Спокойствие, главное спокойствие. Она тебя просто провоцирует. Всего лишь тупые издевательства.
– Давайте оставим эту тему, госпожа Сонтано, – процедил я. – Теперь вы знаете, где ваше вино, и можете его забрать.