– Так это, Милорд… – подал кто-то голос из толпы. – Она сама говорила, что у неё пятый Круг. Что нам на неё, по одному лезть, что ли?
– И вы решили напасть на женщину толпой, – произнёс с иронией в голосе Романо. – Какие вы все оказывается красавчики.
– Так это… Милорд, пятый, мать его, Круг! Да мы тут чуть не обосрались!
– Что б вы, идиоты, понимали, это сестра Таниса, – обратился Романо ко всем сразу. – Если бы по вашей вине с ней что-то произошло…
– Эй, мы ж не твари какие, – поднял руки мужик, что до этого стоял ближе всего к ней.
– Мне бы пришлось, – не дал Романо ему договорить, – позаботиться о вас всех.
– Да мы вообще тут не при делах, она первая начала! – крикнул кто-то из толпы.
– Первый и последний раз я прощаю вам угрозу в сторону сестры Таниса, – произнёс Романо громко. – Всё, закончили разговор, занимайтесь своими делами.
– И следите за камином, уё…ки! – выкрикнул Танис. – Потому что я не такой добрый, как Дарий.
Выкрики брата Талию немного напрягли – зачем усугублять ситуацию? Всё-таки её брат не Романо. Впрочем, на удивление девушки, после слов Таниса местные опустили головы и тут же стали разбредаться по своим местам за столами. А кое-кто и вовсе решил свалить из таверны.
– Садись уж, чего стоишь-то? – произнёс Романо, садясь за её стол.
Или не её. Уж больно подозрительно пустой он был, когда она пришла сюда.
– Благодарю за помощь, милорд, – поклонилась она ему.
– Да брось, – отмахнулся Романо. – Ерунда. А вот от тебя, Танис, я такого не ожидал. Ты, вроде как, в первый раз на моей памяти матом ругаешься.
– Да блин, самому стыдно, но эти уроды меня выбесили, – произнёс Танис смущённо.
– И всё-таки не стоило им угрожать, братишка, – проворчала она, садясь за стол вслед за Романо. – Не дай боги, они решат тебе отомстить.
– Мне? – удивился чему-то Танис. – Они мне?
– Ну да, – ответила Талия неуверенно.
– Тупая шаманка, – произнёс забравшийся за стол гоблин.
– И всё? – вздёрнул брови Танис. – Никакого продолжения?
– Шаман тоже тупой, – пожал плечами гоблин.
– Уймитесь, – бросил Романо, после чего обратился к Талии: – Таниса местные не тронут. Во-первых, я. Во-вторых – Гряк. А в-третьих… Ссориться с боевым магом такое себе занятие.
– Со мной они не постеснялись ссориться, – покачала она головой.
– При всём моём уважении, Талия, сравнивать себя с боевым магом, будучи ассистенткой учёного, это крайняя степень самомнения, – произнёс Романо иронично. – В отличие от тебя, Танис опасен. Очень опасен.
– Ну ты прям меня захвалил, – смутился её брат. – Но да, если что… Я из них всю душу вытрясу! – выкрикнул он последнюю фразу чуть обернувшись, после чего вновь посмотрел на сестру и продолжил спокойным тоном: – Были прецеденты. Тогда в Суру народ прибывал и прибывал, пришлось порядок наводить.
– И это он тогда ещё с тремя Кругами был, – заметил Романо. – Давай уже замнём эту тему. Лучше скажи, что ты тут вообще делаешь?
– А что здесь произошло, тебе не интересно? – спросила она, приподняв бровь.
– Ты сестра моего друга, – произнёс он, помахав рукой появившейся разносчице. – Мораль тебе пусть Танис читает, а моё дело всего лишь прикрыть.
– Как скажешь, – произнесла она. – Но если что, я не виновата. А сюда я просто так пришла. Слышала, вы тут обедаете, вот и решила полюбопытствовать, что за место.
– И как? – усмехнулся Романо.
– Да как-то не очень, – отвела она взгляд.
– Это ты просто местные блюда попробовать не успела, – произнёс Романо. – На самом деле Большая таверна вполне себе неплохое местечко.
После чего повернулся к подошедшей разносчице, делая заказ.
Ну а Талия украдкой окинула взглядом таверну. Притихшие мужики старались не смотреть в их сторону, делая вид, что ничего не произошло. Подумать только, оказывается её брат… ну и Романо, понятное дело, имеют в городе немалый вес. Перехватив взгляд одного из мужчин, который тут же отвернулся, Талия расправила плечи.
– Да, – произнесла она. – Пожалуй, да. Здесь не так уж и плохо.
Глава 38
По словам Плетница, даже с быстрым пополнением кристаллов маной он всё равно будет отсутствовать дней пять. Обусловлено это несколькими моментами. Во-первых, из-за тотальной защиты Летающих островов от пространственного перемещения. Начиная с самих Островов и заканчивая Башней воды, которая, как и остальные Башни, была защищена от проникновения ещё их создателями. Из них телепортироваться можно, а вот обратно уже нет. Так что сначала Плетницу придётся переместиться в один из портовых городов, в которых есть стационарные порталы на Острова, после чего ножками дотопать до Башни. Во-вторых, по его словам, напитка кристаллов происходит с помощью стороннего оборудования. Точнее, обычно лично магом, но в случае наличия внешнего источника, с помощью того самого оборудования. А это дело не моментальное. Быстрее, чем если бы он сам накачивал их своей энергией, но всё-таки не моментально. Плюс оборудование, которое ему потребуется для исследования Гремящего леса. Это, собственно, в-третьих. Как сказал Плетниц, в его личном распоряжении есть только часть необходимого, остальное придётся одалживать у Башни, а это заявка, ожидание одобрения, возможно, уговоры тех, кто уже пользуется необходимым оборудованием, битва с завхозом… Кладовщики, похоже, во все времена и во всех организациях одинаковые. В общем, как сказал Плетниц – «туда-сюда пять дней».
А что мы? А мы ничего. К рейду в лес подготовились за пару дней, а всё остальное время кто чем занят был. Танис, например, отдавал всё свободное время сестре. Точнее, она это самое время забирала. После отъезда учителя и происшествия в Большой таверне Талия каждый день с самого утра приходила к нам и… развлекалась как могла, уходя только после ужина. И да, в таверну она ходила с нами. В какой-то момент стало очевидно, что Танис от столь плотного общения с сестрой немного, самую малость, охреневает.
– За что мне это? – спросил он потолок, развалившись на стуле в гостиной.
Дело было вечером и он только что вернулся домой после того как проводил сестру в гостиный дом, где она эти дни только ночевала.
– А просто сказать ей, что у тебя тоже дела есть, нельзя? – спросил я, стоя рядом голый по пояс и с кружкой чая.
Как раз после ванной.
– Сразу видно, что у тебя нет старшей сестры, – проворчал Танис.
– Да брось, не съест же она тебя? – хмыкнул я.
– Не в этом дело, – вздохнул Танис, поворачиваясь ко мне. – Я просто не могу послать её куда подальше. Даже мягко. Это… – покрутил он ладонью. – Не знаю, не могу. Скорее бы уже Плетниц вернулся. Я люблю свою сестру, но лучше бы она с ним уехала.
– Хм, – задумался я. – На самом деле, я могу тебя понять. У предка была старшая сестра. И братья. Но парней можно было послать, отхватить, конечно, после этого, но можно. А с сестрой… и матерью, всё было сложнее.
– И чего она здесь осталась? – опустил Танис голову на стол.
– Так она же говорила, – усмехнулся я. – Её там сразу к чему-нибудь припрягли бы. Точнее, учителя, а уже он её.
– Да помню я, – проворчал Танис. – Поныть, что ль, нельзя? Чёрт, а я так хотел в Колодце посидеть.
– Успеешь ещё, – пожал я плечами.
– Не понимаю тебя, – повернул он голову так, чтобы видеть меня. – В отличие от меня, ты можешь пойти в Колодец. Тебя вообще развитие не волнует?
На этот вопрос я поморщился.
– Влияние предка, – произнёс я, садясь за стол напротив Таниса. – Не любил он стороннюю помощь в развитии. Уж не знаю почему. Вот и на меня это влияет. Умом понимаю, что это бред, но как-то… Неважно. Я, несомненно, тоже ускорюсь с помощью Колодца, но потом. После Горано и Дана.
– Мог бы и вместе с ними, – заметил Танис.
– Нет, – улыбнулся я. – Вместе не получится. Я ведь говорил, что Колодец в Лаборатории слишком маленький.
– По-моему, там и вчетвером можно поместиться, не то что втроём, – произнёс он, поставив подбородок на стол.
– Дело не… – запнулся я, обдумывая, как бы ему попроще объяснить. – Дело не в физическом размере. Точнее, как раз в этом. Блин… Короче. Колодец маленький. Расположиться там может хоть вся наша команда, но проблема в расстоянии между нами. Очень не рекомендуется заниматься магическим развитием недалеко от такого же воина. Точнее, если оба будут медитировать. Установленное безопасное расстояние – четыре метра. Двое в Колодце Лаборатории на таком расстоянии могут расположиться, трое уже нет.
– А если двое плюс маг? – выпрямился Танис.
– Не знаю, – покачал я головой. – Я в магии разбираюсь, спасибо предку, но поверхностно. Однако рисковать в любом случае не стоит. Вдруг плохо влияет?
– Тоже верно, – вновь опустил он голову на стол. – Чёрт. Получается, я в Колодце теперь окажусь только после рейда к лесу?
– Получается так, – кивнул я, сделав глоток из кружки. – Или даже позже – как-то нечестно прерывать ускоренное развитие Горано с Даном. Пусть сначала они новую Звезду сформируют.
– Ха-а-а… – выдохнул он тяжко. – Спасибо, Тали. Помогла, блин, с развитием. А сколько времени потребуется Горано с Даном, чтобы сформировать Звезду?
– Хех, – усмехнулся я, качнув головой. – Ну ты спросил. Это у них узнавать надо. Но как минимум Дан долго там не задержится. Он у нас… – замолчал я, покачивая головой. – Развитие с помощью элементальной маны, конечно, ускоренно, но Дан даже так показывает очень серьёзный результат. Гением не назвать, конечно, но… Ему сейчас двадцать три, и если он сформирует шестую Звезду, а он её месяца за два-три сформирует, будет одним из самых молодых шестизвёздочных в мире.
– Круче тебя? – улыбнулся Танис ехидно.
– Я в двадцать один год стал шестизвёздочным, – усмехнулся я в ответ. – Предок в двадцать. До нас Дану всё-таки далеко.
– А седьмую твой предок когда взял? – спросил он.
– Хм-м-м, – задумался я. – В двадцать пять. Мне сейчас двадцать четыре. Если воспользуюсь Колодцем, о