– Если только так, – кивнул Плетниц. – Всё равно без очищенной маны собранную энергию некуда девать.
– Ну вы блин… – покачал я головой. – Всегда найдётся, куда её использовать. Главное – выделить нужное количество для ритуала, а остальное используй как хочешь. Вы б ещё сказали, что магам сверх определённого количества ману девать некуда.
– Согласен, погорячился, – улыбнулся Плетниц кисло.
– То есть мы на пороге войны с демонами? – спросил обеспокоенный Танис.
– Без очищенной маны, молодой человек, демоны ничего не сделают, – улыбнулся Плетниц. – Так что пока можно выдохнуть.
– Но… – посмотрел он на него, потом на меня, потом снова на мага. – Но… А как же предсказание?
– Непонятно, – нахмурился Плетниц. – Может быть, есть что-то, о чём мы не знаем? Демоны не обязательно нападут на людей только из-за полученной энергии от ритуала. Может, что-то другое случится?
– Дарий, – сделал ко мне шаг Танис. – Но ведь… Ты тоже так думаешь?
Беспокойство парня понятно – в отличие от Плетница, он знает о Колодцах маны. Но и маг прав. Во-первых, даже получив много энергии, демоны… конкретно Джар'каа'дан вряд ли нападёт на людей. Мы Повелителей победили, на что ему-то надеяться? А во-вторых – у них уже всё есть, судя по всему, при этом вторжение не началось. А если всё есть, почему не проводят ритуал? Может причина не в Колодце, а в портале? Его оптимизация ещё не завершена. Но… Не понимаю. Каким образом? Что такого они хотят сделать с помощью портала, что в итоге начнётся вторжение демонов? А главное – как? Как демоны обойдут договор с Сонтано? Хм. С помощью портала. Но тогда мы возвращаемся к тому, что нападать на смертных для Джар'каа'дана довольно глупо. Блин, одни вопросы.
– Да, – ответил я парню. – Пока рано паниковать. Слишком мало у нас информации. Надо хотя бы Легиона из рейда дождаться, хотя он там тоже вряд ли что-то узнает. У меня башка от вопросов взрывается, но если бы демоны могли, они бы уже напали.
– Мы не знаем, сколько они сумели очищенной маны собрать, – заметил Плетниц. – Я уверен, что время у нас есть, но вот сколько? Судя по предсказанию леди Транц, вы, Ваше Высочество, поучаствуете в этой войне, причём вместе с легионом. А для этого вам сначала надо стать королём. Случится ли вторжение сразу, как вы взойдёте на трон или на закате вашей жизни мы не знаем, но пока вы принц, особо беспокоиться не стоит.
– Предсказания могут ломаться, – произнёс я, переведя взгляд на дерево, в которое превратился Гарио. – А ещё они не очень точны.
– По-моему, всё предельно понятно, – удивился Танис. – Тебе нужен легион, а его ты получишь, только став королём.
– А ещё есть бойцы Первого сборного, – произнёс я мрачно.
– Ну… это… Мало их, – нашёлся Танис.
– Гранц, – вздохнул я.
– Да ё-моё… – взлохматил Танис волосы. – Всё равно ерунда.
– Я просто указал, что мне не обязательно быть королём, – хмыкнул я. – Да и о победе в предсказании ничего не было.
– А как же «реальность ломает их надежды»? – спросила Талия. – Как по мне, более чем чётко.
– Чьи «их»? – спросил я с раздражением. – Демонов? А каких? А чьих? А где? Может в предсказании всего об одной битве говорится?
– Если так размышлять, то и вторжение – не вторжение, а так, – помахала она ладонью. – Одна деревенька уничтоженная.
– Верно, – ответил я коротко. – Такое тоже возможно. Поэтому надо отталкиваться от реальных фактов, а не от предсказаний. Последнее тоже важно, если предсказатель проверенный, – заметил я, бросив взгляд на Плетница и получив в ответ кивок. – Только вот опираться на предсказания глупо. Но кое-что я знаю наверняка – никакой, сука, энергии демонам. Плевать, почему они ещё ритуал не провели, причины неважны, наша главная задача сделать так, чтобы и впредь ничего такого не произошло.
– Да? Ты так считаешь? – вскинул брови Танис. – Не Драума? Не какой-то из приграничных стран? Наша? Вот теперь, чую, у нас точно проблемы.
Глава 40
– Боги, как же хочется хотя бы умыться нормально, – вздохнула Талия, заплетая волосы в косу.
– Согласен, – произнёс я, сидя на небольшом стуле и проверяя сапоги. – Не продумали мы этот момент.
Разговор проходил утром, когда все уже встали, но всё ещё собирались. А насчёт воды… Для готовки и питья её хватало, а вот чтобы умыться уже нет. Как-то забыли мы, что в Гремящем лесу сложно искать подходящее место для ночлега и приходится разбивать лагерь там, где есть, а не там, где надо.
– А ещё выспаться нормально, – продолжила вздыхать Талия. – На кровати. А еда? Боги, хочу нормальный завтрак.
– Пф-ф-ф… – шумный выдох, это всё, что я себе позволил.
Женщинам позволительно ныть. Не скажу, что это нормально, мы, мужчины, тоже люди и нам такое не нравится, но позволительно.
– Нормальный шаман может создать себе столько воды, сколько надо, – проворчал Гряк.
Он валялся рядом со мной. Прямо на земле, не заморачиваясь спальником или какой-то подложкой.
– Вода, созданная с помощью маны, не совсем вода, – опередил сестру Танис. – Мы не стихийники и нам с этим сложно.
– Неучи, – повернулся Гряк набок.
От возмущения оба, и Танис, и Талия, сделали глубокий вдох и замерли, не способные вывалить сразу всё, что хочется сказать. Умеет Гряк людей провоцировать и издеваться.
– Прошу, не начинайте, – произнёс Горано, помешивая варево в котелке. – Ты, Танис, мог бы и научиться игнорировать гоблина. А ты, Гряк… Ха-а-а… Давай не по утрам со своими шутками. Я ещё недостаточно проснулся, чтобы выслушивать ваш спор.
В отличие от воды, топливо для костра мы с собой всегда брали. На всякий случай. Здесь, казалось бы, много дерева, но, как показывает практика, это ошибочное мнение. Деревья вокруг нас как бы и не деревья.
– Этому гоблину… – начала Талия.
– В самом деле, Тали, – не дал ей договорить Плетниц. – Давай не сейчас. По дороге домой поспорите.
Он тоже находился рядом, сидел на складном стуле и ждал, когда приготовится завтрак.
– То есть я ещё и виновата? – вскинула брови Талия.
– Нет, – посмотрел на неё Плетниц. – Ты же ничего не сделала.
– Значит, я могу…
– Сделать? – вновь остановил её Плетниц. – Не стоит.
На это сестра Таниса поджала губы.
– Я… – начала она. – Чувствую себя неуютно, учитель.
Ну что за существа эти женщины? Теперь и я чувствую, что мы к ней предвзяты.
– Тали… – вздохнул Плетниц.
– Давайте замнём тему, – не дал я ему договорить. – Талия, ты сейчас в сугубо мужском обществе, так мы ещё и в рейде. Если думаешь, что тебя тут на руках носить будут, то лучше помолись. Может и случится чудо.
– Мне не нравится, что я постоянно в чём-то виновата, – произнесла она сквозь зубы.
– Обычно так и бывает, если ты со своими правилами приходишь в чужой дом, – ответил я ей серьёзным тоном. – Бери пример с Таниса. Он знает, что такое юмор и ирония. В том числе самоирония.
– Я тоже, – хмыкнула она. – Но, видимо, моя ирония слишком тонкая, чтобы вы её заметили.
– Может быть, – дёрнул я бровями. – Но мой тебе совет – сплюнь, махни рукой и воспринимай нас как тупых вояк, которые ничего не понимают. Будет проще и тебе и нам.
– Да я как бы и так… – усмехнулась она.
– Вот на этом и остановимся, – кивнул я.
И замер, переводя взгляд на легата Гарио, так как краем глаза поймал там движение. Ан нет, просто одно из щупалец пошевелилось сильнее обычного.
– Милорд?
– А? Нет, всё нормально, – качнул я головой, возвращаясь к правому сапогу. – Всё отлично.
Шумно вздохнув, Горано произнёс:
– Как скажете, милорд.
Закончив проверять сапоги, отставил их в сторону, бросив взгляд на демон-герцога. Перед уходом мне ещё предстоит одно дельце, так что одеваться рановато.
– Дарий, – окликнул меня Танис. – Слушай, а… М-м-м… А дальше-то что?
– Не понял, – посмотрел я на него.
– Ну, – кивнул он себе за плечо. – Так и уйдём? А эти двое?
– С Гарио есть небольшая сложность, а с демоном всё просто: манамеч, чик-чик и все дела.
– А… – подвис он. – Вот так просто? Это же демон-герцог. Сомневаюсь, что его можно просто чик-чик.
– В обычном состоянии – да, – хмыкнул я. – А сейчас эта тварь как Повелитель пламени, которого безымянный центурион добил.
Напоминать, что тот центурион, это наш Рекс, я при свидетелях не стал.
– А-а-а… – протянул Танис. – То есть он настолько обессилен, что его кто угодно убьёт?
– Типа того, – подтвердил я. – Только не кто угодно. Но шестизвёздочный – запросто.
– Так может пусть лучше господин Плетниц его… почикает? – спросил Танис осторожно. – У него всяко больше сил, чем у тебя.
– Можно и так, – улыбнулся я. – Но я хочу сделать это лично. Уж прости мне этот эгоизм.
– Да я-то что? – пожал он плечами. – Убивай, если хочешь.
– А что с легатом не так? – спросил Плетниц.
– О-о-о, – протянул я. – Тут сложнее. Отправить его на перерождение, несомненно, стоит, он свой долг до конца выполнил, проблема в… реализации. Я просто не знаю, как убить его одним ударом. Куда там бить-то? – кивнул я на жирнючее псевдодерево.
– Одним ударом, это чтобы не мучился? – спросила Талия.
– В том числе, – кивнул я вздохнув. – Не хочу кромсать его, как какое-то мясо. Но есть проблема и посерьёзнее. Ты вот можешь дать гарантию, что легат Гарио не сошёл с ума за эту тысячу лет? Он мало того, что прожил больше полагающегося, причём всё это время стоял на одном месте не шевелясь, так ещё и прокачивал сквозь себя демоническую энергию. Велика вероятность, что если мы не убьём его с одного удара, он начнёт бить в ответ. И в этом случае… Я вот, например, не хочу сражаться с девятизвёздочным воином.
– Да уж, – покачал головой Плетниц. – Если это случится, нам будет несладко.
– А даже если сбежим, – поморщился я. – Чёрт его знает, что на уме у сумасшедшего. Человеческая часть может сказать: «надо идти к людям», а демоническая: «и убить там всех на хрен». Ладно мы, представьте, что будет, когда он в Суру придёт. В общем, не знаю я, как с ним быть.