– Не прямо сейчас, – произнёс я. – Не буду вас обманывать, информации у меня мало. В самом факте вторжения я уверен, а вот всё остальное под вопросом. К тому же… Не знаю, – покачал я головой. – Информация разрозненная, но, судя по всему, Драум… м-м-м…
– Прошу, Ваше Высочество, – поморщился он. – Давайте без этих пауз. Не надо нагнетать, мне и так не по себе.
– Хорошо, давайте пройдёмся по тому, что я знаю точно, – произнёс я.
– Так что там с Драумом? – спросил Апий.
– Не критично, – ответил я. – Давайте вернёмся к тому, что я знаю. Во-первых, демоны хотят получить колоссальный источник демонической энергии, и для этого у них всё есть. А ещё у них есть неоптимизированный транспортный портал, работающий на демонической энергии. Портал очень дорогой и энергозатратный, ещё и одноразовый, но он у них есть. Вот и думайте. Главный вопрос в том – почему они ещё не получили свой источник, раз могут? Подозреваю, хотят сначала портал оптимизировать, чтобы он подольше работал, но это лишь догадки. При этом… Портал не объяснение, почему они не создают источник. Чего-то мы не знаем, отчего ещё страшнее становится. Драум… Честно говоря, не думаю, что Драум под угрозой. Не вижу смысла открывать к вам портал. Однако при таком количестве вопросов гарантировать, что вы не пострадаете, я не могу.
– Арх-х-х… – выдал он, поставив локти на колени и обхватив ладонями голову. – Ну что за жизнь? А может, они хотят друг с другом повоевать? – спросил он с надеждой в голосе. – Против смертных идти как-то… смертельно опасно? Не потянут они со всем миром воевать.
– А весь мир и не станет вмешиваться, – усмехнулся я. – Это же не Повелитель с порталом. Насчёт первого вопроса – лично я думаю, что с этого всё и начнётся. Сначала они разберутся друг с другом, а потом уже… Вопрос. Наличие портала делает их дальнейшие действия непредсказуемыми.
Вздохнув, Апий несколько секунд о чём-то размышлял, после чего выпрямился, облокотившись на спинку кресла. Судя по всему, он сумел взять себя в руки.
– У вас есть доказательства? – спросил он. – Не для меня, я вам на слово верю. Но мне нужны веские доказательства, с которыми я смогу обратиться к Его Величеству.
– О-о-ох… – вздохнул я. – Сложная тема с кучей секретной информации. Всего, чем я владею, не ждите, но кое-что рассказать могу.
Далее последовал сжатый рассказ о дневнике, добытом где-то в рейде, о Плетнице, который, исследовав его, нашёл важную информацию, и нашем недавнем рейде, где мы повстречали демон-герцога.
– У меня сейчас голова взорвётся, – пробормотал он. – Демон-герцог? Рядом с Сурой? А не поэтому здесь в целом так мало демонов? А что теперь? Их количество увеличится? А дневник? Этот ваш маг… Вы можете предоставить его в качестве доказательств своих слов?
– Вы уж простите, граф, но я недостаточно доверяю Драуму, чтобы давать им в руки такой ценный предмет, – ответил я, пожав плечами. – У меня ровно ноль гарантий, что вы его потом вернёте.
– Ну а хотя бы выписку… – запнулся он. – Скопировать листы с важной информацией вы можете? Чтобы у меня хоть что-то на руках было.
– Надо поговорить с магами, – кивнул я. – Но думаю, это возможно.
– Ну хоть так… – покачал головой Апий.
Помолчали немного. Я даже пожалел, что не согласился на чай – разговор слегка подзатянулся и хотелось бы чем-то руки занять.
– И ещё, – решил я заранее объявить о своих намерениях. – По моим данным, источник очищенной маны находится в Рамерии. Я собираюсь устроить туда вылазку. Людей пока мало, но с этим ничего не поделаешь, буду собирать. Могу только предполагать, но как мне кажется, там мы встретим около тридцати-сорока тысяч демонов. Сейчас у меня полуквадра. Две с половиной тысячи бойцов. И то… – поморщился я. – Ещё предстоит узнать, сколько из них согласятся на эту авантюру. Не верю, что Драум задействует армию, но мне бы хоть что-то. Пусть Авитус подкинет бойцов и ма… ведьм, – осенило меня. – Пусть пришлёт ведьм. Ну и бойцов с магами, по возможности.
– Для начала надо понять, будет ли Его Величество в принципе рассматривать вашу информацию как угрозу. Поверит ли. Да и политика, – поморщился Апий. – Не могу ничего конкретного говорить, но сейчас в королевстве напряжённая ситуация. Нападение Вскрывателей на Суру вскрыло множество неприятных вещей, с которыми Его Величеству приходится разбираться.
Не вовремя у них там проблемы появились.
– Хоть что-нибудь, – вздохнул я. – Мои предчувствия кричат, что если не разобраться с Рамерией, нас ждут большие проблемы.
– Я постараюсь… донести до Его Величества серьёзность ситуации, – произнёс Апий.
Как-то начало не вызывает воодушевления. Сначала Плетниц мялся и указывал на то, что помочь будет сложно, теперь Апий с какими-то там внутренними проблемами Драума. Этак реально придётся в Атолу бежать. Правда, из-за Дана… Может, предложить ему забрать с собой всех родных? Так они не согласятся всё бросить. Чёрт…
После Апия я направился в храм Миалы. Жрецы моей будущей… Ох. Моей предполагаемой армии будут не то чтобы необходимы, но очень желательны. В отличие от магической поддержки отсутствие благословений не слишком критично, но с ними как-то попроще. Гораздо важнее целители. Где достать их в необходимом количестве я не знал. Точнее… Места были, не без этого. Независимая гильдия целителей, филиал которой должен быть в столице Драума, Атола с её министерством здравоохранения, множество частников, предоставляющих премиальные услуги. А не как те же жрецы, которые с ноги открывают дверь, лечат и также быстро уходят. Знати в этом плане хочется более мягкого обращения. В общем, места были, но не для меня. Либо далеко, сложно и дорого, либо невозможно. Частники, например, точно не попрутся воевать с демонами. В итоге остаются только жрецы, которые, по-крайней мере технически, могут щёлкнуть пальцем и выделить мне десяток другой целителей. Которые ещё и работать будут не за деньги, а во имя Госпожи, добра и света. Однако жрецы довольно сложные персонажи. Они могут кивнуть и согласиться помочь, а могут покачать головой и сказать, что у них на ближайший год намечена супердолгая молитва. Причём сложность состоит в том, что они могут и не врать, эти придурки реально могут решить всем миром помолиться за успех моей операции. Я немного утрирую, конечно, но факт есть факт – никто не знает, что им в голову может стукнуть.
Зайдя в храм, поймал проходившего мимо служку и сообщил ему, что Дарий Романо хочет поговорить со Святым. Проблем не было – обо мне местные явно были предупреждены, так что парень убежал вглубь храма, а минут через десять во двор, где я сидел на скамейке, вышел Талий Рум, за которым следовали два паладина в рясах. Быстро оглянувшись и найдя меня взглядом, направился в мою сторону.
– Приветствую, Ваше Высочество, – чуть поклонился он.
– Привет, Талий, – улыбнулся я ему. – Как ты тут, не донимают надсмотрщики?
Обращался к нему по имени. Этот вопрос – тот ещё этикетный клубок. Рождён он был аристократом, но став жрецом, он отдал свою жизнь и душу богине, так что мирской этикет на него не сильно распространялся. Так он ещё и Святым стал, а это… серьёзный титул. При этом всём ведёт он себя как зачуханный простолюдин. Непонятно в общем, как к нему обращаться, но я решил, что титул Святого даёт мне возможность обращаться к нему как к равному.
– Что вы, Ваше Высочество, – улыбнулся он. – Паладины Госпожи здесь лишь для моей защиты.
– Ага, – произнёс я с иронией. – Конечно. Исключительно для защиты. Ладно, это ваши дела. Уверен, если что, ты с ними разберёшься. А если нет, отправь мне весточку. Я этих уродов с дерьмом смешаю… – закончил я, переводя взгляд с одного паладина на другого.
Может показаться, что это угроза паладинам, но нет – они фанатики, этих не испугаешь. Я реально к Талию обращался.
– Ох, Ваше Высочество, – покачал он головой. – Когда же вы оставите свою ненависть.
– Была бы ненависть… – запнулся я. – Ладно, замнём. Я к тебе по делу. Уж прости, что просто так не захожу.
– Всё в порядке, Ваше Высочество – кивнул он с улыбкой. – Мы живём, чтобы служить и помогать. Говорите. Помогу чем смогу.
– Эх, добрый ты, Талий, – чуть поморщился я. – Тебе бы научиться двоечку пробивать и жизнь проще станет, – на это он лишь улыбнулся. – Проблемы у нас, Талий. С демонами. Нужна связь с кем-нибудь из вашего начальства. Хочу помощи попросить.
В момент, когда я упомянул демонов, улыбка исчезла с его лица, а когда я замолчал, он спросил:
– У нас – это у Суры или у смертных?
– Как минимум второе, – кивнул я. – А там чёрт знает, может, и Суру заденет.
– Если проблемы у смертных, то Суру точно заденет, – произнёс он обеспокоенно.
– Не факт, – хмыкнул я. – Были во время войны с инферно страны, не затронутые войной напрямую. Но так-то я с тобой согласен, вопрос в очерёдности. Сначала может кто-нибудь другой пострадать, но потом и Суре прилетит.
– Я понял вас, Ваше Высочество, – кивнул он. – Прошу за мной. Мне потребуется время, так что вам придётся немного подождать во внутренней гостиной.
Зная, что такое узел связи и как долго порой можно ждать ответа, приготовился к ожиданию. Благо ждать меня привели в просторную богато обставленную комнату, где я и упал на один из диванов. Через пару минут мне ещё и чай с печеньками принесли. А через десять минут в комнату вошёл Талий, который нёс в руках узел связи. Положив его на низкий стол, стоящий возле дивана, он бросил на меня взгляд и нажал на руну «приёма». Пара секунд, и вот передо мной висит иллюзия знакомого мне жреца, сидящего за столом. Даш… что-то там. А, точно – Дашсдамин.
– Приветствую, Ваше Высочество, – склонил он голову.
– Добрый день, – кивнул я ему. – Прошу прощения, если отвлекаю.
– Ничего подобного, – улыбнулся он, приподняв руки. – Уж на вас у меня всегда найдётся время.
На это мне оставалось лишь вновь кивнуть. То ли он такой вежливый, то ли у жрецов Миалы напротив моего имени галочка стоит. Даже не знаю, плохо это или хорошо.