На это она вздохнула. Потёрла лоб. Запрокинула голову к потолку. И только после этого вновь посмотрела на меня.
– С одним Повелителем, быть может, – произнесла она, глядя мне в глаза. – А может и нет. Проблема в том, что та война изначально… – замолчала она. – Уникальна. Обычно хватает одного Повелителя, чтобы поглотить мир, а к нам семь пришло. Насколько я знаю – так не бывает. Учитель… Не бывает, короче. У нас не было абсолютно никакой гарантии, что подобное не повторится. Причём не когда-нибудь потом, а вот прям сейчас. Завтра. Мы, все мы, были слишком истощены. Смертные не смогли бы отразить ещё одно такое вторжение.
– Спорное утверждение, – поджал я губы.
– На восточный континент посмотри, – произнесла она насмешливо. – Там был всего один Повелитель, но он имел доступ к шести червоточинам. Смертные там, и мой муж в частности, чуть с ума не сошли, пытаясь убить тварь, которая может быть где угодно. Шесть порталов, Романо. Закрываешь один, и новый появляется в другом месте. Мужу пришлось организовывать весь континент для одной операции – необходимо было убить Повелителя зверей и одновременно с этим закрыть шесть порталов разом. А континент это тебе не одна страна с единым правителем. По сути, нам повезло тогда. Признаюсь честно, – поморщилась она, – я не могу утверждать, доказательств нет, но судя по некоторым исследованиям, при вторжении мир начинает блокировать червоточины, ведущие в инферно. Демоны не могут на это повлиять, но и сам мир не может заблокировать все слабые места на своём теле. В итоге какое-то количество червоточин остаётся, ими демоны и пользуются. Наш мир не смог заблокировать двенадцать таких червоточин. Со временем их количество может увеличиваться, но для этого демонам надо было хотя бы нашу планету захватить. Укрепиться. Повоевать между собой. И начать увеличивать влияние инферно. Но это так, к слову. А теперь представь, что к нам вторгаются не семь, а… Скажем, два Повелителя. И у каждого по шесть порталов. Мы один континент еле организовали, и то… С менталитетом местных повезло. А как ты это на нашем континенте организуешь? А если Повелитель один? Организовывать придётся не два отдельных континента, а весь мир одновременно.
Помолчали.
– Страшновато, – признал я.
– Ага, – подтвердила она. – Можешь не верить, но даже если бы демоны вырезали всю планету, это было бы оправданной платой. Хочу напомнить, ну или просветить, но мы с тобой живём в сердце мира. Это отдельная тема для разговора, но если бы демоны победили, им было бы достаточно протянуть руку, и мир умер бы. Весь. Звёзды. Все галактики.
– И боги просто смотрели на это? – нахмурился я.
– Нет, конечно, – пожала она плечами. – Просто у них своя война была. Это сложно объяснить. Демоны ведь не только на физическом плане гадили. Боги с ног сбились, пытаясь турионные вектора удержать. Если бы не справились, мир рассыпался бы, – ухмыльнулась она.
Даже не хочу спрашивать, что за вектора такие. Всё равно не пойму, а порцию презрения из-за своей тупости получу.
– Да уж, загрузила ты меня, – покачал я головой.
– Последствия слабого мозга, – фыркнула Сонтано. – Надо было с детства тренировать.
Реагировать на её выпад не стал.
– Давай резюмируем, – положил я ногу на ногу. – У демонов есть всё, чтобы организовать ритуал осквернения маны. Но они медлят. У них есть портал. Возможность его построить, – поправился я. – Если Джар'каа'дан всё же осквернит Колодец, ему это мало что даст. Точнее, даст много, но со временем. Которое ему, в свою очередь, не дадут соседи. Если он воспользуется порталом, ты его грохнешь, и он об этом знает. Всё верно?
– Примитивно, но да, – кивнула Сонтано.
– Как-то всё не очень для демонов.
– О чём и речь, – согласилась она.
– Тогда у меня два вопроса, – поймал я её взгляд. – Какого чёрта демоны стягивают силы в Рамерию и что делать с пророчеством?
– Что-что? – нахмурилась Сонтано. – Пророчество? Стягивают?
– Демоны стягивают силы в город, – повторил я. – Даже чак-чака пригнали. Что-то определённо намечается. И как бы демоны ни были высокомерны, они не дураки. Джар'каа'дан должен понимать, что… Всё то, о чём мы тут говорили. Зачем ему силы в Рамерии?
– А с пророчеством что? – спросила хмурая Сонтано.
– Провидица Башни воды напророчила вторжение демонов, – ответил я. – Демоны придут, вернув себе надежду. Это дословная цитата. Границы будут прорваны, демоны придут и так далее. Дальше идёт воодушевляющая часть о том, что кто-то с золотой молнией даст им под зад, но это мы опустим.
Некоторое время Сонтано просто сидела и смотрела на меня.
– Да что с этим миром не так? – прикрыла она глаза ладонью. – Про границы тоже дословная цитата?
– Да, – ответил я коротко.
– Но это невозможно, – простонала она. – Не могут они обойти договор. Не так, во всяком случае. М-м-м… Ладно. Твоя взяла. Найду я тебе магов. И в Башню воды схожу. Пообщаюсь с этой дурой.
– Она всего лишь выдала предсказание, – хмыкнул я. – Чего сразу дура-то?
– Ты не понял, – посмотрела она на меня. – Ты же об этой девке, Транц, говорил?
– Ну да, – ответил я осторожно. – Если эту старуху можно назвать девкой.
– Девка, – поморщилась Сонтано. – Причём тупая. Реально дура. Пурий от пария отличить не может.
– Не, ну если пурий от пария… – произнёс я многозначительно.
– Посмейся, посмейся, – проворчала она. – Это ведь не ты её классным руководителем был. Эту дуру потрахушки больше магии интересовали. Если бы не открывшийся пророческий дар, так бы и сгинула во тьме веков.
– Как скажешь, – произнёс я, чтобы заполнить паузу. – Что там по магам? Сколько дашь?
– Дам? – усмехнулась она. – У меня их нет. Зачем они мне? Я сказала, что найду их. Есть кое-какие связи. Но платить сам будешь. Думаю, пара десятков семёрок будет. Один… Возможно, два восьмого Круга. Не знаю пока.
– Ну хоть так, – кивнул я.
– Хоть? – вздёрнула она бровь. – Наглый, не знающий жизни мальчишка. Привык, что в легионе магов полно… А сейчас? Ты кроме Плетница магов восьмого Круга видел?
– Когда на летающих островах был в детстве, – ответил я. – Хотя не знаю, у кого там какой Круг был.
– А, ну да. Помню, – вспомнила она. – Полигоны Романовых?
– Они, – кивнул я.
– В общем, больше чем я, тебе только государство может дать, – произнесла она, поправляя чёлку. – И то, в теории.
– Я благодарен, – произнёс я, прислонив ладонь к сердцу. – Правда, благодарен.
– Ну и закончим на этом, – кивнула она. – У меня тут таких, как эта Транц, целая академия, так что дел невпроворот.
Глава 46
Столовая Башни воды на третьем этаже была больше похожа на дорогой ресторан. И к местной еде, как и к сервису, у Плетница не было претензий, однако есть здесь старый маг не любил. А всё из-за коллег, которые постоянно приставали с вопросами и просьбами. Так что его выбор – кухня на личном этаже. Только вот без Талии она бесполезна. Одна из загадок его ученицы состояла в том, откуда она берёт еду, при том, что сама готовить не умеет? Что за связи у девчонки? Даже здесь, в лучшей столовой Башни, еда не так хороша.
Обычно Плетниц сюда не ходил, так как даже без ученицы были те, кого можно запрячь таскать ему еду отсюда, но именно сегодня ждать, пока всё приготовят, не хотелось. Гора работы и несколько встреч с магами, которых он пытался нанять, сильно утомили, так что он решил по-быстрому перекусить и продолжить работу.
– Прошу прощения… – отвлёк его от еды молодой голос.
Повернув голову, Плетниц обнаружил рядом с собой молодого мага. Слишком молодого. Только школу Башни закончил, похоже.
– Вы мне поесть дадите? – спросил он раздражённо.
– П-прошу прощения, – склонился парень.
– Говори уже, с чем пришёл, – вздохнул Плетниц.
Незачем срываться на молодняк.
– Мне сказали сообщить вам, что в третьем приёмном зале вас ждёт посетитель из гильдии Изтрел, – сообщил мальчишка.
Целители? Им-то от него что надо?
– Третий приёмный, – кивнул Плетниц. – Я понял, иди.
– Всего хорошего, господин Плетниц, – поклонился он, прежде чем уйти.
Естественно, лететь к нежданному посетителю Плетниц не собирался, сначала надо доесть, но заметив движение в его сторону, со вздохом отложил столовые приборы и поднялся.
– Прошу прощения, – поднял он руки, обращаюсь к смутно знакомому мужчине, который явно к нему шёл. – Меня ждут. Должен бежать. Если что-то важное, вы знаете, где меня найти.
Третий приёмный – это зал ожидания для лиц высокого положения. Залом он был весьма условно, скорее большая, богато обставленная комната. Именно сюда отправляют самых важных посетителей и вспомнил об этом факте Плетниц только когда зашёл в зал ожидания. Женщина небольшого росточка, максимум метр шестьдесят, сидела на диванчике возле небольшого круглого стола и пила какой-то напиток. Сидела лицом к входу, так что зайдя в комнату, маг сразу понял, кто к нему пришёл. Простой человек дал бы главе гильдии лет пятьдесят, а вот не знающий её маг был бы в растерянности, так как от женщины вообще не фонило маной. Было абсолютно непонятно, сколько у неё Кругов. Вообще-то, Плетниц тоже так мог, но спокойная жизнь отучила мага, участвовавшего в войне с инферно, скрывать своё присутствие.
– Приветствую, госпожа, – чуть поклонился он, подойдя к ней. – Давненько мы с вами не виделись.
– Лет сорок, – поставила она чашку на стол. – Последний раз я видела тебя сорок лет назад, на празднике в честь дня рождения главы Башни Земли.
– Приятный был праздник, – присел он на диван, стоящий напротив первого. – А через неделю меня отправили в командировку на западную клешню.
– И как? – спросила она из вежливости.
– Пять лет жары и высокомерия ящеролюдов, – вздохнул он. – Душная вышла командировка.
– Всё в прошлом, – произнесла она с улыбкой. – Это хорошо и плохо.
– А в настоящем у нас что? – спросил он. – Надеюсь, у вас всё хорошо?