– Что Миала? – спросил Легион. – Только не говори, что поссорился с богиней.
– Да чёрт знает, – хмыкнул я. – Может и поссорился. Буквально час назад общался с ней через Талия. Говорит, что её молчание лучший из возможных путей. Ещё и посоветовала не стоять на месте. И что это значит? – посмотрел я на Легиона. – Вряд ли она имела в виду что-то… прямое и очевидное. Куда мне надо идти? В Рамерию? Так я бы и рад, да не могу. Домой, в Атолу? А смысл?
– Я всего лишь центурион, милорд легат, – пожал он плечами. – Как скажете, так и будет. Но если вам интересно моё мнение, то порой лучше отступить, чем переть вперёд. Богиня ведь не говорила в Рамерию идти, она сказала не стоять на месте. Если я правильно понял. Возможно, Атола – тоже вариант.
Переведя взгляд на тренирующихся людей, которые даже сейчас, ни о чём не подозревая, готовятся к будущим сражениям, ушёл в свои мысли.
За последнюю неделю много чего произошло, ситуация запуталась ещё сильнее, но я по-прежнему считаю, что Драум не на острие демонической атаки. Так что бойцы Первого сборного в безопасности. Нельзя сказать, что я их бросаю, если решу вернуться. Да и… Пусть я не могу прийти с ними в Атолу, зато могу забрать с собой и оставить в Кариле, который в Силу. Город рядом с границей Атолы, и если что, ребятки будут рядом. Надену корону, немного укреплю власть, возьму под контроль хоть что-то, а там и Первый сборный позвать можно… Верну себе Восьмой легион, возьму под контроль ресурсы, после чего можно будет задуматься над рейдами к демонам. Судя по предсказанию, в котором фигурирует кто-то с золотой молнией, у меня всё должно получиться. После падения столицы предок примерно то же самое провернул. Успокоил легионы, собрал доступные ресурсы, укрепил оборону и начал покусывать демонов в попытке понять, что там у них происходит и как подороже продать свою жизнь.
И такая меня злоба после этой мысли охватила… Причём не на себя, не на стоящего рядом Легиона, предложившего отступить, и даже не на Миалу, ударившую своим молчанием под дых. Нет. Я был зол на давно почившего урода, чьё влияние рвёт мою душу. Это что ж получается, я как и этот чмошник, сдался? Опустил руки? Мать его, я даже мыслю как он! Еб…ая мёртвая душонка! Ты мог победить, урод! Ты мог спасти империю! Какой на хер «продать жизнь подороже»? И это всё? Это всё, на что ты способен? Использовать лишь то, что под рукой? Ну уж нет, уё…к. Никогда. Никогда я не сдамся. Демоны будут уничтожены. Империя восстановлена. А род Романовых-Скорце продолжит жить! Только вперёд. Я буду смотреть только вперёд. А не как ты, тварина, себе под ноги!
– М-милорд легат? – ворвался в мои мысли голос.
Я буду использовать все ресурсы, которые у меня есть. Все. Даже тебя, грёбаная ты мразота. А если чего-то не хватает…
Посмотрев на стоящего рядом центуриона, упёр руки, по которым бегали золотые молнии, в колени, и поднялся на ноги. Повёл плечами.
Если чего-то не хватает, я найду это. Из-под земли достану.
– Отставить пораженческие мысли, Рекс, – произнёс я, глядя на тренирующихся людей. – Этот бой ещё даже не начался.
Идя в сторону бойцов Первого сборного, разбрасывал вокруг себя молнии. Я был зол. Уже не так, как вначале, но достаточно, чтобы часть маны выходила наружу в виде тех самых молний. Старая моя проблема. И вроде контроль хороший, но стоит только разозлиться и рядом со мной лучше не стоять. Слабакам, во всяком случае.
Раскочегарив три Звезды, создал контур техники.
Впереди предстоит сделать слишком многое, чтобы опускать руки. Пора осмотреться и использовать то, что есть. Для начала – просто то, что есть.
Расширив контур, дополнил упор четвёртой Звездой.
Всё больше и больше тренирующихся мужчин останавливались, смотря на моё приближение. Да, ребятки, нам предстоит повоевать. Уж простите старого легата, но иначе никак. Вы свой долг выполнили, но ведь и я тоже.
Для надёжности и увеличения времени действия запитал весь контур техники на пятую Звезду.
Остановившись метрах в двадцати от крайней центурии, обвёл взглядом выстраивающихся напротив меня бойцов. Увы, мне вновь придётся воспользоваться вашей помощью. Никогда вы не подводили своего командующего, и я уверен, сейчас тоже не подведёте. Не в ваших это правилах, братья.
Прикрыв глаза, активировал технику.
Ладонь сомкнулась на древке. Открыв глаза, посмотрел на Штандарт света, сотканный из золотых молний. Проклятые демоны, чёртова жизнь. А ведь я магом хотел быть.
Переведя взгляд на своих братьев, набрал воздуха в грудь и вкинув в технику Крика всё, что мог, вонзил Штандарт в землю.
– Легион! Стоит! Здесь!
Не хотели иметь дело с принцем, будете иметь дело с легатом.
Глава 47
Гагн доедал свой обед в Северном направлении – приличного размера таверне, стоящей недалеко от северных ворот Суры. Тушёная говядина с овощами удовольствие не из дешёвых, но после похода к Алане он мог себе такое позволить. Мог и большее, но опытный Охотник знал цену деньгам и не собирался просаживать всё заработанное на еду. Тем не менее иногда можно побаловать желудок.
Его десяток бойцов обедал вместе с ним, как и несколько других отрядов из двадцать первой и двадцать третьей центурии Первого сборного. За прошедшее время с начала тренировок у северных ворот Охотники, которые теперь считались частью Первого сборного, давно выработали порядок отдыха – кто, когда и где, так что толкотни и споров уже давно не было. Вот и сейчас таверна была заполнена полностью, но мест хватило всем, как и еды с выпивкой. Вот вначале да, бывало, и драки случались из-за того, что какая-то центурия заняла все места, так ещё всё мясо себе забрала.
– Артиллерия! – выкрикнул один из бойцов двадцать третьей центурии. – У нас тут спор возник! Насколько кучно может пальнуть голем свои заряды?! Метр будет?!
– Три метра рекорд! – ответил один из его бойцов.
Гагн и его ребята официально относились к артиллерийскому подразделению, но так как с големами у северных ворот тренировались редко, большую часть времени они, как и обычные легионеры, стояли в строю. Можно сказать, что сейчас они более сильные и опытные строевые бойцы, чем… раньше.
– Легион! Стоит! Здесь!
Таверна замерла. Не все из присутствующих состояли в Первом сборном, но рёв, который, казалось, прошёл сквозь тело, впечатлил всех.
– Это что было? – спросил один из двух стражников, обедающих вместе с ними.
– Сбор, – прозвучало в тишине.
И это слово стало сигналом к действию.
– Двадцать первая – на выход!
– Двадцать третья – выходим!
– Первый артиллерийский – выходим и строимся! – крикнул Гагн.
Никаких пререканий не было. Легионеры молча откладывали столовые приборы, торопливо допивали пиво, после чего вставали и шли на выход из таверны.
По улицам Суры летел клич Непобеждённого, и у тех, кто помнил войну с инферно, даже мысли не было его игнорировать. Более того… Они ведь и пришли сюда, чтобы услышать его.
Талий Рум сидел на лавке во внутреннем дворе храма Суры и наблюдал за плывущими по небу облаками. Два паладина, что постоянно сопровождали его, куда бы он ни отправился, стояли за спиной. Он к ним уже привык и воспринимал как нечто само собой разумеющееся. Помогать не помогали, но и не мешали ни разу.
Сегодняшний день выбил Талия из колеи. И дело не в том, что Милостивая использовала его для общения с принцем, и даже не в том, что она сказала, проблема была более приземлённой. Его братья по вере отказали Романо в помощи. По мнению Талия, молчание Милостивой не повод отказывать человеку, который хочет рискнуть своей жизнью ради других смертных. Они – храм Миалы. Одна из их основных задач – помогать нуждающимся. Защищать смертных от зла внешнего и внутреннего. А тут такое… Словно в детство вернулся, когда политические игрища аристократии королевства Патан практически уничтожили небольшой род Рум. И вот опять. Политика. Жрецы Милостивой, причём высшие жрецы, показали, что они самые обычные смертные, наделённые властью.
– Легион! Стоит! Здесь!
Вот оно… Момент, когда Романо всё надоело. Пришло время для выбора… Хотя о чём он? Талий Рум давно сделал свой выбор.
Поднявшись на ноги, Святой храма Миалы направился в сторону ближайшей двери, ведущей в храм. Двор, в котором он сидел, был внутренним, и чтобы не делать круг, обходя весь храмовый комплекс, нужно пройти его насквозь. Что он и сделал.
– Святой, – окликнул его один из паладинов, когда он, выйдя из храма, подошёл к воротам, ведущим в город. – Можно узнать, куда вы направляетесь?
– Ты ведь тоже слышал, – ответил он не оборачиваясь. – Легион зовёт. И мой долг быть там, помогая смертным в борьбе со злом.
– Прошу прощения, Святой, но мы не можем позволить вам этого, – остановила его рука, опустившаяся на плечо. – Вы слишком важны для храма, чтобы рисковать своей жизнью.
Посмотрев на мужчину, что остановил его возле самых ворот, Талий перевёл взгляд на второго паладина.
– Вот как? – спросил он насмешливо. – Значит, Его Высочество был прав? Вы мои надзиратели?
– Мы здесь, чтобы защитить вашу жизнь, – ответил ему второй паладин. – Прошу, Святой, поймите и не сопротивляйтесь. Давайте вернёмся в храм.
– Мне даже интересно, как вы хотите заставить меня сидеть на месте, – покачал головой Талий. – Убери руку.
– Святой…
– Убери. Свою. Руку, – произнёс он раздельно.
На мгновенье дрогнувший паладин вместо того чтобы убрать лежащую на плече Святого руку, переместил её вниз, взяв Талия под локоть. Второй паладин сделал то же самое.
– Прошу, Святой…
Договорить первому паладину не дал белый свет, окутавший Талия. Повернув голову, он посмотрел на мужчину двумя колодцами света, пронзив своим взором его душу. Резко отпустив Святого, два паладина сделали шаг назад и встали на колено.
– С каких пор меч указывает руке, что делать? – спросила Миала.
И хоть её голос не рокотал и казался спокойным, обоих паладинов пронзила боль, словно тысячи иголок вонзились в их тела.