– Ну наконец-то, – вздохнула глава гильдии Изтрел.
Отодвинув от себя бумаги с планом лечения самых важных клиентов, небольшого роста женщина подняла руки и потянулась. Наконец-то можно выдохнуть – все самые важные дела, в том числе те, которые могла решить только она, завершены. Гильдия подготовлена к её отсутствию. В том числе бессрочному. Естественно, она не могла решить абсолютно все дела, но с остальным справятся её подчинённые. А она… Она будет там, где её место.
На поле боя. Рядом со смертью. Как и полагается главе корпуса Спасительниц.
Глава 52
– Шаман хоть и тупенький, сидит в Лаборатории постоянно, – распинался идущий позади меня Гряк. – А вождь ещё и на завтрак в таверну ходит.
Мы с ним как раз возвращались из Большой таверны, где плотно позавтракали. Дан после этого убежал к северным воротам, а мы с гоблином потопали домой. И всё было хорошо, но уже во дворе Гряку опять стукнуло в голову поворчать насчёт Колодца. Я, кстати, не игнорировал своё развитие, и большую часть времени сидел в Лаборатории. Бывало, конечно, отвлекали, но я таки сумел настроить подготовку Первого сборного таким образом, чтобы меня поменьше дёргали. И за прошедшую неделю меня отвлекали буквально пару раз – Шигран с определением бюджета и Озин, пришедший от лица Охотников, пожелавших поучаствовать в вылазке к Рамерии. Последних оказалось слишком много, и я, честно говоря, не очень представлял себе, что с ними делать. Не нужно мне столько иррегуляров во время похода.
Пообещал придумать что-нибудь, но пока… Не знаю. Разве что использовать их в блокаде Аланы.
– С моей скоростью развития я вполне могу позволить себе паузы, – заметил я, открывая дверь дома.
– Но сейчас-то ты в Колодец пойдёшь? – спросил Гряк.
– Похоже, что нет, – ответил я, стоя на пороге. – Здравствуй, Горано. Рад тебя видеть.
– Доброе утро, милорд, – ответил он улыбаясь.
– Старик Горано? – прошмыгнул мимо меня гоблин. – Гряк докладывает – вождь отсутствовал в Колодце пятьдесят один час. Всё остальное время вроде как занимался развитием, но доказать Гряк не может.
– Вот ведь ты скотина, – улыбнулся я. – Вождь изо всех сил формирует седьмую Звезду, а не «вроде как».
– Молодец, боец, – кивнул Горано. – Доклад принял.
– Ты почему за эту неделю ни разу не связался? – спросил я, подходя к столу, за которым сидел старик.
– Не хотел вам мешать, милорд, – ответил он. – Своим отсутствием я, считай, пару часов в Колодце вам выиграл.
Хм. Шутки шутками, а я точно использовал бы его как повод для перерыва. Грёбаный предок. Умом я понимаю, что моя нелюбовь к Колодцу – это его влияние, но ничего не могу с собой поделать.
– Может, и больше, – кивнул я, садясь за стол. – Гряк, сваргань кофе.
– Как вы тут, милорд? – спросил Горано.
– Без особых проблем, как ни странно, – пожал я плечами. – Наверное, даже и вовсе без проблем. Есть пара рабочих моментов с теми же Охотниками, но ничего сложного.
– А что с ними не так? – спросил Горано.
– Тоже хотят с нами пойти, – хмыкнул я. – Но их слишком много набралось. Кого-то можно в качестве разведчиков использовать, но остаётся ещё пара сотен. Пока не знаю, куда их деть.
– Я думал, их будет больше, – нахмурился Горано. – У северных ворот чуть ли не девять сотен собралось.
– Они пришли свой дом защищать, а не к демонам в пасть лезть, – ответил я. – Так что нет ничего удивительно, что из них осталось три сотни.
– Сотня в разведку? – уточнил Горано. – А не маловато?
– Двадцать команд? – приподнял я бровь. – Куда уж больше? Это я ещё молчу о том, что Первый сборный и сам из Охотников состоит. Нам и та сотня не очень нужна.
– Логично, – кивнул Горано задумчиво. – А у меня ничего интересного. Разве что разбойники по пути напали.
– В Драуме? – удивился я. – На главной дороге?
– Я с караваном шёл, – кивнул Горано. – И караванщики говорят, что за последний год эта нечисть сильно расплодилась.
– Странно, – задумался я. – Обычно такое происходит по двум причинам: проблемы внутренние и проблемы внешние.
– Может, поэтому король и медлит с помощью нам? – предположил Горано.
– М-м-м… – промычал я морщась. – Тут скорее объективные причины недостатка информации. Авитус не может и не должен верить постороннему на слово. Кстати, сегодня во время завтрака услышал новость, что в Суру пришёл отряд из столицы. Разведка, похоже. Учитывая время в пути, Драум довольно быстро среагировал. Только бессмысленно это – демоны давно уже все силы перебросили и спрятали. Нифигашеньки разведка не найдёт.
– Тоже так думаю, – согласился Горано. – Ладно. Если вы уже позавтракали, думаю, можно и в Ладоис отправиться. Чем быстрее закончим с этим делом, тем быстрее вы продолжите Звезду формировать. Что с ней, кстати?
– Почти, – поднялся я из-за стола. – Если не снижать темп, через неделю-полторы сформирую. Плюс неделька на укрепление Звезды. В общем, две недели и мы с тобой сравняемся.
– Даже учитывая Колодец, – поднялся он вслед за мной, – потрясающая скорость развития.
– Чувствую нечестность, – скривился я. – По отношению к другим воинам.
– Это в вас говорит память предка, – произнёс Горано. – Жизнь изначально нечестная. Одно только то, что вы принцем родились, ставит вас выше очень многих.
– Очевидную истину глаголишь, – вздохнул я. – Слишком очевидную, аж раздражает. Пойдём уже.
– Вождь! – воскликнул Гряк с кухни. – А как же кофе?!
Постояв несколько секунд на месте, вернулся за стол.
– Садись, – махнул я Горано. – Пять минут ничего не изменят.
Столица Драума меньше столицы Атолы, но если судить по количеству людей на улицах и общей суете, то она ничем не уступала. Так Горано ещё и гостиный дом нашёл чуть ли не в центре города. Спустившись с третьего этажа, на котором находилась его комната, мы оказались в приёмном зале, пройдя который оказались на улице.
– А недешёвое место ты нашёл, – проворчал я, когда какой-то богато одетый мужик прошёл мимо меня, задев плечом.
И даже не извинился, лишь презрительный взгляд бросил.
– Поближе к храму всех богов, милорд, – ответил он. – Чтобы не пришлось бродить по городу лишний раз.
– Ладно, пойдём, – произнёс я, уворачиваясь от старухи, идущей под ручку с миловидной девушкой. – А то затопчут.
Судя по одежде, а в некоторых случаях и по украшениям, ни одного простого горожанина на улице не было. Всё какие-то богачи. В отличие от них, мы с Горано были одеты гораздо проще и я грешным делом начал ожидать, что кто-нибудь таки докопается до нас. Богачи они такие. Тем не менее, на моё удивление, до храма мы дошли без приключений. Минут десять ходьбы и вот перед нами ворота храма. Красивые, воздушные, явно не предназначенные для защиты территории.
– Милорд? – обратился ко мне осторожно Горано.
А всё потому, что я уже минуту стою перед воротами. Кто бы только знал, как я не хочу общаться с Акарией.
– Знаешь, – посмотрел я на Горано. – Подожди меня здесь. Лучше будет, если я с ней наедине поговорю.
– Лучше? – переспросил он. – Не совсем понимаю вас, милорд.
– Комфортнее, – произнёс я раздражённо. – Мне будет комфортнее. Эта дамочка, прямо скажем, не следит за языком. Без свидетелей разговор пройдёт проще.
– Я вас понял, милорд, – кивнул Горано. – Подожду вас здесь.
Ха-а-а… А может, на фиг? Можно же со свободными гильдиями целителей договориться. Ой, да кого я обманываю? Не станут они рисковать столь ценными ресурсами, как целители. Чуть ли не у каждого храма в нашем мире есть свой корпус целителей, а сами храмы представлены почти в каждом городе. И несмотря на это, целителей всё равно не хватает на всех, из-за чего свободные гильдии и процветают. И рисковать своим благополучием, отправляя работников фиг знает куда, они точно не станут. Такое себе только храмы позволить могут.
Пройдя через распахнутые ворота центрального входа, оказался в огромном зале с колоннами. Храм всех богов явно не бедствует. Да и с чего бы ему бедствовать? Считай все храмы, чьи боги здесь представлены, отчисляют сколько-то там денег на поддержание данной организации. Неизвестно, кто и когда основал храм всех богов, но существует он уже не одну тысячу лет. И у него всегда всё было отлично – это отдельные боги могут исчезнуть, а храм всех богов вряд ли.
И это при том, что посетителей у этого храма всегда было мало.
Осмотрев практически пустой зал, вздохнул. И где здесь Акария стоит? Точнее, её статуя.
– Прошу прощения, – обратился я к жрецу в серой мантии.
Он в главном зале единственным живым человеком был, так что выбор к кому подходить передо мной не стоял.
Перед тем как ответить, он открыл глаза и коснулся пальцами лба.
– Приветствую, путник, – кивнул он. – Если это в моих силах, я отвечу на любой твой вопрос.
– Ага, – буркнул я. – Где тут у вас уголок Акарии?
– Прошу за мной, путник, – указал он рукой в противоположную от двери сторону. – Та, Что В Поиске всегда выбирает дальнюю сторону.
«Та, Что В Поиске»? Впервые такое слышу. Как её только не называют, но Акарии, похоже, плевать на это.
Как и говорил жрец, статуя Акарии находилась в самом дальнем месте храма. Доведя меня до нужного места, жрец с поклоном удалился. Не обратив на это особого внимания, я продолжил разглядывать статую. Да уж. На такое, наверное, только Акария и согласилась бы. Двухметровая статуя из какого-то белого камня представляла собой красивую девушку в жакете на голое тело. Две пуговки на торсе еле удерживали грудь в рамках приличия, а облегающие брюки растворялись ближе к ступням. Если смотреть на нижнюю часть статуи, то казалось, никаких брюк и нет. Ну и волосы до самого пола.
– Здравствуй, – пробормотал я. – Мы с тобой не на самой хорошей ноте расстались, но тут такое дело… Это…
И что дальше? Чёрт, я ведь не Алекс, меня она запросто может проигнорировать. Как-то до этого момента я и не задумывался о подобном.