- Ты не о том человеке беспокоишься, Рекс, - усмехнулся я, посмотрев на него. - Скорее боги обосрутся, чем я сломаюсь. Мне ещё слишком многое надо сделать. И хватит. Оставим эту тему. Я ценю твоё отношение и не собираюсь его игнорировать, но пока забудем об этом. Лучше пошли сообщение Озину, чтобы они там поднажали. Пусть попробует увеличить количество ходок.
Набор людей для рейда на Алану не был секретом, и желающих было полно, просто я собирал лишь тех, кто может сражаться в армейском строю. Но это не означало, что остальные Охотники просто пожмут плечами и подождут, пока всё закончится, и вот чтобы они не мешались и не ломали планы, я решил… возглавить. Раз уж не могу остановить. В общем, после обстоятельного разговора с Озином мы приняли решение организовать для тех, кто не вошёл в Первый сборный, свой собственный рейд. Благо опыт есть - Легион раз в несколько лет проводил нечто подобное. На этот раз его место занял Озин, который тоже имеет немалый вес в Суре. Отряд… Толпа желающих поучаствовать в рейде, но неспособная, или не желающая делать это в строю, собралась приличная. С учётом новоприбывших, которые далеко не всегда обладали памятью крови, численность Охотников, которые, как и раньше в подобных вылазках, собрались на юге Аланы, достигала восьми сотен человек. То есть южным демон-лордам было вообще не до нас. Им бы этих алчных смертных сдержать.
И именно сейчас мне была нужна пауза здесь, и активность там.
- Сделаю, - кивнул Легион. - Но зачем?
- Соседи южан, глядя на их проблемы, могут попробовать отхватить кусочек, - ответил я.
- Обычно это не срабатывало, - произнёс Легион со скепсисом в голосе.
- Пока ты пытаешься отхватить кусочек, кто-то может и тебя на зуб попробовать, - хмыкнул я. - Но сейчас довольно необычная ситуация для демонов. Насколько я могу судить. Их давят не только с юга, но и с севера. То есть если у нас получится их спровоцировать, то на наших северян нападут их соседи. А соседи этих соседей могут начать смотреть на южан.
- Ты хочешь устроить хаос в Алане? - улыбнулся Легион удивлённо. - Вот это я понимаю, по-романовски. Только как их спровоцировать?
- О, ну это просто, - хмыкнул я. - Несмотря на то, как повели себя демоны в недавнем бою, а я уверен, остальные демон-лорды в этом плане не лучше, они совсем не идиоты. Идиоты тут не выжили бы. В общем, нам надо просто продвинуться вперёд и занять позиции. Постоим так недельку, собирая добычу с города, и посмотрим, что выйдет.
- То есть, ты хочешь показать демонам, что тебя интересует только добыча и только в этих трёх районах? - уточнил Легион.
- Ага, - кивнул я. - Типа, делайте что хотите, вас я беспокоить не намерен.
- Хм, - задумался он. - Это как у Тарона, получается? Помнишь, после закрытия первого портала?
- О, а ведь и правда, - вспомнил я. - Точно. Предок у Тарона такой же ход провернул.
После закрытия первого портала оставшиеся силы Повелителя гнили начали давить их же соседи, относящиеся к фракции Повелителя гнева. Собственно, демонов первого портала они и добили. При нашем скромном участии.
- Что ж, может сработать, - кивнул Легион. - Но хочу сразу уточнить. Ты… Ты как и твой предок хочешь поступить?
Алекс Романо в такой же ситуации напал на силы Повелителя гнева, когда те отвлеклись на добивание конкурентов. Не очень честно, по современным меркам, но... Во-первых, никаких договоров-то никто не заключал, а во-вторых - это демоны. Они бы поступили точно так же.
- Ну а почему нет? - пожал я плечами.
- Фу-у-ух, - выдохнул Легион. - Ситуация не та, малой. Демоны Аланы не угрожают Суре. То есть мы будем действовать исключительно ради своих хотелок и добычи. Которую, к слову, ещё надо будет увести. Если мы говорим не только о северных районах… У нас банально телег не хватит.
- Тоже верно, - задумался я. - М-м-м… Ладно, потом. Я тебя услышал. Решим этот вопрос, если с первой частью плана всё получится.
Помимо людей, собиравших с поля не такую уж и хорошую добычу, у остатков городских ворот, на территории самой Аланы, выстроились ряды наших центурий, что прикрывали людей на поле. Ну и демонстрировали наше присутствие. Именно к ним мы с Легионом и направлялись.
- Ну что, Пран, - подошёл я к трибуну. - Как тут у вас?
- Спокойно, милорд легат, - ответил он. - Разведка докладывает, что в ближайших районах нет ни одного демона.
Моя Сфера внимания показывала то же самое. Похоже, демоны откатились на границы своих районов, чтобы встречать силы соседей. Ну или где-то здесь даман висит. Нужна проверка этой теории, а для этого необходимо углубиться в город. Ну или Гряка послать, но он сейчас на одном из блокпостов, который прикрывает нас с севера.
- Милорд, - подошёл ко мне Горано.
- Да где ты их берёшь?! - удивился я, глядя на стул в его руках.
Обычный, не складной.
- В ближайшем доме, милорд, - кивнул он себе за спину.
Хм. Ну, может быть. Кое-где мебель могла и сохраниться.
Осторожно сев на стул, каждую секунду ожидая, что он развалится, осмотрел стоящих передо мной мужчин.
- Вечером заменю тебя Каликсом, - произнёс я, глядя на Прана. - Пока пусть с Шиграном добычей занимается. А с завтрашнего утра бросим все силы на разведку. В том числе и в окрестностях города. Перенесём блокпосты дальше на север и северо-запад. Караван вышел, так что надо бы его прикрыть. Да и в городе надо блокпосты ставить. Так что прикинь, как людей будешь распределять.
Караван, кстати, повёл Таган, для которого я выбил приличную награду за это. Единственное, что мне не понравилось, так это то, насколько легко мой сосед согласился на этот рейд. У него всё-таки дети дома, лавка. Мог бы и покочевряжиться.
- Разведка, плюс блокпосты? - уточнил Пран.
- Плюс лагерь в городе, - кивнул я. - Пора сюда перебираться. Я, кстати, тоже в разведку схожу.
- Милорд! - произнёс Горано с лёгким возмущением в голосе.
- Тогда ты, - поморщился я. - Нам нужна Сфера внимания шестизвёздочного.
- Понял, - кивнул Горано.
- Ты, Легион, тоже готовься, - посмотрел я на него. - Раз уж вы меня не пускаете.
- Легату не пристало бегать по городу, как простому разведчику, - произнёс Легион занудным тянущим тоном.
Решил Горано изобразить? Зря. Старика ему всё равно не переплюнуть.
- Трибунам тоже, - хмыкнул я. - Но за неимением полноценного отряда разведки… И легат…
- Нет, - прервал меня Горано, чуть задрав подбородок. - Даже в этом случае место легата с основными силами.
- Особенно, если у легата ещё и титул, - добавил Легион. - Который, кстати говоря, не подразумевает нахождение даже с армией, я уж молчу про разведку. Что бы случилось с легионом, если бы каждый желающий делал, что ему вздумается? На что бы он был способен? А…
- Эй, - бросил я, обрывая его спич. - Заканчивай.
- Горано не Гряк, но почему-то раздражён, - проворчал старик.
***
- Вождь, - подёргал меня гоблин за пояс. - Гряк не в духе. Вот совсем не в духе.
- А что не так? - усмехнулся я. - Ты же несколько дней отдыхал, бегая по лесам.
- У Гряка ноги болят, вождь! - воскликнул он. - Гряк постоять хочет! А лучше посидеть!
- Ты сейчас серьёзно? - удивился я.
- Да не, - махнул он рукой. - Это Гряк шутит так. Но всё равно… Гряк не в духе. Ни одного врага. Ни одной твари. Гряк только и делает, что бегает. И как тогда Гряку Великим чемпионом стать? Кстати, вождь, Гряк тут травы всякой собрал, - потянулся он к мешочку на поясе.
Разговор проходил посреди лагеря, который мы разбили на территории города. Разведка как началась, так и окончилась. Твари, как я и предполагал, ушли в глухую оборону, чётко обозначив линии, которые нам пересекать нельзя. И вот тут я немного ошибся, так как думал, что они партизанить будут, а не защитные линии строить. Что ж, возможно, в их ситуации это действительно более оптимальное решение. Партизанить, когда на тебя с другой стороны сосед нападает, да ещё и не один, такое себе занятие. Будь у них районы размером с город, тогда да, но их территории всё-таки ограничены, а мы их ещё и уменьшили. До их основных сил можно дойти за пару часов и никакое партизанство этому не помешает. В общем, дальнейшая разведка состояла в удержании занятых позиций и наблюдения за противником с помощью Сферы внимания. Которой сильно мешали даманы. Их количество заметно сократилось, к чему мы не имеем отношения, но всё ещё было достаточным, чтобы не давать нам нормально видеть, что у них происходит. А мне именно этого и хотелось, так что немного подумав, решил вызвать с блокпоста Гряка. Может, у него и нет Сферы внимания, зато, в отличие от нас, он может скрывать своё присутствие от демонов.
- Мог бы и поделиться, - проворчал стоящий рядом Танис. - Дарию-то эта трава зачем?
Каждый раз он одно и то же говорит. И на что надеется? Для гоблина вождь всегда в приоритете. Это не значит, что гоблины как один любят своих вождей, просто такова традиция.
- Гряк - берсерк, Гряк о подобном не задумывается, - ответил гоблин, полуобернувшись к магу.
- Так и будешь дуться? - вздохнул Танис. - Да сойдут с тебя эти линии, не волнуйся.
- Гряк не дуется, Гряк - берсерк, - ответил гоблин.
На самом деле, Гряк обижен не на тот факт, что краска до сих пор удерживалась на коже, хоть и побледнела, а кое-где и смазалась, а на то, что ответное раскрашивание вылилось в пшик. Танис в тот же день свёл с тела все каракули гоблина.
“Где честность?! Гряк не видит честность!” - орал он в тот раз.
Заглянув в мешочек гоблина, обнаружил там кучу разнообразной травы, часть из которой успела подсохнуть.
- Спасибо, Гряк, - кивнул я, переведя взгляд на Таниса. - Ладно, а теперь о деле. Собираюсь послать вас на разведку. Прикрытие выделю. Ваша задача — подчистить окрестности от даманов, после чего Гряк углубится на территорию противника. Меня интересует, как там у них дела, - посмотрел я на гоблина. - Кто побеждает и побеждает ли. Естественно, необходимо всё это сделать на разных направлениях, так что посидеть у тебя не получится.