грают.
Разведки… Так бы и сказал, что по докладам Гряка.
- А что с северо-западом? - спросил я.
- А вот там что-то странное происходит, - произнёс Пран чуть напряжённым голосом, заставившим меня оторваться от облаков и посмотреть на него. - На северо-западе всё заглохло. Никаких боестолкновений. Такое впечатление, что демоны договорились между собой.
- Перемещения есть какие-то, или они просто сидят на месте? - нахмурился я, кладя руки на стол.
- Насчёт шестого района не знаю, а в третьем идёт активное укрепление обороны по всему периметру.
Для простоты мы разделили Алану на районы. Первые три, это те, с кем мы сражались, следующие три - их соседи. Плюс седьмой, также имеющий общую границу с третьим. Линия границы там небольшая, но всё же. Правда, седьмой район изначально сидел тихо и не отсвечивал.
- То есть четвёртый и пятый районы, скоро поглотят первый и второй, - произнёс я задумчиво. - А третий и шестой… Помирились? Договорились? Или это какой-то хитрый план шестого района? А седьмой?
- В седьмом районе всё по-прежнему, - ответил Пран. - Они дистанцировались от этого конфликта.
- Эти двое, все планы мне рушат, - пробормотал я.
Вот как теперь атаковать демонов? Сконцентрироваться на четвёртом и пятом районах? А если третий и шестой во фланг нам ударят? Их тоже атаковать? Так, они сволочи, к этому готовы. У шестого района ещё и потери мизерные, считай, что и нет.
- Может, у лорда шестого района другие проблемы? - предположил Каликс. - Вдруг ему с юга угрожать стали?
- Это вряд ли, - качнул я головой. - Такое возможно, но не на данном этапе. Демоны не дураки. Зачем угрожать сейчас? Только эффект неожиданности потеряешь. Третий и шестой районы даже не подрались толком. У них и потерь, по сути, нет. Мелочь в виде скрабов не в счёт.
- Может, решили вместе соседей пощипать? - предположил Легион.
- Вместо нас? - хмыкнул я.
- Мы слишком опасны, - пожал Легион плечами.
- Так-то оно так, - кивнул я. - Но у нас души. И мы в любом случае уйдём. А вот с соседями, если их быстро не задавить, война может годами идти.
- И ты прав, малой, и я, - вздохнул Легион. - Не знаю. В любом случае странное поведение.
- Это и напрягает, - поморщился я. - Ладно. Хорошо. Сделаем так…
- Прошу прощения, милорд легат, - прервал меня Пран. - Забыл добавить, что на границе четвёртого и пятого районов начались стычки.
- А здесь всё по плану, - почесал я лоб. - Если бы ещё не северо-запад… Хорошо, я понял тебя. Тогда…
- Извини, малой, что прерываю, - произнёс Легион, заставив меня вздохнуть и закатить глаза.
- Слушаю, - произнёс я.
- Со мной утром Озин связывался, говорит, что у них в лагере совсем плохая атмосфера. Охотники вот-вот передерутся.
- Там-то ещё что? - приподнял я брови.
- Слишком много добычи, - усмехнулся Легион. - Слишком… много. Плюс жадность.
- А-а-а… - протянул я. - Понятно. Таскать её с собой уже не получается, а оставлять в лагере страшно. Ну да, в такой ситуации любой взгляд подозрительным покажется.
- Если бы не толпа пришлых из других городов, подобное можно было бы избежать. Репутации Озина хватило бы. Но чужакам плевать на него. И его гарантии.
- Бедолага Озин, - покачал я головой. - М-да… Переоценил я Охотников. Думал, они не станут цапаться.
- Всё из-за новых лиц, - повторил Легион. - И их количества.
- Так, - провёл я ладонью по лицу. - Хорошо. Я понял. Сделаем следующее. Сначала ты, Пран. Отведи манипулы с границ первого и второго районов… сюда, - постучал я пальцем по карте, лежащей на столе. - И сюда. Манипулы на границе третьего района, переведи сюда. Впритык к складам стражи. Дадим нашим северным придуркам больше места для манёвра, может, подольше продержатся. Далее… Скажи Гряку, чтобы сконцентрировался на третьем районе. С остальными и так всё понятно, а вот что в третьем происходит - вопрос. Каликс. Я понимаю, что ребята на складах стражи и так максимально быстро работают, но попробуй… Ладно. Сделаем иначе. Отменяем плановые раскопки. Копните везде. Возьми Шиграна и выдели самое дорогое. Хватит с нас мелочёвки. Легион, - перевёл я на него взгляд. - Свяжись с Озином и передай ему, что мы не будем ждать возвращение транспорта из Суры, вернёмся вместе с караваном, когда он подойдёт к Алане. Сэкономим пару недель. Минимум. Кстати, Пран, передай нашим блокпостам на пути каравана, чтобы присоединялись к нему, когда те назад пойдут.
- Понял, милорд легат, - произнёс Пран, когда я сделал паузу.
- Милорд легат, - обратился ко мне Каликс. - Без пустого транспорта мы не унесём всю добычу. Может, стоит сказать Шиграну, чтобы он и уже добытое разделил по ценности?
- Нет, - поморщился я. - Оставь. Добычу понесу я.
- Э… - удивился Каликс. - Милорд легат? Я не понимаю…
- Увидишь, - отмахнулся я. - В общем, не беспокойся, добычу унесём. Всю.
- Понял, милорд легат, - кивнул он неуверенно.
Не хотел я вещмешок настолько открыто демонстрировать. О нём многие догадывались, а вот на что он способен - единицы. Теперь будут знать. И ведь не объяснишь всем воришкам, что артефакт к крови Романо привязан.
- Что там ещё? - задумался я. - Да вроде всё. Город, разведка, окрестности, добыча, караван, Охотники… Вопросы? - окинул я взглядом стоящих передо мной мужчин. - Нет? Отлично. А, ещё. Каликс. Караван вернётся примерно через неделю. Подготовь лагерь к сбору. В идеале мы должны уйти на следующее утро после возвращения Доэри.
- Сделаю, милорд легат, - кивнул Каликс.
- Что ж, господа… - вздохнул я, облокачиваясь на спинку стула. - Не будем наглеть и жадничать. План минимум мы выполнили. Убить демонов нам ещё представится возможность, а вот вернуть мёртвых с того света не получится. Подгадил нам, конечно, шестой район… - не понимаю я, что там происходит, и это беспокоит. - Ну да ладно, переживём. Всё, свободны. Работайте.
Проводив взглядом уходящих мужчин, вновь посмотрел на карту. План минимум, да… Тренировка в боевых условиях получилась неплохой. На что Первый сборный способен, я увидел. Добыча неплохая. Город, в котором я живу, получит усиление. Элементы транспортного портала у меня. Несколько тысяч демонов убиты. Вроде хорошо всё, но я так надеялся, что твари тупить начнут, передерутся и позволят мне хотя бы полгорода зачистить… Жаль, что не получилось. Но как я и говорил, с демонами мы ещё разберёмся, а вот мёртвых бойцов обратно не вернуть. Так что к чёрту эти непонятки на северо-западе, лучше отступить.
Что ж, лорд шестого района, возрадуйся, я тебя, скотина, запомнил.
Следующие шесть дней прошли суетливо. Мы пытались собрать всё что могли до прихода каравана, в то время как у демонов… В общем, твари наглеть стали. Уж не знаю, помог ли первому и второму району отвод наших сил, но продержались они всего три дня, после чего демон-лорды четвёртого и пятого районов полностью поглотили соседей. К нам они не лезли целый день, после которого начали прощупывать нашу оборону. Так и знал, что к этому всё идёт. Если бы не шестой район, который сидел и не рыпался, заодно ещё и третий прикрывая, они бы не рискнули подставлять свои фланги, нападая на нас, а тут… Такое дело. И я бы даже не был против, пусть нападают. Это один из лучших вариантов развития событий, кстати, атаковать укреплённые позиции гораздо хуже, но этот шестой район сильно напрягал.
Ну и третий, но без шестого его поглотили бы.
Короче, демоны начали наглеть. Их атаки явно были проверочными, потери мы не несли, но за ситуацией приходилось следить. Я уже даже план ответа составил, хотел плюнуть на всё и прижать тварей, но вовремя одумался. Зачем? Караван пришёл, а значит, пора собираться. То есть как это должно выглядеть со стороны демонов? Они подошли к нам, слегка постучали в дверь нашей обороны, а мы возьми да начни уходить. Слабаки? Слабаки. Банальные слабаки, которые блефовали. После начала сбора лагеря, демоны четвёртого и пятого районов даже друг с другом собачиться перестали. Во всяком случае, прекращение стычек между ними, я интерпретировал именно так. Скорее всего, они уточнили… тем или иным способом, что шестой и третий районы не будут нападать и решили объединиться, чтобы пощипать людишек.
Хех, зря.
Естественно, я продумывал и такой вариант. Естественно, я был к нему готов. Разве что демоны не стали глупить и нападать во время сбора лагеря. Да, мы были в этот момент заняты, но ведь всё ещё на своих позициях, которые успели укрепить. И баррикады не самое значимое из этих укреплений. Бросить сборы и принять бой мы могли моментально, что демоны прекрасно понимали. Так что напасть они решили во время нашего выхода из города. Поджимать нас стали сразу, как только мы покинули позиции. У городских стен демоны начали давить. А в момент выхода из города, то есть пересечения городских стен через дыры в ней, атаковали всеми силами. И вот тут мои младшие братишки показали, что не зря провели год в тренировках. Я отдавал команды, бил по тварям и наблюдал за чёткими перемещениями центурий и манипул. Понимание того, что я говорю, тактическое перемещение подразделений и слаженность, позволяли нам отступать, наносить урон и нести очень маленькие потери. А стоило нам только всем выйти за пределы города, в бой вступили вернувшиеся с блокпостов манипулы. Отдохнувшие, и жаждущие показать, что они тоже не лыком шиты. Демонов они сдерживали недолго, ровно до того момента, пока остальные наши силы не выстроятся в шахматном порядке. А дальше мы отступали, сменяя друг друга на передовой, отступали ровно до того момента, пока демоны, почувствовавшие себя охотниками, преследующими добычу, не вывалились за пределы городских стен. Без какого-либо особого строя. Просто тупая, жаждущая наши души, толпа мяса. Я даже не ожидал, что тактический план, который я на ходу придумывал, перемещая манипулы туда-сюда, сработает настолько хорошо. Это был их конец. Никогда толпе не победить легион.
Никогда, сука!
Во время боя у стен я находился в середине наших построений. Висел в воздухе, используя технику Полёта. Не стоило бы её использовать, но мне в тот момент не до скрытности было - слишком напряжённый момент боя, ход которого я обязан был контролировать. Остаётся надеяться, что рассказы о том, как командир висел посреди поля боя в воздухе, расплёскивая вокруг себя золотые молнии, посчитают за обычную солдатскую байку. Хотя то, что я на это способен и до всей этой истории многие знали… Видели мои тренировки. Ладно, неважно. Люди привыкли доверять своим глазам и ощущениям, а они, благодаря божественному артефакту, покажут, что я четырёхзвёздочный.