- Милорд, - вздохнул он. - Вы же сами постоянно напоминаете Танису про портальный камень. С его помощью, как вы выразились, и притащим.
Немного подумав, покачал головой.
- Не выйдет, боевой голем слишком большой, - произнёс я, после чего закинул кашу в рот. - Он портальную установку при перемещении раскурочит.
- Сначала прожуйте, - проворчал Горано.
- К тому же я не знаю, сможет ли он вообще переместиться, - проглотил я еду. - Всё-таки неживое существо.
- Вот и проверим, - настаивал на своём Горано.
- И потеряем время, - хмыкнул я.
- И что? - спросил Горано хмуро. - У нас его что, так мало?
- Ну как сказать? - пожал я плечом. - Если объективно рассуждать, то полно. А если включить немного паранойи… “Трёшка” наш единственный путь в столицу. Быстрый и относительно безопасный. И мы абсолютно не знаем, что там на другой стороне. А вдруг над портальным камнем кусок разрушенной стены висит? Ветер подует и всё. Камни упадут на портальный сателлит, после чего включится блокировка и наша “трёшка” загорится красным.
- В том и проблема, милорд, что не знаем, - произнёс Горано. - А если с той стороны логово демонов? А если портальный камень лежит в небольшой нише и нас раздавит при перемещении? Вы предлагаете слишком бессмысленный риск.
- Кстати, да, надо будет сначала Гряка отправить, - произнёс я задумчиво.
- Гря… - вскинул гоблин. - Гряк не умеет работать с маной.
- А, ну да, - выдохнул я. - Туда-то отправим, а вот обратно он, если что, вернуться не сможет.
- Мне кажется, твой дед предусмотрел вариант с… - задумался он на секунду. - Со шкафом. Ну или тумбой какой. Думаю, система защиты у портального сателлита на уровне.
- Может, тогда пойдёшь первым? - произнёс Горано, пронзив его взглядом.
- Могу и первым, - пожал плечами Легион. - Всё равно это должен сделать кто-то из нас. Не Малого же вперёд пускать?
- Насчёт системы защиты, кстати, можно легко проверить, - заметил я. - У нас же есть на руках один активный камень.
- Милорд, даже если с той стороны будет открытое пространство, это не отменяет того, что там же могут оказаться и демоны.
- Но я всё равно туда пойду, - пожал я плечами. - У нас только один сателлит в столице, так что и выбор небольшой.
- Так давайте сначала пошлём на ту сторону голема, - произнёс Горано увещевательным тоном. - Обратно он может и не вернётся, зато отвлечёт на себя внимание.
- Логичное предложение, но остаётся проблема со временем, - покивал я.
- Ну уж пара месяцев у нас точно есть, - не сдавался Горано.
- А может и нет, - пожал я плечами.
Объективности ради, Горано был во всём прав, но это Таниса было легко из колодца маны выгнать, а вот когда у тебя самого свербит в одном месте, удержаться очень сложно. Особенно если ты командир.
- Насчёт демонов, как мне кажется, всё не настолько страшно, - произнёс Легион, задумчиво смотря в потолок. - Высшие демоны не любят человеческие города, так что если мы и нарвёмся на кого-то с той стороны, то, скорее всего, это будет максимум семиуровневая тварь. Плюс толпа мелочи.
- Смотря что ты подразумеваешь под мелочью, - проворчал Горано. - Среди слуг такого демона могут оказаться и шестёрки.
- Но мгновенно они нас убить точно не смогут, - произнёс Легион, указав на Горано ложкой.
И опять же, если рассуждать объективно и беспристрастно, то я скорее соглашусь с Горано. Если нам сильно не повезёт, мы вполне можем оказаться напротив пятёрки демонов, из которых один седьмого уровня, а остальные шестого. Такое маловероятно - большинство семиуровневых демонов ближе к высшим тварям, а они в человеческих городах жить не любят. С другой стороны, мне что-то не верится в вариант, при котором демон-герцог махнул рукой на столицу Империи. Там, наверняка, исполняя приказ, сидит множество высокоуровневых демонов.
- Мы не сможем телепортироваться всей толпой, - покачал я головой. - Так что тот, кто пойдёт первым, должен будет продержаться полторы минуты. Именно столько идёт перезагрузка портального сателлита.
- То есть вы передумали, милорд? - спросил Горано немного удивлённо.
- Нет, - покачал я головой. - Пойми, единственное, что мы можем подготовить - это голема, но это тоже не ультимативное решение. Честно говоря, я не знаю, что ещё мы можем придумать для своей безопасности.
- Можно посоветоваться с Плетницем, - предложил Горано. - Без подробностей, естественно.
- Посоветоваться сможем, а вот помочь нам у него вряд ли получится, - ответил ему Танис. - Я так понимаю, нам необходим какой-то артефакт, но Плетниц здесь, а артефакты там, в Башне Воды.
- Ха-а-а, - тяжко выдохнул Горано. - Будь по-вашему, но первым идёт Легион.
После завтрака проверили снаряжение и ещё немного поспорив направились к портальной установке. Подойдя к пульту управления, обернулся, окинув всех быстрым взглядом. Вроде ничего не забыли.
- Ну что, Легион, готов? - спросил я, касаясь цифры “три”.
- Я так понял, на круг надо встать? - произнёс он, направляясь к портальной установке.
- Верно, - ответил я. - На столбе…
- “Отправиться”, да? - спросил он, глядя на деревянную доску, прикреплённую к столбу установки.
- После того как коснёшься, у тебя будет полторы минуты до перезагрузки портального сателлита, - не стал я озвучивать очевидный ответ. - Сразу после этого подаёшь ману в плиту и возвращаешься. Если что-то произойдёт, если ты не вернёшься через полторы минуты, мы отправимся за тобой. Главное продержись и помни - нельзя стоять на плите, иначе мы не сможем тебе помочь.
- Может, я пойду уже? - вздохнул Легион устало. - Я и в первый раз твои инструкции запомнил.
- Ты всё запоминаешь, но не всё осознаёшь… - произнёс я раздражённо. - Ладно, боги с тобой, отправляйся.
Повернувшись к деревянной доске, Легион поднял руку, в которой держал копьё и пальцем коснулся зелёных букв. А через секунду его тушка просто исчезла. Без звука, дыма и тому подобных эффектов. Я же, про себя, начал отсчёт времени. Через минуту и сорок секунд, во время которых цифра “три” горела красным, Легион вновь возник на платформе портальной установки.
- С той стороны какая-то подсобка, - произнёс он, поворачиваясь ко мне лицом. - Я копьём открыл дверь, и там явно не зал собрания.
- Значит, дом алхимика, - кивнул я. - Полторы минуты и повторяем операцию. На этот раз не стой на плите, выходи из подсобки.
На это Легион молча кивнул и, дождавшись, когда отсчёт закончится, вновь коснулся доски на столбе.
- Тогда позвольте мне быть следующим, милорд, - направился к установке Горано.
Я только плечами пожал, на очерёдность мне было плевать.
В течение следующих нескольких минут вся моя команда переправилась на ту сторону. По идее, мне не обязательно было быть последним, но решил, что в их первый раз лучше будет так. Чтобы меньше беспокоились. Может это лишнее, но хуже точно не будет. Через полторы минуты после Гряка я вновь коснулся цифры “три” и уже сам направился к портальной установке. Как и все, коснувшись на доске слова “отправить” успел только руку опустить. Миг… Хотя даже мига не было, я просто моргнул и оказался в другом месте. И правда, подсобка какая-то, с осыпавшейся штукатуркой. Быстро оглядевшись, вышел через единственную дверь, где в коридоре меня уже ждала вся моя команда. Коридор был не очень длинным и с одной стороны заканчивался тупиком с подсобкой, а с другой — дверью. Плюс ещё одна дверь с правой стороны посередине коридора. Пока всё, что я видел, было старым и обшарпанным, с толстым слоем пыли на полу. Но то, что прошла тысяча лет, верилось с трудом.
Дверь в стене вела к лестнице, уходящей куда-то вверх. И несмотря на то, что мне туда и надо, сначала решил проверить, что за второй дверью. А за ней оказался торговый зал. Всё пыльное, обшарпанное, но на удивление целое. Прозрачные шкафы были заполнены склянками, в которых находилось что угодно, но только не зелья. Оно и понятно, за тысячу лет только высшие зелья и смогут сохраниться, но их на витрину никто не поставит. Единственный длинный стол, стоящий у стены, был практически пуст, всё, что мы на нём нашли - это чернильница с пером. Правда, от него остался только стержень.
- Как-то тут слишком всё неплохо сохранилось, для места, которое пустовало тысячу лет, - произнёс Танис тихо.
- Гряк! - повысил я голос. - Хватит ковырять шкафы!
Правда, ковырял он своим новым ножом не сам шкаф, а небольшую замочную скважину.
- Это не Гряк, - поднял он руки.
- А по поводу сохранности, - посмотрел я на Таниса. - Местный хозяин — алхимик с девятью Кругами. Есть у меня серьёзные подозрения, что денюжка в его карманах водилась. А с деньгами, чтобы ты понимал, любой дом можно так замагичить, что он и пару тысяч лет простоит. Пойдём… Гряк! Мы уходим! Пойдём, - обратился я ко всем. - Первым делом надо на крышу попасть и осмотреться.
После Исследовательской лаборатории во мне трепыхалось опасение, что и этот большой дом окажется лабиринтом. Глупость, конечно, но ничего не мог с собой поделать. К счастью, всё оказалось просто. Лестница, на которую мы вышли, вела сразу на последний пятый этаж, а в конце коридора, в котором мы оказались, на потолке обнаружился люк с выдвижной лестницей, которая вела уже на чердак. Крыша дома была треугольной, и прям на самую верхушку забираться мы не стали, мне хватило и чердачного балкончика. Вид, который открылся нашим глазам, впечатлял. Город казался бесконечным. Домов с пятью и выше этажами было немного, так что перед нами предстала картина бесконечных крыш, уходящих к горизонту.
Лирия — столица величайшего государства на западном континенте, крупнейший город мира. Даже гномы признавали, что их подгорная столица меньше. А ещё всем было плевать на имя столицы. Как-то так сложилось, что для всех имперцев существовала лишь одна столица и как она называется, не имело значения. Столица - это столица, не ошибёшься.