- Мне сказали сообщить вам, что в третьем приёмном зале вас ждёт посетитель из гильдии Изтрел, - сообщил мальчишка.
Целители? Им-то от него что надо?
- Третий приёмный, - кивнул Плетниц. - Я понял, иди.
- Всего хорошего, господин Плетниц, - поклонился он, прежде чем уйти.
Естественно, лететь к нежданному посетителю Плетниц не собирался, сначала надо доесть, но заметив движение в его сторону, со вздохом отложил столовые приборы и поднялся.
- Прошу прощения, - поднял он руки, обращаюсь к смутно знакомому мужчине, который явно к нему шёл. - Меня ждут. Должен бежать. Если что-то важное, вы знаете, где меня найти.
Третий приёмный - это зал ожидания для лиц высокого положения. Залом он был весьма условно, скорее большая, богато обставленная комната. Именно сюда отправляют самых важных посетителей и вспомнил об этом факте Плетниц только когда зашёл в зал ожидания. Женщина небольшого росточка, максимум метр шестьдесят, сидела на диванчике возле небольшого круглого стола и пила какой-то напиток. Сидела лицом к входу, так что зайдя в комнату, маг сразу понял, кто к нему пришёл. Простой человек дал бы главе гильдии лет пятьдесят, а вот не знающий её маг был бы в растерянности, так как от женщины вообще не фонило маной. Было абсолютно непонятно, сколько у неё Кругов. Вообще-то, Плетниц тоже так мог, но спокойная жизнь отучила мага, участвовавшего в войне с инферно, скрывать своё присутствие.
- Приветствую, госпожа, - чуть поклонился он, подойдя к ней. - Давненько мы с вами не виделись.
- Лет сорок, - поставила она чашку на стол. - Последний раз я видела тебя сорок лет назад, на празднике в честь дня рождения главы Башни Земли.
- Приятный был праздник, - присел он на диван, стоящий напротив первого. - А через неделю меня отправили в командировку на западную клешню.
- И как? - спросила она из вежливости.
- Пять лет жары и высокомерия ящеролюдов, - вздохнул он. - Душная вышла командировка.
- Всё в прошлом, - произнесла она с улыбкой. - Это хорошо и плохо.
- А в настоящем у нас что? - спросил он. - Надеюсь, у вас всё хорошо?
- Как обычно, - пожала она плечами. - Разве что любопытство в последнее время покоя не даёт.
- По поводу? - спросил Плетниц, понимая, что они переходят к делу, с которым она пришла.
- Просто я не могу понять, - улыбнулась она. - Зачем тессарий Второго иностранного пытается нанять боевых магов? С кем ты собрался воевать, Лорим?
***
Сквозь медитацию почувствовал осторожное касание. Я в этот момент строил связи внутреннего каркаса и всё было настолько просто и быстро, что останавливаться не хотелось. Но в следующее мгновение сознание посетила мысль, что я начинаю слишком привязываться к Колодцу и его мане.
Открыв глаза, посмотрел на стоящего рядом Горано. В стороне, с закрытыми глазами сидел Танис.
- Кто? - задал я короткий вопрос.
- Жрецы, - ответил Горано.
- Значит скоро всё решится, - вздохнул я, после чего начал подниматься на ноги. - Ну, пойдём, послушаем, что они нам скажут.
От Драума я ответа так и не дождался, но там и так понятно, к чему всё идёт. С магами, вроде как, разобрались. Остались жрецы. После их ответа будет понятно… Хотел сказать “стоит ли продолжать”, но нет, я это дело так просто не оставлю. Однако после этого разговора станет понятнее, что и как делать дальше. Скорее всего, они согласятся помочь. Им, в смысле, верхушке храма, это ничего не будет стоить, вопрос лишь в размере этой помощи. Могут и всего лишь десяток, а то и пяток жрецов выделить. Политика и в храме политика.
Оказавшись в подвале своего дома, осмотрел себя. Вроде норм. Мятый немного, ну так я и не на приём к знати иду.
Поднявшись из подвала, сделал разворот на сто восемьдесят градусов и спустя несколько секунд ходьбы оказался в гостиной, где за столом сидел Талий Рум. Один. И я не про его сопровождение в виде паладинов, я об официальных лицах храма. Понятно, что Талий тоже официальное лицо, но он не переговорщик.
- Здравствуй, - кивнул я ему, подойдя к столу. - Извини, что ждать пришлось.
Хотел доброго дня сказать, но не был уверен какой час за окном. Светло, но у нас и утром светло, и некоторое время вечером.
- Доброго вечера, Ваше Высочество, - поднялся он из-за стола.
- Да садись ты, - улыбнулся я. - К чему эти политесы.
- Всего лишь вежливость, Ваше Величество, - улыбнулся он, казалось, через силу.
Что-то мне это не нравится. Они мне хоть пяток-то жрецов дадут, или парочкой отделаются. Последнее вообще ни о чём. Два целителя на всю армию это… Даже пять мало.
- Садись, - кивнул я ему, одновременно с этим присаживаясь на стул. - Новости, судя по всему, не очень?
- Прошу прощения, Ваше Высочество, - пробормотал он, опустив голову. - Священный совет принял решение занять нейтральную позицию.
- Что? - не понял я. - И что это означает? В смысле нейтральную? По отношению к демонам?
- Это официальный ответ, - ответил Талий хмуро. - Просто отписка.
- Подожди… - покачал я головой, прикрыв глаза. - Подожди… Они решили отказать мне в помощи? Вообще?
- Прошу прощения, Ваше Высочество, - произнёс он не глядя на меня.
- Что за бред… - не мог я осознать ситуацию. - Я же не… не против смертных выступаю. Какой ещё нейтралитет?
- Это всего лишь…
- Это я понял, - не дал я ему договорить. - Но они там совсем, что ли, рехнулись? А причина? Причину отказа они озвучили?
- Они не хотят бессмысленных смертей слуг Милостивой, - ответил Талий морщась. - Не верят в опасность ситуации.
- Охренеть… - не знал я, что и сказать. - А Миала? Она же… Вот чёрт… Вы… Они там совсем гнева богини не боятся?
- Госпожа молчит, - выдавил он из себя. - И это ещё один повод для иерархов отказать вам. Если Милостивая молчит, значит, не желает вмешиваться. А значит, и они не должны.
- Бред какой-то, - потёр я лоб. - Чего-то я в этой жизни не понимаю.
Меня ошарашил сам факт отказа жрецов помочь. Понятно, что даже если бы они согласились и выделили мне пару жрецов, это было бы тем же отказом, но чтобы настолько откровенно и категорично? Если бы они дали положительный ответ и выделили хоть кого-то, пусть даже одного жреца, я мог… извернуться. Кинуть клич жрецам, поискать тех, кто готов на свой страх и риск пойти к демонам. Уверен, такие нашлись бы, но при отказе властей храма простые жрецы тоже в отказ пойдут. Не станут они перечить начальству.
Не в мирное время.
- Я… - вскинулся Талий. - Плевать. Я пойду с вами, Ваше Величество. К чёрту этих политиков! Я говорил раньше и повторю вновь - Талий Рум с вами!
Если бы они хоть не отказывали. Если бы сказали, что помочь не могут, но мы с вами… Если бы… Накрыв лицо ладонями, несколько секунд просто сидел. Какого чёрта я должен этим заниматься? Опустив руки, осмотрел Талия, и глядя ему в глаза, спросил:
- И? Это всё? Всё, что ты можешь? Молчать?
- В-ваше Высочество… - растерялся Талий. - Я не понимаю…
- Тебе хватило бы одного слова, - продолжил я зло. - Одного, мать его, слова. Чего молчишь? Хоть мне ответь - что происходит?
- Ваше Высочество, - простонал Талий. - Я всего лишь старший жрец.
- Это какая-то игра? Решила посмотреть, как смертные справятся? - цедил я сквозь зубы. - Или ты как Сонтано? Тоже думаешь, что это всё ерунда? Ну так скажи это. Молчишь? Ну конечно… Это ведь не портал в инферно, всего лишь какой-то демон-герцог. Тоже думаешь, что жизнь на этой планете достойная цена? Говори, б…ть! - ударил я кулаком по столу. - Меня начинает бесить твой храм. А ты так уже давно подбешиваешь!
- Успокойтесь, милорд, - произнёс Горано, кладя мне на плечо руку.
- И правда, - опустил я взгляд на столешницу. - Какого чёрта я трачу нервы на эту фифу? Как же всё достало, - прикрыл я глаза.
- Не стоит называть так богиню, - произнёс Горано спокойно. - Особенно в присутствии её…
Чего это он замолчал на полуслове? Вздохнув и подняв голову, встретился взглядом с двумя колодцами света вместо глаз. Это… Это уже не Талий. Глаза светятся белым светом, такого же цвета ореол вокруг головы, и голос, который, казалось, проникал в самую душу.
- Боги не способны видеть будущее, - произнесла Миала.
- Э… Очевидно, - пробормотал я. - Известный факт.
- Зато мы можем просчитывать вероятности, - продолжила она.
- Это должно меня впечатлить? - усмехнулся я.
- Великое множество вероятностей, - не обратила она внимание на мои слова. - Сотни тысяч путей. Но лишь некоторые из них ведут к успеху. Я делаю всё, что могу.
- Молчание тоже один из этих путей? - спросил я презрительно.
- Причём один из лучших, - удивила она меня. - Ты поймёшь.
- Ерунда какая-то… - пробормотал я растерянно. - Тебе было достаточно объявить об угрозе.
- Один из путей, - кивнула она. - Но думал ли ты о будущем? Поверь - я знаю, что делаю.
- Поверить? - нахмурился я. - Я тебе один раз поверил. В итоге Агея до сих пор сражается.
- Ты поймёшь, - повторила она. - Сейчас могу лишь дать совет. Хватит стоять на месте, Дарий.
И как только она замолчала, свет в глазах Талия начал гаснуть. Как и ореол вокруг головы.
И что она имела в виду?
- Ваше… Ха-а-а… - выдохнул Талий. - Ваше Высочество… Я… Я… Я всё равно с вами.
- Не паникуй, - произнёс я задумчиво. - Миала не была против твоего выбора. Судя по всему… Нет, ну вот ведь зараза, - покачал я головой. - Вроде и ответила, а вопросов ещё больше стало.
- Милорд… - произнёс Горано неуверенным тоном. - Может всё-таки не стоит обзывать богиню?
***
Сидя на пеньке возле северных ворот наблюдал за тем, как Стан Юрис пытался атаковать одну из центурий Аспия. Бойцу ближнего боя, которым являлся Юрис, было довольно сложно сделать хоть что-то. Центурия Восьмого легиона весьма грамотно отражала его атаки, меняла на