Глава 10
Аделина Светаева
Мне снился странный сон. Казалось, что я плаваю в каком-то киселе. Неприятном, липком… Внутри разрастался колючий холод, а ещё страх. Я чувствовала, что за мной кто-то наблюдает, и этот кто-то несёт в себе угрозу. Пыталась идти, бежать, но всё было без толку, то и дело я возвращалась к алтарю в зале, погружённом в туман, из которого, я точно помню, нас спас Раун.
Неожиданно в левой руке появилась та самая фигурка дракончика, которую мне вручила старушка перед тем, как скинуть в портал в этот мир. От него исходило приятное тепло и свет, постепенно разрастающийся и освещающий всё большее пространство залы. В какой-то момент стало настолько светло, что пришлось прикрыть глаза, но я заметила мелькнувшую тень, спешно покидающую это место.
– Раун? – тихо спросила я, когда ощутила, что моей руки кто-то осторожно коснулся и сжал в своей большой и тёплой ладонью. Фигурка исчезла, как и приглушился яркий золотистый свет, становясь просто приятным и не режущим глаза. Повернув голову, чтобы рассмотреть того, кто держал меня за левую руку, увидела красивого юношу с золотистыми волосами и ярко-зелёными глазами с тонкой полоской зрачка. Он был похож на Рауна. Высокий, широкоплечий, статный, но весёлый блеск в глазах чем-то напоминал Вивьен.
Юноша улыбнулся, демонстрируя ямочки на щеках, и подмигнул, легко толкая меня в грудь со словами:
– Выбор за тобой.
– Что? – только и успела спросить, закричав от неожиданного полёта в пустоту. А потом я всем телом вздрогнула и резко села на постели, пытаясь отдышаться и угомонить бешено бьющееся сердце. Словно только что марафон пробежала.
– Очнулась, моя хорошая? – заботливо спросила женщина с седыми волосами и тёплыми серо-зелёными глазами.
– Кажется, да… – ущипнула себя на всякий случай и, ойкнув, добавила более уверенно: – Очнулась.
– Вот и хорошо. А то Его Светлость сильно за Вас волнуется. Почти два дня проспали, хотя я Вас погрузила в лёгкий лечебный сон.
– А вы…
– Я местная ведьма, Майлая.
– Аделина, приятно познакомиться.
– И мне, Ваша Светлость. И мне, – улыбнулась женщина, а потом крикнула: – Очнулась уже, не топчитесь на пороге. Заходите.
Я даже удивиться не успела, как в комнату, напоминающую по убранству деревенские домики из сруба, с комодом в углу и небольшим столиком, украшенным какой-то салфеткой с двумя табуретками по бокам от него, влетела Хельга, сразу же заключившая меня в объятия, причитая:
– Как же ты нас всех напугала! Не просыпалась, не откликалась, а уж какой бледной была…
– Задушишь, – буркнула я.
– Прости! – Хельга ослабила объятия и чуть отстранилась.
– С пробуждением, Аделина, – поприветствовал меня Раун. – Как ты себя чувствуешь?
Я осмотрела руки, которые были замотаны в лоскуты ткани, заменяя здесь, видимо, бинты, и отметила, что ноги тоже оказались ими обмотаны. А ещё только сейчас поняла, что чуть терпковатый запах трав шёл именно от меня.
– Вроде бы отдохнувшей. Спасибо вам, Майлая.
– Не за что. Вы сильная духом. Но таковы ли другие? – спросила она, глядя на меня.
– Снова разговариваете загадками.
– Это не загадка, а вопрос, на который Вам ещё предстоит узнать ответы. Увы. Я многое ведаю, но не многое могу сказать, – развела руками ведьма. – И принудить сказать большее, Вы, Ваша Светлость, не сможете. Попросту не отвечу. Далеко будущее не вижу, да и редко это бывает, однако могу сказать, что случайности не всегда случайны. Но только это. Расскажу большее, и всё может измениться самым непостижимым образом. Что до проклятья…
– Майлая, там Айбель, кажется, рожать собралась! – В окно заглянула немного запыхавшаяся полная женщина. Окинув взглядом комнату, она быстро добавила: – Светлого дня, Ваша Светлость. Прошу прощения, что сразу не поздоровалась.
Ведьма уже металась по комнате, закидывая в корзинку баночки и ткани.
– Всё в порядке. Нам тоже пора в путь, раз Аделина пришла в себя. Лекарь в замке её ещё раз осмотрит. Спасибо за гостеприимство.
– Это наша обязанность. Да и мы сами благодарны за избавление от Гертруды с Грейхемом. Натерпелись их сполна. А потому лечение Вашей наречённой для меня даже честь, – ответила Майлая, завершив сборы своей корзинки. Но резко подскочила к комоду и достала оттуда ещё какую-то баночку, угукнув каким-то своим мыслям, что-то пробормотала и вытащила из нижнего отделения холщовый мешочек. Что-то в него насыпала, ещё раз прошептала, после чего подошла ко мне с другой стороны кровати и протянула его со словами: – Пусть он оградит тебя от злых помыслов и неудач. Держи его пока при себе. Как в Храме окажешься, жрецы помогут избавить от того, что ни мне, ни лекарю не под силу.
– Что? – опешила я.
Женщина, всё ещё стоящая у окна и заглядывавшая в комнату с улицы, внимательно слушала наш разговор, потому Майлая и добавила для неё:
– Жизель! Ступай к Айбель, я скоро приду. Воду подготовь и скажи ей дышать ей коротко, но часто.
– Но как же…
– Жизель! – прикрикнула на женщину ведьма, и та отпрянула от открытого окна, откуда лёгкий ветер доносил приятный аромат луговых цветов и разнотравья.
– Так вот, не знаю, что именно с тобой сотворили родители Эстилы или она сама, уж больно сильна девка была, но отметину тёмных ты получила. Такое бывает, когда проклинают. Но кто знает, проклятьем ли тебя «наградили». Потому носи с собой мешочек. На пару недель его хватит. Второй я чуть позже пришлю. Сейчас времени мало, да травы ещё отлежаться должны и силу набрать.
От этой новости внутри резко похолодело. Только подумала, что началась белая полоса и скоро буду дома, как появились новые проблемы.
– Будем ждать. Нам пора выдвигаться, – сказал Раун. – Не будем вас задерживать.
Хельга смотрела на меня с сочувствием. Только этого мне сейчас не хватало!
Раун подошёл к кровати и под моё «ой» поднял на руки, направляясь на выход из комнаты. Хельга поспешила следом за нами, ещё раз поблагодарив ведьму. Немного неловко приобняв Рауна за шею, я выглянула из-за его плеча, сказав:
– Спасибо, Майлая. И ваш мешочек буду хранить.
Женщина улыбнулась. А как только мы покинули её дом, под пожелания попутного ветра, что означало для драконов хорошего пути, рванула куда-то в противоположную от выхода из деревни сторону.
Раун же, едва мы вышли из деревни, обернулся в дракона и, подхватив в лапы меня и Хельгу, направился домой. В замок, что довольно скоро показался на горизонте.
Раун Дейрот
Осмотр родительского дома Эстилы поразил их безжалостностью на пути к своим целям. И главное, каким? Они хотели избавить наш мир от драконов, призвав из-за грани миров могущественное создание. И никто из них даже не задумывался о том, что вместе их «Повелитель» просто уничтожит наш мир. Дед рассказывал, что уже предотвращал нечто подобное, но тогда откупом за мир стала девушка, что была ему близка, пусть и не невеста. А тут…
Ещё непонятное проклятье легло на Аделину. Отпустить… Смогу ли я это сделать? Всё же пусть мы с Аделиной не так много общаемся, однако я, кажется, начал к ней привязываться. Что не очень хорошо с учётом её желания вернутся в свой мир.
«Сосредоточься на осмотре дома, Раун» – одёрнул себя, снова скатываясь мыслями в другое русло. Как сыграем свадьбу, отправимся в храм и только потом уже можно будет что-то решать. Пока я дам Аделине свободу выбора. Может, она сама в итоге не захочет возвращаться домой.
В комнате, где обычно ведьмы и ведуны заготавливают травы да варят снадобья, проходя рядом с одной из лавочек, я услышал пустой звук, словно подо мной ничего не было. Прошёл туда-сюда ещё раз, отмечая, что звучание шагов менялось по мере перемещения, но никак не мог найти, как попасть в это место, чтобы было подо мной. Потоптавшись, решил наклониться и заглянуть под лавку, где обнаружил рычаг, нажав который привёл в действие механизм, открывающий потайной проход, ведущий в подземелье.
И я оказался прав. Коридор, выложенный из того же камня, что и старый храм, откуда я спас Аделину, привёл меня к месту, где проводили кровавые ритуалы. Поморщившись, подошёл к стеллажу и достал одну из книг. Чёрная магия… Следующая книга, и снова ритуалы по чёрной магии… Запрещённые в Алдерских землях жертвоприношения для вдыхания жизни в химер и не только. Продолжая осмотр, искренне пожалел, что я подарил Эстиле с её родителями лёгкую смерть. Они загубили множество жизней. Хотя я иногда и успевал прерывать их жуткие ритуалы. А сколько ведьм и ведунов убили? Монстры в человеческих обличьях.
Выйдя из комнаты, зажигая факел, висящий у стены, я свернул налево и пошёл вперёд, примерно представляя, где в итоге окажусь. И да. Спустя некоторое время я попал в тот самый храм, причём со стороны залы для жертвоприношений.
Когда нашёл камень в кладке, запускающей открытие тайного прохода, то оказался под прицелом нескольких арбалетчиков. Пара мечников выхватили из ножен мечи, а отец зажёг на руке огонь, но погасил его, заметив меня.
– Раун? – удивлённо спросил отец.
– Да. Из деревни, прямо от дома Грейхема, сюда вёл тоннель. Там же нашёл много запрещённых книг по чёрной магии.
– Опустить мечи и арбалеты, занимайтесь осмотром помещений, – скомандовал отец. Гвардейцы разошлись в разные стороны, продолжая вести осмотр. – Они пытались призвать кого-то похожего на Тёмного бога. Но не того, который есть в нашем мире. Глупцы, не правда ли? Неужели думали, что смогли бы с такого рода сущностью договориться? – спросил отец, глядя на вычерченные на полу символы. – Ради своей жажды власти, чуть не накликали серьёзную беду на наши земли, а может, и даже на весь мир.
– Я тоже удивлён масштабами проблемы, и всё под моим крылом. Видимо, я не смогу стать достойной тебе заменой, – ответил я с грустной усмешкой. – Проморгать попытку переворота под носом.
– Не говори глупостей, Раун. Ты сильный дракон. Пусть ведьме и удалось заморочить тебе голову, но ты столько раз спасал людей и не только. И в целом твои земли процветают, люди довольны и сыты. Исключение в плане равноправия мужчин и женщин как раз поправишь, после женитьбы. Да и беду тоже успел предотвратить. Поэтому не кори себя. Скорее уж я сплоховал и, будучи правителем Алдерских земель, почти всё спихнул на тебя. Как Аделина?