– Местная ведьма погрузила её в лечебный сон, но она пока не пришла в себя. Однако ведьма предупредила про проклятье, наложенное на Аделину. Его суть она не знает. Но, возможно, это связано с тем, что из неё собирались сделать первую жертву ритуала, – ответил я.
– Что ж, как только невестка очнётся, лети домой. Может, лекарь что-то сможет подсказать.
– А ты?
– Я пока побуду тут, а потом зачищу это место, как и дом приверженцев чёрной магии. Ты же запечатал его?
– Конечно. На нём стоит печать, снять которую можем только мы с тобой.
– Вот и хорошо, – отец похлопал меня по плечу, в качестве поддержки, а потом мы продолжили осматривать и это место.
По итогу выяснилось, что Эстила с родителями пытались открыть проход в наш мир давно изгнанному богу Хаоса – Ялваулу, которому однажды почти удалось разрушить здесь всё. Драконы помогали восстанавливать мир, а потому заслуженно получили в качестве награды и по праву сильнейших земли в личное пользование, куда со временем допустили людей и не только.
А невест нам издревле выбирает артефакт, чтобы мы не выродились и забыли о том, что, кроме праздной жизни, коей живут некоторые правители-драконы, есть ещё и семейная. Ну и чтобы как-то контролировать нашу численность. Всё же мы территориальные и не очень жалуем чужаков.
В любом случае хорошо, что всё хорошо закончилось. Но и пострадало достаточно много народа.
***
Когда Аделина пришла в себя, я был крайне рад. Оставалось разобраться с её проклятьем, сыграть свадьбу и… отправиться в Храм Судьбы. Всё же нужно разобраться, почему артефакт без моего участия призвал мою избранницу.
Обернулся в дракона и, взяв в передние лапы Аделину и Хельгу, взлетел. Пусть это было и не очень удобно, но носить на спине кого-то кроме жены я не собираюсь. Хельга восхищённо охала во время полёта и рассказывала Аделине о своём детстве. Как с мальчишками выбиралась за городские ворота и собирала ягоды, травы и бегала на речку. Невеста отвечала ей не очень охотно, словно ей было всё ещё не особо хорошо. И, видимо, это заметила и Хельга спустя некоторое время:
– Извини… Когда нервничаю, много болтаю или шью…
– Всё в порядке, – ответила Аделина. – Ты очень интересно рассказывала.
– А ты откуда? Ой! – надо же, Хельга вспомнила про этикет и то, что Аделина – моя невеста и будущая герцогиня, а потом и королева этих земель.
– Не местная, с окраины.
– Жителям окраин часто нелегко приходится. Но поэтому, думаю, вы такая храбрая!
– Хельга, не стоит преувеличивать. Я тоже сильно испугалась. Да и спасла нас не я, а Его Светлость Дейрот. Если бы он не успел прилететь то, кто знает, чем бы всё закончилось.
– Это да… Ещё раз спасибо, Ваша Светлость, – добавила Хельга.
Я не стал отвечать, потому как мой голос сейчас бы звучал крайне громко для девушек. В воцарившемся молчании при приближении к городу, я и приземлился во дворе замка, аккуратно сначала поставив невесту и Хельгу на ноги, а потом перевоплотился и сам. К нам навстречу уже бежала мама. Брата не видел, но, думаю, и он за нами наблюдал, а позже выплеснет эмоции. Что ж… Мы дома, и это радует.
Глава 11
Аделина Светаева
Стоило Рауну приземлиться во дворе замка, как Вивьен почти сразу налетела на меня и стиснула в объятьях, отчего я замерла, не в силах скрыть удивления.
– Если бы ты только знала, как я за тебя волновалась, – запричитала она. – Натерпелась там, наверное. Какой же ужас… Ух я бы этим чернокнижникам книжки бы… Ты как сейчас? Как самочувствие?
– Эм…
– Мам, ты сейчас Аделину задушишь в своих объятиях, – усмехнулся Раун. – Хельга, я позову стражников, чтобы они тебя сопроводили до дома.
– Не надо… Вы и так позволили мне узнать, каково это – летать. Спасибо, – чуть покраснев, ответила она.
На самом деле, глядя на Рауна и Хельгу, стоящих рядом, я подумала, что из вот из них бы получилась отличная пара. Я же… Я здесь чужая. Это не мой мир. Увы. И привязываться к местным не совсем правильно. Особенно если есть шанс вернуться домой.
– У тебя точно ничего не болит? – пытливо глядя на меня, спросила Вивьен.
– Нет, – качнула головой и постаралась улыбнуться: – только усталость есть небольшая, и всё.
– Ну это дело поправимое! – улыбнулась мама Рауна. – Идём в замок, я тебя накормлю.
– Хорошо.
– Ваша Светлость и госпожа Аделина, ещё раз спасибо за спасение и помощь в возвращении домой, – присев в аккуратном книксене и придерживая подол платья, сказала Хельга. – Желаю приятного вечера, по подготовке платья… Поговорю с отцом. Пара дней из-за всего это кошмара упущена.
– Не стоит переживать по такому поводу, – отмахнулась Вивьен. – Главное все живы. Да и на примерке доделать оставалось не так много.
– Мам, для начала надо ещё раз осмотреть Аделину, а потом уже думать о свадьбе, – грозно посмотрел на маму Раун.
– Поэтому сначала ужинать, потом к лекарю. Вы же с дороги с отцом всегда голодные, идём, – позвала нас Вивьен, поддерживая меня за плечи. От неё шло такое тепло и забота, что я невольно вспомнила маму и сестру.
Собственно, в столовой к нам присоединился мрачный отец Рауна с Гверном. Тот, увидев брата, сразу побежал к нему навстречу и радостно обнял. Ужин получился семейным. Но мне снова стало как-то немного печально. А ещё никак не могла выкинуть из головы светловолосого парня, который держал меня за руку, пока я находилась в странном подобии сна или чего-то ещё…
– Тебе не нравится ужин? Может, попросить повара приготовить что-то ещё? – уточнила Вивьен, а я только сейчас заметила, что почти ничего не съела, а просто размазала пюре из какого-то оранжевого овоща по тарелке.
– Нет, просто есть не очень хочется, – ответила ей.
– Вот поэтому я и говорил, что сначала к лекарю надо, а потом ужин, – пробурчал Раун, только он в отличие от меня уже почти доел свой ужин.
– Скажи, а Эстила с родителями ничего не говорили про помощников? Может, кого-то вскользь упоминали? – задал неожиданный вопрос Дрейк.
– Дрейк!
– Папа!
– Всё нормально, – сказала в ответ на хмурые лица Рауна и Вивьен. – Они говорили, что хотят свергнуть драконов и быть с их Повелителем в доле. Вернее, Грейхем думал, что станет его правой рукой, а вот Эстила, – я посмотрела на Рауна с сочувствием, – решила, что раз она смогла обольстить Рауна, то и с Повелителем этот номер вполне себе пройдёт.
– В королевы метила, – хмыкнул отец Рауна, задумчиво барабаня пальцами по столу.
– Да. Но не только ваших земель, но и всего мира.
Со стороны Вивьен послышался смешок. Раун же тяжело вздохнул. Да уж… Неприятно узнавать правду о той, с кем вроде бы привык быть вместе. А тут…
– Тебе что-то удалось ещё разузнать, кроме того, что нашли мы? – уточнил Раун.
– Среди вещей Гертруды нашёл несколько писем, которые она не успела отправить некоему Орландо, где клятвенно заверяла в своей любви и обещала избавиться от ненавистного мужа. Поэтому и решил уточнить. К слову, у Грейхема тоже была любовница. Перед уходом из их дома как раз пришёл вестник с переживаниями за него и вопросом о встрече с Повелителем, – хмыкнул Дрейк.
– Какие у них были высокоморальные отношения, – усмехнулась я. Не удивлюсь, если любовник и любовница тоже были в сговоре и планировали убрать родителей Эстилы, как только те сделают самую грязную и сложную работу, хотя мне они показались вполне сплочёнными в достижении своей цели.
– Дом я уничтожил, потому как шумиха в деревне знатная поднялась, а значит, таинственный Орландо мог быть уже и в курсе провала ритуала Гертруды. Что до девицы, то тут большой вопрос, – добавил Дрейк.
– Хочешь сказать, что нам ещё можно ждать каких-то проблем? – спросил Раун.
– Возможно. Но, в любом случае, надо быть более внимательными к окружающим и происходящему на границе. Как видишь, соседи занимались вредительством не просто так. И зная демонов, если ноги растут оттуда, то надо быть осторожными вдвойне. Ведь их правитель уже подал прошение прибыть на вашу свадьбу, дабы выразить почтение нам, своим соседям, – огорошил Дрейк.
– А ущерб они уже возместили? – приподнял бровь Раун.
– Как бы это удивительно ни звучало, но да. И даже чуть больше озвученной тобой суммы, – ответил Дрейк.
– Ты сейчас точно о демонах говоришь? – удивлённо спросила Вивьен.
– То-то и оно, что о них самых.
За столом наступила тишина, которая прерывалась редким и лёгким позвякиваем ложки о тарелку, пока ел Гверн. Я тоже немного пюре в себя всё-таки затолкала. Как бы там ни было, а питаться надо, иначе вообще никаких сил не будет.
Как только ужин был завершён, Раун подошёл ко мне и, взяв за руку, повёл в сторону лекарской.
Раун Дейрот
Хоть я и понимал, что лекарь ничего не сможет сказать по проклятью, которое Аделина получила во время прерванного ритуала, но надеялся на чудо.
– Увы, проклятья – не моё ремесло, – извиняющимся тоном обратился ко мне Иргон. – Но в целом состояние вашей невесты удовлетворительное. Конечно, на фоне пережитого я не могу не рекомендовать покой, но подготовка к свадьбе и покой слабо вяжутся между собой.
– Это точно, – хмуро согласился я, добавив: – не думаю, что это будет такой уж проблемой дать Аделине прийти в себя после того, что произошло.
– А как понять, что проклятье начало действовать, – спросила Аделина, присматриваясь к ноге, на которой и остался чёрный след, как если бы кто-то попытался ухватиться за её стройную ножку.
– У всех это бывает по-разному и зависит от самого проклятья. Кому-то проклятье на смерть насылают, кому-то просто на ущерб здоровью, но у вашего я даже природу не смог понять, а потому и как оно будет действовать мне тоже нечего сказать. По-хорошему, вам бы к тёмным с таким вопросом обратиться. Не все они сродни своей магии, есть и те, кто помогают за определённое вознаграждение любому обратившемуся, – сказал лекарь.
Аделина погрустнела, а я задумался. Обращение к тёмным, не очень хорошая идея. Но и проклятье меня настораживает, особенно, если учитывать при каких обстоятельствах оно было получено. Моя связь с невестой оказалась очень даже крепкой, ведь я смог по ней её найти. А значит… Если мы её закрепим, как подобает, разорвать не получится и её возвращение в другой мир, о котором Аделина так грезит не пройдёт для меня бесследно.