– Извини, но я не думаю, что готова остаться здесь. У меня скоро сестра замуж выходит. Свой бизнес, да и в целом другая жизнь.
– Мам, не думаю, что стоит дальше развивать эту тему. Давайте, просто поужинаем и пойдём отдыхать. День выдался насыщенным и тяжёлым, – добавил я.
– И всё же весь ваш план… Это неправильно. Вы поженитесь, но при этом как же ты потом? Свой шанс на обретение пары ты, получается, потратил.
– Не я, мама, а ты, – припечатал я. – В Храме этот момент тоже уточню. Как так вышло, что выполнили твою просьбу, а не мою.
Мама только кивнула, немного поковыряла еду в тарелке, а потом и вовсе сослалась на то, что у неё разболелась голова, и, позвав служанку, попросила принести ягодный взвар в её покои.
– Жестко ты с ней, – сказала Аделина, когда мама ушла.
– Как есть. Из-за её необдуманных действий мы оба оказались заложниками не самой приятной ситуации. Не правда ли? – спросил у девушки.
– Да. Но и её можно понять.
– Тогда оставайся здесь, роди мне детишек на радость маме, – хмыкнул я. – И забудь о своей семье в другом мире.
– Это невозможно, – вздрогнув, ответила Аделина.
– Вот видишь. Поэтому моё предложение – единственный возможный вариант для нас обоих, – ответил я.
– Я наелась. Всё было вкусно, но я бы хотела тоже пойти в свою комнату. Если это не нарушает ваших обычаев. И да, я бы хотела с ними тоже ознакомиться, чтобы не влипнуть по незнанию во что-нибудь. Мне не нужно лишних проблем.
– В библиотеке есть учебники по этикету и обычаям нашего мира. Если будет что-то неясно, я смогу по вечерам тебе объяснять или найму учителя. В конце концов, можешь пообщаться с моей мамой. Она сможет тебе в этом помочь.
– Ну и постарается прогнуть свою линию по поводу консумации брака и детишек. Угу, – хмыкнула Аделина.
– Я настолько тебе неприятен? – нахмурился я.
– Нет. Но я не хочу лишних проблем. Поэтому мы будем на публике парой, а вот наедине… Я бы хотела жить в разных комнатах. Извини. Ну и могу предложить только дружбу. Без посягательств на что-то большее.
Я повернулся к Аделине, глядя на то, что, несмотря на слова, она сохраняла спокойствие, как если бы это была не простая беседа, а переговоры. Чётко и по делу. Ничего лишнего. Неужели эта хрупкая на вид блондинка, на деле и правда была хозяйкой личного дела?
– Хорошо, – ответил я. – По поводу работы пока подумаю, но у нас такое не принято. Жена живёт за счёт мужа.
– Спасибо… И доброй ночи, наверное.
– Доброй. Дорогу к себе найдёшь?
– Да.
Девушка встала со своего места и отправилась к себе, а я остался один на один с новой порцией мыслей. Интересная она. Но сложная. Если Эстила любит подарки и внимание с моей стороны, то Аделина чётко сказала, что ни в чём этом не нуждается. Кстати, про Эстилу… Надо бы её навестить.
Глава 3
Аделина Светаева
Оказавшись в своём временном пристанище, подметила, что кто-то заботливо зажёг на стенах, если не ошибаюсь, масляные светильники, и от того в гостиной получилось относительно светло, хоть за окном уже и сгустились сумерки. На диване лежали пара свёртков, мгновенно завладевших моим вниманием.
С одной стороны, приятна такая забота, с другой – получается, что кто-то успел зайти сюда без моего ведома. И это не особо-то и приятно хотя бы потому, что мнимая безопасность в стенах, выделенных для меня апартаментов, теперь исчезла. Получается, что сюда может вот так легко и просто войти любой желающий. Ну уж нет! Я пока тут вообще никому не доверяю. Одно радует, что у нас с Рауном мысли сошлись. Однако его матушка… Ладно, надо просто придумать, чем её занять и направить неуёмную энергию в нужное русло. Да.
Осмотревшись ещё раз, поняла, что и подставить под дверь у меня толком нечего. Засова или щеколды, чтобы закрыться, тоже не нашла. Хм… Протопала в спальню, ага. Стул, стоящий около будуара! Отличное решение, как мне кажется. Только вот я не учла, что он был тяжёлым, как старая мебель из дуба, и таким же тёмным. Но резным, красивым. Пыхча, как паровоз, я кое-как донесла стул до двери и подпёрла им ручку. Только после этого удовлетворённо вздохнула и решила посмотреть, что в свёртках.
– Частенько прикалывалась над сестрой по поводу панталон, вот она бы сейчас оторвалась по этому поводу по полной, – усмехнулась, глядя на то, что тут, видимо, считалось нижним бельём. Кружевные шорты до середины бедра в количестве пары штук и несколько бюстье… Посмотрела на своё платье. Мой лифчик куда лучше этой штуки или, может быть, если его надеть, не нужен будет корсет? Блин! Корсет… Как его снять-то? Снова звать служанок?
Покрутилась, попробовала достать рукой бантик на спине, но эта зараза не подцеплялась. Перевернуть на себе тоже не удалось. Вот же! О времена! О нравы! Вот это ж попадос! М-да…
Недовольно фыркнув, попробовала ещё раз вытащить дурацкие шнурки из-под шнуровки. Ну вот зачем так было делать? Они, что ли, не знают, что бывают корсеты со шнуровкой спереди или на пуговичках, потайных застёжках, крючках?
Раздавшийся стук в дверь заставил вздрогнуть, но потом я услышала:
– Госпожа, разрешите помочь вам с вечерними процедурами.
С тоской посмотрев на тяжёлый стул, ещё раз вздохнула и подошла к двери, оттаскивая его в сторону и открывая дверь для служанки.
Та же самая рыжеволосая девушка с веснушками, которая помогала мне одеваться к ужину, с интересом глянула на стул, но тут же сменила выражение лица на нейтральное. Вежливо предложив мне помощь, а потом, уточнив про вечерний приём ванной, объяснила, как и куда тут нажимать, что откручивать, чтобы вода появилась.
– Спасибо, Сьюзан. Ты мне очень помогла, – улыбнулась я, а девушка странно покосилась в сторону моей сумки.
– Что-то не так?
– Нет-нет, что вы!
– Тогда я бы хотела лечь спать и ещё, скажи, а кто принёс вещи?
– Я… Его Светлость Дейрот распорядился предоставить вам наряд на смену и вещи первой необходимости. Если вам что-то ещё потребуется, зовите. Я всё сделаю и помогу.
– Спасибо. Пока мне этого достаточно, но, если можно, в моё отсутствие не заходи сюда, пожалуйста, – попросила девушку.
– Как прикажете, госпожа, – с поклоном ответила Сьюзан.
– Спасибо.
Девушка ушла, а я на всякий случай снова подпёрла дверь стулом, а потом обратила внимание, что у меня из гостиной есть выход на балкон. С любопытством отправилась посмотреть на ночные виды и, распахнув двери, вышла. Ночная прохлада заставила слегка поёжиться, но до меня только дошло, что я давно не выбиралась за город, чтобы полюбоваться на ночное небо.
– Угу, и об отношениях тоже думала. Спасибо бабусе… Исполнила самые сокровенные желания, – тихонько, по привычке пробубнила в пустоту.
Любовалась звёздами недолго. Всё же мир мне пока неизвестен, и кто тут, кроме драконов, водится, я тоже не знаю. И если быть честной… Хотя бы на мгновение. Но Раун мне понравился. Пока только внешне, но, как сказала бы моя помощница, такие экземпляры на дороге не валяются. Только я здесь чужестранка. Увы. Интересно, как там Софья?
Грустно вздохнув, направилась обратно. Хорошо, что я по характеру привыкла быстро адаптироваться под ситуацию. И паника меня не накрыла толком с головой. Иногда девочки из моей парикмахерской называли между собой меня «Снежной Королевой», мол, любую ситуацию могу спокойно вывернуть в свою пользу и никогда не паникую. Вот только мне часто бывает страшно, когда на горизонте маячит что-то новое… Деваться просто некуда. В бизнесе всегда надо держать трезвый ум и руку на пульсе иначе можно потерпеть крах.
Зайдя спальню и раздевшись, блаженно вздохнула, улёгшись на приятное постельное бельё, похожее на шёлк. Обожаю такое. А вот сестра любит ситец или поплин. Мама за хлопок. По щеке скатилась первая непрошеная слеза. За ней вторая и ещё одна… Кто бы знал, как мне страшно находиться в неизвестности. Мне повезло, что я свалилась на Рауна, но я бы предпочла сейчас быть дома, в своей родной трёшке. За неё ещё ипотеку надо выплатить.
Позволив чувствам выплеснуться, я незаметно для себя уснула. А утром проснулась от стука в дверь.
Открыв глаза, вместо привычного белого потолка своей спальни я увидела балдахин. Обвела сонным взглядом комнату и поняла, что всё, что произошло вчера – не сон, а реальность. В дверь продолжали стучать, а мне не хотелось вставать. Абсолютно.
Однако услышала, как кто-то попытался открыть дверь, правда, у него не получилось, так как стул всё же справлялся со своей задачей, препятствуя входу в мои апартаменты непрошенным гостям.
– Аделина! – услышала обеспокоенный голос Рауна. – Сьюзан, что вчера произошло? Почему к ней нельзя войти?
Обращение к служанке, приставленной ко мне, звучало более грозно, но что ответила девушка, я не расслышала.
– Иду! – крикнула я, но, кажется, меня никто не услышал, так как голоса за дверью только становились громче.
Быстро вскочив с постели, ругаясь про себя на настойчивых утренних гостей, попыталась влезть в платье, которое вчера увидела во втором свёртке, игнорируя кружевные удлинённые шорты и бюстье. И именно в момент моего безуспешного сражения с юбками и попытке пролезть в верхнюю часть платья меня и застал Раун, сломавший дверь и всё же прорвавшийся в мою спальню.
– Ой! – пискнула служанка.
– Ого! – раздался голос мамы Рауна.
И только Раун молчал, но его взгляд буквально обжигал моё тело. Вернее, нижние девяносто, облачённые в кружевные бразильяно.
– Раз вы все тут собрались, можно попросить помощи? Я, кажется, застряла, – выдавила я. И нет, мне стесняться нечего. Я регулярно хожу в спортзал, а Раун уж точно не мальчик, ни разу не видевший женского тела.
– Конечно, госпожа, – услышала Сьюзан, которая, видимо, и принялась спасать меня из юбочного плена. Ужас, да и только!
– Ну, теперь ты однозначно должен на ней жениться, сынок! – довольно протянула Вивьен. Я вот даже услышала улыбку в её голосе. Послышались тяжёлые шаги, удаляющиеся в другую комнату.