– Но ты за неё переживал, и это факт. Она тебе не безразлична, а я твоя будущая жена…
– Которая хочет от меня сбежать, – не смог сдержать смешок.
– Ну… Я не отсюда. Там у меня остались родные и бизнес. Здесь же… Как я уже и сказала, я просто оборванка, которая по воле вашего артефакта должна стать тебе женой.
Сам не знаю, как бы повёл себя на её месте. На мой взгляд, Аделина пока держится более чем достойно. Но она подняла довольно сложную тему неравенства между женщинами и мужчинами, на фоне которых всё чаще возникают споры и проблемы. Интересно, почему она так отчаянно не хочет принимать тот факт, что я вполне могу её обеспечить.
– На наших землях пока ещё действуют старые устои, но, возможно, ты и права. Слишком часто мне стали попадаться жалобы, где мужчины могут совершенно спокойно оставить женщину одну и без денег или же наносить увечья, – ответил я.
– Ну вот. И женщины могут терпеть многое ради детей или боясь оказаться на улице. А ты знаешь, что у портного Хэлвиста дочка – прекрасный модельер и портной? У неё очень развит талант к этому делу. А Сьюзан прекрасно печёт и могла бы открыть свою пекарню, вместо того, чтобы работать в замке. Собственно, она хотела до моего появления в замке подать прошение об увольнении, так как смогла накопить нужную сумму, а потом планировала выйти замуж и уговорить мужа открыть дело её мечты. Но ведь в случае развода это дело перейдёт…
– Интересные у тебя размышления. Не успела Сьюзан выйти замуж и открыть дело, пусть и не без помощи мужа, а уже развод, и всё ему, – хмыкнул я, беря протянутый Аделиной небольшой поднос с тарелкой бульона и сухариками. – Но я тебя услышал. Ты ведь, полагаю, и сама всё ещё хочешь своё дело? – зачерпнул бульон и едва не поперхнулся, услышав:
– Ну… Мы уже с мастером Хэлвистом договорились об отчислении мне двадцати пяти процентов, если моё предложение будет иметь успех. А наша свадьба мне в этом деле ещё и поможет.
– Какая ты быстрая… – я не смог сдержать восхищения в голосе. Аделина не переставала удивлять тем, что дело со словом у неё не расходилось.
– Пока появилась возможность, почему бы ей не воспользоваться. Тем более что платье мне шьют бесплатно. Вернее, за причёску и мою идею.
– У меня есть деньги, и я мог бы заплатить за него как подобает, – нахмурился я.
– Поверь, Хэлвист не останется внакладе. Да и к тому же я тут временно, а вот средства потом, если мне удастся вернуться домой, будут отчисляться твоей маме. В качестве благодарности за помощь с организацией нашей фиктивной свадьбы.
– Ясно. Я тебя услышал по поводу присвоения равных прав поданным, как в других землях. Надо будет поговорить с отцом, когда он прилетит.
– Вивьен сказала, что уже утром они с твоим братом будут тут.
– Я полагаю, мама уже и дату свадьбы назначила? – хмыкнул в ответ, зачерпывая новую порцию бульона.
– В конце этой недели. Как раз и работа над платьем будет завершена, а сам Хэлвист сможет отшить несколько моделей для грядущих продаж.
Я снова посмотрел на Аделину. Пока она делилась со мной своими успехами, её глаза были наполнены внутренним огнём. Она – первая женщина, кто не просит у меня помощи в чём-либо или подарков. Открытая и лёгкая. Нет… Не стоит даже пытаться думать в этом направлении. Аделина чётко настроена на возвращение в свой мир. Мне же предстоит в скором времени заменить в управлении Алдерскими землями отца.
– Спасибо за еду и уход, – поблагодарил Аделину, впив снадобье. И ощущая, что мне снова хочется спать.
– Не за что. Только поправляйся поскорее и больше нас так не пугай, – услышал сквозь дрёму.
– Постараюсь, – вздохнул в ответ и уснул в этот раз крепким и спокойным сном.
Глава 6
Аделина Светаева
Раун снова уснул, а я задумалась. В этом мире я всего несколько дней. Но за это время столько всего произошло. Интересно, почему соседнее королевство с демонами так активизировалось и стало третировать Алдерские земли? Как так вышло, что дракона удалось отравить? А ещё… Мне не очень нравились родители девушки, которую Раун спас. И нет, это не ревность. Просто их деревенское поведение выглядело немного наигранным.
Встав со своего стула, который я приставила к кровати, чтобы было удобнее приглядывать за драконом, потянулась, а потом вышла из его покоев, решив сообщить Вивьен радостную весть. Но я действительно была рада, что Раун очнулся. И не только потому, что верила в своё возвращение домой с его помощью. Он просто мне понравился как мужчина. Однако мы из разных миров, и как только появится возможность, я вернусь к себе, а он останется здесь.
Пройдя по коридору, оказалась возле панорамных окон, выходящих на балкон. Неожиданно в них мелькнула огромная крылатая тень и ещё одна поменьше, заставив меня отпрянуть.
– Прилетели! – радостно сказала Вивьен, выскакивая из своих покоев и едва не сшибая меня. – Ой! Аделина, прости. Как Раун?
– Очнулся.
– Отлично! Утром тогда встретимся на семейном завтраке. Пока муж будет ворчать, ему лучше под руку не попадаться, а вот завтра уже будет попроще.
– Спасибо за предупреждение, – улыбнулась я.
– Не за что.
Вивьен убежала, а я пошла к себе в покои, чтобы искупаться и немного отдохнуть перед завтрашним днём. Чую, что легко не будет.
***
Утром проснулась от громкого стука в дверь. Кое-как сползя с кровати, ощущая себя не до конца отдохнувшей, всё же направилась в коридор. Открыв дверь, увидела Сьюзан.
– Доброе утро, госпожа Аделина, госпожа Дейрот просила передать, что скоро будет готов завтрак и Вас будут ждать.
– Спасибо, Сьюзан, – ответила я.
– Может, Вам помочь собраться?
– Хм… Думаю, можно. Я так и не научилась самостоятельно шнуровать ваши корсеты, увы.
– Буду только рада Вам помочь, – улыбнулась Сьюзан, заходя в мои покои. Она помогла мне облачиться в платье кофейного цвета с чёрным корсетом, расшитым серебряной нитью. Волосы сегодня я заплела сама под её удивлённым и восхищённым взглядом. – Как красиво! – глядя на мои две косы, которые я закрепила сбоку в виде цветка, сказала служанка.
– Спасибо.
– Не сочтите за наглость…
– М?
– Но не могли бы Вы назвать имя Вашего учителя?
– Валентина Астафьевна… – тут же назвала имя парикмахера с огромным стажем, у которой я училась в своё время. Даже будучи уже в преклонном возрасте, она интересовалась новыми веяниями в сфере индустрии красоты. Не боялась изучать новые техники по окрашиванию волос и созданию причёсок. Но всегда говорила, что мастерство – это, конечно, хорошо, но поистине хороший мастер должен не бояться экспериментировать и создавать что-то новое.
– А? Женщина? – удивлённо спросила служанка.
– Ну да… Отличный парикмахер-колорист, мастер своего дела, – улыбнулась я, подмигнув, а потом предложила заплести что-нибудь интересное и Сьюзан. Она сначала отнекивалась, но всё же сдалась, а после того, как увидела свою причёску в зеркале, восторженно вздыхала и улыбалась.
– Госпожа, огромное Вам спасибо… Я даже не знаю, чем могла бы Вам отплатить за такую щедрость…
– Завтра хотела бы заплести тебе ещё что-нибудь. Мне нравится этим заниматься, – улыбнулась ей в ответ.
– Нам пора в столовую, – спохватилась служанка, и мы поспешили на выход, чтобы почти у самой двери столкнуться с Рауном.
– Доброе утро, Аделина.
– Доброе! – искренне улыбнулась, глядя на него. Он выглядел сейчас хорошо. – Как твоё самочувствие?
– Отлично. Давно так не высыпался и не отдыхал, – хмыкнул мужчина в ответ.
– Тогда пойдём на завтрак?
– Да, – он предложил мне локоть, и как только я положила руку на сгиб локтя, мы направились вниз. Едва ли не столкнувшись с родителями девушки из лекарской. Те учтиво поклонились Рауну и поспешили в сторону лекарской под хмурый взгляд дракона.
– Ты же у неё уже был? – решила уточнить.
– Да. Эстила идёт на поправку.
– Вот и хорошо, – ответила я.
Дальше мы шли молча. А когда вошли в трапезную, то там я увидела Вивьен, уже сидящую за столом и радостно болтающую с рыжеволосым мальчиком, и улыбающегося, глядя на них, статного мужчину с длинными рыжими волосами более тёмного оттенка, чем у Рауна. Он внимательно осмотрел нас с ног до головы и только после этого встал со своего места, направляясь к нам.
– Сын, представь мне свою невесту, – попросил мужчина приятным голосом.
– Аделина Светаева. Аделина, знакомься, это мой отец и король Алдерских земель – Его Величество Дрейк Дейрот и мой младший брат – Гверн.
– А ты красивая, – выдал брат Рауна.
– Спасибо, – улыбнулась в ответ.
– Для вас можно просто Дрейк. Жена от вас в восторге и много чего успела рассказать, как и ваш план, – хмуро припечатал отец Рауна, разворачиваясь и возвращаясь на своё место за столом, продолжая: – Я этого не одобряю, как и самодеятельность Ви. Но как вышло. Невеста из Храма Судьбы – дар богов. И, как бы там ни было, делать из тебя, Раун, скоропостижного вдовца – так себе идея. Таких случаев в нашей истории ещё не было!
– Ну… Меня как бы тоже никто не спрашивал, а просто забросили сюда. А если бы я не упала на вашего сына и оказалась бы в землях, например, демонов? М? Насколько успела понять из истории вашего мира, то попаданцев здесь не особо радостно встречают, а демоны и тёмные в целом вовсе обожают всякие жертвоприношения и ритуалы на крови.
– Исключено. Невесты попадают только к выбранным богами драконам, когда мы решаем обзавестись семьёй, – ответил Дрейк. – И раз вы достались Рауну в невесты, то, значит, вы наиболее подходящая для этой роли кандидатура.
– И вас не смущает, что я из другого мира? – вздёрнула бровь я. Разговор с отцом Рауна мне нравился всё меньше.
– Ничуть. На то есть воля богов. Вивьен рассказала про вашу торговую жилку. И думаю, что закон об уравнении прав женщин и мужчин, станет отличным стартом для Рауна в качестве правителя. День вашей свадьбы, станет также и днём его коронации, – огорошил Дрейк.