Одним из таких фактов, собранных из кусочков вспышек-воспоминаний, осознанных мной в момент контакта с этой громадой, было то, что оно в нас нуждается. Именно от него шли цифры, которые озвучивал Контролёр. Именно ему для полноценного осознания себя нужны пятьдесят миллиардов разумных, проживающих на Айне. И именно оно погибнет, если нас останется меньше пяти миллионов.
Это было на поверхности. Это было основное, чем давило на Контролёра ЭТО. По сути — единственная и главная задача. Поэтому и мною оно было услышано и воспринято.
Только поэтому я так спокойно лежу тут и помогаю Катюшке в попытках пробить связь до Земли, а не ищу в панике способы свалить отсюда подальше.
Пока нас не станет пять миллиардов, причём с хорошим запасом, никаких других забот у этой громады не будет. А это будет не скоро. Значит можно расслабиться и попытаться выкинуть из головы это ощущение присутствия чего-то, выходящего за границы твоего не только понимания и осознания, но даже разумения.
Попытаться. Да…
А ещё, это подтверждало, что Контролёр, всё-таки, не за нас! У него свой начальник, который ставит ему определённые задачи.
Но, при этом у нас действительно общая цель. И цель эта — не вышвырнуть шургов с Айны, а сделать так, чтобы мы жили на Айне, и нас тут было много. Не меньше пяти миллиардов. При этом никаких ограничений по комфорту и продолжительности жизни я не ощутил. Вообще. Полное равнодушие. Хоть в шелках, хоть в дерьме — это мы были вольны решать сами.
Вышвырнуть же шургов — это так, побочное задание. Шурги это вообще мелочь, но мешающая выполнению основного квеста.
Вот ещё один вопрос в повестку приватного разговора с Пилой, обязательство провести который, я на себя взял. Чёрт! Как бы ещё обеспечить эту самую приватность, с учётом новых знаний…
Одна надежда — на собственное развитие, которое я всё-таки сдвинул с мёртвой точки.
Последнего Карателя я волевым решение забрал себе. Полностью. Уж больно меня впечатлила его защита. Полное поглощение всего технологического воздействия. Поглощение и использование для собственного восстановления.
Вспоминая начало того боя и уверенность, с которой Каратель вел свою стаю в нашу ловушку, он имел полное право на такую уверенность.
Просто ему не повезло, а нам, наоборот, повезло.
У нас был Варпис с его весьма специфической эволюцией. Разбирая каталоги перков, уже исследованных и тех, которые не попали под анализ, но информация по которым считалась достоверной, я не смог найти ни одного аналогичного перка, способного наносить прямой урон. Варпис в этом был уникален.
И перк твари, способной помножить на ноль всё оружие нурнов был мне предельно интересен. Ожидания оправдались лишь частично.
Дарящее надежду на россыпь ништяков описание мёртвой твари:
«Каратель — Ур-Тар (Мёртв). Комбинированный уровень — 242. Эволюция — не опознана. Ожидаемая эффективность наноэкстракции — 7900 %»
Обернулась хуже чем пшиком. Вонзив экстрактор и дождавшись окончания анализа, с нетерпением прочитал высветившееся сообщение:
Процедура завершена. Эволюционный прогресс — 421 % (доступно ручное распределение). Обнаружены уникальные компоненты. Выберите применение:
— Ветка Носителя: Конвертация (Описание отсутствует),
— Ветка Поводыря: Избирательность (Описание отсутствует).
Желания выругаться уже не возникало, когда я видел такие развёрнутые описания. Привык. Но сомнения опять полезли на первый план. Я планировал вложить всю уникальную часть экса в ветку Поводыря, считая, что именно граница Ареала твари гасила и поглощала всю прорву энергии, которой мы заливали её во время боя. А у меня получался выбор. Или гасить или поглощать.
Пришлось опять выбирать из двух неизвестных способностей. Махнув рукой, сделал так, как и планировал, с огромным удивлением обнаружив после выбора в разделе вспомогательных способностей ветки Поводыря новую строку:
Избирательность: Уровень 0 (Требуется взаимодействие для определения выбора. Требуется наполнение для определения выбора).
Для проверки часть экса в ручном режиме попытался направить на развитие этой «Избирательности» и, получив ожидаемое «действие невозможно», махнул рукой на эту способность до следующего рейда и остальной экс вложил в адаптированные ядра ЗК.
Так как только от этих узлов зависела моя производительность при переработке активного вещества, которое отсыпал мне Контролёр просто в неприличных объёмах, принудительно свернув две трети исследований в лаборатории. У меня даже возникло навязчивое ощущение, что меня фаршируют как рождественскую индейку. Готовя к подаче на стол.
Но интерес Контролёра был искренний и очень настойчивый. Причём было видно, как он мечется между разработкой новых нанитов, с ещё неизвестными свойствами и производством опробованных и доказавших свою высочайшую эффективность.
Пока же Контролёр так и не разработал устроившую меня методику получения технологических карт изготовления этих новых нанитов, так как к своим адаптированным узлам подпускать его больше не собирался.
Совсем же посылать лесом переходник для контактов с реальностью того, что я даже в мыслях старался не называть Богом, мне было банально стрёмно!
Поэтому, комментируя попытки Катюшки пробить канал до Земли, параллельно анализируя, систематизируя и раскладывая по полочкам всё произошедшее со мной недавно, я ещё и производил стратегический запас новых нанитов, который затребовал с меня Контролёр.
Мы договорились на двенадцать тонн. И он от меня отстаёт на два месяца, не мешая рейдам, собственным исследованиям и не отказывая в просьбах.
Вот и "полёживал" я на травке… Расслаблялся.
Глава 14
Принятое мною обязательство, оказалось, очень серьёзно ограничило активность клана за пределами границ комплекса.
От полного застоя спасали только боты-шляпы. Уже четвёртая их модификация была оборудована простенькими сейсмическими датчиками, которые позволяли грубо оценивать наличие или отсутствие шургов в определённых пределах. Благодаря этому работы по восстановлению форпостов велись в штатном режиме.
Бригады техников копошились в полуразрушенных остовах, вручную демонтировали то, с чем не справлялась техника и запускали автоматические процедуры восстановления тяжёлых осадных укреплений. Но как только Шляпы давали сигнал о приближении шургов, вся работа останавливалась, а живые разумные покидали форпост через портал.
Работы велись в двух строениях — в «Сломанном клыке» и «Дальнем кордоне». Их расположение и определило приоритет восстановления. Остальные же опорные логистические базы было решено пока не трогать.
«Сломанный клык» восстанавливали в то время, пока на «Дальнем кордоне» работы не могли вестись по причине излишнего внимания шургов. И хотя приоритет восстановления «Дальнего кордона» был более высокий, из-за близости его к поверхности и интенсивности внимания шургов, работы с изрядным опережением графика шли именно в «Сломанном клыке».
Да и занимали эти работы не слишком большую часть клана, в основном инженерно-технический персонал. Ещё научники не скучали, хоть и ворчали по поводу отсутствия новых данных. Но ворчали больше для вида.
На стенку лезли вояки.
За прошедшие с последнего рейда дни весь опыт был проработан, адаптирован и реализован в виде изменений в амуниции и вооружении. И ребятам не терпелось снова рвануть в бой.
Несколько раз ко мне подходил Варпис. Первый раз он портанулся к нам с Катюшкой в стационарный карман примерно тогда, когда я сдал Контролёру первую тонну нанитов, второй раз, когда у них уже кончилось терпение, нанитов я изготовил уже пять тонн. Оставалось ещё каких-то жалких семь. Примерно на двадцать дней работы. Начать и кончить! И это при условии, что я практически всю мощность внутренних ядер перенаправил на производство, снизив до нуля нагрузки с изучения и анализа новых материалов. Иначе, до конца так опрометчиво взятого мною обязательства, было бы не меньше двух месяцев.
— Не выпускает нас Пила в поле! — в сердцах махнул рукой здоровяк, присаживаясь недалеко от меня на травку, — говорит, без гарантированного билета домой, никаких прогулок. А билет тут застрял.
Выглядел Варпис не так уж чтобы сильно расстроенным. Так, разве что для галочки кривился. О чём тут же меня и уведомил:
— Нет, ты не подумай, я не сильно расстроен! Как раз технари доведут форпосты, «самый крутой альянс человечества» сосредоточит на себе побольше внимания тварей, как раз дней двадцать и пройдёт, — Варпис на минуту замолчал, что-то прикидывая, — Просто парни уже на стену лезут. Как бы чего нехорошего не случилось.
— Так займи парней, — не понял я опасений военного вождя клана, — придумай какие-нибудь тренировки до полного отключения. Как в армии делают, чтобы солдата задолбать?
— Эту хрень не задолбать! — одновременно с горечью и с гордостью стукнул себя Варпис в грудь кулаком, — пытался уже, никаких нагрузок на полигоне не хватает, чтобы аватара с ног свалить. Второе дыхание, третье, тридцатое. Восстанавливается, зараза, моментально.
— И что, народ не может потерпеть?
— Народ приказы выполняет без всяких роптаний, — отмахнулся Варпис, — и приказ «потерпеть» они тоже выполняют. Но я не могу запретить им думать! А куча молодых горячих лбов с вот такими штуками в руках!
Варпис в доказательство своих слов похлопал здоровенной ладонью по не менее здоровенному орудию, с которым пришёл и которое положил рядом с собой.
— Поверь мне, это может быть страшно. По себе знаю!
— От меня-то ты чего хочешь? — я понял то, о чём говорил мой главный над всеми воинами, но в упор не видел, чем я ему могу в этой проблеме помочь.
— Ничего, — пожал плечами Варпис, — Ты — Вождь! Я просто ставлю тебя перед фактом. Если будешь тут слишком долго изображать непонятно что, может бабахнуть.
И со смешком, покровительственно похлопав меня по плечу и махнув Катюшке, тяжёлой походкой отправился в сторону телепортационной кабины. Перенести его сразу в нужную точку просить не стал.