Впрочем, ему еще до лета в академии учиться, а его тезке графу – обязательную службу тут отбывать. И вообще, чего это он так переживает? Обида на Анну за ее бегство с Шуваловым если и не полностью прошла, то весьма притупилась. И его юношеская влюбленность тоже осталась в прошлом. Если бы они уже после того, как он перстень мага получит, встретились, возможно, смогли бы начать с чистого листа. Возможно, и нет. А сейчас точно не время.
К тому же с женитьбой молодому магу спешить совершенно не обязательно. А всякие мысли возникают исключительно из-за строгих (по крайней мере, для Пети из-за Левашова) порядков в академии. С женщиной побыть ему за эти годы только в Дальнем удалось. Кстати, как вернется туда, надо будет снова проститутку пригласить.
На следующий день снова пошел на рынок. Прихватив с собой один из своих дорожных баулов. Пустой, естественно. Вышел с утра пораньше. В основном чтобы с Анной сразу не встретиться. Сомнительно, чтобы она там весь день дежурила, его дожидаясь. Скорее всего, поход на рынок для офицерских жен и подруг основное развлечение в этой глуши. Возможно, его появление тоже как-то повлияло. Но ломать из-за Пети свой распорядок дня она вряд ли будет. А у него тут все-таки дела есть.
Сначала потолкался в лавке с тканями. Лучше не стало. Обычный шелк по цене магического. И немного по-настоящему магического по еще более высокой цене, причем хозяин явно не заинтересован в его продаже. Почти откровенно отговаривает покупателей тратить на него деньги. Бережет, чтобы на больший срок хватило?
Вот что еще интересно. Обычный шелк лежит не в рулонах, а уже нарезан кусками по тридцать аршин. То есть по отрезу на платье по современной моде. Петя усмехнулся. Вспомнил, как переживал Куделин, когда из моды вышли шлейфы да турнюры. При них и по пятьдесят аршин ткани на платье брали. И как это все дамы на себе носили? Вместе с отделкой совсем немаленький вес получался.
Однако какие-то меры принимать надо. С такими ценами он ничего здесь не купит. А хочется.
В лавку со специями Петя сразу входить не стал. Заглянул в окошко узнать, где там хозяин стоит. Аккуратно по центру прилавка, с покупателями беседует. Или, скорее, с посетителями. При таких ценах сомнительно, чтобы у него много покупали. Не глупые же здесь люди живут. Наверняка запасы летом, когда все было дешево, сделали. Хотя господа офицеры тут за дальность места службы неплохую надбавку получают к жалованью. Да и торговец этот цены на чай и специи хоть и задрал, но не так нагло, как ханец на ткани. Вот для алхимии товары действительно дороги, но кадету они и не нужны.
Немного отодвинулся от окна и застыл, как бы задумавшись. Шарил по карманам, вроде как в поисках чего-то.
На самом деле нашел-то Петя все, что нужно, сразу. И теперь зажал в кулаке свой старый знакомый не то рог, не то зуб, с помощью которого он в Тьмутаракани бандитов и османов сознания лишал. Выпустил из него маленького духа. Даже как-то на сердце теплее стало, сам не ожидал, что так обрадуется вновь его почувствовать. И управлять им, кстати, легче стало. Не надо соляным столбом застывать. В принципе, даже идти можно, если медленно. Но пока ограничился копанием в карманах.
А духа, между тем, завел через щель под дверью в магазин и далее, по стеночке, за прилавок. Еще раз заглянул в окно. Вот он, дух, совсем рядом с хозяином магазина. Ловко он как! Вслепую почти точно подвел к цели.
Дальше все было просто. Прямо по ноге и выше передвинул духа торговцу на голову, к точке бинди. И приказал атаковать. Может, и зря. Дух и сам справился бы. Все равно это его стандартная реакция на контакт с обычным человеком.
Из лавки раздались испуганные крики и звук падения тела. Этого Петя уже не видел, так как от окошка отодвинулся. Подождал чуток, чтобы торговец не сразу в себя пришел, и спокойным шагом вошел в лавку.
Там была некоторая суета. Целых три кумушки-покупательницы на повышенных тонах о чем-то галдели между собой, размахивая руками и хватаясь за сердце. Периодически кого-то звали на помощь. Но сами за прилавок не спешили.
Петя решительно прошел сквозь них и перешагнул небольшой барьер, перекрывающий проход за прилавок.
– Я целитель! – бросил он на ходу. Громко, чтобы до всех дошло.
Наклонился над лежащим без сознания хозяином заведения. Очень удачно тот упал. Лоб себе о прилавок разбить сумел. Не опасно, но кровь течет. И это хорошо. Для Пети. Сразу будет видно, что он целительскую помощь оказывает.
Кадет аккуратно положил пострадавшего вдоль прилавка. Убедился, что кумушки тоже подобрались поближе и затихли. Внимательно смотрят. Для них и старается.
Положил ладонь на рассеченный лоб. Не прижал, пачкаться в крови в планы не входило. И вообще, жест этот был совершенно лишним, для заклинания контакт не требуется. Это он на публику работает.
Чуть сдвинул ладонь, чтобы кумушкам было лучше видно, и наложил «среднее исцеление». Хватило бы и «малого», но силы позволяют, а так быстрее сработает. И эффектнее. Ранка на глазах затянулась.
– Спазм сосудов у бедняги, – сообщил он зрительницам. – Повезло ему, что я в лавку решил зайти. Теперь опасности уже нет.
И через выпущенный канал-манипулятор втянул в себя остатки черноты из головы хозяина лавки. Сама бы рассосалась постепенно, но надо же себя проявить.
– Я на этого господина «среднее исцеление» наложил, – пояснил он кумушкам. – А также «очищение» и жизненных сил ему подкачал. Спазм снял. Сейчас очнется.
Действительно, тело на полу слабо шевельнулось и застонало.
– Не надо так жалобно, – строго сказал Петя. – Все уже прошло. Хотя, если бы я не зашел к вам в лавку купить чаю, последствия могли бы быть куда более печальными. Вплоть до летальных. Сосуды, мой дорогой, беречь надо. Вот вы всякими лечебными травами торгуете, а самому попить? Климат в этих краях для европейцев довольно суров, за здоровьем следить надо.
Одновременно с этой менторской речью Петя помог хозяину заведения подняться и сесть на стоящий за прилавком табурет.
Следующие пять минут пришлось переждать, пока кумушки и хозяин заведения обсуждали инцидент.
– Вот сняли вы для меня, Яков Михайлович, с полки четвертьфунтовый пакетик жасминового чая, положили на прилавок, я только руку за ним протянула, а вы сами вслед за ним на прилавок упали. Я так испугалась. Раньше вы на покупателей никогда не кидались.
– А тут вы что-то прохрипели и с прилавка на пол сползли, – подхватила вторая кумушка.
– И лицо у вас было такое перекошенное!
– Нет. Прямо-таки мертвое!
– Просто ужас!
– Не пугайте Якова Михайловича! – вмешался Петя, мысленно усмехнувшись по поводу отчества. Какой Михайлович? Явный Моисеевич.
Но вслух это обсуждать не стал, а сказал твердым голосом:
– Сейчас ему уже ничего не угрожает. Я не только повреждения снял, но и сосуды подлечил. Так что в ближайшее время повторных приступов не будет. Но травку все-таки попейте.
Беседа немедленно перескочила на то, какие травки пить полезно для укрепления здоровья. Получить консультацию захотелось не только хозяину заведения, но и кумушкам. Петя, внутренне посмеиваясь, выдал кучу полезных советов. Все, что из курса зельеварения по этой теме вспомнил. И даже снял с полки несколько пакетиков, которые рекомендовал заваривать и принимать по столовой ложке ежедневно перед сном. Как с магической травой, так и простой пустырник с валерианой. Здоровью точно не повредят.
Зачем он это сделал? Исключительно реализуя намеченный план. Надо было в глазах лавочника и покупательниц предстать добродушным и благородным. Готовым бескорыстно оказать помощь, если она действительно нужна.
– Все это хорошо, – наконец прервал он разговор на тему здоровья. – Но я сюда, вообще-то, за чаем пришел. Хотел набрать немного на подарки друзьям. Сами знаете, чтобы человека уважить, к нему надо внимание проявить. А чай он всем нужен. Тем более тут такие сорта есть, что только в столице и купишь. А моя академия в Баяне расположена.
– Только вот ваши цены меня смутили, – вздохнул Петя. – Когда я летом тут был, они были существенно ниже. И выбор больше.
Владелец лавки сразу вскинулся и начал что-то бормотать про трудности зимней торговли. но Петя его прервал:
– Я же вам счет за целительские услуги не предъявляю. Могли бы для спасителя своего скидку сделать, продать чай по летним ценам.
– И нам тоже! – оживились кумушки. – Это мы господина целителя к вам привели. Прямо на рынке под руки подхватили. Нехорошо будет с нас лишнее драть. Не в убыток торгуете. А за добрые дела надо добром платить.
Яков Михайлович посмотрел на них затравленным взглядом.
– Хорошо, но только по четверти фунта.
– Бесплатно!
Петя не стал дожидаться окончания спора.
– Я пока сам наберу, а вы сидите! От приступа отойти надо.
И, раскрыв свой баул, Петя стал ссыпать в него с полок расфасованный чай. Ни в коем случае не пропуская те пачки, от которых фонило магией. Заодно, под шумок, и десяток пакетов с алхимией прихватил. Той, от которой наиболее жизнью веяло. Не меньше пуда набрал. Подошел к смотрящему на него сумасшедшими глазами Якову.
– Вот спасибо! – и протянул сотенную купюру.
В принципе, сто рублей за пуд чая очень неплохая цена для здешних мест, так что владелец лавки вцепился в ассигнацию и возражать не стал. Тем более что Петя нес свой баул так, как будто он почти ничего не весит. Хоть какая-то польза от занятий физкультурой с Левашовым.
После чего спокойно вышел наружу.
Уф! Все прошло, как и задумывалось. Сто рублей потратил, а товару набрал, с учетом магического, рублей на пятьсот. А может, и много больше. Надо у алхимиков цену на травку выяснить.
Не слишком большой заработок, тем более что значительная часть чая действительно на подарки и собственные нужды разойдется. С сестрой поделиться надо будет обязательно, а может, и матери чего отослать. Но расходы всяко отобьются. Да и на всю поездку, пожалуй, тоже.