И вот я вошла в зону слышимости.
— Директор утверждает, что простые испытания нужны для того, чтобы насторожить похитителя настолько, что он потратит на их прохождение больше времени, чем на более сложные. Этого времени должно хватить на то, чтобы подоспеть на задержание — сказала профессор Макгонагалл.
— А если злоумышленник ничего не заподозрит, и мы в итоге просто переиграем сами себя? — спросила профессор Спраут.
— Директор Дамблдор сказал, что на такой случай в конце всех испытаний вора ждёт особое испытание.
Они прекратили свой довольно тихий разговор, и дальше шли в тишине.
Я решила ещё немного за ними походить, но когда профессор Спраут пошла в другую сторону от профессора Макгонагалл, я направилась в гостиную Гриффиндора.
Значит, они охраняют там какую-то важную вещь? Интересно, что же это?
А как насчёт испытаний? Насколько они должны быть простыми? Хм…
Думаю, Оливеру будет интересно об этом услышать.
— Я рад, что твоя практика в дезиллюминационных чарах оказалась полезной.
Я немного смутилась.
— Как ты думаешь, что это за вещь? — решила перевести тему я.
— Довольно ценная, раз её появление у директора должно начать сразу же притягивать потенциальных воров. Не буду даже гадать, так как это может быть буквально что угодно.
— Ясно, — грустно вздохнула я, так как ожидала от Оливера хотя бы какие-то варианты.
— Если хочешь узнать, что же такое дали директору на хранение, то советую узнать это у посвящённых. Как мы знаем, помимо директора больше всего информирован преподавательский штат. Так как спрашивать напрямую будет бесполезно, а ходить за каждым из них по пятам — идея так себе, то предлагаю выведать информацию у Хагрида.
— Лесничий? — удивилась я. — Думаете, он что-то будет знать?
— Насколько я успел узнать, Дамблдор ему сильно доверяет. Тем не менее иногда у него бывает язык без кости, так что он является самым подходящим вариантом.
— И как я должна это сделать? — чуть раздражённо спросила я. — Просто подойти и спросить, что хранится в коридоре на третьем этаже, или как?
— Нет, он не настолько болтлив. Предлагаю вот что…
Стуча в огромную дверь такой же огромной хижины, я начала гадать, зачем я вообще ввязалась в это.
И ведь это именно мне спокойно не сиделось. Неужели мне действительно стало настолько скучно, что я вдруг начала играть в заправскую шпионку, совсем как в тех детективных книгах?
В любом случае, когда дверь открылась, я поняла, что переигрывать уже поздно.
Да и чем я рискую, в конце концов?
— ААААА!
Внезапно по ту сторону двери на меня выскочила очень большая собака, из-за которой я упала на землю, больно ударившись копчиком. Более того, всё моё лицо начал нещадно слюнявить огромный язык, из-за чего я скривилась в отвращении.
— Клык, а ну фу! Место, место я сказал!
Спустя несколько секунд облизываний собаку оттащили за ошейник, что позволило мне встать и начать приводить себя в порядок.
— Тергео, — и вся сухая грязь на мантии исчезла.
Я не была уверена, какое заклинание поможет при очистке от слюней, но так как стрелять себе в лицо водой с помощью Агуаменти мне не хотелось, то пришлось пробовать Экскуро.
Благо, это сработало.
— Прости, маленькая гриффиндорка. Ты что-то хотела?
Страх и неуверенность ушли, но появилось раздражение, так что перед ответом я взяла пару секунд на дыхательное упражнения вдох-выдох.
— Здравствуйте, меня зовут Гермиона Грейнджер, — представилась я максимально доброжелательно. — Дело в том, что я увлекаюсь магическими существами, и прочитала очень много литературы по ним.
Хотя бы это было правдой.
— К сожалению, когда я попыталась расспросить профессора Кеттлберн о драконах, он отказался отвечать, так как я только на первом курсе, а факультатив Уход за магическими существами можно взять только с третьего курса. Но сегодня я от кое-кого узнала, что вы, мистер Хагрид, являетесь невероятно опытным в обращении с магическими существами, и нет никого в Хогвартсе, кто знал бы о них больше, чем вы.
Было видно, что своими словами я смутила нашего лесничего, из-за чего мне стало очень стыдно.
— Ну, не то чтобы я… кхэм, — он пробормотал себе что-то в бороду. — Ой, а чего мы на пороге стоим? Давай заходи, я чая заварю и мы поговорим о драконах. Кто бы тебе про меня не сказал, но ты пришла по адресу, да…
— Нет хуже идеи, чем попытаться отобрать яйцо у её матери. Я слышал, что заводчикам во всемирном заповеднике, что в Румынии, приходится целой толпой забрасывать самку сотней оглушающих заклинаний, прежде чем это сделать.
Отложив всякие попытки размягчить буквально каменный кекс в чае, я внимательно слушала рассказы Хагрида, коими он делился с большим энтузиазмом.
Оливер, как всегда, не обманул: довольно скромный и малообщительный великан просто расцветал, когда заходит речь о магических существах.
Казалось, что я слушала его уже несколько часов, так как рассказывал он столь увлечённо и интересно, пусть и довольно косноязычно, что я чуть не забыла, зачем сюда пришла.
— Я слышала, что Гринготтс охраняет огромный дракон.
— Да, это полная правда, — с восторгом подтвердил он. — Украинский железнобрюхий, если точнее. Самый большой из всех видов драконов в мире. Он настолько большой, что как-то раз даже утащил целый магловский корабль!
Здесь я действительно удивилась. Насколько же этот дракон огромный?
— Пусть у него и очень большие крылья, но он не такой быстрый, как тот же змеезубый дракон. К тому же у него очень крепкая чешуя с металлическим отливом, за что его, кстати, и назвали железнобрюхим.
— Как думаешь, почему он тогда не помог поймать преступника, что грабил Гринготтс два месяца назад?
Вот и прозвучал главный вопрос. Оливер почему-то считает, что недавнее ограбление Гринготтса и то, что находится на третьем этаже, как-то связано, или что это и есть тот предмет, который пытался украсть грабитель.
Не знаю, насколько это правда, но я решила ему довериться.
— То хранилище было на верхних этажах, а дракон охраняет только нижние, так что грабитель с ним даже не встретился, — без всякой задней мысли сказал он.
— А что, на нижних этажах хранят только ценные вещи?
— Да, их обычно резервирую всякие богатеи вроде аристократов, так как аренда очень дорогая.
— Странно, что тогда вор позарился именно на то хранилище. Видимо, там было действительно ценная вещь. Интересно, какой идиот додумался хранить что-то такое в верхнем хранилище?
Я даже испугалась, так как Хагрид в этот момент покраснел. Тем не менее он не кричал, пусть и говорил довольно раздражённым голосом:
— До этого ещё никому не удавалось проникнуть в хранилище Гринготтса, не в верхние, не в нижние, так что учитель директора…
Хагрид сразу же осёкся и побледнел.
— Ладно, думаю, тебе пора…
Он подорвался и начал меня стремительно выпроваживать. А я и не сопротивлялась, так как моя цель была выполнена.
И почему мне вдруг стало так плохо на душе?
Примечение:
Здравствуйте, говорит автор. Нет, ещё одного раунда игры не будет (пока что). Просто хочу поблагодарить всех тех немногочисленных людей, что прошли её, ведь сделали это только 18 % от всех зашедших на сайт (31 из 170-и человек). Вы молодцы.
Кроме того, хочется оставить ссылку на два написанных мною трека. Нет, я их не читал, и музыку тоже не писал — эту часть выполнила нейронка Suno. Я же выступил в качестве сонграйтера, написав сам текст песен.
Мой первый опыт. Исполнена в жанре тяжёлого металла. Назвал её Magia Noctis.
https://www.youtube.com/watch?v=mzrm8nmRgNc
Этот же трек я написал во внезапном порыве немного по хулиганить. Написанный в жанре рэп. Представляет из себя оду всем попаданцам. Назвал коротко и лаконично — Попаданец.
https://www.youtube.com/watch?v=BW5StRI_wI8
Глава 12
— …он сказал что-то об учителе директора Дамблдора! Я хотела сразу же побежать в библиотеку, чтобы узнать, кто это, но потом подумала, что ты уже можешь знать о нём.
Я внутренне ликовал.
— И правильно сделала. Я действительно знаю, кто это.
План пошёл как нельзя лучше. Когда Гермиона позвонила, чтобы признаться, что подслушала Спраут и Макгонагалл и узнала об испытаниях, то я уже был несказанно рад. Она заинтересовалась коридором! Причём без моего участия!
Это значит, что один из этапов пройден, и оставалось только навести её на след. У меня было несколько вариантов на этот счёт, которые я отсортировал по градации риска. Вариант спросить у Хагрида был наименее рискованным, но и наиболее маловероятным в удачном исполнении, и я был уверен, что он будет лишь очередным под этапом к разгадке.
Почему я сразу ей не скажу, что в коридоре хранится философский камень?
Не говоря уже о том, что расскажи я ей это сразу, то она начала бы подозревать, что её используют в тёмную, мне нужно было, чтобы эта кража стала для неё делом принципа. В противном случае был риск, что она может просто пойти просить Дамблдора о том, чтобы тот одолжил нам камень для проведения ритуала. Естественно, такой исход для меня смерти подобен. Конечно, я ни раз говорил, почему свобода эльфов абсолютному большинству волшебников и нахер не впёрлась, а Фламелю тем более, так что писать ему письмо с просьбами бессмысленно, но для светоча она могла бы и сделать исключение. Ведь пусть я для неё лучший друг и главный соратник, но репутация Дамблдора в плане его доброты и всепрощения действительно велика.
И чтобы такого точно не было, мне надо, чтобы она пришла ко всему сама, от и до. Я успел её хорошо изучить, чтобы понять, что чем больше она в это втянется, и чем более значимее будет её вклад, тем сильнее она не захочет идти самым простым и коротким путём, сделав все приложенные усилия бессмысленными.