Мэгги лишь сильнее сжала его ладони, отчаянно желая все ему объяснить и не зная как. Она и сама мало что понимала.
– Может… может, ты раньше этого не помнил, потому что это еще не случилось, – проговорила она.
– Что, черт подери, это значит, а, Мэгги? – В его голосе звучала не злость, а мольба. Он умолял ее объяснить.
– Помнишь, что я тогда пыталась тебе сказать? – Мэгги без оглядки ринулась вперед, пытаясь на ходу подобрать правильные слова. – Ты спросил, встречались ли мы с тобой прежде. Ты со мной не встречался, но я тебя уже знала. – Она подняла его подбородок, взглянула ему в глаза, молча умоляя его выслушать.
Его глаза растерянно блуждали по ее лицу.
– Ты сказала, что время может передумать. Так и случилось? – Джонни отвернулся, подобрал с пола альбом, принялся снова листать его с таким видом, словно от этого зависела вся его жизнь. Отыскал нужную страницу, хлопнул по ней ладонью. – Вот мое заявление в полицию! Ты просто исчезла! Я думал о тебе каждый день, Мэгги. Я тебя искал. Почему ты тогда пропала?
Мэгги уставилась на заявление о пропаже человека, в котором значилось ее имя. Только имя, без фамилии. Его тоже раньше здесь не было. Почему у Роджера оказалась копия этого заявления? История изменилась, и Мэгги видела доказательства. Ужас, охвативший ее, быстро сменился мыслью о том, что Джонни ее искал. Он ее искал! Она чуть не задохнулась от охватившего ее огромного счастья, голова закружилась, пытаясь вместить необъяснимое. Прошло всего несколько часов с тех пор, как она уснула в объятиях Джонни, и вот теперь, спустя несколько десятилетий, она стоит перед ним и смотрит на заявление о ее пропаже, которое он подал в полицию.
Мэгги рухнула в кресло. Комната медленно кружилась вокруг нее. Она скорее почувствовала, чем увидела, как Джонни положил альбом на пол и опустился перед ней на колени. На этот раз он повернул к себе ее лицо, обхватил его ладонями.
– Ты ведь не пропала, правильно? Ты вернулась сюда. Это единственное объяснение, которое кажется мне разумным.
Мэгги кивнула. В ее глазах стояли слезы, она не могла произнести ни слова.
Казалось, что Джонни вот-вот разрыдается вместе с ней. Он снова заиграл желваками, сдерживая эмоции, которые ясно читались в его голубых глазах.
– Это единственное объяснение, которое кажется разумным, хотя ничего разумного в нем вообще нет, – прошептал он.
Мэгги потянулась к нему, обхватила его запястья. Он по-прежнему держал в ладонях ее лицо. Он был прав. В этом объяснении не было ничего разумного, и все же оно было единственным вразумительным объяснением всего, что с ними происходило.
– А в чистилище… я тебя помнил? – спросил он дрожащим голосом, не отводя от нее глаз.
– Нет, – прошептала Мэгги. – Ты говорил, что я кажусь тебе знакомой, что ты словно бы уже встречался со мной. Я решила, что это потому, что я похожа на Айрин.
– Но как такое возможно? Чистилище было после того, как мы с тобой встретились. Ты сказала, что там я знал, кто я такой, помнил свою семью, помнил, что со мной случилось, ведь так? Тогда отчего же я не помнил тебя? Я бы не забыл тебя, Мэгги. После той ночи я только о тебе и думал. Я был тобой одержим. – И Джонни, словно сам себе не веря, покачал головой.
Мэгги улыбнулась его словам, чуть зардевшись от этого признания, но ее улыбка почти сразу погасла. Нужно было попытаться все ему объяснить.
– Мы с тобой встретились в чистилище, Джонни. Вот все, что я знаю. У нас с тобой сначала было чистилище… а потом уже пятьдесят восьмой год. Я не могу это объяснить. Но, возможно, кто-то другой сможет.
18Время врачевать
Они приехали в школу как раз к концу учебного дня. Мэгги очень надеялась, что не столкнется ни с кем из учителей и ей не придется объяснять, почему она прогуляла уроки. Учитель химии мистер Маршалл стал вести себя с ней еще более жестоко и дерзко после того случая, когда Джонни попытался его проучить. На какое-то время Джонни его отпугнул, но довольно скоро он снова взялся за старое. Надо будет рассказать Джонни о том, как он однажды поставил на место этого гадкого старикашку. Мэгги подумала, что Джонни наверняка посмеется над этой историей. Но она надеялась, что сегодня избежит встречи с мистером Маршаллом.
Мэгги и Джонни вошли в школу через парадную дверь и стали спускаться по длинной лестнице. Они искали Гаса. Когда они проходили мимо группки парней, заинтересовавшихся тем, как Мэгги выглядит в узких джинсах, она сложила на груди руки, но Джонни тут же потянулся к ней, перехватил ее ладонь и крепко сжал. Окинув ее оценивающим взглядом, он сухо проговорил:
– Думаю, мне больше нравятся девушки в юбках, – и еще крепче сжал ее руку и с недовольным видом оглянулся назад, на глазевших парней.
Сердце Мэгги запело ликующую песню. Ревнивец Джонни – это очень даже неплохо!
Пока они шли по запруженным школьниками коридорам к спортзалу, возле которого теперь располагалась каморка уборщиков, Джонни тоже собрал свою долю заинтересованных взглядов. Джиллиан весьма туманно обрисовала причины его появления в их городке, сам Джонни тоже вел себя крайне сдержанно. Но для маленького Ханивилля внешность у Джонни была слишком запоминающейся. По городу поползли слухи. Всем, а особенно девчонкам-старшеклассницам, хотелось взглянуть на него хоть одним глазком. Сегодня он во второй раз оказался в общественном месте, да что там, в настоящей толпе, и оба раза рядом с ним была Мэгги. Это еще долго будут обсуждать.
Когда они пришли, Шад был в каморке уборщиков вместе с дедом, и Мэгги постаралась сдержать стон разочарования при виде своего приятеля, который сразу по-павлиньи выпятил грудь. Нижняя губа у Шада выдалась вперед, глаза недовольно сузились. Он раскрыл рот, чтобы что-то сказать, – скорее всего, то, от чего Мэгги охватила бы бессильная ярость, но дед легонько подтолкнул Шада в спину и тихо напомнил:
– Шевелись-ка, Шадрах. Ты знаешь, где еще нужно прибрать.
Когда Шад вышел, несколько раз оглянувшись на непрошеных посетителей, Мэгги попросила Гаса поговорить с ними в тихом месте, где их никто не услышит. Гас провел их в спортзал, спустился к самому нижнему ряду скамеек, держась за шаткие поручни, и уселся там. Мэгги и Джонни сели на пару рядов выше, прямо над ним. Джонни по-прежнему не выпускал ее руку. Мэгги точно знала, что Гас наверняка подметил это и сразу все понял. Когда они сели, Джонни разжал руку и чуть отодвинулся, чтобы во время беседы видеть и Мэгги, и Гаса.
– Как вы, юноша? – мягко спросил Гас, глядя на Джонни своими шоколадного цвета глазами, светившимися тревогой и искренней заботой.
Джонни помолчал. Он сидел, уперев локти в колени, переплетя пальцы, и смотрел на Гаса с высоты двух трибунных скамеек.
– Я в порядке, сэр, – тихо ответил он.
– Называй меня Гас. – С этими словами Гас махнул рукой, словно отметая вежливое «сэр».
Джонни кивнул, но больше ничего не сказал. Гас вопросительно взглянул на Мэгги, и та сразу перешла к делу:
– Помните, вы рассказывали мне о своей бабушке?
Гас кивнул, взгляд его мгновенно сосредоточился, стал пронзительным, острым.
– Это случилось, Гас. Вчера вечером я уснула в спальне Айрин. Она разбирала свои старые вещи, и я уснула в ее платье, которое она купила к школьному выпускному. Когда я проснулась, то по-прежнему была в ее спальне, на мне было то же самое платье, но на дворе был тысяча девятьсот пятьдесят восьмой год. Перед тем как лечь спать, мы с ней болтали о выпускном, о… Джонни и… сожалениях. – Мэгги не хотела распространяться о бедах тетушки и потому постаралась все объяснить как можно аккуратнее, но при этом дать Гасу достаточно подробностей, чтобы он понял, что именно отправило ее в прошлое. – У Айрин в комнате полно вещиц, сохранившихся с тех времен, когда она была девушкой. Та же кровать, та же мебель. Да что там, обстановка в этой комнате почти не изменилась, и Айрин расставляет и раскладывает все так же, как и раньше, пятьдесят с лишним лет назад.
– Вчера вечером? – вдруг перебил ее Джонни. Вид у него был потрясенный. – Это случилось вчера?
Мэгги кивнула и умоляюще посмотрела на него. Он молчал, не сводя с нее глаз, стараясь сложить воедино все кусочки пазла.
– Как раз поэтому я сегодня утром проснулся и внезапно все вспомнил? Потому что все это только случилось?
– Что случилось, мисс Маргарет? – вмешался Гас, явно не понимая, что происходит. – Что случилось, когда вы поняли, что оказались в другом времени?
– Моя бабушка, Лиззи, меня вспомнила! Гас, она запомнила меня с прошлого раза. Она мне помогла. Она еще совсем маленькая девочка, но такая забавная и умная. А еще она напомнила мне… меня! Я провела там полтора дня и видела так много всего. Я видела Билли Кинросса, видела маму Джонни. – Мэгги оглянулась на Джонни, стараясь понять, готов ли он это услышать.
Он вцепился в ее руку.
– Ты их видела? – выкрикнул он.
– Да… а еще я видела Айрин, и Роджера, и многих других.
– Что еще, мисс Маргарет? Как вы вернулись назад? – С этими словами Гас коснулся рукой ее ноги, словно призывая не отвлекаться.
– Я не могла говорить о будущем. Как только я пыталась, что-то словно тянуло меня прочь, и я чувствовала, что в любой миг меня может утащить обратно, в настоящее время. Я сопротивлялась как могла, и даже Лиззи смирилась с тем, что я не все могу рассказать.
Мэгги рассказала Гасу про выпускной бал, про то, как они с Джонни встретились, как вместе провели вечер, как ее снова выбросило обратно, в сегодняшний день.
– Очки мне там не были нужны. – Мэгги стянула очки с носа и с осуждением посмотрела на их. – Когда я их надела, я словно щелкнула выключателем. Я звала Джонни, но было уже слишком поздно. А потом я снова проснулась в комнате Айрин. Тетя пыталась меня разбудить. Получается, что я как будто просто спала.
– Но это был не сон, – осторожно прибавил Джонни. – Она была там. Я так и не узнал, что с ней тогда случилось. Она просто исчезла. Я целых три месяца ломал себе голову, не понимая, куда она подевалась. – С этими словами Джонни открыл альбом Роджера, который они принесли с собой, и показал Гасу снимок и заявление о пропаже Мэгги.