– Что это сейчас было!? Она как-то легко отвалила, – хмыкнул Виктор.
Он сел на одно из уцелевших кресел, разглядывая пейзаж тотального погрома. С каждым разом это место являло все новые странности. Внезапно капнуло два балла на физическую силу и боевые навыки. Действительно, актовый зал – щедрое место.
Долго сидеть в замешательстве не пришлось. Виктор услышал стоны, повернув голову. На полу валялся несчастный Андрюха в разбитых доспехах. Из его ран текла кровь, лицо стало каменно-белым.
– О Господи, она тебя потрепала! Погоди, погоди, я сейчас!
Коврин подбежал к другу, упав на одно колено. Тот затих, открыв стеклянные глаза. Казалось, что этот парень никогда не погибнет. Но система послала более мощного врага, и теперь тело Хранителя сделалось бездыханным.
Виктор в отчаянии разломил мел. Минерал не действовал, что было ужасным знаком.
– Нет, нет, нет, друг… Только не это, прошу! Ты не можешь так умереть! Ты не можешь меня оставить! Я даже не знаю, что тут делать! Я не могу быть Хранителем этого места!
Коврин почувствовал, как на глаза наворачиваются слезы. Нелепая, быстрая смерть стала настоящим шоком. Она пугала сильнее, чем любые демоны зловещего мира.
И в последний момент, Андрей напряжённо вздохнул, как будто к нему применили электрический стимулятор. Коврин тут же использовал второй мел, запустив процесс заживления.
Какое-то время раненный тихо лежал, нервно вращая зрачками. И лишь после смог сдавленно произнести:
– Я что ещё жив? Она меня не убила.
– Нет, ты вроде как умер… Я сам не понимаю. Здесь все слишком странно!
– Ничего странного, друг. Я нужен системе. А нужных людей даже на тот свет не пускают.
– Так нужных людей и мечами не тыкают!
– Это учёба такая… кхе-кхе… не парься!
– Если бы такая учеба была в простой школе, то выпускники стали бы гениями, те которые выжили…
Мужчины постепенно успокоились. Говорить было не о чем… Оставалось лишь наблюдать за очередным восстановлением разбитого зала.
Костюм Андрея также приходил в норму. Хранитель достал откуда-то синеватый кристалл. Затем разломил его, впитав непонятное вещество. Наверное, это что-то наподобие мела. Но Виктор интересоваться не стал.
Его мысли блуждали вокруг слова “выход”. Коврин крутил в голове различные варианты, как при разгадывании кроссворда. Но если там можно подсматривать, то здесь не было даже энциклопедии, не говоря уже о графе с ответами.
Спустя какое-то время руины исчезли. Парни оказались на проходе среди множества целых кресел.
– К черту, – произнес Коврин. – Я к выходу. Оттуда весь зал виден. И вообще, если дверь вдруг откроется, всегда выскочить можно.
– А если запасная дверь откроется? Та, что около сцены, к примеру, – поинтересовался Андрей.
– В запасную не пойду, не мой уровень, – горько пошутил Коврин.
Он медленно направился к указанной цели. Андрюха, лишенный доспехов, вновь сделался смешным толстяком. Не зная куда деваться, Хранитель поплелся туда же.
Подперев спинами главный выход, мужчины сели на небольшой порог. И казалось, что жизнь идет своим чередом. Никаких демонов, монстров или всяких баллов. Реальность была настолько реальной, что хотелось ей верить. Жаль, грубое прагматичное чувство выжигало эту веру напалмом.
– Спасибо, друг, – зачем-то произнес Хранитель. – Ты прям за меня переживал. Даже на эту каракатицу полез. Хотя она уровня седьмого. Прям сильная баба. Хотя, если б она меня грохнула, может, тебя бы и выпустили.
– Не стоит благодарности, товарищ! – Усмехнулся Виктор. – И вообще, если б не стало тебя, меня б здесь навечно оставили. За этим бардаком присматривать.
– О, нет, это уж вряд ли…
– С чего вдруг?
– С того что ты слишком безответственный.
– Смотрите-ка на него! Не успел с клинка слезть, а уже понтуется…
Парни замолкли, вновь не имея тем для разговора. Время опять вело себя странно. То ли тянулось, то ли летело. Жизнь растворялась в нем брошенным сахаром. И даже менять ничего не хотелось.
Первым тягомотный поток существования прервал Андрюха, многозначительно заявив:
– Да, сержант Виктор, вообще ты хороший боец. Думаю, система тебя наградит обязательно.
– Ага, щазз, ещё пару упырей пошлет на мою голову!
Коврин отвернулся, разглядывая дверь. Около нее находился небольшой банкомат или терминал, имеющий странную форму. Из его поперечной прорези торчала бумажка. На панели устройства горела едва заметная надпись “возьмите билет”. Но Виктора это не вдохновило.
Не хотелось даже говорить об этой странной штуковине. Только смертельная скука заставляла обсуждать все на свете. Потому, спустя некоторое время, Виктор все же подметил:
– Обалденное устройство… Рядом с дверью банкомат какой-то. Как будто здесь полно магазинов… Психоделический бред.
– Ну да, много необычных вещей бывает, – отозвался Андрюха. – Хотя, стоп, погоди! Что!? Какой еще банкомат?
– Да вон, чек из него лезет. Может садануть дробью, чтоб глаза не мозолил?
Андрей оживился, поднявшись на ноги. Его явно заинтересовала находка.
– Не надо ничего делать! Это может быть что-то важное!
– Что, Андрюха!? Ты разве эту хрень раньше не видел? Живешь здесь уже целую вечность.
– В том-то и дело, друг, что не видел! А ведь около двери я каждый сантиметр осмотрел, когда еще выйти надеялся. Не было здесь никогда никаких терминалов!
Мужчины пристально уставились на странное устройство. Казалось, что оно в ответ смотрело на них. Дополнительных подсказок или пояснений не наблюдалось. В голове звенела предательская тишина. Нужно что-то решать, иначе можно упустить нечто важное.
– Слушай, сержант, эта бумажка… Попробуй-ка ее взять, – произнёс Хранитель.
– Ага, у тебя-то способностей больше! Давай как-нибудь сам.
– А кто-то еще меня считал трусливым толстяком…
Андрей осторожно подобрался к устройству, аккуратно достал кусок бумаги. При этом ничего не случилось, будто это и правда, был терминал, где кто-то забыл чек после снятия наличности.
– И!? Чего? – Не выдержал Коврин.
– Как видишь, планета не взорвалась… Здесь что-то написано. Надо выйти на свет.
Парни отошли от двери, снова войдя в зал, где было светлее. Андрей аккуратно держал хрупкую бумажку, читая незамысловатый текст.
– Билет на выход, одна единица. Право телепортации из актового зала в основное здание школы для одного учащегося. Срок действия – не ограничен.
Казалось, что тишина стала ещё тяжелее, чем до этого. Мужчины напряженно переглянулись. Виктор хотел что-то спросить, но уточнения тут явно излишни.
Коварная система решила усложнить задачу, подарив одну на двоих свободу. В отличие от денег и даже от женщин, такой дар делить крайне сложно.
Кому-то придётся смириться, отступив прочь. Это куда страшнее, чем все произошедшее ранее.
Глава 7. Сложности выбора
Напряжение нарастало с каждой секундой, и первым не сдержался Коврин. Он громко воскликнул:
– Да что это вообще значит!?
– То, что система предлагает одному из нас покинуть это место. Я же все прочитал, – отозвался Андрей.
– Господи, даже так!? То есть, ублюдки хотят, чтобы кто-то остался тут навечно, как памятник Ленину. А другого мучила совесть, если конечно, другой вообще вырвется из чертовой школы! Это все бред наркомана! Ненавижу, суки!
Андрей помахал бумажкой, приблизившись к креслам. После сел на одно из них, глубоко вздохнув:
– Полностью разделяю твой гнев. Но система хочет, чтоб мы решили. И лучше с этим разобраться сейчас. Потому что билет – ненадежная штука, может потеряться, порваться или просто исчезнуть.
Виктор больше не ругался, не истерил, не старался предлагать глупые версии. Он присел рядом, рассматривая коричневый пол.
Конечно, Коврина ждала сочная жизнь, со всеми прелестями успешного человека. Правда, здесь он не особо-то задержался. Да и блуждания по классам куда увлекательнее, чем нахождение в одном мрачном зале. Значит, Андрюхе пришлось хуже внутри проклятой системы. А это подталкивало к единственному решению.
– Послушай, Андрей, – осторожно сказал Коврин. – Вот твоя жизнь там, в нашем нормальном мире, она вообще какая была?
– Ооо… – Парень весело улыбнулся. – Я работал с золотом и драгметаллами. Была своя точка… клиенты тоже. С женой мы уже развелись, но с дочкой отношения ладились. Я приходил к ней почти каждую неделю. Моя сестра, она как я. То есть, такая полненькая, но симпатичная. Она замуж недавно вышла. Помню, гуляли на свадьбе дня три. Я еще дачу купить хотел, не именно летний домик, а капитальное строение вместе с участком. Чтобы, когда дочь подрастет, с внуками того. Моя жизнь была очень хорошей. Что уж не говори!
– Да, моя тоже… не совсем плохая… – мрачно протянул Виктор. – Наверное, система хочет, чтобы мы дрались за этот листок. Точнее, чтобы ты меня поджарил своими супер умениями. Но я не собираюсь потакать этим гадам.
Андрей широко раскрыл глаза, рассматривая Виктора. Тот выдержал паузу, прикусив губу, после чего произнес:
– Ты выйдешь из актового зала, приятель! Этот билет только твой!
– Погоди, но как же…
– Не спорь! Ты сидишь здесь уже непонятно сколько! У тебя хорошие навыки, чтобы пройти испытания. Твоя жизнь – она просто прекрасна. А у меня только: грязные деньги, головная боль, мрачные мысли и проститутки, которые хотят меня съесть.
– Постой, я не могу…
– Можешь! Поверь, мне нужна эта школа! Мне просто необходимо очиститься! Я жил все эти годы неправильно. Несмотря на свои миллионы (а я миллионер, ты прикинь!)… я постоянно мучился прошлым, злился и умирал от тупой ностальгии. У меня-то семьи даже нет, с родными почти не общаюсь. Если я посижу тут пару годков, то обязательно наберусь ума. Какой смысл в свободе, когда ты в тюрьме собственных мыслей!?
На последних словах Виктор поднялся, и начал ходить по залу. Андрей тоже выбрался из ряда, тщательно наблюдая за напарником.