– Честно, Андрей, я безумно рад тебя видеть! Но твой наивный бред вымораживает. Я перебил кучу нечисти в этих коридорах. На меня бросались мелкие гады и тяжеленные здоровяки. Думаю, я сделал все для того, чтобы быть сильным. Прости, но с меня хватит!
– Вот видишь, – произнес Хранитель спокойным тоном. – Ты постоянно убивал и получал очень мало. Может наоборот, сделать что-то полезное? Вдруг Система работает не так, как тебе кажется.
– Опять тупая философия, брат. А меня в очередной раз чуть не поджарили и не закололи. Лучше расскажи, как дела? И то будет приятнее слушать.
Андрей почесал голову, смущённо оглянувшись вокруг. Потом резко воскликнул:
– А, дела? Как видишь, стабильно. Кресла стоят, сцена не треснула. Автомат вот с мороженым появился. Хотя здесь еда не нужна, но все равно очень круто. Можно через какое-то время бесплатно эскимо брать. Не знаю, хватит ли его надолго.
– Кому что, а тебе только поесть. Вот оно счастье! Когда все стабильно и есть вкусняшки.
Андрюха лишь пожал плечами на замечание Коврина. Хотел сказать что-то ещё, но быстро исчез. Виктор успел только хмыкнуть, понимая, что для здешнего мира такая внезапность является нормой.
– Вот и все… – Протянул парень, ощупывая стену, где недавно был его друг. – Посмотрел на мои мучения и свалил. Плевать. Буду умирать здесь и точка! Думаете, подсунули мне Андрюху, и я сразу сдамся? К черту! Бессрочная забастовка. Банда уродов, чтоб вас.
Злобно ворча, Виктор приблизился к подоконнику. И в его уши врезался странный звук. Будто здесь работал мотор от некого электроприбора. Виктор всмотрелся в стекло. Странное гудение появилось тут неспроста.
Парень оглядел один прямоугольник окна, затем ещё и ещё. В какой-то момент мужчина обнаружил жирную, черную муху. Мерзко жужжа, она билась в стекло, пытаясь прорваться на волю, где царила яркая весенняя идиллия.
– Что б тебя! Еще этого тут не хватало, – фыркнул расстроенный Виктор, и поднес палец, пытаясь задавить насекомое.
Когда рука почти коснулась трепещущих крыльев, парень резко остановился. Он вдруг увидел, что окно оснащено небольшой ручкой, которая судя по виду работает.
Раньше все окна были глухо задраены. А теперь можно открыть створку или это очередная местная глупость? Стараясь не вдаваться в глубокие размышления, Виктор криво вытянул рот, изобразив подобие улыбки.
– Кто-то для меня настоящий бог, а для кого-то я сам создатель Системы. Пусть в этом мире хоть одному существу улыбнется удача! Давай, крылатая зараза! Вали-ка на волю! Пока есть возможность…
Виктор напрягся, повернув старую ручку. Она с треском изменила свое положение. Тогда Коврин потянул за створку, которая с сухим скрипом покинула насиженное место.
Окно немного открылось, и коридор наполнился приятным ароматов зелени, вместе с прохладным ветром.
Муха, весело дергая лапками, устремилась в образованный портал. Довольно скоро она выбралась за пределы школы, устремившись куда-то в прекрасную даль. Ее жужжание прекратилось. Окно захлопнулось с силой, чуть не прищемив пальцы Виктора.
Сам же парень, не думая ни о чем, забрался на подоконник, и принялся вести молчаливый протест. Только провести в позе обиженного ребенка удалось не более десяти минут.
Как вдруг динамик старого радио пробудился, монотонно сказав:
– Вы совершили важный поступок. Вы получаете новый ранг – Архимаг.
Услышав это, Виктор немного вздрогнул. Ощупал свое лицо, не веря в происходящее.
– Стойте, ребят! Да мне-то и Полумага никто не давал! За что вдруг такая щедрость? И вообще, этот ранг получить невозможно. Его самые крутые бойцы взять не могут! Ну, уж нет, гады! Я не собираюсь вам верить!
Радио глупо молчало, не желая вступать в полемику. Виктор же ощутил странную лёгкость, понимая, что его доспехи исчезли. Потом парень посмотрел на запястья. Часы остались на месте. А вот татуировка с изображением автоматов пропала.
– Да что за дрянь? Вы отняли у меня последнее… – произнес Коврин.
Тут его рука вспыхнула ярким пламенем. При этом кожа не горела, хотя огонь на расстоянии отдавал теплотой. Коврин встряхнул кистью, заставив пламя погаснуть.
– Бред, нездоровый бред! Что со мной происходит!? Отвечайте уже!
Растерянный парень соскочил с подоконника, бросившись на середину коридора. Неясная выходка Системы заставила хорошо взбодриться, забыв о недавних проблемах.
Такое было впервые. Простое действие повлекло получение нового ранга, да и еще самого важного во всей Системе.
При этом вместо баллов или нового оружия, у Виктора отобрали последнее, оставив его в прежней одежде без малейшей брони. Конечно, он сам только что пытался избавиться от амуниции. Но это уж слишком резко.
– Сохраняем спокойствие, ладно! Надо как следует во всем разобраться. Может у меня остались мистические или телепатические способности? Попытаюсь сделать хоть что-то… Например, вот…
Парень выставил руку, мысленно представив, что из нее бьет молния. И тут же синяя стрела вылетела прочь, врезавшись в стену.
– Ух, так легко? Круто! Наверное, все ушло в мои потусторонние силы, заставив их увеличиться. Остается вопрос, на сколько процентов?
Глава 15. Выход
Чтобы понять уровень новых возможностей надо придумать эксперимент. В голову не лезло ничего, кроме дурацкой молнии. Это как с миллионом рублей. Когда его нет, не знаешь где взять, а когда он вдруг есть, то не понятно куда девать.
– Да, дела… Даже для этих мест такое уж слишком. Дайте хоть подсказку, хоть информацию какую-нибудь что ли. Даже базовая таблица исчезла!
Думая так, Коврин ощутил чей-то взгляд, причем почти на физическом плане. Парень резко обернулся, заметив Стрелкова.
Он стоял посреди коридора в полном обмундировании, выставив вперёд ладонь. Конечно, Виктор ожидал, что противник объявится. Но это как всегда случилось в самый неподходящий момент.
– Привет, Витя! Твоей прокачки хватило, чтобы научиться хорошо сваливать. А эта детская липучка… Признаться, поразила меня своей простотой. Теперь твоей смекалке конец. Я быстрее и сильнее тебя. Пора сдохнуть, дружище. Все к этому шло, без обид.
– Погоди, стой! – Растерянно прокричал Виктор. – Кое-что случилось, Стрелков! У меня нечто новое, давай успокоимся! Все изменилось.
Охотник расхохотался, скаля белые зубы под маской. Ему казалось, что Коврин несет чепуху от жуткого страха. Потому Сергей грубо ответил:
– Очередная уловка, слабак! Даже последнюю броню потерял. С тобой было интересно. Прощай!
Виктор успел выкрикнуть короткое «Нет», как поток мощной энергии врезался в его тело. Стрелков вложил всю силу, чтобы нанести последний удар. Несмотря на наигранную спесь, он все же боялся Виктора. Ведь этот человек, находясь на грани уничтожения, уже несколько раз умудрялся избегать расправы.
Окунувшись в синий поток горячего вещества, Виктор мысленно простился с жизнью. Как вдруг понял, что не испытывает ничего, кроме легко жара. Его одежда немного дымилась, но точно не более. Хотя ещё недавно такой удар отбрасывал парня подальше, разрывая прочные ветеранские доспехи.
Когда воздействие прекратилось, то Коврин заметил, что поток света пропахал стену и опалил пол. Для верности Виктор посмотрел на свои руки. Как ни странно, они были на месте.
– Какого дьявола! Что за фокусы!? – Прокричал Охотник.
Он тоже в недоумении себя разглядывал, не веря в происходящее. Стараясь не впасть в ступор, темный воин бросил свою фирменную гранату.
Она рассыпалась на множество осколков, которые тут же взорвались. Вокруг Виктора образовалась стена огня, призванная разорвать беззащитного парня.
Но куски металла и искры отлетали от Коврина. При этом стена раскрошилась сухим хлебом. А сам Виктор пригнулся, закрывая лицо руками.
– Ты… Живой! Как это может быть!? Сбой системы! Ты читер!
– Но не все же тебе получать халяву, – улыбнулся Виктор, отряхивая одежду.
Кажется, он понимал, в чем суть нового ранга. Сила теперь заключена внутри. И лишние атрибуты попросту не нужны.
– Не ломай голову, Серый. Так вышло, что я Архимаг.
– Чего ещё на хрен!? Ты бредишь, тупое животное! Я вспорю тебе брюхо!
Тут же показался знакомый Виктору оранжевый коготь. На этот раз меча не было, что заставило парня отступить.
Противник же был неумолим. Чувствуя свою силу, он бросился к цели. И остановился лишь в метре от незащищенного тела.
Коврин выставил руки в защитном жесте. Это образовало барьер, который темный боец не мог преодолеть.
Он ворчал, как злобная собака, буксуя на месте тяжёлыми ботинками, и махал огненным оружием, надеясь прорезать незримую стену.
– Отвали! – Вскрикнул Виктор, мысленно желая убрать Стрелкова подальше.
Охотник как картонная фигурка улетел вглубь коридора, не успев даже издать крик ужаса.
– Вот это я понимаю сила! Только как ее лучше использовать? Я же не успел потренироваться! – Прокрутил в сознании Коврин. Тут его мощно ударил противник, вернувшийся назад с помощью перемещения.
– Да черт тебя дери!
Виктор машинально отмахнулся, отбив кусок маски Стрелкова и уложив его на лопатки одним ударом.
– Как ты так можешь!? Это же невозможно! – Прошептал Стрелков, трогая разбитое лицо.
Не вставая на ноги, он метнул огненный шар, больно ударив Виктора. В ответ прилетел такой же заряд. Отчего Охотника впечатало в пол, проломив грудную защиту.
На этот раз Сергей поднялся на ноги, держась за грудь, отскочил дальше от Коврина.
– И что теперь!? Тебе дали то, чего ты не заслужил! Это обман Системы! Она убьет тебя… Понимаешь? Мне она тоже много дала, сделала всемогущим, но обманула. Не ведись на тупой бред, Витя! Давай все обсудим!
Тон недавнего убийцы полностью изменился. Теперь он был жалким щенком, который боялся смерти. Быстрая метаморфоза сбила Виктора с толку, заставив на секунду задуматься.
И тут в грудь Архимага воткнулся кинжал, который тут же взорвался, отбросив его назад. Уловка Стрелкова сработала. Парень с дымящейся раной не мог встать, чувствуя сильный ущерб.