— Ага, а потом всё повесить назад и заявить, шо так и было́. — Закончил за друга Коваль. — Интересно, это тот аноним, которого Маня унюхала, или кто-то другой?
На верхних этажах что-то загремело, послышался торопливый топот.
— О, вот и абориген активизировался. Ну, что? Сначала в подвал, или этого найдём?
— Давай сначала с человеком разберёмся. Может, он всё объяснит, — предложила Сычкова.
На втором этаже в магическом источнике света необходимость отпала из-за окон. В кабинетах отсутствовали двери, и стало понятно, что они давным-давно превращены в жилые помещения. Почти везде стояли кровати, пару раз попались даже двухъярусные. Правда, лежанок в виде грязных матрасов было больше.
И снова потёки на стенах и брызги на тёмном покорёженном паркете.
В самом дальнем кабинете что-то снова громыхнуло.
— Эй! Друг! Не бойся, выходи! — зычно крикнул Вячеслав.
— Тише! — зашипела Марина. — Ты что творишь!
— А чё он ныкается? — не смутился Коваль.
Из дальнего кабинета выскочил человек. К груди он прижимал толстую тетрадь в клеёнчатом переплёте. Несколько секунд гости и хозяин школы смотрели друг на друга. Максим дружелюбно помахал:
— Здравствуйте, простите, что мы без приглашения…
Мужчина в обносках восторженно взвыл, всплеснул руками, из-за чего тетрадка и карандаш упали на пол, развернулся и понёсся вниз — с той стороны коридора тоже обнаружилась лестница. Визгливый голос полетел по гулким коридорам:
— Есть! Нашёл! Пришли! Сами!
— Стой! — завопил Коваль. — Ты куда полетел!
— Пришли! Пришли! Я молодец! — послышалось с нижнего этажа. Потом что-то металлически заскрежетало, и снова стало тихо.
— Ты была права, Маруся. У мужика в голове бо-о-ольшая вавка, — Вячеслав постучал пальцем себе по лбу.
— Надо его найти, — пошла вперёд Марина. — Хотя мне всё это по-прежнему не нравится.
Когда поравнялись с тем классом, из которого выбежал местный житель, притормозили. Спальные места здесь отсутствовали. Можно сказать, помещение сохранилось в первозданном виде — парты, стулья, шкафы со стеклянными дверцами, портреты писателей на стенах. Тоже с уничтоженными глазами. А вот пятен крови не было.
— Наверное, пока жили в стабильности, пытались учить детей, — пробормотал Максим, подобрал загадочную тетрадь и положил её в рюкзак. — Верну. Чтобы не боялся нас.
— Типа, гляди, какие мы добренькие? Ты вещички потерял, а мы назад подогнали? Хорошая мысль, может, перестанет носиться, как ужаленный. — Коваль обогнал сестру и заглянул в лестничный пролёт. — Нихренашеньки не видно. Темень, как и с той стороны, возле входа.
Ведьма, ни говоря ни слова, создала маленький шарик света и отправила его вниз.
— О, вижу дверь в подвал, — пбрадовался Вячеслав. — Спускаемся.
По подвалу шли осторожно, стараясь не шуметь. Из-за огромного количества хлама скорость передвижения была не очень большой. Светящийся шарик Марина послала чуть вперёд, чтобы её компания оставалась в темноте, но при этом могла рассмотреть окружающую обстановку. Коваль держал наготове топор, Бондаренко, поразмыслив, взял в руку пистолет — арбалет он не любил за достаточно медленное взведение, а в подобном месте скорость могла многое решить. К тому же биолог зарядил "Беретту" серебряными пулями, которые прекрасно работали с некоторыми видами нечистой силы, да и в обычном, человеческом злодее замечательно делали дырки.
Где-то впереди слышалось сопение, приглушённые стоны и чавкающий звук. Марина негромко выругалась, не притормаживая, вытащила из рюкзака телефон и переложила его в карман штанов.
— Оно что, его жрёт? — прошептал Слава.
Ответ нашёлся тут же. Источник света выхватил в углу багровую копошащуюся массу — огромную, словно стог сена, амёбообразную, с лоснящейся поверхностью, на которой то тут, то там выступали лица, руки, спины и прочие части человеческих тел. К существу прижимался давешний житель школы. На первый взгляд это действительно выглядело так, словно создание пытается сожрать человека, но потом до путешественников дошло. Мужчина сопел, стонал от удовольствия и ритмично двигал тазом, создавая тот самый чавкающий звук. По его спине и бокам медленно текла вязкая слизь. На каждое движение чудовище отвечало содроганием желеобразной туши.
Выглядело это настолько отвратительно, что Марина едва успела повернуться — ещё секунда, и содержимое её желудка оказалось бы на ботинках Славки. Который, к слову, даже не заметил, что произошло с ведьмой — он был занят выплёвыванием всевозможных ругательств. Побледневший Максим поднял руку с пистолетом, но стрелять пока не стал — любитель плотских утех задвигал тазом очень быстро, после особо сильного толчка взвизгнул и на пару секунд замер, затем отступил на шаг от своей "партнёрши" и, тяжело дыша, сказал, глядя на гостей:
— Я так рад, что вы пришли. Она довольна. С тех пор, как еда кончилась, она меня не подпускала или делала больно. Спасибо!
Приреченцы с омерзением наблюдали, как рыхлая вагина медленно втягивается в тело существа, а затем на её месте появляется выпуклость, напоминающая человеческую ступню. Впрочем, нога тоже быстро исчезла.
— Хрен подбери, ур-род, — процедил Славка, — здесь дама.
Мужчина моргнул и поправил обноски штанов.
— Вы не могли бы объяснить, что это за создание? — Бондаренко, в отличие от друга, был предельно вежлив, но оружие не опускал.
— Это? — удивлённо оглянулся человек. — Это не создание, это Викочка, любовь всей моей жизни!
По телу "Викочки" пошло волнение, все очертания частей тел исчезли, а через миг туша открыла глаза. Много, очень много глаз.
Марина, последние секунды пытавшаяся "развидеть" тошнотворное совокупление, которое впечатлило её неожиданно сильно, хотя она ко многому была привычна, почувствовала стремительно нарастающую угрозу и набросила на себя и спутников защитный купол. И вовремя — существо, издав хрюкающий звук, засветилось изнутри. Запахло тухлыми яйцами, а защита заискрилась.
— Марин, купол точно выдержит? — Максим с досадой опустил пистолет — пули не могли преодолевать магическую преграду.
Женщина не ответила. Она нервно кусала губы, глядя на то, как слабеет охранное заклятие.
— Нет, нет! Викуся должна покушать! Я ей обещал! — сумасшедший заверещал, схватил какую-то железяку из ближайшей кучи хлама и бросился на путешественников. Естественно, добраться до них не вышло. Выкрикивая угрозы и проклятия, человек стал бить по куполу.
— Ребят, будьте наготове, долго заклятие не продержится. — Марина на мужчину внимания не обращала. Она рассматривала более опасного врага, пытаясь понять, к какому Роду и Виду он относится, как с ним сражаться. Пока идей не было вообще. Даже определить, Высший или Низший копошится в углу, не хватало знаний и опыта.
Вячеслав едва успел приладить на пояс топор и вытащить из-за спины арбалет, как человек, в очередной раз бросившись на купол, не встретил сопротивления и с воплем полетел на бетонный пол. Железяка вывалилась из его рук и загремела, отлетая куда-то в угол. Не сговариваясь, приреченцы рванули в разные стороны. Слава грубо ругался, прячась за старыми стеллажами с какими-то школьными принадлежностями, и заряжал арбалет. Максим выстрелил пару раз, а потом тоже укрылся за обломками мебели — он старался сохранять хладнокровие и не собирался выпускать всю обойму в первые же секунды. К тому же пули лишь заставили поверхность туши пойти лёгкой рябью, не причинив видимого вреда.
Сияющий магический шарик, как и защитное заклятие, исчез. Но он уже не был нужен — свет, идущий изнутри чудовища, оказался достаточно ярок. Подвал окрасился в красные и фиолетовые тона.
Глава 8.3
Марина не пыталась прятаться. Обеспечивать безопасность спутников дальше она не могла, но сил и умений хватало, чтобы во время боя поддерживать охранное заклятие хотя бы над собой. Поэтому она пыталась отвлечь внимание существа от мужчин, быстро и в полный рост перемещаясь по подвалу.
К сожалению то, что получалось лучше всего, использовать не удалось. Ведьма не смогла дотянуться до каких-нибудь животных или растений. А попытка проникнуть в сознание противника кончилась так же, как и чуть раньше на школьном стадионе — женщину что-то грубо вытолкнуло. Она даже не поняла — присутствуют в этом теле мысли или нет. Глаза, до этого беспорядочно моргавшие и смотревшие в разные стороны, сфокусировались на колдунье. К ней стремительно потянулось что-то вроде ложноножки.
— В сторону! — заорал Славка, и, едва ведьма отскочила, выпустил арбалетный болт. Чудовище всхрюкнуло, спрятало "ножку", но тут же сформировало новую.
Сычкова швырнула в тушу огненный шар. Потом ещё один. Огонь оказался достаточно действенным — запузырились ожоги. Впрочем, они довольно быстро втягивались внутрь, чтобы смениться новой, не опалённой "кожей".
Запах тухлых яиц стал насыщенней. Все глаза монстра прищурились, и несколько десятков тонких и очень гибких жгутов пришли на смену ложноножкам. Спустя всего одно мгновение Марина оказалась в коконе, словно гусеница. Защита бесновалась — вспышки и ожесточённое поскрипывание вокруг тела давали понять, что если бы охранного заклятия не было, всё бы давно кончилось.
Пришлось вновь призывать на помощь огненную стихию. Это оказалась не самая лучшая идея — ведьма поняла, что кислорода под куполом почти не осталось, а тело опалил жар. Волосы едва не вспыхнули. Зато существо немного ослабило хватку, несколько жгутов, распространяя мерзкую вонь, упали на бетонный пол и превратились в лужи слизи. Но им на замену уже тянулись новые.
Славка подоспел вовремя. С громким "Х-ха-а" рубанул своим бессменным топориком по ближайшим отросткам и, не мешкая, переключился на другие. Каждый удар сопровождал забористым матом — в борьбе с неведомым врагом все средства хороши. Руны на топорище ярко вспыхивали, а затем гасли. Чудовище выпустило добычу, и Марина довольно сильно приложилась о бетон. Но тут же вскочила и создала сгусток огня размером с футбольный мяч — боевое заклятие такой мощи получилось у неё впервые в жизни.