Выше, чем звёзды
Глава 1
— Тоха! Тох!
Не успел я обернуться на окрик, как рядом на стул плюхнулся Сашок. Товарищ по учебе выглядел возбуждённо и даже, можно сказать, дико. Волосы взъерошены, глаза горят, руки трясутся — нет, ну однозначно опять что-то эдакое в инете нарыл. Любитель он всякого такого, то ли загадочного, то ли сказочного.
— Чего тебе, жертва голливудской пропаганды? — вздохнул я, лишь краем глаза оценив его внешний вид.
— Сегодня ты перестанешь быть скептиком! — высокопарно заявил он.
Тут же передо мной на стол лег планшет, с поставленным на паузу видео.
— Сань, — вздохнул я, поднимая на него взгляд, — у нас защита через две недели.
— Не, не, Тох, — выставил тот руки вперед. — Это, — тычок пальцем по экрану, — того стоит. Знаю я, как ты не любишь в глобальной паутине лазить, но просто поверь. Оно. Того. Стоит.
Серьезный взгляд карих глаз слишком уж контрастировал с выражением лица. Что довольно странно. Обычно Саня эдакий раздолбай, и рубаха парень, который серьезным даже на зачете не становится. А тут, нате вам, сидит, сверлит.
— Ладно, — сдался я. — Давай посмотрим.
Правда, всё, что я успел, так это подвинуть планшет ближе, как голос со стороны заставил поморщиться.
— Антон Павлович Воронов! — отчеканила, практически процедила, самая красивая девушка в моей жизни. — Не соизволите-ли объясниться?
— Не соизволю, — выдохнул я, оборачиваясь к ней. — Мы с тобой уже расставили все точки над «i». Так что, будь любезна, не устраивай цирк хотя бы здесь.
Несколько взглядов от сокурсников, кажется, выбесили её еще больше. Ну а я, что я? Кончилось то время, когда я готов был потакать ей во всем.
— Цирк, значит, — опасно сузила она глаза. — Что ж, Воронов, я тебя услышала.
Резко крутанувшись на месте, девушка вышла из аудитории, громко хлопнув за собой дверью. Редкие взгляды студентов, сошедшиеся на мне, стойко проигнорировал. Учитель же, кажется, даже не заметил присутствие в его аудитории постороннего.
— Ты это, — сглотнул Саня, — зря, наверно, так. Она же это, всеобщая любимица. Проблемы могут быть.
— Стерва она, а не всеобщая любимица, — сморщился в ответ. — Но да, хвосты свои подбить на меня может. Ай, да и хрен с ними. Первый раз, что ли?
Отвернувшись от двери, вернулся к планшету, и чтобы отвлечься, запустил видео. Сначала, секунд двадцать, шла картинка красивой долины. Виды, конечно, шикарные, ничего не скажешь. Расположенная в ущелье, она смотрелась волшебно и немного искусственно. Ярко-зелёная трава обрамляла устье извилистой реки, чья вода, с отражением неба, имела насыщенно голубой оттенок.
— И? — каюсь, не удержался от скепсиса в тоне.
— Ща, ща, — буквально прикипел к экрану Саня.
Ладно.
Вернулся взглядом я вовремя. Хлопок, больше похожий на эхо взрыва и камеру уносит вверх. На безоблачном до этого, небе, появился белый клуб облаков из которого вырвались непонятные, угловатые объекты. Футуристический вид, острые, хищные контуры и тихий стрёкот от работы их двигателей.
Не успел последний аппарат показаться на глаза, как следом объявились другие. Эти были не только намного меньше, но и строением сильно отличались. Округлые формы и ярко-зеленые цвета делали из них каких-то насекомых переростков. А вот когда началась пальба эдакими черными росчерками, что, искрясь, устремлялись к первым кораблям, сравнение с насекомыми как-то улетучилось.
Проносясь над долиной, объекты уходили за высокие горы, и только напуганный голос, на, вроде бы, китайском языке, продолжал возбужденно что-то бубнить.
— И ради этого ты меня отвлек? — покачал я головой, отодвигая от себя планшет.
— Ты не понимаешь! — всплеснул руками Саня. — Это случилось в реальности! На самом деле!
— Ну, да, — усмехнулся в ответ, смотря на наивного дурачка, возрастом в двадцать один годик. — А за штурвалом там зеленые человечки. Сань, ты хоть изредка мозги включай, ладно?
— Интернет кишит подобными видосами! — вскинулся он. — Свидетелей тысячи! И столько же видео с разных ракурсов! Ты не понимаешь!
— Молодые люди! — слегка повысил голос Игорь Константинович. — Вы здесь не одни!
О, очнулся. Видимо действительно громко.
— Прошу прощения, — повинился я перед учителем, после чего снизил тон и вернулся к другу. — Мозги, Сань, мозги! Двадцать первый век, мать его! Век, когда ИИ тебе такие картины выдать может, что все художники в очередь за вдохновением встанут! А здесь, логично же, что молодцы-режиссеры постарались. Рекламная компания какой-нибудь голливудской киноновинки порвала интернет. Не зря свой хлеб едят.
— Фома неверующий, — насупился этот неуемный. — На, смотри.
Следующее видео, на котором в небе сначала очертились, словно черные контуры, формы гигантского корабля, а после появился и он сам. Ну, махина в пару десятков километров, наверно. Зависла без движения, да так и провисела несколько минут. Видео прокрутил на ускоренном режиме воспроизведения. В конце корабль пропал так же, сначала оставив одни контуры, а после и исчез полностью.
— Саш, — потер я остервенело лоб, — ну, видна же графика! Ну, в самом-то деле! Вон, даже плавный переход от невидимости к видимости еще не проработали! Не спорю, четкость картинки классная, так что на бюджете там явно не поскупились.
Каждый раз одно и то же. И так завелось еще с подросткового возраста, как только в первом классе мы с ним познакомились. Сашка, а, если точнее Широв Александр Валерьевич всегда тяготел ко всему такому. Пришельцы, призраки, демоны. Помешанный на всем необычном, он в каждом незначительном событии видел «что-то». А после бежал ко мне и с настырностью самого упертого барана пытался склонить в свою секту.
Вот и сейчас, натолкнувшись на, видимо, рекламную выходу по очередному голливудскому шедевру, принял всё за чистую монету. Но молодцы там, конечно, нечего не скажешь. Раскрутили нехилую такую бучу, если судить по количеству просмотров.
— А теперь, — выдохнул Саня, выхватывая планшет у меня из рук, — я макну тебя в твоё неверие! Смотри. И да, Тох, что-то мне реально не по себе.
Планшет снова передо мной и видео уже другого характера. Новости? Не понял.
Смотря на репортаж, на видеокадры, снятые из кабины вертолета, я слушал, но не слышал. Женский голос захлебывался эмоциями и вываливал информацию немного несвязным потоком. А внизу огромный кратер, над которым застыло синеватое марево непонятной потрескивающейся взвеси.
— Темиртау и его окрестности буквально стерты с лица земли! — вещала девушка. — Сотни тысяч погибших! Кратер, размером с весь город и водохранилище! По словам экспертов, взрывная волна от взрыва такой мощности должна была долететь и до Караганды! Но все разрушения имеют локальный характер в строго ограниченном радиусе!
Нажав на паузу, я тряхнул головой и поднял взгляд на друга.
— Только не говори, что это… — начал я, но не закончил.
В горле почему-то пересохло.
— Реально, — веско продолжил Саня. — Но это еще не всё, — а дальше сказанное доходило до меня, словно, сквозь толщу воды. — Тибет, Чита, Австралия. Еще три корабля потерпели крушение. Точнее их-таки сбили эти, вторые. В первом случае взрыва не последовало, но там столько «мошки», что сунувшие на разведку самолеты ничего толкового увидеть не смогли. Только такие же, — кивок на планшет, — короткие видосики очевидцев. Самолеты сбивали еще на подлете, причем без особых проблем. Чита — взрыв над городом. Накрыло непонятным синим облаком, так что разрушения минимальны. А вот Австралии и всем ближайшим островам не повезло. Цунами, которое в нашей истории и сравнить-то не с чем.
— Когда это случилось? — рассеяно бросил я.
Мысли приходилось ворочать, будто они неподъемные глыбы. Словно я во сне, а всё это лишь кошмар. Тем не менее, я всё еще допускал, что это дурная шутка. Точнее не до конца верил. В голове банально не укладывался тот факт, что мы тут спокойно учимся, идет пара, а где-то там, на нашем шарике, терпят крушения космические, мать его, корабли! Ну, сюр же!
— Австралию накрыло полчаса назад, — вздохнул Саня. — Никогда бы не подумал, что когда-нибудь смогу получить подтверждение тому, чем грезил. Черт. Не по себе как-то.
Что ж, понять его можно. Скорее всего, он и сам уже понимал, что ничего сверхъестественного не существует. Только юношеский максимализм не позволял дать заднюю, да врожденная упертость. Сейчас же всё иначе. Если только всё это на самом деле правда.
— Ладно, — выдохнул я, — ты меня подловил. Признаться, даже мозги немного заклинило. Ты, когда так видосики монтировать научился? Прям профи! Нейросетку задействовал?
— Я. Ничего. Не монтировал, — глядя мне в глаза, медленно и на удивление спокойно проговорил Саня. — Верить или не верить — твоё право. А я, пожалуй, домой. Возможно, нашей планетке недолго осталось.
Проводив взглядом друга, только головой покачал.
Аудитория, в которой мы находились, размерами не отличалась. Небольшой класс на цокольном этаже, где на данный момент находилось еще десятка полтора студентов из разных групп. Остальным хватило вступительной, десятиминутной речи преподавателя, после чего он засел за какой-то научный трактат, вставив наушники в уши, да напоминая о себе лишь шелестом страниц.
— Ладно, — пробормотал я, и повторил. — Ладно.
Бросил прощальный взгляд на так и незаконченный курсовой проект, да, недолго думая, закрыл тетрадку, закинув её в пакет. Всё равно сейчас уже ничего толкового в голову не полезет. Взбаламутил меня дружбан, чего уж тут сказать. Но в век цифровых технологий, слепая вера в видео из инета как-то не располагает.
Тем не менее, абсолютно все мысли вертелись вокруг этого события. А вдруг всё это на самом деле? И, тогда, что? Тогда конец всему, так или иначе. Не факт, конечно, что всё пойдет по плохому сценарию, но глобальных изменений не избежать.
Именно из-за всех этих мыслей я как-то упустил факт наличия одной злобной стервозной особы. Вышел на улицу, витая где-то в облаках и даже не заметил, как стоящий слева от входной двери парень, выкинул в мою сторону кулак. Удар, не то чтобы сильн