не представляешь, как то все тяжело: вся эта информация, все эти риелторы, все эти шарики… Они
кого угодно доведут до нервного срыва.
Ну, по крайней мере, ты не в Африке, где люди страдают от голода. Мне очень хотелось сказать это
вслух, но я не стала. Вместо этого я прокашлялась.
- Моя сестра Марго занимается риэлтерским делом. Она могла бы помочь со сбором документов
для дома и с выставлением его на продажу.
- Да?
Я вновь кивнула и вынула из кошелька визитку, которую сестрица недавно всучила мне.
- Вот, позвони ей, если что.
Отец взглянул на номер, затем на меня.
- Спасибо. Обязательно.
- Не за что. Если найду кого-нибудь, кто мог бы помочь с Бенджи – позвоню.
С этими словами я направилась к выходу. Спускаясь по лестнице, я гадала, как так вышло, что
человек, который присутствовал в моей жизни всего пару-тройку лет, вдруг оказался в кругу тех,
кому я готова была помочь. Что вообще только что произошло?
Внизу Бенджи сидел за столом, в руках его был темно-синий продолговатый шарик. Братишка
поглядывал в книгу, лежавшую перед ним, и пытался скрутить его в какую-то замысловатую
фигуру. Я внутренне собралась, хотя невозможно подготовиться к внезапному взрыву, который
непременно издает лопнувший воздушный шар. Это происходит спонтанно, неожиданно, и…
Хлоп!
Несмотря на все свои усилия, все же подпрыгнула от неожиданности. Спустя мгновение сверху
донеслось сердитое: «Бенджи!». Братишка собрал обрывки шарика и грустно посмотрел на них,
затем сгреб в сторону.
- Ладно, я пойду, - я направилась к двери. – Увидимся!
- Конечно, - Бенджи кивнул и перелистнул страницу книги. Я уже взялась за дверную ручку, но что-
то остановило меня. Обернувшись к брату, который изучал иллюстрацию и пояснения к ней, я
позвала:
- Бенджи! Поедешь со мной?
Лицо братишки просветлело, он с надеждой взглянул на меня.
- А можно?
- Если твой папа будет не против.
- Ему все равно, - Бенджи резво соскочил со стула и подбежал ко мне. – Он даже и не заметит.
- Ты все равно спроси, - я легонько подтолкнула его в сторону лестницы. Братишка кивнул и,
перепрыгивая через ступеньку, взлетел наверх.
- Я ухожу. С Эмалин! – крикнул он, не открывая дверь в кабинет отца.
- Что? – переспросил тот.
- Ухожу!
- Что?
- Я у-хо-жу! Вернусь позже, - пояснил Бенджи и поскакал обратно. Ответа не последовало.
- Ну ладно, пойдем, - улыбнулась я ему.
Мы вышли из дома и направились к машине: я – шагом, Бенджи – вприпрыжку. Как и Моррис, он
не знал, куда конкретно хочет попасть, он был рад хотя бы тому, что куда-то поедет. Мне было
интересно, смотрит ли отец сейчас на сына в окно, и очень хотелось это проверить. Но я
отказалась от этой мысли и решительно захлопнула за собой дверь автомобиля.
* * *
- Погоди-ка секунду, - Дейзи повернулась ко мне, восковая полоска по-прежнему была у нее в
руке. – Что ты сделала?
Я нерешительно взглянула на женщину, которая сидела в кресле перед Дейзи, держа на коленях
сумочку. Мне нужно было всего-то дать подруге знать, что я жду снаружи, а рассказывать историю
последних безумных дней не хотелось. Особенно, если учесть слушателя в виде посетительницы
салона красоты.
- Давай… Попозже поговорим, хорошо?
- Почему это?
Я кивнула на женщину.
- Ты ведь занята.
- А, ты про Джин. Не переживай, она плохо слышит, - Дейзи подышала на восковую полоску,
согревая ее, затем наклонилась к уху клиентки. – Сейчас начинаем. Вы готовы?
Женщина открыла глаза, поморгала, затем заправила за ухо прядь волос и улыбнулась смущенной
улыбкой. Дейзи указала на полоску. Дама кивнула и вновь закрыла глаза.
- Прекрасно, - подруга отклеила восковую часть полоски и аккуратно наложила ее на кожу под и
без того тонкой бровью женщины. – А теперь давай еще раз. Я, наверное, тоже оглохла, потому
что мне показалось, что ты сказала что-то совсем безумное.
«Безумное». Определенно.
- Ну, - я помедлила, наблюдая за тем, как Дейзи разглаживает вторую полоску, - мы с Люком
расстались. А потом я поцеловала другого парня в магазине бытовой техники.
Подруга оторвала первую полоску быстрым движением руки. Джин поморщилась, но глаза не
открыла.
- И этот парень был кем-то из твоих знакомых или просто первый встречный?
- Тео.
Дейзи оторвала вторую полоску.
- Ты поцеловала парня, которого едва знаешь?
- Мы покупали тостер, - пробубнила я, как будто это все объясняло. Дейзи приподняла одну бровь.
- Ты серьезно?
- Ну, так уж вышло.
- «Так уж вышло»? Что именно «так вышло», Эмалин? То, что ты рассталась с человеком, с которым
была три года, или то, что, пару минут спустя, уже целовалась с другим парнем?
- Не пару минут спустя, - возмутилась я. – Прошло как минимум несколько часов!
- А, ну тогда конечно, - ехидно заметила Дейзи.
В дверь кабинета постучали и, прежде чем мы успели что-то сказать, к нам заглянула миссис Йе.
- Это ты привела мальчика? – спросила она у меня.
- Что?
- Мальчик сидит в холле, он с тобой пришел?
- Ой, - я вспомнила, что оставила Бенджи в ожидании, пока сама заскочила «на минутку» к Дейзи.
– Да, это мой брат.
Миссис Йе кивнула и скрылась за дверью. Повернувшись к Дейзи, я пояснила:
- Помогаю отцу. Он завален работой, так что… Вот.
Подруга наклонилась к лицу клиентки, протирая его лосьоном.
- Помогаешь отцу – как?
- Развлекаю Бенджи, пока он не нашел никого, кто посидел бы с сыном.
- Тогда еще секунду, - она выбросила ватный тампон в урну и взглянула на меня. – Значит, ты
говоришь, что за то время, что мы не виделись со вчерашнего дня, ты успела порвать с Люком,
Я прикусила губу.
- Ну да. А еще я познакомила Тео с Клайдом и согласилась помочь им с интервью.
Теперь Дейзи скрестила руки на груди. Недобрый знак.
- Ты хоть понимаешь, как абсурдно все это звучит? Ты, что, решила перевернуть свою жизнь с ног
на голову и уложиться в двадцать четыре часа? Что же, у тебя вышло.
- Это нормально! Ничего не происходит годами, а затем всё разом меняется, обычное дело.
- «Всё», как ты говоришь, не меняется «разом», - буркнула Дейзи.
- Ладно, тоже верно. Тогда предположим, что у меня просто лето, - пожала я плечами. – Ну,
знаешь, лето, которое все изменит. Как будто я одна из туристов!
- Эмалин, прекращай, - покачала головой Дейзи и достала еще одну восковую полоску, подышала
на нее, а затем наложила на кожу над верхней губой Джин. – Ты, конечно, ведешь себя, как эти
девицы, которые хотят натворить дел, а потом забыть обо всем, но у меня в голове не
укладывается, что ты уже кинулась в омут с головой. Только рассталась с Люком – и уже новый
парень!
Я скорчила рожицу.
- Да никакой это не новый парень, ты преувеличиваешь. Это был всего лишь один поцелуй.
- Вы с Люком были вместе больше трех лет, - Дейзи разгладила полоску и резким движением
оторвала. Джин даже не шевельнулась.
- Он изменил мне, Дейзи. Пошел на свидание с какой-то девушкой в «Таллихо».
Теперь подруга смотрела на меня с сочувствием.
- Ох, Эмалин. Это правда?
Я кивнула. Со стороны могло показаться, что, каждый раз, когда я это говорю, мне становится
легче, но на самом деле – ничего подобного. Слезы снова подступили к глазам.
- Ладно, мне пора, - пряча глаза, я отвернулась. – Бенджи заждался, давай поговорим потом?
- Подожди, я уже закончила, - Дейзи взяла зеркало и коснулась руки Джин. – Все, готово, - громко
возвестила она. – Хотите взглянуть?
Женщина открыла глаза, взяла зеркало, изучила свое отражение и улыбнулась.
- Прекрасная работа, больше спасибо.
- Приходите к нам еще, удачного дня, - кивнула Дейзи на прощание. Она быстро прибралась на
рабочем месте, и мы вышли в холл.
- Бенджи, это моя подруга Дейзи, - представила я ее брату, который замахал рукой, едва завидев
меня. – Дейзи, это Бенджи.
- Очень приятно познакомиться, - протянул брат руку. Дейзи, явно впечатленная, серьезно пожала
ее.
- И мне. Много о тебе слышала.
- Я просто приехал сюда заодно с Эмалин, - сказал Бенджи. – Делать нечего.
Я пожала плечами.
- Да, мы едем в офис, а потом развозить полотенца по домам. Кризис, понимаешь ли.
- Серьезная проблема, - кивнула подруга.
- Марго выдумала новую систему, - поделилась я, - теперь у нее все на компьютерах и на сайте.
Работает неплохо.
- Смотри, не разрушь ей эту систему, - усмехнулась Дейзи. – Ты, как выяснилось, можешь.
Я лишь покосилась на нее.
- Не то что бы я собиралась разрушать привычные мне вещи.
- Понимаю, просто… - она взглянула на Бенджи. – Многое изменилось.
- Определенно.
- О! – Дейзи щелкнула пальцами. – Пока не забыла. Это поднимет тебе настроение. Подожди
здесь, - она быстро прошагала обратно в здание салона, а вернулась к нам с сумкой в руках.
Открывая ее на ходу, она говорила: - Вот, взгляни. Нашла их в винтажном магазинчике «У Долли»,
помнишь, я тебе про него говорила? Очень подойдет для пляжной вечеринки.
Я заглянула в сумку. Внутри лежали два свертка, которые оказались платьями. Одно белое, другое
синее, они были пышными и довольно мятыми. Такие платья могла бы носить пастушка Бо Пип
(*героиня известной английской песенки «Маленькая Бо Пип потеряла овечку»).
- И это должно поднять мне настроение? – я хмуро покосилась на пышную синюю юбку.
- Ты думаешь, они всегда будут так выглядеть? – оскорбленно поинтересовалась подруга. – Я
поколдую над ними, и ты не узнаешь этих платьев. Но цвета, согласись, какие цвета!
- Как скажешь, - приподняла брови я.