направилась в кухню. Люк шел следом.
- Мы уходим?
- Нет. Мы прибираемся.
* * *
- Погоди, сейчас я тебе расскажу обо всем, - сказал Тео. – Ты поймешь, почему это называется
Лучшим Празднованием Века.
Тридцать минут спустя после уборки в доме Айви я получила от него сообщение, в котором было
просто написано: «Важные новости. Встречаемся в 5 на набережной». Когда я шла в назначенное
место, то увидела букет из воздушных шаров. Подойдя ближе, поняла, что они принадлежали Тео.
Сам же хозяин шариков сидел за одним из столиков, что стояли в конце набережной, и перед ним
уже была разложена какая-то еда. Увидев меня, Тео просиял.
- Сюрприз! – закричал он, привлекая внимание окружающих, и я покраснела, когда любопытные
взгляды зацепились и за меня. – Присаживайся!
Я села на выдвинутый им стул, взглянула на шарики.
- Где ты их раздобыл?
- В Кейп-Фросте, - отозвался он, роясь в рюкзаке, что стоял возле него. Достав оттуда бутылку, он
открыл ее. – Клайд рассказал мне об одном хорошем магазинчике. Мило, правда?
- Здесь нельзя пить вино, - я почувствовала себя неуютно: на нас все смотрели. – Это
общественное место.
- Игристый сидр, - пояснил Тео, указывая на бутылку. – Что гораздо лучше, чем «детское
шампанское», согласись? А вот еда очень даже взрослая. Оливок?
Я взяла оливку, лишь потому, что знала, что он старался для меня.
- Так… Что на важные новости?
- Ах, да, - он поднял бокал, и я сделала то же самое. Тео прокашлялся. – За Лучший План На
Будущее!
- А что за план?
- Сперва выпей, а то удачи не будет.
Я выпила, поставила бокал на стол, Тео тоже поставил бокал и взял меня за руки.
- Ты, - улыбнулся он, - сейчас смотришь на нового менеджера вскоре всемирно известного
художника Клайда Конавэя, который в скором времени начинает незабываемое турне.
Это был длинный титул, не говоря уж о том, что ответа на мой вопрос в нем не содержалось.
- Клайд нанял тебя менеджером?
- Скажем так, - обыденным тоном произнес Тео, беря кусочек сыра и кладя его на крекер, а затем
протягивая импровизированный бутерброд мне, после чего сделал такой же для себя, - когда ты
делаешь подробное описание предстоящих действий для того, кто даже толком не знает, как все
будет проходить – ты уже на половине пути.
-На половине, - повторила я. Шарики за спиной Тео дрожали на ветру.
- Смысл в том, - продолжал он, – что до сегодняшнего дня Клайд даже не осознавал, насколько
ему нужна будет помощь в туре. Теперь он знает. И, к счастью, прямо перед ним есть человек,
который идеально подходит для этой работы. Остается лишь сложить один и один.
- И он сложил? – все еще не понимая основной идеи, спросила я.
- Он сложит, - уверенно заявил Тео. – Мы договорились встретиться утром за завтраком, я уверен, он предложит мне работу.
- Погоди, - нахмурилась я. – Но разве этот тур не начнется в ближайшее время? Как же твоя учеба?
- Эмалин, - Тео склонил голову, - это будет первая серьезная выставка Клайда за двадцать лет.
Вместе с ней выйдет и документальный фильм о его жизни от режиссера, получившего множество
наград. Такой шанс выпадает раз в жизни, учеба подождет.
- Этот режиссер сейчас не слишком-то в восторге от тебя, - заметила я.
- Это, - Тео взял оливку, - уже детали. Айви не слишком заинтересована в туре Клайда, но она
любит внимание прессы. Если она будет «за» меня, а не «против», выставка, устроенная мной,
сыграет ей только на руку.
- Но… - я старалась мягко подбирать слова, - ты ведь еще не получил эту работу.
- Да. Но сегодня я запустил этот процесс, и завтра он сработает в мою пользу. Так, погоди, у меня
телефон, - он вынул из кармана мобильник. Глядя, как он читает сообщения, я не могла не думать
о том, как мне нравится его способность идти к цели, чего бы это не стоило. Он видел цель – и
делал все, что возможно, несмотря на риск. Неудивительно, что он был так удивлен тем, что я
пошла в Калифорнийский колледж, а не в Колумбию. Он бы нашел способ пробиться туда, куда
хотел, неважно, есть деньги или нет. – Извини, это Клайд, - Тео что-то набирал на клавиатуре.
- С каких это пор он пишет смски? – удивилась я. – Не знала, что у него и мобильник-то есть.
- Есть. Просто батарейка разрядилась, и он так и не заряжал телефон. Я случайно заметил его и
сказал, что сообщения – это способ разговаривать с людьми, не слыша их голосов. Ему
понравилось, так что вот, - он указал на свой телефон.
- Странно, - пожала плечами я, - не думала, что Клайд настолько избегает людей. Вряд ли ему это
нужно.
- Он не знает, что ему нужно, - сказал Тео, когда его телефон снова издал звук входящего
сообщения. – Для того я и здесь.
Эта фраза звучала слишком знакомо, и я, чувствуя, как внутреннее спокойствие улетучивается,
заставила себя перевести взгляд на океан. Ничто в мире так не стабильно и не спокойно, как океан
и небо. Линия горизонта либо четкая, либо размытая и спрятанная за облаками, но ты всегда
знаешь, что она есть, и от осознания этого на душе становится спокойнее, точно бушующее внутри
море успокаивается. Но в этот раз моя уловка не сработала, видимо, что-то сегодня с самого
начала пошло наперекосяк.
Тем временем Тео отложил сотовый.
- Так вот, мой Лучший План На Будущее – это не только работа.
Которой у тебя еще пока нет, подумала я, но вслух говорить не стала.
- А что еще?
Тео расплылся в улыбке.
- Теперь, когда я работаю на Клайда, я смогу ходить на выставки, знакомиться с интересными
людьми, много путешествовать, ну и так далее.
- Ты говоришь о его трейлере, в котором он будет ездить по городам?
- Нет, нет, - рассмеялся он. – Думаю, Клайд будет платить мне достаточно, чтобы я мог позволить
себе что-нибудь получше. Не «Песчаный рай», конечно, но, думаю, нам удастся найти что-нибудь
уютное и недорогое.
Серьезный разговор об эфемерных вещах казался мне чуть более, чем странным, но и это я не
стала говорить вслух.
- «Нам»? Я ведь буду в колледже.
- Да, но лишь в паре часов езды, - Тео закинул в рот еще одну оливку. – Ты будешь приезжать на
выходные, или я буду то тут, то там, если Клайду не будет требоваться моя помощь. О! Что я
вспомнил. Мне, пожалуй, нужна будет и машина, но, думаю, я смогу… Погоди, это, должно быть,
снова он, - и он вновь вытащил мобильник, а я вновь отвернулась к океану. Попытка успокоиться и
обрести внутреннее равновесие и на этот раз закончилась крахом, точно мне нужно было более
сильное средство, чем океан, раскинувшийся перед городом.
Спокойно, Эмалин, спокойно, сказала я себе. Он просто рад тому, что вот-вот получит работу, о
которой давно мечтал, он не задумывается над тем, что говорит. Конечно же, он не считает, что я
буду менять свою жизнь, когда ему потребуется, это все лишь короткий и ни к чему не
обязывающий летний роман.
А может, и считает.
Тео все еще набирал сообщение, широко улыбаясь в экран. Он был так счастлив, что очевидно, так
что совершенно естественно, что ему хотелось разделить светлое будущее со мной и рассказать о
мечтах. А вот я видела впереди все, что угодно, но только не нас с ним, и потому вытащила свой
мобильник и открыла календарь. Восемнадцатое августа, день, когда я уеду в колледж. Эта дата
была известна мне еще до того, как мы с Люком разошлись, до того, как появился Тео, до того, как
вернулся отец. Тогда казалось, что до этого дня еще целая вечность – а теперь осталась лишь пара
недель, двадцать три дня. И мне нужно было лишь занять их чем-то, вот и все.
Глава 19
САМОЕ ЛУЧШЕЕ в работе вроде моей заключается в том, что понятие «хаос» у нас означает лишь
«телефонный звонок», и никто, в общем-то, не станет отрывать тебя от дел, если ты этого не
хочешь. Больше всего я оценила это в конце июля, когда тот плавно перетек в август. Моих
проблем было выше крыши, так что я решила уйти с головой в проблемы, возникшие у других
людей.
- Это все началось, - говорила женщина в теннисном костюме, ведя меня за собой по лестнице, -
потому что мы обожаем устраивать пикники. Когда мы на пляже, на ужин чаще всего гриль, это
обычное явление.
- Понятно, - кивнула я, когда мы вышли в комнату, где стоял стол и несколько потертых кожаных
стульев.
- Так вот, в первый вечер, - продолжала она, - мы делали барбекю с таким, знаете, лимонным
соусом. Очень интересный вкус вышел, просто объедение.
Я снова кивнула и в очередной раз сверилась с записями. Ребекка, принимавшая заявку, записала
в бланке лишь «Случай вне дома», а это могло означать, что угодно. Как в ресторане: когда
заказываешь блюдо на усмотрение шеф-повара, ты не знаешь, что тебе принесут. Здесь то же
самое.
Гостья дома подвела меня к двери, ведущий на внутренний двор дома, посмотрела в одну
сторону, затем в другую.
- И, когда мы пошли мыть посуду, то заметили под лестницей милого котенка, он беспомощно
мяукал…
Ой-ой, подумала я.
- Мы обожаем животных, - пояснила она, - а эта бедняжка выглядела такой голодной… В общем,
мы бросили ему немножко рыбы, а потом пошли в дом и забыли о нем.
- Пока?.. -
- Пока в следующий раз мы не открыли дверь на внутренний дворик, - она открыла дверь,
иллюстрируя свои слова, - и не увидели это.
Придержав дверь, она отступила в сторону, и я шагнула вперед, чтобы посмотреть, что там. На
мангале, стоявшем во дворике, сидел серый кот. Рядом с ним, внизу, сидел другой, пятнистый.
Толстый темно-рыжий котище приютился возле лестницы. Я захлопнула дверь и отскочила
обратно в дом, не давая проникнуть вслед за мной четвертому, черному коту, рвавшемуся в дом с