Братья назвали свои имена.
– Вот и познакомились, – Вася слегка наклонила голову. – Давайте тогда сразу за работу. Пойдёмте ко мне в кабинет.
В кабинете книг, казалось, было ещё больше. У окна стоял старый письменный стол, а на нём – какой-то сложный непонятный прибор небольшого размера и с ручкой. Провода от прибора тянулись к лежащему на подоконнике шлему. Вася показала братьям на стоящее у стола большое кресло и стала объяснять:
– Сейчас вы по очереди сядете в это кресло, наденете на голову шлем и расскажете мне по два своих сна. А потом я задам вам несколько вопросов.
Пока она настраивала прибор, братья шёпотом договорились о том, кто какой сон рассказывает: Петя – оба сна про лес, а Ося – про кражу игрушек и про подвал со Змеем.
Петя сел в кресло первым. Пока он рассказывал, на экране прибора вспыхивали какие-то цветные огоньки. Вася была очень довольна.
– Какие у тебя эмоционально насыщенные сны! – приговаривала она и записывала что-то в маленькую чёрную записную книжечку.
– А у вас прибор на электричестве работает? – спросил Ося с подвохом.
– Нет, на батарейках, – ответила Вася, не отрываясь от записной книжки. – Я ведь с ним и в поле часто работаю.
– В каком поле?
– Ну, в смысле, не в помещении. Иногда на улице опрос провожу, иногда по деревням езжу. Он портативный, то есть переносной, сделан ещё в прошлом веке. Сейчас таких не делают. Всё, не мешай, начинаются вопросы. – Вася посмотрела на Петю. – Вопрос первый. Испытываешь ли ты, проснувшись, душевный подъём или фрустрацию?
– Чего? – не понял Петя.
– Ну, хорошо тебе или плохо, когда ты просыпаешься?
– А-а, – сказал Петя, – понятно. – И опять замолчал.
– Может быть, ты затрудняешься ответить? – спросила Вася.
– Да, – обрадовался Петя. – Затрудняюсь.
– Хорошо, тогда вопрос второй: является ли реальность твоего сна когерентной, или она фрагментирована?
Ося уже ожидал Петиного «чего?», но Петя принял единственное верное решение:
– Затрудняюсь ответить! – чётко ответил он.
– Так, очень интересно. И наконец, вопрос третий: насколько разнообразна и насыщенна цветовая гамма твоего сна?
Петя опять затруднился ответить, и Вася удовлетворённо вздохнула:
– Да, три очень нетривиальных ответа.
– Каких? – переспросил Петя.
– Необычных и оригинальных, – снисходительно пояснила Вася и повернулась лицом к Осе. – Теперь твоя очередь.
Ося уже предвкушал собственные рассказы и нетривиальные ответы, но с ним как-то сразу не задалось. Вася слушала его, не перебивая, и постепенно мрачнела. В конце же, вместо того чтобы задавать сложные вопросы, она спросила Осю:
– А где ты живёшь?
– В этом доме, на втором этаже.
– И ты, что ли? – повернулась она к Пете.
– Конечно! Мы же братья.
– И ещё, – добавил Ося, – мы все эти сны вместе видели.
– Ясно, – грустно сказала Вася. – А я-то уж было обрадовалась… Но нет, ваши сны мне не годятся. Они наведённые.
– Какие? – хором спросили братья.
– Ну, если просто, то наведённый сон – это что-то вроде сна в руку. То есть вещего сна, который показывает, что дальше будет, и подсказывает, как поступить. Такие сны наводят или люди – гипнотизеры, колдуны, – или устройства, в том числе магического характера. Наука такие вещи не отрицает, хотя доказательная база отсутствует. Вот у вас дома какое-нибудь такое устройство есть?
– Какое?
– Ну, не знаю. Птичьи перья над кроватью? Ободок с фигурками в изголовье? Блестящий шарик на верёвочке?
И тут братья вспомнили, что действительно, мама повесила у них в комнате на люстру зеркальный шарик. Она его тоже из музея принесла. Они тогда решили, что это просто так, для красоты. А мама ничего не объяснила.
– Только вот что странно, – задумчиво произнёс Ося, – мама этот шарик повесила уже после того, как мы видели первый сон…
– И что? Что это значит? – спросил Петя.
– Это значит, – медленно проговорила Вася, – что это был не сон. И ваши игрушки действительно украл тот человек. И человек этот… Вороны, говорите, летали?
Она задумчиво покрутила в руках свою записную книжку. Потом, словно решившись на что-то, кинула её на стол.
– Человек этот страшный. Живёт он на самом верху. И пока игрушки у него, всем будет плохо. И даже ещё хуже. Ну вот, например, уже света нет. А ещё… – Вася задумалась.
– А ещё нашего папу уволили, у мамы музей затопило, баба Таня заболела, – братья начали перечислять все беды, которые случились с ними с тех пор, как пропали игрушки.
– Вот именно. В стране кризис. Деньги на науку сократили. И это ещё не конец. Без сдерживающего момента всё разбалансируется, – непонятно сказала Вася и серьёзно посмотрела на братьев. – И я вам тут не помощник: моей компетенции не хватит.
Братья не очень поняли, чего именно у неё и на что именно не хватит и что такое «сдерживающий момент», но тут Вася продолжила:
– Хотя одну вещь я вам могу дать. Уникальный инструмент. Военная разработка. В производство ещё не запущена, да, скорее всего, и не будет. Экспериментальная модель. Ввод голосовой.
Вася достала из ящика стола маленькое серебряное зеркальце с красивой резной ручкой и внимательно посмотрела на братьев.
– Вот ты, – обратилась она к Осе, – скажи, как тебя зовут и кого бы ты хотел увидеть.
– Я Ося, – сказал Ося. – Хочу видеть бабу Таню.
По зеркальной поверхности пробежали какие-то волны, а потом появилась баба Таня, в халате лежащая на кровати, а рядом хлопотали мама и папа. Они были в больнице. Баба Таня смотрела куда-то вперёд, ей было плохо, и Ося вдруг почувствовал, что от него тоже что-то зависит и они с Петей могут помочь бабе Тане. Или не помочь.
– Если вдруг помехи или сбои в визуализации, – опять непонятно заговорила Вася, – то следует перейти в режим официального общения, то есть при голосовом вводе сказать: «Свет мой, зеркальце, скажи да всю правду доложи». Ну, сами знаете, читали небось.
– А это точно военная разработка? – спросил Петя.
– Ну, вроде того, – загадочно ответила Вася. – И, конечно, этический аспект. Подглядывать за людьми нехорошо, но если в научных целях… Или, например, мир спасти, украденное вернуть… Тогда можно, – решительно закончила Вася.
И тут в дверь постучали.
12. Оживляющий спрей
На пороге стояла Жанна в тренировочном костюме. Рыжие волосы её были накручены на бигуди и сверху прикрыты косынкой.
– Ой, мальчики! – улыбаясь, проговорила она сладким голосом. – А я в таком виде… Уж простите меня. Я не знала, что у Васечки гости. Ну, да что теперь. А у меня как раз пирожные есть. Пошли все ко мне!
Вася посмотрела на часы.
– Ну что ж, уже поздно, по объявлению больше никто не придёт. Так что пойдёмте.
Пока все толкались в дверях, выходя на лестничную площадку, Ося быстро засунул подаренное Васей зеркальце под футболку. Резинка штанов плотно обхватила его, и животу стало холодно. Вася заметила, что он сделал, и одобрительно кивнула.
В Жанниной квартире не было ни одной книжки. Зато было очень много красивой старинной мебели. Она сразу же их провела их в гостиную, где стоял овальный стол на кривых ножках, а вокруг него – стулья с мягкими шёлковыми сиденьями.
– Ну что, птенчики, чай будете пить, или горячего шоколаду дать? Он вкусненький, сладенький!
Ося и Петя никогда не пили горячего шоколада. Но ведь надо когда-то и начинать! Они согласились.
Жанна достала из буфета тоненькие фарфоровые чашки с блюдечками и под каждую положила кружевную салфетку. Посреди стола на большом блюде уже красовались пирожные.
– Сейчас всё принесу, садитесь пока, мои дорогие! – Жанна, улыбнувшись, вышла в коридор.
Через несколько минут она вернулась – но это была уже совсем другая Жанна. Бигуди и косынка исчезли, как не было. Рыжие волосы волной спускались ей на плечи. Длинное зелёное платье доставало прямо до пола. В руках Жанна держала поднос с дымящимся кофейником, ковшиком с шоколадом, сахарницей и молочником. Петя от восхищения икнул и открыл рот.
– Ну, кому что положить? – Жанна прямо сочилась улыбкой.
– Корзиночка пятьсот калорий, картошка – четыреста, бисквит – триста, – мрачно проговорила Вася. – Я пас. А кофе мне чёрный и без сахара.
– Всё-то ты испортишь, Васечка! А детям калории только к лицу. И вообще, я вам так скажу: жить надо сладко-сладко!
Тема сладкой жизни Жанну увлекла. Она принялась рассказывать о том, какие важные люди к ней ходят и как она им всем помогает. Вот недавно у неё одна дама была – Жанна не может раскрыть её имени, профессиональная этика, скажем только: особа царских кровей – она всё печалилась, что красота угасает; так вот ей лицо золотыми нитями так подтянули, что теперь она прямо сияет молодостью и красотой. А знаменитому певцу вставили зубы из настоящего жемчуга! Ими только есть нельзя. Но это и ладно, он всё равно всё время на диете. А один известный политик просил сделать что-то с глазами, а то, мол, люди ему не доверяют; так ему зеркальные хрусталики вставили, и теперь каждый, кто ему в глаза смотрит, видит себя и доверяет, как себе самому или даже больше.
Бывают, правда, случаи сложные и практически безнадёжные. Один губернатор хотел на пятый срок пойти, а лет ему с нашим-то образованием и не сосчитать сколько. Ну, и потребовалось полное омоложение. Молодильные яблоки не помогли: лет пять-десять сбросил, а это, почитай, ничто для него. Пришлось применить, страшно сказать, мёртвую воду. Применили, а он – брык! – и в кому. Тут пора живую воду применять, а родственники ни в какую, говорят: в коме он даже симпатичнее.
– Кома – это где? – не выдержал Петя.
– Не где, а что, – ответил ему Ося. – Бессознательное состояние.
Тут Жанна наконец остановилась.
– Что это я всё болтаю и болтаю! Расскажите теперь вы что-нибудь. – Она посмотрела на братьев. – Как к Новому году подготовились? Что на ёлочку повесили?