Как же сильно хочется домой!
А ведь он совсем недавно тут, и уже скучает так, что мочи нет. Автоматически огляделся, нет ли поблизости подходящего гражданина, слегка мёртвого, местами разложившегося, что бы излить ему душу? Нет, нету. Он тяжко вздохнул – это не Зона. Это картонный мир из глупых правил.
-Вы очень грустный. Скучаете о ком-то?
-В каком-то смысле. – Велес улыбнулся снова, на этот раз грустно.
-А! Вы домой хотите. – Девочка кивнула понимающе, а Велес удивлённо хмыкнул – пигалица обладала слишком уж проницательным умом. – Я вашу грусть чувствую. У меня дедушка из Крыма. Когда его оккупировали российские фашистские войска, он бежал. С тех пор грустит часто – у него там дом был. А его фашисты захватили и разграбили. Он часто грустит. Прям как вы. Я хорошо чувствую – вы недавно из дома ушли, но уже…, ой! – Она испуганно выпучила глазки и закрыла рот ладошкой.
-Что случилось? – Участливо спросил Велес, пропустив мимо ушей фашистов и Крым – это вроде остров в Чёрном море, хотя поклясться в том, он бы не смог. Да и какая разница? Тому старикану, о котором говорила девочка, наверное, разница есть, а применительно к нему – своих дел по горло, что б копаться в окаменевшем, как сказал бессмертный поэт, го…, в общем, в этом самом копаться, оно ему не надо.
-Мне мама запрещает! – Пискнула девочка, отступив на шаг назад.
-С чужими дядями разговаривать?
-И это. Но мне строго-настрого нельзя говорить, что я эмпат…, ой! – Снова пискнула девочка, прикрыв рот ладошкой. – Какая же я дура! – В сердцах сказала девочка, вздохнула тяжко и добавила. – Не понимаю. Мне кажется, что я вас давно знаю и прям, что думаю, то и говорю.
-Нужно учиться контролировать себя. – Строго погрозил пальцем Велес. – Не эмоции должны играть тобой, а ты своими эмоциями. Запомни… - Он замолчал, нахмурился – какого хрена его на откровенность потянуло? Повинуясь инстинкту, он подался вперёд и шумно вдохнул.
-Хм, дяденька, а вы какой-то совсем странный. – Проговорила девочка, качая головой. – И всё равно, я чувствую, что вы хороший. У вас добрые эмоции.
-Вот ещё. Ничего подобного. – Возмутился Велес. – Просто я очень хорошо воспитан.
-Вы опять принюхиваетесь. А можно спросить? Зачем?
-Ну, болею я…, ну… - Он поскрёб затылок пальцами, но девочка не правильно поняла.
-А! Так вы психованный! Теперь понятно. – Стала она головой кивать. – Папа говорит, что психованные они как крысиные волки – страшными кажутся, а на самом деле трусливые, хотя могут быть и опасны.
-Крысиные волки? – Вот тут он был удивлён и ошарашен. Впрочем, тут же одёрнул себя – Организация начала изымать информацию о Зоне, но слухи-то остались, опять же, транслируется везде и всюду информация, что отдельные люди разбогатели в неком месте, где есть, кое-какие, совершенно незначительные, но всё же опасности…, стоп.
-Это такие крысы. – Важно кивая, ответила девочка. – Они вот такие. – Показала что-то размером с собаку. – Папа говорит, они в канализации живут.
-А папа у тебя богатый, наверное?
-Ну…, - она прищурилась подозрительно, но тут же оттаяла. Странная девочка всё-таки. – Мы не бедствуем. Папа ездил воевать с русско-фашистскими оккупантами в Ливию. Ещё когда я не родилась. И там ему хорошо платили, Украина заботится о своих солдатах. Вот.
-А у папы шрамов много?
-Тыща! – Гордо заявила девочка. – Ой! – Снова испуганный писк. – Ну что такое! – Она в сердцах пнула камешек и сердито надула губки. – Почему я так откровенничаю с вами?
-У меня есть предположение, но ты его не поймёшь. – Ответил Велес, наклонив голову набок – а на кой он шарохается по улицам, углы обнюхивая? Ведь есть иной способ узнать всё что нужно.
-Я не глупая. – Обиделась девочка. – Я пойму.
-Это, не поймёшь. – Девочка надулась снова, сердито стрельнув глазками. – Эмпат говоришь?
-И ничего в этом плохого нет. – Буркнула девочка. – Не понимаю, почему папа запрещает рассказывать. Как будто я что-то плохое сделала, раз умею эмоции чувствовать. Это глупо.
-У тебя папа очень умный. Ты его слушай. А когда подрастёшь…
-Сама всё поймёшь! Знаю-знаю, папа так всегда говорит.
Велес рассмеялся, и девочка ответила таким же смехом. Мимо прошла женщина с сумками, мрачная, уставшая, она глянула на них и улыбнулась, что-то в её глазах мелькнуло, её взгляд стал светлее, не намного, но всё же. Хорошие картины мира, полнят хороших людей теплом, надеждой и смотрят они в будущее, чуть более оптимистично, а будущее скалится в ответ и им кажется, что это улыбка. А это лишь ехидный оскал – новый пакостный сюрприз уже не за горами. И не отвертеться, не уйти – таков картонный мир Большой земли. Таков он и в Зоне, но там, лишь от тебя зависит, что на самом деле, посулит тебе оскал судьбы. Лишь ты сам решаешь, что станет с тобой…
Велес тряхнул головой и сказал.
-Хочешь, провожу тебя домой?
-Хочу…, ой, то есть, ну, мне нельзя. Вы же незнакомый кто-то…
-Алексей.
-Лиза. – Девочка протянула ладошку, он с улыбкой пожал её. – Ну, ладно, проводите. Только папа будет ругаться. Он у меня строгий.
-Охотно верю. – Он двинулся шагом, и девочка взяла его за руку. Так они шли минут пять.
-А я вообще-то, другой дорогой домой хожу. - Заявила девочка. – Не знаю почему, но сегодня захотелось тут пойти. Странно, правда? А потом я вас ощутила. У вас странные эмоции. Вы какой-то другой и в тоже время, как будто свой, родной…, ну, я не знаю, как сказать.
-Всё в порядке, я понял. – Ответил Велес – он действительно мог бы предложить ей объяснение этой случайной встречи, которая, не должна была бы состояться, если бы всё происходило так, как должно, по законам бетонных пещер, искусственного мира Большой земли.
Девочка недолго молчала. Она начала щебетать о том, об этом – про школу, про строгого своего папу и свою маму, на которую она станет похожа, когда вырастет. Потому что мама очень красивая, а она, когда вырастет, будет так и ещё красивее. Про одноклассников рассказывала, про то, как они приехали в этот город – речь её текла, словно ручеёк и даже немного успокаивала. Вонь города отступала, он, словно прикоснулся к ещё одному кусочку Зоны, по какой-то причуде судьбы, оказавшемуся здесь, вместе с ним. В каком-то смысле так оно и было. Возможно, её папа, даже понимал, что именно так обстоят дела. Возможно, её папа понимал, почему его дочь, эмпат…
Или всё не так? Парень облучился на реакторе или ещё где, его гены дали сбой и очень удачный для него и его дочери? Или же, Зона бросила свои щупальца, далеко за пределы Кордона и нет тут никакой случайности и база, что построил он, всего лишь фактор не определённости, внесённый в действующую программу, впоследствии, выделившийся в собственную работу, в отдельный блок испытаний и изучения? Может да, может, нет, а может быть и так, что ни то ни другое. Слишком мало данных, что бы сказать точнее.
-А вот мой дом! – Пискнула девочка, радостно указав пальчиком на открытое окно, на втором этаже. – Ой! Папа! Вон, в окне! Мамочки! Он на нас смотрит. – Девочка высвободила ладошку и, нервно теребя пальцами ворот курточки, печально так сказала. – Папа очень рассердится. Чувствуете? Такая яркая эмоция, я её даже отсюда…, вы же не чувствуете, вы…
Мужик в окне, прищурил глаза - они у него злобно сверкнули, скулы напряглись, несколько шрамов, испещрявших лицо, пошли рябью, парень стал казаться весьма страшным…, Велес инстинктивно подобрался, он ощутил присутствие хищника, зверя, который может быть опасен.
Поблизости сталкер.
Опытный, серьёзный сталкер, изрядно потрёпанный Зоной…
-А почему вы не боитесь? – Удивлённо молвила девочка. – Вы даже не удивлены…, ой!
Папа девочки, словно кошка перемахнул через подоконник и мягко приземлился на ноги.
Широким шагом он двинулся к ним.
-Папа! – Пискнула девочка. – Он хороший, он просто проводил меня…
-Иди домой. – Мягко сказал её отец, не отводя взгляда от Велеса. Глаза холодные, нет в них злобы – какая может быть злоба? Всё ведь относительно. Вот перед тобой возможная опасность – зачем ненавидеть её, портя нервные клетки? Зачем ждать, пока опасность станет реальной? Её просто нужно устранить и всё, не нужно злиться, не нужно переживать – один удар ножом и все проблемы, даже потенциальные, решены навсегда. Сталкер стоял перед ним. Этот взгляд, эти шрамы – их могла оставить только Зона.
-Пап…
-Быстро. – Чуть грубее сказал мужик, и девочка поспешно убежала в подъезд. – А ты пошли.
-Позвольте, но… - Договорить не успел, мужик схватил его под локоть и потянул за собой.
Ушли к углу здания, там его за локоть тащить перестали. Мужик огляделся по сторонам.
-Молодой человек, не советую вам…
Мужик перестал оглядываться. Велес заметил, но слишком поздно – узкое лезвие взялось непонятно откуда и вонзилось в ногу, всего в сантиметре от бедренной артерии. Он мог поклясться, что ощутил, как от ножа, по рассечённым мышцам, свибрировала отдача от пульсации этой самой артерии. Конечно, просто показалось, но больно было так, что это уж точно не показалось.
Велес издал громкий «ох» и перенёс вес на другую ногу. Мужик выпятил нижнюю губу, презрительно скривился и всадил нож во вторую ногу. Велес сполз по стене и оказался сидящим на асфальте. Мужик присел на корточки. Ножа у него уже не было, куда делся, непонятно.
-Значит так, - спокойным, и оттого вдвойне грозным голосом, сказал мужик. – Ещё раз увижу возле ребёнка – убью. Услышу, что ты тёрся возле школы – убью. Случится что-то с Лизой – убью, понял? Найду, где бы ты ни был, найду и вырежу сердце. Ясно?
-Вы жуткий хам. – Сказал Велес, морщась от ужасной боли – кажется, несколько переборщил, так как мужик недоверчиво глянул на его порезанные ноги. Или это он по-другому поводу удивился? Голос-то Велеса ужасным болевым корчам его лица, не соответствовал совершенно.
-Короче, каша, ты меня понял. Один косяк с твоей стороны – тебе пиздец. Кишки намотаю на люстру хлеще чем Тра… - Он осёкся и