Велес повернулся, сел. Лицо красное, искренним смущением полон он.
-Эм, простите. Мне так стыдно…, но вы сами виноваты. Зачем вот было стрелять?
Они не поняли, конечно, и опять стрелять начали. Искрящаяся стена закрыла его, но работал быстро, так что часть пуль зависла в воздухе, часть рикошетом ушла.
-Ааа! – Завыл один, падая наземь, с простреленной ногой.
-Аллаху Акбар! – Заорал второй, бросая автомат и срывая чеку с гранаты.
-Не надо, вы сделаете только… - Бесполезно – бросил и бегом отсюда. Велес глянул на гранату, на парня, что с ужасом смотрел туда же – этот убежать уже не сможет.
-Мне очень жаль. – Проговорил Велес. Ему и правда, было жаль. Он мог бы взять их с собой. В пути научил бы говорить, потом передал бы Тёмным на воспитание и сохранение…, то есть, воспитанием заниматься запретил бы под страхом смерти. Эти воспитают, ага – потом только и останется, что беспомощно руками развести. Ребята-то они хорошие, талантливые, да только не в ту сторону…, он бы даже на цепь не стал бы их садить. Ни в коем разе. Только того, кто первый выстрелил – там случай очень тяжёлый, меры нужны особые и более действенные. Эх, увы…
Граната взорвалась. Когда пыль осела и полог из молний исчез, Велес грустно глянул на то, что осталось от раненного юного сталкера. Нога осталась. Кишков немного. Где остальное не совсем ясно. А второй? Кряхтя поднялся – пуля пробила лёгкое, рана искрится, но до полного заживления пройдёт ещё ни один час. Добрался до второго парня. Лежит, пустые глаза смотрят в небо. Грудь в рваных ранах - осколками, видать посекло.
-Понаехали тут. – Буркнул он, уныло шмыгнув носом. Всё настроение испортили.
Но делать нечего – закон, есть закон.
Трупы обыскал с особой тщательностью, всё ценное приватизировал, хоронить не стал – похоронная команда уже тут. Вон, стоят они в траве и сладко облизываются.
Вот, к чему приводит недопонимание в сфере вербального общения, увы, трагизм абсолютный, что просто ужасно. И как это исправить? Учить языки он точно не собирается. Лень ему, чем попало голову забивать. Но как же, как же исправить эту ужасную несправедливость мировую?
Возможно, свет культуры, нести невозможно, без подготовительного обучения. Сначала язык жестов, потом русский язык, да, пожалуй. Если к процессу подойти с умом, очень скоро, вся Зона будет сиять словно алмаз! И говорить только по-русски. Какие тогда настанут времена!
Велес посмотрел на горизонт, потом в другую сторону. Тут столько народа шляется, что всех не научишь. Лет сто потребуется и то не факт что получится – текучка кадров высоковата. Кроме того, за такие дела ему никто не заплатит, а работать бесплатно – страшное преступление против человечества, а так же морали и нравственности.
А значит, что? Да, пора уже давно взять ноги в руки и домой на предельной скорости.
Итак – город серого цвета. Шагая прямым курсом, Велес стал вспоминать, что он об этом слышал? Вроде ничего. Так, чёрные деревья? Обратно пусто. Хотя…, он обернулся.
Жаль, глупо померли новички. Впрочем, их век всё равно был бы слишком коротким – нельзя наставлять оружие на сталкера, если не собираешься начать стрелять прямо сейчас или не намереваешься его ограбить. Наставил оружие – стреляй. Или озвучь свои требования. Убили бы их ещё до настоящих холодов. Они уже покойники были, просто не знали об этом.
Чёрные деревья.
Кажется, что-то смутно вспоминается. Конкретного ничего, но он вдруг ощутил полную уверенность, что деревья эти, стоят выше по реке. Это что-то вроде леса. Лес не доходит до реки, их разделяют километр или два полей. То есть, идя в руины города, он отклонится от курса и сильно. Нужно или вдоль реки, через холмы или через лес к реке и вниз по течению, либо же, обойти лес и опять же к реке. Там несколько дней и он выйдет к новой базе, к своему новому дому.
В конце концов, он двинулся к деревьям, что чёрной дымкой виднелись на горизонте.
Шёл он туда, шёл, ногами всё двигал, тут снег пошёл, запнулся, чуть не упал, замер.
-Да ну вас нахер. – Заявил он, вероятно, обращаясь к деревьям. Повернул чуть левее. Там земля поровнее будет. Снегом припорошило, но нормально, ровненько так. – Туда пойду.
И пошёл, а чего нет? Захотел и пошёл.
Долго шёл – часа два.
-Лучше б к лесу пошёл. – Буркнул он вскоре, мрачно глядя на горизонт. Ни собаки какой, ни людей, ни химер – словно всё тут вымерло. Снег только и трава сухая, да ещё небо. По которому тучи ползут и грозу обещают. И это в тот момент, когда снег выпал! Ну, ни совести, ни ума у Зоны. Какие грозы посреди зимы? Как на это метеорологи всех стран смотреть должны? Что за безобразие, в конце концов! Плюнул в сторону тучки. Легче не стало.
Прошёл ещё метров сто и с надеждой робкой, принюхался. Опять никого. А так хотелось простого человеческого общения! Может всё-таки есть, мертвец какой рядышком? Решил взять немного левее. Вдруг не там ищет? Посмотрел на тучку – ветер меняться, там не думает? Не думает, свинья такая. А ведь тот хороший человек, что жаждет общения с ним, или тот мутант, что жаждет высокой морали и культурной жизни, может быть, ходит и страдает как раз с подветренной стороны! Эх, вот всегда так в жизни.
Прошло с полчаса ещё, ветер сменился. Велес чуть не подпрыгнул от радости – люди!
Ух! Ну, теперь есть кому мозги пое…, ну, в том смысле, что это…, того. Культуры свет и всё такое. А не то что бы он там кому-то хотел бы навязываться – ни в коем разе! Никогда никому не навязывался и впредь не собирался. Он ведь лишь лучшими побуждениями руководствуется, практически голым альтруизмом. Не щадя сил и времени своего, стоит он на страже разнесения везде и всюду, культурных скреп и нравственных ориентиров. Недаром, путём демократических выборов, он был назначен исполняющим обязанности бога. На такие должности кого попало, не берут…, ползком добрался до гребня холма и затаился.
Запахи стали чётче, ярче. Людей не видно, но их запах присутствует. От восьми до десяти человек – сталкеры, и кто-то ещё, пахший совсем не так как они. Что-то было странное в нём. Запах парня слабый, почти неощутимый – он редко появляется тут, но никуда не уходит. А впереди лишь поля и холмы. Значит что? Подземелье где-то и люди рядом, но они внизу.
Минут двадцать он лежал на холме и ждал, не особо шевелясь и стараясь высмотреть указания на то, где вход в укрытие, пока ещё, незнакомцев. Никаких даже намёков. Где бы они ни расположились, вход замаскировали отлично. Это конечно не аргумент в его случае – если двинуться дальше, ориентируясь по запаху, рано или поздно, он отыщет, где же они там прячутся.
Но нужно ли оно ему? Кто знает, что там за люди окопались. Мало ли, вдруг они вооружены и особо опасны? Вдруг они даже начнут в него стрелять?! Нет, он решительно не мог начать их наглым образом выискивать по запаху, с его-то аллергией на металл и абсолютный убеждённый пацифизм! Никак вообще, без вариантов, искать не станет. Да и подсознательное ничто, как-то подозрительно реагирует, есть неприятное покалывание в области загривка. Он, почему-то, знал, что не стоит тут особо светиться, люди, что окопались здесь, не новички и вряд ли с пониманием относятся к незнакомцам, которые радостно бегают по холмам, внимательно обнюхивая землю под ногами. В общем, подумал, посмотрел и решил двинуться дальше – хрен с ними, пусть прячутся.
Вот в этот момент и открылся люк в земле.
Велес притаился, чуть ниже опустил голову, полностью слился с травой и невысокими кустиками. А люди впереди, в числе трёх штук, рассыпались в каре, оружие держат на весу, чуть согнув локти, внимательно осматриваются и явно готовы начать пальбу в любой момент.
Бандиты, решил он и стал медленно сползать вниз – бандиты люди агрессивные, а он пацифист, им по определению не по пути. Тем более, это очень опасные бандиты, те самые, что не говорят по-русски, всюду ищут нефть и пытаются разносить демократию где попало, когда воздушно-капельным путём, а когда и в металлических упаковках, посредством сбрасывания их с самолётов.
Почти сполз, уже считай и не видно их…, Велес замер, потом покачал головой и приподнялся немного – так и есть. Не кажется ему. Из люка вылез ещё один, эм, сталкер, наверное. Высокий такой, стройный мужик. Морду путём не разглядеть, но Велес был уверен, что она с безумными выпученными глазами, слюнявым ртом и лохматыми волосами. Ну, а как иначе? Мужик стоит посреди Зоны обутый в штаны с красными лампасами и ярко-жёлтую рубашку с вышивкой в виде весёлых уточек в цилиндрах и фраках – видимо, это Скурудж Макдак, персонаж такой в мультике…, Велес снова покачал головой и сполз обратно вниз. Какая-то она совсем неправильная эта половина Зоны. По-русски никто не говорит, людей мало, мертвецов считай, нету, мутанты мигрировали куда-то, плоти невкусные, а те люди что есть, с головой явно в крупной ссоре, причём совсем и давно. Определённо пора домой…, или всё дело в том, что он увидел лишь маленький кусочек этой половины Зоны? Ведь и там, за рекой, полно подобных неприятных эксцессов. Может, если погулять тут подольше, ему и здесь понравится? С одним, правда, смириться никак всё равно не получится – тут полно варваров. Ну а кто они, если русского языка не знают? Хоть бы по-украински говорили, уже было бы как-то легче, так нет же, тейблы, плизы, но-но, ес-ес и прочий невнятный гул, без всякой цели и смысла.
Пока шёл, память, что б её, выбросила перед глазами образ мэрии, его самого – сидит он на столе, в трусах одних, медитирует отчаянно. А к нему Танечка, ягодка, посетителя неожиданно запускает, депутат какой-то местный, дармоед очередной…, просто ужас как стыдно было!
Нет, не ему – Танечке, она чуть со стыда не сгорела. Он так особо и не понял почему. По идеи, ему должно было быть стыдно – это точно, депутат, так и сказал. После чего, совершенно напрасно, попытался убедить Велеса, что он не прав, с трусами со своими, что не подобает лицу ответственному и так далее и тому подобное. Учить, в общем, стал, делая возмутительные выводы в его сторону и допуская презрительный, иногда агрессивный тон.