Он грустно вздохнул и от костей свежих, отвернулся. Как говорится, от греха подальше. Да и всё равно они уже все разгрызены, самое вкусное из них уже съедено…
Пора приступать к вступлению в наследство.
Старая добрая традиция Зоны - сталкер, померев на её просторах, автоматически завещает всё своё имущество тому сталкеру, что первым найдёт его останки.
Сначала он обшарил поле на удалении от места трагической гибели солдат, потом сузил круг, потом ещё немного и в итоге дошёл до центра разгромленной стоянки, нагруженный тем немногим, что уцелело в недавней схватке человека с диким миром Зоны. Набралось тут немного. Гильз валяется повсюду - хоть лопатой собирай, а вот полезного осталось чуть. Ну, хоть рюкзак один уцелел, не в карманы распихивать новообретённое имущество. Рюкзак худенький, внутри какие-то бумаги, пара банок консервы и пачка патронов к ПМ, вот и всё имущество, что там имелось. Всё что насобирал вокруг, легко туда влезет…, бумаги не помещаются. Велес разочарованно плюнул, извинился поспешно – в сильно объеденный и фрагментированный череп попал. Потом извинился ещё раз, напомнил, что владельцу черепа уже всё равно, что неприлично так нагло пялиться на людей и что, вообще-то, этот череп, от солдата Долга, а заодно это, ему уже должно быть зверски стыдно. Ведь ни один приличный череп не сможет спокойно спать, зная о таком своём ужасающем происхождении. Череп ему не ответил, конечно, за что получил не лестный эпитет, на который так же не отреагировал, толи потому что не умел так делать, после всех этих страшных событий, толи потому что был несколько ошарашен поведением мимо проходившего сталкера.
Велес двинулся в путь снова – предстояло ещё с километр пройти, снова выйти к реке, спуститься по её берегу ещё немного, потом перебраться на другой берег и там буквально день и дома будет…, покосился на рулон бумаг в левой руке. Неудобно их носить вот так. Выкинуть? Но бумага вещь полезная. Её тут сложно найти, особенно зимой, когда снега полно и бумага, вроде как и не сильно нужна. Да и летом не лучше ситуация – лопухи растут кругом, листья всякие. Бумага не особо в ходу. Вот если специализированная, мягонькая такая, тут да, такую сразу скупят, если цена устроит, а то, что у него в руках, оно ведь и не мнётся путём.
Выбросить? Но всё же, вдруг пригодится? Какой же он сталкер, если будет выбрасывать то, что можно продать? Что-то там ещё написано, почитать у костра можно…, взгляд сместился выше, к горизонту – темнеет он, ночь уже близко. Пора искать ночлег.
Остановился в крошечном овражке, где повалившиеся деревья, образовали нечто вроде домика – не дует особо, со спины не подобраться, старое кострище среди сухих, огромных ветвей. Вполне нормальный ночлег, только костёр он жечь не станет. Не так уж и холодно, да и привлекать внимание не хотелось. Мало ли, вдруг отрядов было два? Не хотелось ему сталкиваться с солдатами Долга. Могут ведь не разобравшись начать стрельбу, а он хороший человек, очень добрый, не сможет он пройти мимо такой отчаянной просьбы о скорейшем самоубийстве и обязательно откликнется. И тем испортит себе настроение…, или не испортит? Минуты три размышлял, но всё же, решил отказаться от идеи разжечь костёр покрупнее, что бы его точно кто-нибудь нашёл. Конечно, соблазнительно. Как минимум, интересная беседа, как максимум, увлекательные приключения, однако, у него уже второй день, подозрительно чешется копчик. Как бы ни случилось страшное. И, может, показалось, конечно, но, кажется, память подводит. Что если это всё тревожные звоночки, что предвосхитят крайне неприятные перемены в его богатом внутреннем мире? Не хотелось бы. Так что, нафиг приключения – надо спешить домой.
Сон не шёл – какой-то негодяй повадился выть в полукилометре от него. Только начнёшь засыпать, эта сволочь начинает оглашать окрестности своими завываниями. В какой-то момент он даже почти собрался пойти посмотреть, кто это там развылся и не требуется ли ему срочная медицинская помощь. Возможно, лёгкая лоботомия, при помощи хорошо зарекомендовавшего себя ПМ, поможет несчастному обрести покой. Ему не слишком сложно, бедняга получит то, о чём так исступлённо просит, все будут довольны и счастливы. А разве не в этом состоит Высшее благо? Дарить окружающим безвозмездную помощь и покой? К тому же, патронов теперь много, можно дарить помощь и покой, в промышленных масштабах.
Уже поднялся, как вдруг вой стих, сменившись громогласным победным рыком – кто-то его опередил и уже оказал несчастному срочную медицинскую помощь.
Сел обратно, завернулся в плащ, прижался плечом к шершавой коре сухого дерева, глаза закрыл. Прошла минута, другая – над головой ехидно завыл ветер.
-Вот вы сговорились что ли? – Буркнул Велес, открывая глаза.
Грустно глянул на свою новый рюкзак, с красными пятнами – какая гадость…, странно, что именно в этот день, он не может уснуть из-за таких привычных звуков. Наверное, это всё потому, что он давно не был дома…, или мутация, избавившись от угнетения сложным препаратом Лизиного изготовления, обрела новые силы и начинает перестраивать организм..., может, ну его? Прям сейчас и двинуть дальше? Тело отозвалось волной усталости – он уже два дня не ел и не спал, вряд ли ещё один день пути без отдыха, положительно скажется на здоровье. Эх, что-то эта половина Зоны ему решительно разонравилась.
Впрочем, он не помнил, что бы она ему особо-то нравилась.
Не так тут всё. Места другие, люди дикие – говорить не умеют, мертвецы больные какие-то…
Взгляд упал на рулон бумаги, что он в пути сунул в карман. Глянул на Луну. Свет от снега отражается, в принципе, достаточно светло. Вдруг чтение на сон грядущий, скажется благотворно и он таки уснёт? Пожав плечами, Велес устроился поудобнее и раскрыл первую страницу этих непонятных бумаг. Поначалу его лицо отражало лишь тоску и скуку. Но вскоре, выражение лица начало меняться. Он хмурился, всё внимательнее читал он текст, всё ярче загорался взгляд…
Снег падал без остановки. Белая пелена становилась всё гуще. Он смотрел вдаль и совсем забыл, что нужно смотреть по сторонам, следить за окружающим миром. Пелена густела и словно бы поглощала видимое пространство. Вот исчезли холмы, вот и деревце, что росло у их основания, исчезло в белом саване. Минута, другая – изрытый рытвинами участок, пропал. Пелена подходит всё ближе и такое чувство, что за ней уже ничего нет, что там пустота…
Роман отвернулся, хмуро посмотрел себе под ноги – по щиколотку завалило. Всё, зима пришла окончательно и бесповоротно. Немного раньше, чем обычно, но ничего особенного. Так бывает и на Большой земле. Только там, за Кордоном, сейчас, во дворах и на улицах, детишки лепят снеговиков, играют в снежки, бегают, радуются…, хотя, наверное, сейчас они в окно глянут, в глазах отразится снежная пелена, и снова уткнутся в свои компьютеры. Молодёжь уже не та. Вот он, когда-то давно, на рыбалку к ближайшему озеру бегал, умыкнув отцовскую удочку. А нынешние щеглы? Какие нафиг удочки. Они вон игрушку скачают и сидят, кнопки жмут. Пиксели пикселями ловят, и нет у них в голове ни Бога, ни ума. Одни драные пиксели.
Он посмотрел в сторону недавно организованной цепи постов. Снежная пелена почти скрыла их, но даже отсюда видно, что постов обратно нет. Стоят три кола с бошками мутантов, снег заметает кровавые рисунки, а персонал отсутствует. Можно было бы подумать, что кто-то напал и тихо перебил охрану. Но тут проблемы есть с таким предположением. Во-первых, в такой снег, это нереально сложно. Особенно учитывая, что Ангелов в Зоне нет и их в принципе не так много, что бы гонять их в Зону, да ещё и за головами, условных, но всё же, друзей. А для местных обитателей, подобные погодные условия, скорее препятствие, чем плюс. Он, Велес им подобные, могли воспользоваться ситуацией, они знали, как действовать, используя подобные подарки природы, что бы грамотно убрать цель. Но это они, а это сталкеры…, то, что во-вторых, только что пробежало мимо, издав истеричный смех, оборвавшийся кошмарным воем и исчезло в снежной пелене. Охрана жива-здорова, просто им стало скучно, и они нашли себе занятие поинтереснее. Кому-то поутру прилетит прикладом в лоб, а то и в нос…, впрочем, вряд ли.
Роман двинулся к входу в их новый дом, размышляя обо всём, что произошло в последнее время. Один раз мысли оборвались – врезался в повозку, которую сюда всю дорогу тащили Семёны, сменяя друг друга…, он остановился у повозки и пощупал её. Настоящая, кто бы сомневался. И груз настоящий. Как вернулись, так сразу и использовали по назначению, а остальное унесли вниз, заскладировали в одной из комнат.
Семёны. Их теперь четыре штуки. Один уже не понимает, кто он такой, стал Тёмным во всех смыслах – он на своих двойников реагировал абсолютно так же, как на всех людей. В пустой головёнке ничего не шевельнулось. Впрочем, эти три Семёна, тоже не признали в нём своего собрата…, как так получилось вообще? И как такое может быть?
Роман отвернулся от повозки, прислонился к ней спиной.
Все трое, абсолютно одинаковые. Не только внешне, у них и характеры как под копирку. Они одинаковые во всём. Но как же так? Три человека и одна душа на всех? Но так не может быть! Это же просто бред…, но он видел своими глазами. Трое, совершенно одинаковых людей. Одна память, одни повадки, одинаково тупые и относительно добрые, если не злить, конечно. Помнил он, на что способен Семён в гневе…, как же это так? Перед глазами возникло лицо Велеса, украшенное насмешливо улыбкой. У него уже есть ответ. Наверняка, услышав вопрос на эту тему и, если захочет, он будет мозги полоскать часа два, подробно объясняя, как это получилось и как это возможно, с точки зрения реальности обыкновенной, сиречь, мысли научной. А он захочет. Велес получает истинное наслаждение от своего хобби, искренне он любит это своё увлечение.
А оно у него, хобби это, если коротко – людям мозги полоскать и нервы мотать.
Что за человек? Вот как можно наслаждаться тем, что доводишь людей до белого каления и нервного срыва? Просто невозможный человек.